省城的清晨总裹着一层淡淡的煤烟味，混着院外早点摊飘来的油条香气，从破旧的木窗缝里钻进来。柳芽儿蹲在院子里，手里攥着块粗布，正小心翼翼地擦拭昨天军械官送来的护具——淡褐色的麻布外层缝着薄钢片，阳光一照，钢片边缘泛着柔和的光，可昨夜试穿时，赵二楞总喊着膝盖处勒得慌，阿牛又说脚踝的绑带太松，防护不到位。【这护具要是不合身，下一场面对烈虎队的铁腿，兄弟们还是会受伤……可我又不懂怎么改，要是军械官在就好了……】
“芽儿妹子，你擦护具呢？快给哥看看，昨天勒得我腿都麻了！”赵二楞光着膀子跑过来，胳膊上还带着昨天比赛时的淤青，他一屁股坐在石阶上，把护腿板往柳芽儿面前一递，“你看这钢片，边缘太硬了，磨得我皮肤都红了，要是再撞一下，不得破皮啊？”
柳芽儿接过护腿板，指尖摸过钢片边缘，确实有些硌手。她皱着眉，心里更急了：【昨天军械官走得急，没来得及问怎么修改，这可怎么办？下一场比赛就在后天，要是护具没改好……】
“别急啊芽儿，”贝骄宁端着一盆清水从屋里出来，额前的碎发沾着水珠，“军械官既然能做出来，肯定知道怎么改，实在不行，我们再找他问问就是了。”她把水盆放在柳芽儿身边，笑着补充，“再说，你之前不是跟他请教过护具制作的事吗？他对你的想法很认可，说不定很乐意帮忙。”
柳芽儿的脸“唰”地红了，连忙低下头擦护具，耳朵尖都透着粉色。【骄宁姐怎么这么说……我就是觉得军械官懂的多，才问了几句护具的事，他……他也就是顺便给我讲了讲……】
就在这时，院门外传来轻轻的敲门声，伴随着温和的男声：“请问柳姑娘在吗？我送些药膏过来。”
柳芽儿猛地抬头，手里的粗布差点掉在地上。赵二楞一眼看穿她的心思，凑到她耳边压低声音调侃：“哟，说曹操曹操到！芽儿妹子，你这脸怎么比熟透的桃子还红啊？”
“二楞哥！”柳芽儿瞪了他一眼，起身往门口跑，脚步都有些慌乱。
打开门，军械官穿着一身青色官服，手里提着个木盒，见了柳芽儿，脸上露出温和的笑：“柳姑娘，昨天看你们队员有些受伤，我特意调了些活血化瘀的药膏，想着送过来能派上用场。”他的目光落在柳芽儿手里的护腿板上，“这是……护具有些不合适？”
柳芽儿点点头，把护腿板递给他，声音细若蚊蚋：“赵二楞哥说膝盖勒得慌，钢片也有点硌人，我……我不知道怎么改。”
军械官接过护腿板，仔细翻看了一会儿，又抬头看向柳芽儿：“你之前跟我说，想在护腿板内侧加一层软布，减少摩擦，这个想法很好。其实只要把钢片边缘打磨圆滑，再在里面缝一层棉衬，就能解决勒腿和硌手的问题。”他说着，从木盒里拿出一把小巧的锉刀，“我带了工具，要是你不介意，我现在就能帮忙修改。”
“真的吗？太谢谢你了！”柳芽儿眼睛一亮，连忙把他请进院子，还特意搬了张凳子放在树荫下，又跑去屋里倒了杯凉茶。【他不仅送药，还特意带了工具来，也太细心了……】
军械官坐在凳子上，开始打磨护腿板的钢片，锉刀划过金属的“沙沙”声，在清晨的院子里格外清晰。柳芽儿站在一旁，看着他认真的侧脸——阳光透过树叶的缝隙落在他脸上，睫毛投下淡淡的阴影，手指灵活地操控着锉刀，每一下都精准到位。她突然想起上次请教护具时，他也是这样，耐心地给她讲不同材质的防护效果，还画了图纸给她，那一刻，她的心就像被什么东西轻轻撞了一下。【他又懂医术，又会做护具，待人还这么温和……】
“芽儿，给哥看看改得怎么样了！”赵二楞凑过来，刚要伸手，就被司文郎拍了回去。
司文郎和贝骄宁刚从外面打探消息回来，手里还拿着张画着战术的草纸。他看着军械官认真修改护具的样子，笑着说：“官爷真是热心，又麻烦你跑一趟。”
“司公子客气了，”军械官停下手里的活，擦了擦额头的汗，“你们球队在赛场上坚守规矩，对抗恶势力，我只是做些力所能及的事。”他看向柳芽儿，眼神柔和了几分，“而且柳姑娘聪慧，上次跟我聊护具改进的想法，很有见地，我也从她身上学到不少。”
柳芽儿的脸又红了，连忙低下头，假装整理旁边的护具。贝骄宁看在眼里，悄悄碰了碰司文郎的胳膊，眼里带着笑意。司文郎会意，轻咳一声，转移话题：“我们刚才去赛场附近打听了，布政使侄子果然没安分，已经找好了下一场的裁判，听说那裁判是出了名的‘黑哨’，收了钱就敢颠倒黑白。”
【果然来了！这布政使侄子是铁了心要让我们输啊！】贝骄宁皱紧眉头，“那我们得提前准备，不能让他的黑哨毁了比赛。要是裁判乱吹犯规，我们的进攻肯定会受影响。”
军械官刚好改完一个护腿板，递给赵二楞：“你试试，看看还勒不勒。”他听了司文郎的话，补充道，“我在军中也见过类似的阴招，对付黑哨，除了靠实力，还得让观众看清真相。要是裁判明显不公，观众的呼声说不定能压制住他。”
赵二楞穿上护腿板，活动了一下膝盖，惊喜地说：“哎！不勒了！这棉衬软乎乎的，钢片也不硌手了！官爷你这手艺，绝了！”他又拍了拍司文郎的肩膀，“司哥，官爷说得对！上次我们赢了烈虎队，观众都向着我们，要是裁判敢黑哨，他们肯定不答应！”
司文郎点点头：“没错，我们得制定一套防守反击的战术，尽量减少无谓的身体接触，避免被裁判抓到把柄。等反击的时候，争取一脚定乾坤，让裁判没机会找借口。”他看向贝骄宁，“到时候你还是负责突破，我来组织防守，二楞他们负责拦截，只要能撑到最后，我们就有机会赢。”
【有司哥的战术，还有兄弟们的配合，就算有黑哨，我们也未必会输！】贝骄宁眼神坚定，“我会注意控制动作，不给他吹犯规的机会。”
柳芽儿看着大家齐心协力的样子，心里也安定了不少。她递了杯凉茶给军械官，轻声说：“谢谢你，不仅帮我们改护具，还提醒我们对付黑哨的办法。”
军械官接过茶杯，指尖不经意间碰到了柳芽儿的手，两人都愣了一下。他连忙收回手，耳根微微泛红：“举手之劳。对了，你上次问的护具图纸，我整理了一些更详细的，上面标了不同部位的防护重点，你要是有时间，我下次带给你。”
“好啊，谢谢你！”柳芽儿的心跳不由得加快，连忙低下头，不敢看他的眼睛。
过了一会儿，军械官改完了所有护具，又把药膏交给柳芽儿：“这药膏早晚各涂一次，对跌打损伤很有效，让受伤的队员都试试。”他收拾好工具，起身告辞，“我还有公务要处理，就先离开了，要是护具还有问题，随时找我。”
“我送你到门口！”柳芽儿连忙跟上，走到门口时，军械官突然从怀里掏出一张折叠好的纸条，塞到她手里，低声说：“这是我画的护具改进图，上面还有我的住处，要是有急事，也可以去找我。”说完，他转身快步离开，背影很快消失在巷口。
柳芽儿握着纸条，指尖能感觉到纸张的温度，她偷偷展开一角，看到上面画着细致的护具图纸，还有一行小字：“护具边缘可再加一层软皮，更耐磨。”她的脸瞬间红透，心里像揣了只小兔子，怦怦直跳。【他竟然特意画了图纸，还留了住处……】
“芽儿妹子，发什么呆呢？”赵二楞凑过来，想抢她手里的纸条，“是不是军械官给你写情书了？”
“才没有！”柳芽儿连忙把纸条藏起来，瞪了他一眼，转身跑回院子里，心里却满是甜甜的暖意。
司文郎看着柳芽儿的背影，又看了看贝骄宁，笑着摇了摇头。贝骄宁也笑了：“看来芽儿遇到对的人了。”她转向司文郎，语气变得严肃，“不过我们不能掉以轻心，布政使侄子的黑哨才是最大的麻烦，我们得再把战术细化一下，确保万无一失。”
【骄宁说得对，感情的事可以慢慢来，但比赛的事必须谨慎。布政使侄子想靠黑哨赢，我偏要让他输得口服心服！】司文郎点点头，拿出草纸，“我们再研究一下烈虎队的阵型，他们擅长边路突破，我们得加强边路的防守……”
而在巷口的拐角处，一个穿着灰衣的男子正盯着院子的方向，他掏出一个小本子，飞快地记下：“司文郎球队改进护具，讨论战术，军械官频繁接触柳芽儿。”然后他收起本子，转身朝着布政使侄子的府邸跑去——他正是布政使侄子派来监视球队的人，而此时的布政使府邸里，那个“黑哨”裁判已经拿着银子，拍着胸脯保证：“大人放心，下一场我保证让司文郎的球队连球都碰不到几次！”
院子里的众人还在讨论战术，没人注意到巷口的监视者，只有柳芽儿握着那张纸条，偶尔抬头望向军械官离开的方向，嘴角带着藏不住的笑意。一场关于护具的暖心互动，背后却藏着黑哨的杀机，下一场比赛，注定不会平静。
（本章完）