十月中的京城，寒意已然透骨。连着几日阴霾天后，难得放晴，天空是那种被北风刮过后特有的、高远而清澈的湛蓝，阳光明晃晃地照着，却丝毫驱不散空气中凛冽的干冷。忠勇伯府庭院中，那些耐寒的松柏尚能保持一丝苍翠，但更多的花木早已枝叶凋零，只剩下光秃秃的枝丫，在寒风中发出细微的呜咽。廊下的铜制风铃被风吹动，偶尔叮当作响，声音清越，却更添几分寂寥。
府门依旧紧闭，门前那对石狮子在清冷日光下显得格外肃穆，也格外冷清。自那日何宇决定“静养”以来，伯府便彻底谢绝了绝大多数访客，只偶尔有太医署的医官奉命前来请脉，或是极少数真正亲近之人（如冯紫英）递帖后，方能被周文正引着，悄无声息地从角门入内一叙。
府内，则是一派外松内紧的景象。下人们经过贾芸的再三敲打，言行举止愈发谨慎，走路都垫着脚尖，说话也压低了声音，生怕惊扰了“需要静养”的伯爷。各项用度也确实如贾芸所言，又减了三分，尤其是何宇的饮食和用药，虽依旧精细，却不再显山露水，力求看起来与一个寻常的、家境殷实的养病勋贵无二。
何宇本人，大部分时间都待在内书房或后院的暖阁里。他并未真的虚度光阴，除了按照太医的嘱咐服药、做些舒缓的导引之术活动筋骨外，更多的时间，则是埋首于书海之中。他让周文正想方设法，搜集来了大量的邸报抄本、朝廷公开的文书、乃至一些野史笔记，结合自己前世所知的历史脉络，潜心研究这个帝国的方方面面——吏治、漕运、税赋、边备、乃至各地的物产民情。
书案上，摊开着一本他自己装订的手札，用的是最寻常的毛边纸，封面没有任何标识。里面用细密的行楷，记录着他的观察与思考，夹杂着一些只有他自己能完全看懂的符号和缩写。他正在梳理近几年来各地上报的水旱灾害与朝廷赈济的情况，试图从中找出某些规律，或者更准确地说，是找出官僚系统应对灾害的惯常模式及其漏洞。阳光透过窗棂，在他专注的侧影上投下一道明亮的光斑，将他握着毛笔的、骨节分明的手映照得格外清晰。
就在这时，书房外传来一阵刻意放轻，却又带着一丝急促的脚步声。何宇眉头微动，放下了笔。能不经通传直接来到内书房外的，只有周文正和贾芸身边的几个心腹丫鬟。
果然，门外响起了周文正压低的、带着明显忧虑的声音：“伯爷，老奴有要事禀报。”
“进来。”何宇将手札合上，用一本摊开的《资治通鉴》轻轻盖住。
周文正推门而入，反手又将门轻轻掩上。他今日穿了一件深灰色的棉袍，面色凝重，快步走到书案前，甚至来不及行礼，便急声道：“伯爷，外面……起风了。”
何宇心中一凛，面上却不动声色，指了指旁边的绣墩：“坐下慢慢说。什么风？”
周文正略一躬身，并未就坐，而是趋前一步，声音压得更低：“是都察院那边。今日早朝后，老奴按惯例去宫门外等候，想看看有无新的邸报或消息。结果……结果听到几个相熟的小太监私下议论，说今日有御史在朝会上……说话了。”
“哦？”何宇目光微凝，“说了什么？关于谁的？” 他心中已有了预感。
周文正舔了舔有些发干的嘴唇，道：“起初说的似乎是京营兵卒滋扰百姓的事，但说着说着，就……就扯到了北疆。说……说有些刚从北疆回来的骄兵悍将，仗着军功，在京城也不守规矩，多有跋扈之举，甚至……甚至隐隐牵涉到咱们府上昔日的一些亲卫……”
何宇的眼神彻底冷了下来。果然来了！而且来得如此之快，如此之“准”！没有直接弹劾他何宇，而是从他曾经的部下入手，用的还是“风闻奏事”这种御史最常用的、也最难以彻底澄清的手段。这就像往一池看似平静的湖水里扔进一颗石子，涟漪虽小，却预示着更大的风浪可能就在后头。
“具体是何人？何事？可曾提及姓名？”何宇的声音平静无波，听不出丝毫情绪。
周文正摇了摇头：“那小太监也听得不真切，只说那御史言辞闪烁，并未指名道姓，只说是‘听闻’，‘或有其事’。但……但话里话外，指向性颇明。而且，据说当时忠顺亲王并未出声驳斥，反而……反而顺着话头，说了几句‘将士有功亦当守法’、‘京师重地，纲纪为先’之类的套话。”
何宇沉默了片刻，手指轻轻敲击着桌面。忠顺亲王……这条老狐狸，果然按捺不住了。他不出面直接攻击，而是利用言官投石问路，自己再在一旁看似公允地敲敲边鼓，既达到了目的，又留下了转圜余地，真是好算计！
“陛下是何反应？”何宇问到了最关键处。
周文正回忆了一下小太监的转述，道：“陛下当时……未置可否。只是听那御史说完，又听了忠顺亲王的话后，淡淡说了句‘朕知道了，着五城兵马司并顺天府严加管束京中治安，有功将士，亦当体恤’，便岔开了话题。”
夏景帝这个反应，颇为耐人寻味。“朕知道了”，是典型的帝王心术，不表态，不站队，只是表示信息已收到。“严加管束”是对御史所言事件的表面回应，而“有功将士，亦当体恤”则像是一种微妙的平衡，或许也暗含着一丝对何宇的维护，或者至少是不希望事情立刻闹大。
但这并不意味着危机解除。恰恰相反，这更像是一个危险的信号。皇帝没有立刻斥责御史妄言，本身就说明了他对这类“风闻”并非全然不信，或者，他愿意借此机会敲打一下何宇，看看何宇的反应。
“除了都察院，可还听到其他风声？”何宇继续问道。
周文正脸上忧色更重：“老奴回来时，特意绕道走了几家与咱们府上有来往的勋贵府邸附近，虽未进门，但瞧见门房似乎都比往日‘忙碌’些，有些生面孔的车马……而且，老奴觉得，街面上一些巡街的兵丁，看咱们府门的眼神，似乎也……也多了些审视的意味。”
树欲静而风不止！何宇心中冷笑。这风波一起，牛鬼蛇神便都开始冒头了。那些往日里攀附不及的勋贵，此刻恐怕都在观望，甚至可能暗中与忠顺王府通气。而五城兵马司的“加强巡视”，名为维护治安，实则未尝没有监视之意。
“伯爷，此事……不可不防啊！”周文正忧心忡忡地道，“虽未指名道姓，但三人成虎，众口铄金。若任由这般流言传播，恐对伯爷清誉有损！是否……是否需要老奴去寻那些昔日亲卫，严加约束？或者，找相熟的御史，也上折子辩白一番？”
何宇缓缓摇头，目光锐利如刀：“不。此刻我们若有何异动，反而是心虚的表现。约束旧部是必要的，但绝不能大张旗鼓，暗中叮嘱即可，让他们近期务必谨言慎行，无事尽量不要外出，更不可与人争执。至于寻御史辩白……” 他嘴角勾起一丝冷峭的弧度，“那正是对方希望看到的。一旦我们的人出面辩白，无论有理无理，这潭水就被搅浑了，反而坐实了‘确有争议’。届时，更多的污水便会泼上来。”
他站起身，走到窗边，望着庭院中在寒风中挺立的松柏，沉声道：“文正，你要记住，对付这种看似无形、却恶毒无比的‘微词’，最好的办法，不是急于辩解，而是以静制动，以不变应万变。”
“以静制动？”周文正有些不解。
“对。”何宇转过身，眼中闪烁着冷静的光芒，“他们想看到的，是我何宇惊慌失措，是我四处活动，是我忍不住跳出来自辩。那样，就会落下‘恃功而骄’、‘干预言路’的口实。我偏不！我如今是个‘伤病缠身，静心休养’的病人，对外面这些风言风语，我‘一无所知’，也‘无力过问’。我越是平静，越是低调，那些捕风捉影的诋毁，便越显得苍白无力。”
他顿了顿，语气带着一丝嘲讽：“况且，陛下那句‘有功将士，亦当体恤’，未尝不是一道护身符。在陛下没有明确表态之前，那些跳梁小丑，还不敢做得太过分。我们现在要做的，就是继续‘病’着，病得越重越好，让所有人都觉得，我何宇已经是个无用的废人，对他们构不成任何威胁。只有这样，才能真正安全。”
周文正仔细品味着何宇的话，浑浊的老眼中渐渐露出恍然和钦佩之色：“伯爷深谋远虑，老奴明白了！老奴这就去安排，府内上下，定会守口如瓶，绝不会给外人任何嚼舌的由头。那些旧部，老奴也会设法悄悄递话，让他们安心待着。”
“嗯，去吧。一切如常，不必慌张。”何宇点了点头。
周文正躬身退下，脚步比来时沉稳了许多。
书房内恢复了安静，只剩下炭火偶尔发出的噼啪声。何宇重新坐回书案后，却没有立刻继续之前的研究。他目光沉静地看着窗外，心中思绪翻涌。
这“言官微词”，虽只是小小波澜，却验证了他之前的判断——“盛极而危”绝非杞人忧天。政治斗争的残酷性，已经开始显现。这仅仅是个开始，后续必然还有更猛烈的攻势。忠顺亲王一党，绝不会满足于只是散播些流言。
他需要更周密的准备。那份以伤病为由请求辞去军职的奏疏，看来要加快起草了。这不仅是自保的策略，在眼下，或许也能成为对这次“微词”风波的一种间接回应——我都病得要交出权力了，你们还要如何？
同时，他也需要更广泛地了解信息。周文正虽然得力，但毕竟活动范围有限，接触到的多是底层内侍或仆役层面的消息。对于朝堂高层的动向、各派系之间微妙的关系变化，还需要更精准的情报来源。
他想起了那日紫光阁赐宴时，有几个武将出身的勋贵，如修国公侯孝康、锦乡伯等，对他似乎并无太大恶意，甚至隐隐有些同为军功出身者的认同感。是否可以通过冯紫英等人，与这些势力建立一些若即若离的联系？不需要结党，只需保持一个能够互通声气的渠道即可。
还有林如海……这位即将回京的巡盐御史，以其清流身份和皇帝的信重，或许能成为一个重要的信息渠道和潜在的盟友。只是，如何与林如海接触，需要等待合适的时机，不能显得过于刻意。
千头万绪，都需要在“静养”的掩护下，悄然进行。
傍晚时分，贾芸端着药膳进来时，敏锐地察觉到丈夫眉宇间那一丝难以化开的凝重。她轻轻将托盘放下，走到何宇身后，伸出纤纤玉指，为他轻轻按摩着太阳穴，柔声问道：“爷，可是……外面有不好的消息？”
何宇没有隐瞒，将周文正听来的消息简单告诉了贾芸。
贾芸听完，按摩的手指微微一顿，随即又恢复了轻柔的力度，声音依旧平静，却带着坚定：“妾身知道了。府内之事，爷放心。外间的风言风语，妾身只当是穿堂风，过了便过了。”
何宇握住她的手，将她拉到身前，看着她清澈而镇定的眼眸，心中涌起一股暖意和愧疚：“芸儿，跟着我，让你受累了。这才安生几天，便又是是非非。”
贾芸微微一笑，笑容温婉而有力：“爷说的哪里话。夫妻本是一体，荣辱与共。这些风浪，比起爷在战场上刀光剑影，又算得了什么？妾身不怕是非，只怕爷心里憋着，不跟妾身说。”
她顿了顿，低声道：“既然爷决定以静制动，那咱们就好好‘病’着。明日，妾身便吩咐下去，就说爷这几日思虑过度，旧伤有些反复，需要更静养，连冯大爷他们的帖子，也暂且婉拒了吧。”
何宇赞赏地看着妻子，她的机敏和默契，总是能给他最大的支持。“好，就依芸儿所言。”
是夜，忠勇伯府内的灯火比往常熄得更早一些，府内一片静谧，仿佛真的沉浸在主人需要绝对安静的养病氛围中。然而，在这片刻意营造的宁静之下，一种无形的紧张感，却如同暗流般悄然涌动。京城的风，已经吹起了涟漪，而这涟漪最终会演变成多大的风浪，尚未可知。但何宇知道，他必须像磐石一样，牢牢守住这“静养”的阵地，等待时机，也等待对手的下一步动作。