黑暗。
依旧是那仿佛永无止境的、向下延伸的甬道。
只是这一次，归途比来时沉重了百倍。
血腥味不再仅仅来自墙壁和空气，更浓烈地来自他们自己。
秦霜搀扶着聂风，一步步向上艰难跋涉。聂风的左肩塌陷，脸色苍白如纸，冷汗不断从额头渗出，每一次轻微的颠簸都带来撕心裂肺的剧痛，让他几乎咬碎牙关。他几乎将全身重量都倚在秦霜身上，右腿勉强点地，风神腿的轻盈早已荡然无存。
步惊云跟在后面。
他走得并不快，手中紧紧攥着那对沾满怪物粘稠血液的西域金环。金环冰冷沉重，边缘锐利，硌得他掌心生疼，但他仿佛毫无知觉。他的黑衣破损多处，嘴角残留着干涸的血迹，呼吸也略显粗重，显然内腑也受了震荡。但他依旧挺直着背脊，眼神在黑暗中锐利如初，只是那冰冷深处，似乎多了一丝难以言喻的晦暗。
他偶尔会抬眼，看向前方聂风那因痛苦而微微颤抖的背影，目光会极其短暂地停留一瞬，然后迅速移开，恢复一贯的漠然。
沉默。
沉重的、令人窒息的沉默，如同无形的巨石，压在三人心头。只有脚步声、粗重的喘息声、以及聂风偶尔抑制不住的、极其细微的痛苦呻吟，在幽深的甬道中回荡。
来时路上的那些致命机关，此刻仿佛也沉寂了。不知是被他们来时触发殆尽，还是这剑狱本身，也默认了这带着惨烈代价的“通过”。
每一步，都仿佛踩在生死边缘。
每一步，都离那地上的光亮更近一分，却也离那地底的疯狂和血腥更远一分。
终于。
那扇锈迹斑斑的巨大铁门，出现在视野尽头。
门外透入的天光，微弱，却如同希望。
当秦霜用力推开那沉重铁门，外界冰冷清新的空气涌入鼻腔的刹那，三人几乎同时有一种重获新生的恍惚感。
天，已经亮了。
但依旧是阴沉的，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会压下雪来。
门外，早已等候着数名天下会的劲装汉子，以及两名提着药箱、面无表情的大夫。他们看到三人的模样，尤其是聂风那惨状，眼中都掠过一丝惊骇，但很快便收敛，默不作声地上前接手。
聂风被小心翼翼地放上担架。剧痛和失血让他视线开始模糊，他只看到灰蒙蒙的天空，听到秦霜低声对大夫交代伤势的声音，然后便陷入了半昏迷状态。
步惊云将那双西域金环递给一名为首的汉子，那汉子恭敬接过，用早已备好的锦盒小心装好，一言不发，迅速退下。
自始至终，步惊云没有看担架上的聂风一眼，也没有对秦霜说一句话。他只是默默站在原地，任由另一名大夫检查他身上的外伤，目光投向远处天下会层层叠叠的、黑沉沉的殿宇楼阁，眼神空洞，不知在想什么。
秦霜看着步惊云孤绝的背影，又看看担架上昏迷的聂风，眉头紧锁，最终只是化作一声无声的叹息。
很快，有人引领，担架抬起，步惊云和秦霜也跟着，沉默地向着天下会深处行去。
聂风再次醒来时，发现自己躺在一张干净的床上。
房间陌生，却比潜龙院的石室温暖许多。空气中弥漫着浓重的药味。左肩被厚厚的绷带固定着，传来阵阵钝痛，但似乎经过了很好的处理。
窗外，天色依旧阴沉。
门吱呀一声开了。
秦霜端着一碗浓黑的药汁走了进来，看到聂风睁着眼，脸上露出一丝温和：“醒了？感觉如何？”
聂风想开口，却发现喉咙干涩沙哑。
秦霜将药碗放在床边小几上，扶他稍稍坐起一些，将药碗递到他还能动的右手中：“先把药喝了。你肩骨碎裂，万幸未伤及根本，但需静养许久。”
聂风默默喝下那苦涩的药汁，一股暖流流入胃中，稍微驱散了些许寒意。他看向秦霜：“大师兄…你的伤？”
“我无碍，些许皮肉伤。”秦霜摇摇头，目光落在聂风包扎的肩膀上，神色复杂，“此次…多亏你了。”
若非聂风最后推开步惊云，后果不堪设想。
聂风低下头，看着碗底残留的药渣，轻声道：“当时…没想那么多。”
是啊，没想那么多。只是本能地，不能看着同门死在面前。即便那个同门，冰冷得像块石头，从未给过他半分好脸色。
秦霜沉默了一下，似乎想说什么，最终只是道：“师父已知晓经过。你安心养伤便是。”
这时，门外传来轻微的脚步声。
步惊云的身影出现在门口。
他已经换了一身干净的黑衣，脸上的污迹和血迹也已洗净，只是脸色依旧苍白，那股冰冷的戾气似乎收敛了些，却更显深沉。
他手里拿着一个小巧的、色泽温润的白玉瓶。
他走进来，没有看秦霜，目光直接落在聂风身上，或者说，落在他受伤的左肩上。
他没有说话。
只是将那个白玉瓶放在了聂风床边的矮几上，与那空药碗放在一起。
玉瓶剔透，隐隐可见里面是一种碧绿色的、仿佛流动的翡翠般的膏状物。
“断续膏。”秦霜眼中闪过一丝讶异，低声道，“对外伤骨裂有奇效，极是难得。”
步惊云放下瓶子，转身便走。
自始至终，没有一句话。
没有感谢，没有慰问，甚至没有一个眼神的交汇。
仿佛他只是来送一件无关紧要的东西，放下便完成了任务。
聂风怔怔地看着那白玉瓶，又看向步惊云毫不犹豫离开的背影，心中涌起一股极其复杂的情绪。这算是…道歉？补偿？还是什么？
秦霜看着步惊云离去的方向，轻轻叹了口气：“他…终究不是全然无心。”
聂风默默拿起那瓶冰凉的白玉瓶，握在手中。
断续膏……
步惊云……
他闭上眼，左肩的疼痛似乎都变得不那么清晰了。
天下第一楼。
雄霸把玩着那对已经擦拭干净、在昏暗光线下流淌着柔和金光的西域金环。
文丑丑垂手恭立在一旁，细声禀报着剑狱之行的详细经过，尤其是最后那惨烈的一幕。
“…聂风为救步惊云，肩骨尽碎…步惊云最终独力击杀那孽畜，取得金环…”
雄霸听完，脸上没有任何表情，只是淡淡地“嗯”了一声。
仿佛那惊心动魄的生死搏杀，那弟子的重伤，都只是预料之中、甚至微不足道的过程。
他的目光，更多地停留在那对金环上。
“云，凶性愈烈，锐不可当。”
“风，仁心未失，竟能舍身…”
他放下金环，手指轻轻敲击着桌面。
“九死一生，方得真金。”
“这双金环，来得正是时候。”
他嘴角勾起一抹冰冷的、满意的弧度。
“看来，是时候给他们找一块…更好的磨刀石了。”
文丑丑低头应道：“帮主英明。”
楼外，寒风卷过，预示着更深重的严寒，即将到来。