兴武三年，七月十六日，清晨。
南京，总统府（原两江总督衙门）。
一场惊心动魄的海战刚刚在几百里外的东海上落下帷幕，虽然详细的战报还未完全传回，但那种风雨欲来的紧张气氛，依旧笼罩着这座六朝古都。
总统府的会客室内，一位身穿白色儒衫、头戴方巾的年轻书生，正背着手，站在那幅巨大的《中华全图》前，久久凝视。
他看起来不过二十岁出头，面如冠玉，目若朗星，眉宇间却透着一股与其年龄不相称的沉稳与忧郁。他的腰间挂着一把长剑，剑鞘古朴，显然不是用来装饰的文人剑，而是杀人的利器。
他叫郑森，字大木。
当然，在原本的历史轨迹中，他会有一个更为响亮的名字——国姓爷，郑成功。
但在这个时空里，南明弘光朝廷已灭，隆武帝尚未登基便已失去了法统，他自然也就没有机会被赐姓“朱”。此刻的他，只是那个威震东南的海上霸主郑芝龙的长子，一个在南京太学（国子监）求学、满怀报国之志却又陷入深深迷茫的青年。
“东海……台湾……”
郑森的手指轻轻划过地图上那片蔚蓝的区域，指尖微微颤抖。
那里是他的家乡，也是他父亲的王国。但如今，那里正变成异族肆虐的猎场。
“听说你在看地图？”
一个温和而有力的声音在身后响起。
郑森猛地回过头，只见卢象升一身便装，并没有带随从，独自一人走了进来。
虽然从未见过面，但郑森一眼就认出了眼前这个男人。那种如山岳般沉稳的气度，那种仿佛能洞穿人心的眼神，普天之下，除了这位一手缔造了新中华的“执政官”，再无二人。
“学生郑森，拜见执政官！”郑森整理衣冠，恭恭敬敬地行了一个长揖礼（新式礼节，不跪）。
“不必多礼。”卢象升走到他身边，也看向那幅地图，“大木（郑森字），你看这地图，看出了什么？”
郑森沉吟片刻，朗声道：“学生看到了中华之大，也看到了中华之危。北有残清余孽，西有流寇未平，而这东海之上……”
他顿了顿，咬牙道：“更是群狼环伺，波诡云谲。”
“说得好。”卢象升赞许地点了点头，“那你觉得，这东海之危，该如何解？”
郑森猛地抬头，直视卢象升的眼睛：“唯有集中国家之力，打造无敌舰队，驱逐红毛夷，收复台湾，方能永保海疆安宁！”
“可是，”卢象升似笑非笑地看着他，“这海上的拦路虎，可是你的父亲啊。”
这一句话，像是一根刺，狠狠扎进了郑森的心里。
郑森的脸色瞬间变得苍白，但他并没有回避，而是噗通一声单膝跪地，声音悲怆：
“执政官！学生今日冒死求见，正是为了此事！”
“家父……家父糊涂啊！他为了保住郑家的一己私利，竟然……竟然勾结荷兰红毛鬼！这是引狼入室！这是汉奸行径！”
郑森的眼中泛起泪光：“学生曾多次写信劝谏，但他不仅不听，反而骂我是‘逆子’，还要把我抓回去软禁。学生实在无法眼睁睁看着他带着郑家走向万劫不复，更无法看着中华海权沦丧于异族之手！”
“所以，你是来‘大义灭亲’的？”卢象升扶起他，语气中带着一丝考量。
“是！”郑森站起身，目光坚定如铁，“在学生心里，先有国，后有家。若是家父执迷不悟，要当中华的罪人，那郑森……愿为执政官之马前卒，亲自去讨伐他！”
卢象升看着眼前这个热血青年，心中暗暗点头。不愧是千古英雄郑成功，这份气节和格局，确实远超常人。
“大木，你有这份心，很好。”卢象升拍了拍他的肩膀，“不过，你不用去讨伐你父亲了。”
“为何？”郑森一愣。
卢象升走到桌前，拿起刚刚送到的那份绝密电报，递给郑森。
“因为，就在昨晚，你的父亲，还有那些荷兰人，已经输了。”
郑森颤抖着接过电报，一字一句地读着。
“七月十五日夜……我海军特遣舰队于舟山以东海域，遭遇郑荷联合舰队……激战两个时辰……击沉荷兰战列舰八艘……击沉郑军战船五十余艘……敌军溃败……海权已定。”
电报很短，字数不多，但每一个字都像是一记重锤，砸在郑森的心头。
“这……这怎么可能？”郑森瞪大了眼睛，满脸的不可置信，“荷兰人有四十艘夹板船！家父有五百艘战船！而我们……只有三艘铁甲舰？怎么可能赢？”
虽然他知道铁甲舰厉害，但在数量绝对劣势的情况下，取得如此辉煌的战果，简直是天方夜谭。
“因为科技。”卢象升指了指电报上“黑鲨”两个字，“这是我们新研制的武器，专门用来对付那些大家伙的。在工业文明面前，你父亲的那套‘人海战术’，已经过时了。”
郑森拿着电报，久久无法言语。
他既感到一种身为中华人的自豪（战胜了列强），又感到一种身为儿子的悲凉。他知道，这一仗打完，郑芝龙苦心经营几十年的海上霸业，算是彻底完了。
“大木。”卢象升的声音变得温和，“你父亲败了，但他手里还有残部，还有台湾。我不希望再流更多的血，尤其是汉人的血。”
“我想让你去一趟福建。”
“去……福建？”
“对。不是去打仗，是去劝降。”卢象升看着他，“你拿着我的亲笔信，还有这份战报，去见你父亲。告诉他，只要他肯交出舰队，交出台湾，接受国家的整编，我可以保他郑家满门富贵，甚至可以封他为‘海国公’，让他去南洋做生意，赚大钱。”
“但如果他还要一条道走到黑……”卢象升眼中闪过一丝寒光，“那就别怪我不念香火之情了。”
郑森深吸一口气，再次跪下。
“学生……领命！”
“不过，学生有个请求。”
“说。”
“此去福建，若家父肯降，那是国家之幸。若他不降……”郑森抬起头，眼中含泪却目光决绝，“请执政官允许学生加入海军！学生愿亲自率领舰队，收复台湾！”
卢象升动容了。
“好！我答应你！”
卢象升解下自己腰间的一把短枪（左轮手枪），递给郑森。
“这把枪送给你。从今天起，你就是中华国防军海军第一舰队的见习参谋长。去吧，去把咱们的海洋夺回来！”
郑森双手接过那把沉甸甸的短枪，仿佛接过了一个时代的重托。
……
福建，泉州港。
相比于南京的运筹帷幄，此时的郑家老巢，却是一片愁云惨雾。
残存的舰队狼狈逃回了港口。那一艘艘被烧得焦黑、船体破损的战船，就像是一群被打断了脊梁的落水狗，凄惨地挤在码头上。
伤兵的哀嚎声、家属的哭喊声，充斥着整个安平城。
郑府大厅内。
“啪！”
一只精美的青花瓷茶杯被狠狠摔碎在地上。
郑芝龙像一头暴怒的狮子，在大厅里来回踱步，双眼赤红，披头散发。
“输了！怎么会输得这么惨？！”郑芝龙咆哮着，“四十艘红毛鬼的大船啊！连人家的毛都没碰到，就被炸沉了八艘？那到底是什么鬼东西？水鬼吗？”
下面跪着的一众将领，包括死里逃生的施琅、施福，都低着头，大气不敢出。
那一晚的噩梦，太深刻了。看不见的攻击，巨大的水柱，瞬间断裂的龙骨……那是超越了他们认知的恐怖。
“大帅……”施琅硬着头皮说道，“那东西……好像是在水里跑的。咱们的炮打不着，网也拦不住。而且那三艘铁船……太硬了，咱们的实心弹打上去就是个白印子，根本不破防啊。”
“废物！借口！都是借口！”郑芝龙一脚踢翻了桌子。
就在这时，门外传来一阵喧哗声。
“滚开！我们要见郑大帅！”
一群身材高大、金发碧眼的荷兰人闯了进来。为首的正是荷兰舰队司令、台湾长官范德兰。
此时的范德兰，早已没有了之前的傲慢。他的军服被海水泡得皱皱巴巴，脸上还贴着一块纱布，看起来狼狈不堪。但他的眼神里，却充满了愤怒和贪婪。
“郑！你必须给我一个解释！”范德兰用生硬的汉语吼道，“我们的舰队遭遇了伏击！损失惨重！这是你们的情报失误！你们必须赔偿！”
“赔偿？”郑芝龙气极反笑，“范德兰，你搞清楚！是你们说你们的舰队天下无敌，我才花重金请你们来的！现在仗打输了，你还有脸跟我要钱？”
“这不是钱的问题！”范德兰拔出了腰间的西洋剑，指着郑芝龙，“我们损失了八艘一级战列舰！那是东印度公司的财产！你必须赔偿我们五百万两白银！否则，我们的舰队就炮轰泉州！”
“你敢！”
郑芝龙身边的侍卫纷纷拔刀，双方剑拔弩张。
“都给我住手！”
郑芝龙深吸一口气，强压下心中的怒火。他知道，现在还不能跟荷兰人翻脸。虽然败了一阵，但荷兰人手里还有三十多艘战舰，那是他对抗卢象升最后的依仗。
“范德兰长官，先把剑收起来。”郑芝龙冷冷地说道，“胜败乃兵家常事。卢象升那种水下妖法，只能用一次。咱们只要防备得当，下次未必会输。”
“下次？”范德兰冷笑，“没有下次了。除非你现在就付钱，否则我们就撤回巴达维亚！”
“你……”郑芝龙咬碎了钢牙。这帮红毛鬼，简直就是趁火打劫！
“好！我给！”郑芝龙从牙缝里挤出这句话，“但我现在没那么多现银。你去台湾等着，一个月内，我让人把钱送过去！”
范德兰狐疑地看了他一眼，最终还是收起了剑。
“好，我就在热兰遮城等你一个月。如果钱不到……哼！”
荷兰人骂骂咧咧地走了。
大厅里只剩下郑家的人。
“大哥，咱们哪来五百万两啊？”郑芝虎急道，“家底都快打光了！”
“给个屁！”郑芝龙眼中闪过一丝阴毒的光芒，“那是缓兵之计！先把这帮瘟神送走再说！”
“那咱们怎么办？卢象升肯定会趁机南下的！”
郑芝龙走到地图前，看着那个让他又爱又恨的台湾岛。
“没办法了。只能退守台湾。”郑芝龙叹了口气，“依托海峡天险，咱们还有机会。只要到了台湾，咱们就把荷兰人赶走！占了他们的城，抢了他们的炮！到时候，咱们就是台湾王！”
这也是没办法的办法。既然大陆待不下去了，那就去海外称王。
“报——！！！”
就在这时，一名亲兵举着一封信冲了进来。
“大帅！大少爷……大少爷回来了！”
“森儿？”郑芝龙一愣，“他不是在南京读书吗？怎么回来了？”
“大少爷是一个人回来的，就在门外候着。他说……他是奉了卢象升的命令，来给您送信的。”
“什么？！”郑芝龙脸色大变，“那个逆子！他竟然投靠了卢象升？！”
“让他滚进来！”
片刻后，风尘仆仆的郑森走进了大厅。
他看着满地狼藉，看着仿佛苍老了十岁的父亲，心中一痛，跪倒在地。
“父亲，孩儿回来了。”
“你还有脸叫我父亲？”郑芝龙指着他的鼻子骂道，“你个吃里扒外的东西！卢象升给了你什么好处？让你来当说客？”
郑森抬起头，目光清澈。
“父亲，卢执政官没给我好处。他给的是中华民族的未来。”
“未来？”郑芝龙嗤之以鼻，“什么未来？给别人当狗的未来？”
“不！”郑森站起身，从怀里掏出那份战报和卢象升的亲笔信，“父亲，您看看吧。东海一战，咱们已经输了。不是输在兵力上，是输在时代上！”
“铁甲舰、鱼雷、无线电……这些东西，您见过吗？您懂吗？卢执政官手里掌握着开启新世界的钥匙，而我们，还抱着旧时代的烂木板不放！”
郑森将信放在桌上，诚恳地说道：“执政官说了，只要您肯归顺，交出舰队和台湾，国家绝不亏待郑家。您依然可以是海国公，依然可以富甲一方。但如果您执迷不悟……”
“住口！”郑芝龙一把撕碎了信纸，“我郑芝龙纵横四海三十年，什么时候受过这种窝囊气？让我交出舰队？那是我的命根子！”
“来人！把这个逆子给我绑了！关进水牢！”
“父亲！”郑森大急，“您这是在自取灭亡啊！荷兰人靠不住！台湾也守不住！卢象升的铁甲舰就在后面，几天就能到！”
“带下去！”郑芝龙根本不听。
几名亲兵冲上来，为难地看着大少爷。
“得罪了，少爷。”
郑森没有反抗，只是深深地看了父亲一眼，眼中满是失望和决绝。
“父亲，您会后悔的。当中华的炮火轰开安平城的时候，您会后悔今天的决定的。”
郑森被押下去了。
郑芝龙颓然坐在椅子上，看着地上的碎纸片，手在剧烈颤抖。
他知道儿子说得对。但他放不下。放不下这海上的权势，放不下这土皇帝的尊严。
“赌一把……再赌一把……”郑芝龙喃喃自语，“我就不信，这老天爷真的要绝我郑家！”
但他不知道的是，就在他拒绝劝降的那一刻，北方的海岸线上，一支更加庞大的舰队已经集结完毕。
除了那三艘铁甲舰，还有数十艘刚刚下水的蒸汽运输船，上面装载着全副武装的“海军陆战队”第一旅。
而在陆地上，赵云飞的装甲列车已经开到了杭州，正沿着刚刚铺设好的临时铁轨，向着福建方向隆隆开进。
水陆并进，泰山压顶。
郑芝龙的最后一场赌局，注定是一场必输的局。
而被关在水牢里的郑森，正透过铁窗，看着外面那一轮明月。
“卢执政官，我尽力了。”
“接下来，就让炮火来让父亲清醒吧。”
他在心里默默发誓，等到城破的那一天，他一定要第一个冲出去，不是为了救父亲的权势，而是为了救郑家的未来，为了把这支中国最强大的海上力量，带入正确的航道。
海风呜咽，仿佛在为即将到来的安平城之战，奏响最后的挽歌。