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南国深圳的秋夜，悄然浸润着一种与北国平壤截然不同的湿润与温暖。飞机引擎的轰鸣声渐次消散在宝安国际机场的夜空，取而代之的是熟悉而粘稠的、带着荔枝林与海风气息的暖湿空气，轻柔地包裹了风尘仆仆的归人。廊桥的灯光略显冷白，却映照出四张神色各异的、带着旅途倦意与归家安心的面庞。
张泽明走在最前，一身黑色裋褐汉服与墨绿长裤在机场的现代灯光下显得格外醒目，却又不失沉静。他步履稳健，明朝网巾包裹的发髻一丝不苟，唯有眼底深处透着一丝不易察觉的松弛，那是卸下了异国他乡的些许警惕后，重归熟悉土地的安然。爱莉希雅紧跟在他身侧，粉色的长发似乎还沾染着平壤夜间的微凉，精灵耳微微颤动，敏锐地捕捉着周遭重新响起的、熟悉的粤语广播与周遭嘈杂而亲切的乡音。她粉紫色的眼眸好奇地打量着四周，仿佛第一次认识这座熟悉的城市，又仿佛在对比着两地空气的不同质感：“泽明…深圳的风，好像更软一些，带着点甜甜的味道…和那边干爽的风不一样呢…?”
卡齐娜拉着一个小小的行李箱，咖啡色的长发有些蓬松，那对高高竖起的鼠兔耳朵因疲惫而微微耷拉，却仍在努力捕捉着熟悉的气息。“哥哥…家里的床…”她小声嘟囔着，带着浓浓的倦意与期待。玛拉妮则伸展了一下胳膊，逐浪客的精力似乎恢复得更快些，笑道：“嘿！还是回来痛快！就是时差有点捣乱，感觉肚子好像该吃早饭了？”
搭乘晚高峰后略显松快的出租车返回福田区。车窗外的深圳夜景飞速掠过，璀璨的霓虹、高耸的楼宇、蜿蜒车河的光轨，与平壤庄重规整的夜景形成鲜明对比，一种繁华而忙碌的现代气息扑面而来。爱莉希雅趴在窗边，粉紫色的眼眸倒映着流动的光斑：“虽然平壤的星星好像更亮…但是深圳的灯光，也好热闹，好像永远不会睡觉一样…有种…活力满满的感觉！?”
回到明大人工作室时，夜色已深。推开院门，庭院中那几株枫树在夜风中沙沙作响，仿佛在低声欢迎。廊下的灯笼暖光融融，将熟悉的景致温柔勾勒出来，一种混合着草木清气、旧书墨香以及淡淡防潮剂味道的、独属于家的气息瞬间拥抱了他们。
“终于回来啦——！”爱莉希雅放下小背包，轻轻欢呼一声，像是终于卸下了所有力气，软软地倒在廊下的软榻上，粉色的长发铺散开来，“还是家里的味道最让人安心…?” 她深吸一口气，精灵耳惬意地微微晃动。
舟车劳顿，简单的梳洗后，四人便各自歇下。旅途的兴奋与疲惫如同潮水般退去，留下的是沉入黑甜梦乡的宁静。
翌日清晨，深圳的阳光透过薄雾，温和地洒满庭院，带来了南国秋日特有的、慵懒的暖意。爱莉希雅并非被闹钟或阳光唤醒，而是被一阵极其细微、却持续不断的窸窣声和一种淡淡的、奇异的酸甜香气所吸引。她迷迷糊糊地睁开眼，粉紫色的眼眸还带着惺忪睡意，精灵耳却已下意识地追踪着声源和气味的方向——似乎来自厨房。
她披衣起身，赤着脚踩在微凉的木地板上，悄无声息地走向厨房。越靠近，那声音越发清晰，是木勺轻缓而规律地刮擦陶瓮内壁的声响，伴随着轻微的、液体微小气泡破裂的“噗噗”声。而那香气也愈发浓郁——是一种复合的、层次分明的果酸与蜜甜交织的气息，其中似乎还夹杂着一丝极淡的酒麴发酵般的微醺感，闻之令人舌底生津，精神微微一振。
她好奇地探出头，只见张泽明正背对着她，站在灶台前。他依旧身着那身居家的黑色裋褐，墨绿色长裤，头发未束网巾，只是松松地用一根木簪挽起，几缕发丝垂落颈侧，更添几分随性。他微微倾身，正专注地看着灶上一只胖肚圆口的深褐色陶瓮，手中一只长柄木勺正极有耐心地、缓慢地顺时针搅动着瓮中浓稠的液体。那奇异的香气，正是从瓮中散发出来。
“泽明？”爱莉希雅软糯的声音带着刚醒的鼻音，“你在做什么呀？好香…又好奇怪的味道…有点像酒，又有点像果汁变浓了…?” 她忍不住吸了吸鼻子，精灵耳因好奇而竖立起来。
张泽明并未回头，手下动作未停，声音温和：“醒了？正在尝试酿些‘冬醴’。”
“冬醴？”爱莉希雅走近几步，踮起脚尖想看看瓮中景象，只见瓮内是浓稠的、呈现琥珀金色的浆液，其间漂浮着许多已然煮烂析出胶质的果肉，看不清具体是什么果子，正随着搅拌缓缓旋转，冒着细密温热的气泡。“是酒吗？?”
“非也，”张泽明微微摇头，“乃以当季鲜果，辅以蜂蜜、蔗糖与旧醅引，文火慢熬，静待发酵而成。甜醇胜于酒，暖身不醉人。秋深酿下，待冬日饮之，可驱寒暖胃，养息安神。”他说话间，手腕稳定，搅拌的动作带着一种奇异的韵律感，仿佛在进行某种古老的仪式。“此番在平壤，见市集有售当地特色甜米饮，念及此法，归来便试之。因地制宜，用了岭南的荔枝干、龙眼肉、菠萝蜜丝，并新采的柚子皮与金桔。”
爱莉希雅听得似懂非懂，但“甜醇”、“暖身”、“驱寒”这几个词深深吸引了她，尤其是那愈发浓郁的、带着暖意的酸甜香气，让她忍不住咽了口口水：“听起来就很好喝的样子…? 现在不能喝吗？?”
“尚需时日。”张泽明唇角微扬，“待其自然发酵，滋味方醇。今日只是初酿，搅拌使其均匀，助其发酵。”他停下搅拌，将木勺搁在一旁，取过一块干净的细白棉布，仔细地覆盖在瓮口，用细绳轻轻束好。“此后每日搅拌一次，静待时光赋予其风味。”
这时，卡齐娜和玛拉妮也被这奇异的香气吸引了过来。卡齐娜揉着眼睛，鼠兔耳朵轻轻抽动：“哥哥…好香…甜甜的…” 玛拉妮则大大咧咧地凑近深吸一口气：“嘿！这味儿够特别！闻着就暖和！”
张泽明转身洗净手，温声道：“既已起身，便先用早饭吧。此物非一日之功。”
早餐是简单的清粥小菜。但众人的心思似乎都被那瓮“冬醴”勾去了几分。爱莉希雅更是吃得心不在焉，粉紫色的眼眸不时瞟向厨房角落那只覆着白布的陶瓮，仿佛那里面藏着什么了不起的魔法。
此后数日，这只陶瓮成了工作室里最引人注目的“成员”。它被安置在厨房一角通风阴凉处，覆着那块仿佛具有象征意义的白布。张泽明每日都会在固定时辰，洗净双手，解开细绳，执起那柄专用的长木勺，进行那雷打不动的、缓慢而专注的搅拌仪式。那瓮中的香气也日渐发生变化：初时尖锐的果酸与甜腻逐渐沉淀、融合，转化为一种更为醇厚、复杂、带着隐约酒香与蜜香的温暖气息，日益浓郁，弥漫在空气中，仿佛将秋天的丰饶与甜蜜都浓缩在了这一瓮之中。
爱莉希雅对这个过程表现出了极大的兴趣与好奇。她几乎每天都会准时“围观”张泽明的搅拌仪式，粉紫色的眼眸专注地盯着那旋转的琥珀色浆液，精灵耳微微颤动，仿佛在聆听发酵产生的、极其细微的气泡声? “泽明，它好像每天都在变不一样…? 味道越来越好了…?” 她有时会忍不住发出这样的感叹。
卡齐娜则对那覆盖陶瓮的白布产生了莫名的好感，觉得那布下仿佛守护着一个正在悄然成长的、甜蜜的秘密。她的鼠兔耳朵总是会在张泽明搅拌时竖得直直的。玛拉妮则更实际一些，已经开始畅想冬日里围炉畅饮这“冬醴”的场景了：“嘿！等天冷了，出海回来喝上一碗，肯定舒坦！”
张泽明总是耐心地解答着爱莉希雅各种天马行空的问题，比如“它会不会睡着？”、“里面的果子是不是在偷偷开会？”?，并允许她在自己搅拌后，极小心地用勺尖蘸取一点点微温的浆液，让她品尝那每日微妙的变化。那滋味从最初的极甜极酸，逐渐变得圆润、醇厚，带着复杂的果香与发酵带来的、令人愉悦的微醺感，每一次都让爱莉希雅惊喜不已。
搅拌之余，张泽明也开始着手准备与这“冬醴”相配的器皿。他翻找出一些素坯的陶盏，决定亲手绘制纹样。爱莉希雅自然又成了最积极的参与者。张泽明调制的釉下彩颜料色彩沉静而古雅：赭石、竹青、鸦青、薄柿、秋香…
他没有选择繁复的图案，而是在盏壁勾勒出极简的、写意的秋日风物：几笔疏朗的芦苇、一枚将落未落的柿果、一弯朦胧的秋月、几片飘旋的枫叶…笔触洒脱，意在传神，与那“冬醴”的温润醇厚相得益彰。
爱莉希雅看得心痒难耐，粉紫色的眼眸闪烁着跃跃欲试的光芒：“泽明泽明！我也想在杯子上画点东西！可以吗？? 就画一点点…很小很小的…?” 她伸出小指，比划着“一点点”。
张泽明微微一笑，递给她一支极细的勾线笔，并指了一只素盏：“可于此间留白处试笔。”
爱莉希雅接过笔，神情变得异常专注。她并未画复杂的花卉或景物，而是用极细的笔尖，蘸了点点粉色的颜料，在盏沿内侧，小心翼翼地画了几枚极其小巧的、五瓣的桂花，星星点点，仿佛不经意间落于盏中，欲与琼浆共饮? 画完后，她轻轻吹了吹，脸上露出满意而羞涩的笑容：“这样…喝的时候，好像也能闻到桂花香了…?”
卡齐娜也受到鼓励，用更细的笔，以褐色的颜料，在爱莉希雅的桂花旁，画了一枚极小极小的、线条简单的松果。玛拉妮则豪爽地在另一只盏的底部用靛蓝色画了一个抽象的、代表波浪的符号。
张泽明看着她们各自的“创作”，眼中含笑，并未多言，只是随后将所有这些陶盏一一上釉、送入电窑烧制。数日后，当这些陶盏出炉时，原本素白的坯体变得温润光滑，上面的画作也因釉料的覆盖和高温的洗礼而呈现出柔和含蓄、浑然天成的效果，仿佛它们本就该在那里。
日子就在这每日一次的搅拌、期待与偶尔的绘画点缀中悠然流逝。那瓮“冬醴”的气息日益醇厚，渐渐成为了家中一份无声的、甜蜜的牵挂与期待，将旅途归来的些许散漫心神，悄然牵引至对眼前日常与未来冬日的温暖憧憬之中。
某个午后，秋阳暖融，微风不燥。张泽明再次揭开陶瓮的白布进行每日搅拌时，那散发出的香气已变得极其醇和、丰盈，酸与甜完美交融，带着令人舒适的、温暖的发酵香气，再无丝毫刺鼻之感。
“似是可矣。”他轻嗅后，温声道。
“可以喝了吗？?”爱莉希雅立刻凑上前，粉紫色的眼眸亮晶晶的，满是期待。
“尚需滤清，静置数日，使其彻底澄澈。”张泽明取来准备好的细纱布和另一只干净陶罐，开始进行过滤。琥珀金色的、略显粘稠的液体透过纱布，缓缓流入新罐中，留下沉淀的果渣。滤后的“冬醴”色泽更为清亮动人，香气也愈发纯粹。
最后的成品被小心地密封储藏起来，等待着真正冬日的来临。
傍晚，张泽明却用滤出的少许残液，混合了苏打水与少许蜂蜜，调制了几杯浅浅的、冒着细微气泡的饮品，分予三人。杯中液体呈淡淡的琥珀色，清新可人。
“此乃未尽其功之味，聊作尝新。”他说道。
爱莉希雅迫不及待地捧起杯子，小心地啜饮一口。气泡在舌尖轻盈炸开，带来一丝微妙的刺激感，随即是那已然变得醇厚的果蜜甜香与极轻微的发酵酸度，复杂而和谐，清爽又温润，与她之前尝过的任何饮品都截然不同。
“哇啊…好奇妙的味道！?”她惊喜地睁大眼睛，“甜甜的，又有点跳跳的感觉…喝下去喉咙暖暖的…好舒服！?”
卡齐娜小口喝着，鼠兔耳朵愉悦地轻轻晃动：“嗯…好喝…”
玛拉妮则一饮而尽，畅快地哈了口气：“嘿！够味！解渴又暖肚！”
虽然没有喝到最终完成的“冬醴”，但这杯预尝的饮品，已然将那份由等待、参与和期待酿造出的甜蜜与温暖，提前送入了每个人心中。
夜渐深，秋风拂过廊下新挂的、绘着秋日风物的陶盏，发出轻微的叮咚声。爱莉希雅捧着那杯特调饮品，靠在张泽明身边，望着庭院中熟悉的夜景，粉紫色的眼眸中流转着满足的光泽。
“泽明，”她轻声说，“虽然还没到冬天…但是感觉好像已经提前尝到了冬天的甜味和暖意了…? 每天看着那瓮‘冬醴’，等着它慢慢变化…好像时间都变得又慢又好吃了起来…?” 她顿了顿，声音更加柔软，“而且…是和大家一起等的…一起画的杯子…感觉就更甜了…?”
张泽明轻轻“嗯”了一声，手臂自然地环过她的肩膀。无需更多言语，此间静谧，檐下新醅，归途暖醺，以及共同酝酿期待的日常，便是最深长的温馨。这份于秋日亲手酿下、等待冬日的甜蜜，已然成为连接过往旅途与未来时光的、温暖而真实的纽带。1