清河八郎戴着韭山笠，外罩着一件黑色羽织，里面穿了一件灰色竖纹的小袖，摇摇晃晃的走出今井羽三郎的家。
夜风阵阵。
抬头望着夜空中的那一轮如弓的蛾眉月，清河八郎总想起了“虎尾会”成立的那个夜晚。
三年前。
他和山冈铁太郎、益满休之助、石坂周造、松冈万等十五个志同道合的同志，共同成立了以尊王攘夷为宗旨的“虎尾会”。
之所以起这么一个名字，因为清河熟读儒家经典。
儒家经典《尚书》中的有一句话。
“心之忧危，若蹈虎尾，涉于春冰。”
这句话的意思就是说，内心忧惧，如同踩到了老虎尾巴，或是像行走在即将融化的薄冰上。
当时还处在安政大狱时期，他们这群人正是如履薄冰，若蹈虎尾的时候。
所以起这个名字就是为了告诉自己时刻不能放松警惕，也是告诉自己要对付幕府这个凶悍的老虎，一旦踩到它的尾巴，就绝不能再松开。
一晃三年过去了。
人心浮动，各有计较。
十五个人里就只剩下了石坂周造一个人还跟在他的身边，就连他的关系最为密切的山冈铁太郎经历了上次的事件之后，也和他彻底闹掰了。
自从上次和他一起递交了那封建白书之后，山冈铁太郎回到江户就闭门谢客，进入了隐居状态。
最后那次和山冈的见面，两个人不欢而散。
山冈铁太郎那个失望的眼神如同一根刺，连同他的最后一段话，深深的扎进了清河八郎的心里。
“清河，只搞小动作是无法夺取天下的，天下事以正合，以奇胜。谋略这种东西，有时候百无一用。如果九十九件事都走正途，而一件事采用奇谋，会非常奏效。但要是事事都以奇谋取胜，一定会失败的。”
虽然对山冈不理解自己，清河感到很失望，但山冈所说的话，他并不认同。
清河八郎一直以为谋略就是谋略。
分什么阴谋阳谋，只要能达到自己的想要的效果，任何方法都是好方法，黑猫白猫抓住老鼠就是好猫。
他现在所取得的一切不正是靠自己的谋略的得来的吗，不正说明了他谋略的正确性呢？
这些人为什么都不懂呢？
幕府才是阻挡这个国家进步的绊脚石。
只有推翻了幕府，才能迎来一个属于我们的新时代啊，为了这个就算付出再多代价，也无所谓。
我都可以献出自己的生命，承诺、信誉这些还有什么好在乎的？
这次计划袭击大使馆的计划成功。
幕府肯定就会成为所有强国的眼中钉、肉中刺，内忧外患的幕府能坚持多久，我们即将迎来一个新时代。
这些不理解我的人，真是愚不可及！
好在，还有今井与三郎站在自己这边。
想起今井与三郎的清河八郎似乎找到了一点慰藉，步伐也貌似更坚定了一些。
就让那些愚蠢的人成为时代的燃料吧，我即将点燃席卷全国的大火，想想就兴奋啊！
在酒精的作用下，清河八郎越想越开心，竟然忍不住哼起了歌，全然没有在意自己已经走上了赤羽桥的中央。
当他行至桥心，月光最盛之处时，他终于察觉到了一丝异常。
和往常的熙熙攘攘相比，今天的赤羽桥太安静了，安静的让人感到可怕。
清河八郎环顾四周，默默按住了自己腰间的长刀。
前方两道人影缓缓出现，身材魁梧的近藤勇头戴斗笠，站在桥头。
他身边的是斜倚在桥栏上、嘴角噙着一丝冷冽的笑意土方岁三。
清河八郎心中咯噔一下，然后转身就向后走。
但背后的原田左之助拎着长枪封死了他所有退路，原田身边站着的是冲田。
清河八郎的心缓缓沉了下去。
夏川从原田和冲田两个人之间走了出来，缓步来到他的面前。
借着月色，清河八郎看清了来人的样貌， 他赶紧笑着说道：“原来是青木师弟啊，京都一别可真是多日不见，你什么时候回江户的，也不告诉我一声。来来来，我们找个地方喝几杯，也算给你接风洗尘。”
看着清河八郎熟络的开场白，夏川无奈的笑了笑：“清河君，别装了，我就不信你看不出来，我们今天是来干嘛的？”
清河一脸无辜的说道：“干嘛的？你们不是来找我叙旧的吗？”
夏川闻言，放声大笑，他指着清河八郎说道：“清河君你啊，真是不见棺材不落泪，就别装了，今天你走不了了。”
说着夏川拔出了腰间的刀。
见夏川撕破了脸，清河也不装了，他当然看得出来夏川他们几个就是冲着他来的。
“我只是没想到，樱田门事件竟然会发生在我的身上，没想到我有一天也会变成井伊直弼，更没想到，今井君也背叛了我。”
今晚他来找今井与三郎的事情，只有高桥泥舟知道，但是高桥泥舟并不知道今井与三郎住在哪里，就算想出卖他也做不到。
夏川他们这么精准的出现在这里，再加上今晚在喝酒时今井与三郎的种种异样。
清河当然知道，是今井与三郎出卖了自己，向幕府通报了自己的行踪。
“我本将心向明月，奈何明月照沟渠。”
一种难以言说的孤寂感在清河心中升起，如同夜空中一样孤寂的一轮弯月。
环顾一周，夏川、近藤、土方、冲田，原田，都是老熟人啊。
“为了对付我，幕府竟然把你们都给叫回来了，真够看得起我。”
清河八郎缓缓开口，声音在夜风中异常平静，他慢慢取下韭山笠，放在脚边，仿佛要进行一场庄严的仪式。
利刃出鞘，长刀在手机清河八郎豪气顿生。
“不过青木师弟，我可不会束手就擒的，想要我的命，你们得自己来取！”
夏川冷笑道：“开什么玩笑，你可是清河八郎，我可从来都没想过你会那么轻易的放下刀。”
五个人分成前后步步紧逼，月光下，五把利刃闪着幽幽寒光。
清河单手持刀，看了一眼桥下波光粼粼的水面，默默往桥边后退了几步。
土方率先打破了平衡。
他怒吼一声，猛踏一步，刀光如匹练般斩出。
这一刀来的堂堂正正，尽显天然理心流的风范。
几乎在土方行动的同时，背后的原田左之助也动了。
锋利的枪头如同灵蛇出洞，直刺清河肋下，封堵他因为闪避土方斩击而出现的空间。
前后夹击！
清河八郎瞳孔收缩。
生死一线间，他并未选择迎击土方，反而转头朝原田所在的方向发动了冲刺。