墨武十八年，夏。
阿拉伯沙漠，一片被神都遗忘的焦土。
烈日如同一个巨大的火球，炙烤着大地。一支墨家军的百人巡逻队，正顶着酷暑，在沙海中艰难行进。他们的任务，是清剿一股盘踞在“魔鬼城”雅丹地貌区的阿拉伯抵抗组织残余。
年轻的士兵林峰，抹了一把脸上的汗水，灌了一口水囊里已经变得温热的水。这是他来到阿拉伯的第三年，他早已习惯了这里的炎热和风沙。只是，他始终无法习惯，那种无处不在的、深入骨髓的仇恨。
“队长，前面有血迹！”一名眼尖的斥候，在一处沙丘背后，发现了情况。
林峰立刻打出手势，全队呈战斗队形，小心翼翼地围了上去。
沙丘后，躺着一个身穿黑色长袍的少女。她的腹部，插着一柄淬毒的弯刀，鲜血，染红了身下的黄沙。她的脸上蒙着面纱，只露出一双如同黑曜石般，却因失血而黯淡的眼睛。
“是抵抗组织的人！”一名老兵举起了手中的“神威”步枪。
“等等！”林峰制止了他。
他从少女的眼神中，没有看到仇恨，只看到了无尽的绝望与不甘。他鬼使神差地走上前，蹲下身。
“为什么？”他用生涩的阿拉伯语问道。
少女的嘴唇动了动，似乎想说什么，却最终只是虚弱地摇了摇头。
“救……还是不救？”身后的士兵们，议论纷纷。
林-峰看着少女那双即将熄灭光芒的眼睛，脑海中，突然想起了在益州老家，那个同样在绝望中等待他救援的小妹妹。他的心，猛地一软。
“她是活口。带回去，审讯。”林峰做出了一个可能会让他掉脑袋的决定。
他拔出少女腹部的弯刀，用随身携带的“百草丹”粉末，为她止血，然后将她抱上了自己的战马。
回到营地，林峰将少女藏在了自己的帐篷里。他告诉所有人，这是重要的人犯，需要单独审讯。在接下来的几天里，他用自己节省下来的口粮和珍贵的净水，悉心照料着这个来历不明的敌人。
少女的伤，在“百草丹”的神奇药效下，很快便痊愈了。她摘下了面纱，露出一张如同沙漠中夜昙般，美丽而倔强的脸。
她告诉林峰，她叫阿依莎，是附近“月亮部落”首领的女儿。一个月前，她的部落，被那群自称“真主之剑”的抵抗组织，强行征召。她的父亲因为不愿族人去送死，被当众斩首。她自己，则是因为试图逃跑，而被追杀。
林峰相信了她的故事。他从她的眼中，看到了和自己一样的，对战争的厌恶，和对那些极端分子的仇恨。
两个同样孤独的灵魂，在这片残酷的沙漠里，找到了彼此的慰藉。林峰会给阿依莎讲述神都的繁华，讲述“墨龙”列车和“墨鸢”飞机；阿依莎则会教林峰吹奏古老的阿拉伯骨笛，在寂静的夜里，用悠扬的笛声，抚慰他思乡的愁绪。
爱情的种子，在不知不觉中，生根发芽。
一个月后，阿依莎告诉林峰，她知道“真主之剑”在“魔鬼城”的老巢。她愿意，带墨家军去。
在阿依莎的带领下，林峰的巡逻队，成功绕开了所有的陷阱和暗哨，找到了抵抗组织隐藏在雅丹地貌深处的秘密据点。
一场干净利落的突袭战，就此打响。
“真主之剑”失去了他们最熟悉的地形优势，在墨家军的精良装备和周密计划面前，不堪一击。不到一个时辰，这个困扰了墨家军数月之久的抵抗组织，便被彻底剿灭。
林峰，因此立下大功。战报传回神都，帝君霍天生亲自下旨，授予他“沙漠勇士”勋章，并破例允许他，带着那位“有功”的阿拉伯少女，返回中原。
消息传来，整个营地都沸腾了。所有人都为林峰感到高兴。
林峰自己，更是欣喜若狂。他终于可以带着心爱的姑娘，离开这片血腥的沙漠，回到那个和平繁华的故乡。
然而，就在他们出发的前一夜，意外，发生了。
一支规模远超以往的抵抗组织，如同从地狱中钻出的魔鬼，突然对部落发动了疯狂的夜袭。他们的目标，不是墨家军，而是那些选择与墨家军合作的“叛徒”。
火光，喊杀声，惨叫声，瞬间将宁静的夜晚，撕成了碎片。
林-峰第一时间冲向阿依莎的帐篷，他要保护她。
“阿依莎！快跟我走！”他拉起她的手，就要向外冲。
但阿依莎，却挣脱了他的手。
“林峰……对不起。”她的眼中，满是泪水与挣扎。
“什么？”林峰一愣。
就在此时，一支淬毒的流矢，呼啸而来，目标，正是林峰的后心。
“小心！”
阿依莎尖叫一声，毫不犹豫地用自己的身体，挡在了林峰面前。
噗嗤——
箭矢，深深地刺入了她的胸口。
“阿依莎！”林峰抱住软软倒下的少女，目眦欲裂。
“林峰……我……我骗了你……”阿依莎的口中，涌出鲜血，她的声音，微弱得如同风中残烛，“我……我才是‘真主之-剑’……真正的‘信使’……我的任务……是接近陈安……然后，杀了他……可是……可是我……”
她抬起手，想要抚摸林峰的脸，却最终无力地垂下。
“活下去……”
这是她留给这个世界的，最后一句话。
林-峰抱着渐渐冰冷的尸体，大脑一片空白。他终于明白，这一切，从头到尾，都是一个局。一个，用爱情和信任，编织的，最温柔也最致命的陷阱。
“啊——！！！”
他发出一声野兽般的咆哮，将怀中的阿依莎，轻轻放在地上。然后，他缓缓站起身，看向那些潮水般涌来的敌人。
他的眼神，变得平静，一种死寂般的平静。
他从怀中，掏出了最后一枚，也是威力最大的，“霹雳”激光手雷。
“阿依莎……我带你……回家。”
他微笑着，按下了启动按钮。
轰——！！！
一团炽烈的白光，在沙漠的夜空中，骤然绽放。如同，一朵瞬间盛开，又瞬间凋零的，血色玫瑰。
……
神都，永恒宫。
霍天生看着光幕上，那片被夷为平地的废墟，以及那份记录了林峰与阿依莎所有故事的绝密档案，久久没有说话。
“帝君，林峰违抗军令，擅自带敌酋之女回营，按律当……”杜衡在一旁，低声说道。
霍天生摆了摆手。
“追封林峰为‘帝国忠烈’。追封阿依莎为‘和平使者’。”他的声音，听不出任何情绪。
“将他们的故事，拍成影片，名字就叫——《沙漠玫瑰》。告诉所有人，这是一个关于爱与救赎，关于不同文明相互理解的，伟大故事。”
“朕要让这部影片，在阿拉伯的每一个部落，每一个村庄，循环播放。”
“朕要让他们知道，抵抗，是死亡。而顺从，才能得到爱情，和新生。”
范长生跪在地上，身体微微发抖。他看着帝君那张平静的脸，第一次感到，自己效忠的，或许不是人，而是一个能将世间所有情感，都当成筹码和工具的，真正的……魔鬼。