那叹息轻得像一片羽毛，却精准地落在了阿阮的心上，带着一丝属于暮年的枯寂和将熄的烛火气。
她心头一紧，顾不上清晨的寒露，拔腿就往城南的守碑院跑。
院子里，那棵老槐树下，往日总在擦拭石碑的柳婆子，今日却罕见地躺在了一张竹摇椅上，身上盖着厚厚的棉被，只露出一张蜡黄的脸。
“婆婆？”阿阮小声地唤。
柳婆子缓缓睁开浑浊的眼，看见是她，干裂的嘴唇扯出一个微弱的笑。
她费力地从怀里摸索着，最终摊开手掌，掌心是一枚磨得温润的骨质算盘珠，上面刻着细密的纹路，像是某种古老的契约。
“咳咳……”柳婆子剧烈地咳嗽起来，好半天才缓过气，“听风的人……走了。阿阮，现在轮到你……学着数灯了。”
她不由分说，将那枚冰凉的算盘珠塞进阿阮滚烫的小手里。
就在算盘珠接触到阿阮掌心的瞬间，院中那口常年干涸的古井，井底深处竟传来“咕咚”一声闷响。
一股清泉毫无征兆地涌了上来，漫过井沿。
更诡异的是，院子中央那块巨大的无字石碑，碑身上那些历经风霜的裂缝里，竟齐齐飘散出无数细小的光点。
那些光点如同夏夜的萤火，却比萤火更亮，它们汇成一条光的溪流，升上天空，而后“唰”地一下散开，飞向京城四面八方，精准地没入每一只或藏于府邸、或立于街角、或悬于梁下的布偶眼中。
那一夜，全城布偶，尽数开眼。
阿阮握着那枚算盘珠沉沉睡去。
梦里，不再是那个高阁之上拨弄算盘的模糊女子。
她仿佛变成了一个飘荡在时空里的幽魂，亲眼目睹着一幕幕真实到令人窒息的过往。
她看到，三十年前，南境的粮仓大门紧锁，门外是连片饿殍，孩童的哭嚎声撕心裂肺。
画面一转，京城的酒楼里，几个官员正围着一箱白花花的银子开怀大笑，其中一个，正是年轻时的林侍郎之父。
她又看到，瓢泼大雨中，一个身穿素衣的绝美女子，立于一座被烧成白地的府邸废墟前，沉默地将一沓沓纸钱投入火盆，火光映着她毫无血色的脸，眼中是凝固的、化不开的仇恨。
每一幕惨剧的终结，空中都会响起一声冰冷的、铜钱坠入深渊的脆响。
“叮当。”
一声又一声，敲在她的心上。
阿阮猛地从梦中惊醒，冷汗湿透了衣襟。
她下意识地摊开手掌，却惊恐地发现，那枚骨质的算盘珠不见了。
取而代之的，是她掌心正中央，一个算盘珠形状的烙印。
那烙印微微凸起，仿佛珠子已经彻底熔进了她的血肉里，成了她身体的一部分，再也无法取出。
西市的桥头，盲眼琴师裴九郎再次于晨雾中抚琴。
但今日的琴声，不再是清越的古调，而是一连串毫无章法、急促又破碎的音符，像是谁被扼住喉咙时，心脏最后的挣扎。
过往的行人都皱眉绕开，唯有阿阮，脚步一顿。
在别人听来是噪音的旋律，在她耳中，竟分解成了一句句清晰的话语。
“……不是人记账……”
“……是债，自己长出了眼睛……”
“……她在看……一直在看……”
一曲终了，裴九郎的十指停在琴弦上，纹丝不动。
可桥下那清澈的河水倒影里，却有一个无形的人，正飞快地拨动着一副无形的算盘。
水波荡漾间，打出了一串清晰的数字。
七十三。
东巷的孤儿小石头，是阿阮最好的玩伴。
他这几日总做一个噩梦，梦见巷子里好几个不见了的伙伴在泥里哭。
于是，他用护城河边的烂泥，捏了七个歪歪扭扭的泥人，学着谢师的布偶，摆在自家破屋的门口。
第二天清晨，他娘推开门，发出一声惊恐的尖叫。
那七个粗糙的泥人，用石子做的眼睛里，竟齐齐亮起了幽幽的绿光。
光芒不亮，却刚好在它们面前的湿地上，照出了七幅小小的、轮廓清晰的地图。
其中一幅，正指向她家后院的烂菜窖。
妇人吓得魂飞魄散，抄起门后的扁担，将七个泥人砸得粉碎。
当晚，她挂在自家门上祈福的那个小布偶，原本明亮的黑曜石眼睛，彻底黯淡了下去，像是被蒙上了一层灰。
整整三日，任凭如何擦拭，那双眼都再无光泽。
直到三天后，官府从城郊的乱葬岗里，挖出了七具孩童的骸骨。
那只布偶的眼睛，才重新亮了起来。
钦天监内，副使赵砚将一份写了足足七天七夜的《名录运行本质论》付之一炬。
他在报告中指出，执灯阁那面墙和遍布全城的布偶，构建的根本不是一个记录罪恶的“账本”，而是一个活的、能自我修复和演算的“因果网络”。
谢扶光的意志，已经成了这个网络的最高法则。
烧毁报告前，他做了最后一个实验。
他动用职权，为京城一个声名狼藉的恶霸，伪造了一份“乐善好施、修桥铺路”的功德记录，并将其录入名录司的副册。
三日后，执灯阁外墙上，所有与那恶霸有关联的权贵铜牌，在同一时刻，竟如蜡烛般自行熔化。
熔化的铜水滴落在地，没有散开，反而凝聚成一块拳头大小的漆黑顽石。
石头上，天然生成了五个古朴的篆字。
“伪德不入账。”
赵砚沉默地将这块石头呈给韩昭，只说了一句话：“大司录，这天……已经不是陛下的天了。它是谢扶光的‘天’。”
清明，如期而至。
这一日，天色阴沉，京城里下着牛毛细雨。
辰时三刻，一个诡异的现象发生了。
全城上下，数以万计的布偶，无论原本朝向何方，都在同一瞬间，缓缓转动身体，面朝西南——织魂一族故乡的方向，静立不动，仿佛在进行一场无声的朝圣。
执灯阁下，阿阮仰头望着那高耸入云的阁楼，掌心那枚看不见的算盘珠，突然开始剧烈地跳动，一下比一下滚烫，仿佛要将她的手掌烧穿。
她疼得闷哼一声，就在她抬头望天的瞬间——
“轰！”
执灯阁最高处，那盏象征着皇权、长明不熄的主灯，毫无征兆地轰然爆裂！
无数琉璃碎片炸开，却没有一片落下。
它们在空中融合成一道刺目的光丝，如利剑般撕裂阴云，直冲九霄。
片刻的死寂之后。
从京城七十二条街巷的每一个角落，从每一只布偶的口中，同时响起了一个声音。
那不是男声，也不是女声，更不是孩童的吵嚷或机械的拼接。
那是一道极轻、极缥缈，仿佛来自云端之上的女声低语，清晰地传到每一个人的耳中。
“我不来……但因果，一直在走。”
话音落下的瞬间，全城所有布偶的眼睛，以及执灯阁外所有长明灯的灯芯，火焰“呼”地一下，尽数转为一种幽静的青色。
青色的火焰在风雨中摇曳，却再无一丝熄灭的迹象。
京城，从此再无黑夜。
阿阮怔怔地站在原地，雨水打湿了她的头发。
她缓缓低下头，看着自己那只微微发烫的手掌。
掌心的烙印，在青色火光的映照下，安静地蛰伏着。
那股席卷全城的威压已经散去，一切都恢复了诡异的平静。
可阿阮却觉得，这种平静之下，有什么东西，正在以一种比之前更快的速度，疯狂地滋长、盘踞。
那是一种比账册更冰冷、比审判更无情的……饥饿感。