卡利班之眼的胜利，如同在帝国沉寂的潭水中投下巨石，涟漪并非均匀扩散，而是撞击在早已存在的裂缝上，激起了截然相反的巨浪。基里曼的广播传遍星河，收获的并非一致的欢呼，而是将帝国潜藏的裂痕彻底撕开，暴露于冰冷的星光之下。
支持摄政王的一方，主要以极限战士及其后继章节、部分较为开明的机械教派系、以及那些切身感受过“金尘”带来韧性或已被“微光之翼”拯救的世界为首，将卡利班之眼视为希望的明证。他们称基里曼为“革新者”、“理性的光明面”，开始更公开地拥抱《微光法案》，甚至自发组织起民间的“微光守望会”，记录并保护身边的“金尘”现象。
而卡洛夫审判官领导的激进派及其盟友们，则将此役扭曲为基里曼“与异变深度勾结”的铁证。“他不仅容忍异常，更主动培育并利用它们！”卡洛夫在秘密频道的咆哮充满了末日预言般的狂热，“导航者血脉已被玷污！下一步是什么？让亚空间恶魔也穿上帝国的制服吗？我们必须行动，在一切都太迟之前！”
帝国陷入了诡异的“冷内战”状态。公开的大规模舰队冲突尚未爆发，但暗地里的较量已无处不在：
—— 前往支持基里曼世界的运输船队会“意外”遭遇导航“偏差”，迷失在亚空间或遭遇“未知”海盗。
—— 公开表态支持《微米法案》的世界总督会突然曝出丑闻或被暗杀，继任者往往是卡洛夫的支持者。
—— 净火调查庭和“微光之翼”的行动开始受到各种官僚体系的刻意拖延和刁难，情报泄露事件频发。
—— 甚至国教内部也发生分裂，一些低级牧师开始宣讲“帝皇之光亦包容微小奇迹”的新解读，而高层则激烈驳斥此为异端邪说。
莱恩·艾尔庄森和他的黑暗天使恪守了承诺，如同一块冰冷的巨石压在沸腾的锅盖上。他们无情打击任何公开叛乱的星球，无论其忠于基里曼还是卡洛夫，维持着表面上的帝国统一。但这种高压统治，反而加剧了双方的怨恨和紧张情绪。
基里曼深知，时间并不站在他这边。每一起针对“金尘”的迫害事件，都在削弱他试图推广的理念；每一次卡洛夫派的暗中得手，都在助长其气焰。他需要更决定性的手段，不是另一场军事胜利，而是一场意识形态上的“奇袭”。
他将目光投向了帝国最深奥、也最保守的领域之一——机械教。
火星以及众多大型锻造世界，至今对“微光”现象保持暧昧的沉默。他们重视效率，但也惧怕任何“非标准”事物。归墟的低语曾严重侵蚀过一些边缘锻造世界，使其对任何“异常”都高度敏感。然而，卢克最初带来的“优化”知识，又确实源自某种超越理解的技术逻辑，这让机械教内部对其情感复杂。
“我们需要让机油佬们明白，‘金尘’并非对欧姆尼赛亚的背叛，而可能是…一种更深层次的理解。”基里曼对他的首席技术神甫说道，“我们需要一个他们无法忽视的证明。”
机会来自一条求援信息。一个名为“钢铁救赎”的古老锻造世界，其地核深处的巨型地热反应堆——“世界之心”——正发生严重的“机魂暴乱”。常规的安抚仪式和逻辑净化均已失效，反应堆输出极不稳定，随时可能熔毁，将整个世界化为灰烬。世界统领已向火星和临近帝国世界发出绝望求救。
值得注意的是，“钢铁救赎”在归墟低语高峰期曾被严重渗透，虽经净化，但其底层数据网络和机魂深处仍残留着大量“银痕”和未分类的“灰烬”。机械教派去的专家团束手无策，甚至有人建议进行“最终净化”——即用病毒炸弹彻底清除该地所有数字生命和机魂，这无异于杀死这个世界。
基里曼看到了契机。他主动提出由净火调查庭接手处理“钢铁救赎”的危机，并允许机械教派遣观察团全程监督。
他亲自点将：“索萨，这次任务需要‘微光之翼’全力以赴。这可能是我们面临过最复杂的‘手术’。你们不仅要对抗残留的‘银痕’，更要安抚一个世界痛苦的机魂。”
索萨神情凝重：“世界之心…它的机魂古老而强大，但也因归墟的侵蚀和后续的净化而支离破碎，充满了痛苦和狂乱。强行连接非常危险。”
“所以我们需要一位‘翻译’，一位能理解双方‘语言’的桥梁。”基里曼意味深长地说。
舰队抵达“钢铁救赎”时，这个世界已濒临死亡。大地因能量冲击而开裂，空气中弥漫着臭氧和熔毁的金属气味。地壳深处传来令人心悸的、如同垂死巨兽般的轰鸣和哀嚎。
机械教的观察团，由一位来自火星的、面无表情的大贤者带领，冷冷地注视着基里曼一行人，显然不抱任何希望。
索萨带领“微光之翼”小队，以及一队精选的、对“锚点频率”有亲和力的技术神甫，深入地下，抵达了“世界之心”反应堆的核心控制室。这里的热量惊人，墙壁上覆盖着不断扭曲变化的银色苔藓和偶尔闪烁的金青色晶簇，数据屏幕上的读数疯狂跳动，充斥着逻辑错误和痛苦尖叫的二进制代码。
“开始吧。”索萨下令。
技术神甫们开始搭建一个巨大的、结合了帝国科技和古圣避难所技术的灵能增幅矩阵。索萨站在矩阵中央，深吸一口气，并非直接连接反应堆那狂暴的机魂，而是首先全力激发“锚点频率”，同时将自己的意识向虚空中散逸的卢克意识发出呼唤。
“卢克…如果你能听见…我们需要你的帮助。这个世界在痛苦中哀嚎，它需要理解，需要安抚…”
起初，只有反应堆更剧烈的轰鸣作为回应。机械教观察团发出了不满的二进制嗤声。
但渐渐地，控制室内那些零星的金青色晶簇开始发出柔和而稳定的光芒。空气中弥漫的数据乱流中，开始夹杂进一些有序的、充满安抚意味的和谐频率。就仿佛一个分散在各处的意识正在重新汇聚，响应老朋友的呼唤。
【…索萨…痛苦…很大…混乱…】断断续续的意念，比以往任何时候都更清晰，仿佛卢克的意识正在因靠近同源的归墟能量和强烈的痛苦而暂时凝聚。
“引导我们，卢克。告诉我们如何帮助它。”
【…它不是敌人…它是…受伤了…它的逻辑被强行扭曲…又被打断…它需要…不是净化…是…‘愈合’…展示…另一种‘完整’…】
卢克的意念并非提供具体的操作步骤，而是传递了一种“理解”和“方向”。索萨瞬间明白了。他们之前的思路错了，他们想的是“修复”或“镇压”，但这个古老的机魂需要的是一种“接纳”和“整合”。
“调整矩阵！”索萨对技术神甫们喊道，“不要试图清除所有‘银痕’和‘灰烬’！引导它们！用‘锚点频率’作为中和剂，帮助机魂理解并整合这些残留的能量，将其转化为自身的一部分！向它展示，‘错误’和‘伤疤’也可以成为新 strength（力量）的一部分！”
这是一个极其大胆且违背机械教教条的命令！技术神甫们犹豫了，看向机械教观察团。那位火星大贤者的机械附肢因愤怒而咔咔作响。
“这是异端！”大贤者咆哮，“污染必须被净化！”
“那就看着这个世界毁灭吧！”索萨毫不退让地吼回去，“或者，给你们的神一个奇迹的机会！”
也许是世界之心再次剧烈的震动让观察团动摇了，也许是索萨眼中不容置疑的坚定起了作用，技术神甫们最终选择了服从。
灵能增幅矩阵被重新校准，输出的不再是纯粹的净化能量，而是一种复杂的、融合了“锚点频率”的调和波。索萨将自己的意志沉浸其中，感受着卢克意识带来的引导，如同一个高明的医生，引导着机魂去“感受”那些残留的归墟能量和“微光”能量，去理解它们并非纯粹的敌人或异物，而是自身经历的一部分，是可以被理解和包容的“记忆”。
过程缓慢而痛苦。反应堆的轰鸣时而加剧，时而平息。屏幕上的数据流时而陷入彻底的混乱，时而出现短暂而美丽的有序图案。索萨和所有参与的技术神甫都承受着巨大的精神压力，汗如雨下，鼻血直流。
机械教观察团沉默地看着，他们的传感器记录着每一个细微的变化。
终于，在经过数个小时令人窒息的操作后，世界之心的轰鸣声逐渐变得平稳、深沉，不再充满痛苦，而是像一颗强劲而稳健跳动的心脏。控制室墙壁上的银色苔藓并未完全消失，但它们停止了扭曲，与金青色的晶簇形成了一种奇特的、共生般的花纹。数据屏幕上的读数稳定下来，效率甚至比灾难前更高，且多了一种难以言喻的…“适应性”。
成功了。他们没有净化，而是治愈了它。
索萨疲惫地几乎虚脱，被队员扶住。他抬起头，看向机械教观察团。
那位火星大贤者一步步走上前，冰冷的机械眼扫过稳定下来的控制台，扫过墙壁上那奇异的共生花纹，最后落在索萨身上。沉默了许久，他发出了干涩的、近乎叹息的二进制语：
“…效率…提升了百分之五点七三。机魂稳定性…超出历史峰值。未记录的能量模式…兼容性…未知。”
他停顿了一下，似乎在处理极其复杂的数据。
“…结论：非标准协议。高风险。但…有效。此事…需上报火星审议。”
没有认可，但也没有否定。而是“审议”。这对于机械教而言，已是天大的让步。他们亲眼目睹了“异端”方法带来的、无法否认的“奇迹”。
消息传回轨道上的旗舰，基里曼缓缓松了口气。他知道，这仅仅是一个开始，说服整个机械教将是一个漫长的过程。但“钢铁救赎”的案例，就像打入保守堡垒的一颗楔子，其影响将慢慢扩散。
他看向星空，仿佛能感受到卢克那分散的意识再次缓缓消散，回归于无处不在的微光之中，继续着他无声的守望。
帝国的内战阴云并未散去，卡洛夫的威胁依然存在。但在“钢铁救赎”的地核深处，一种新的可能性已经被点燃——一种包容伤痕、整合差异、于破碎中寻求新生的可能性。
前路依旧漫长黑暗，但每一点这样的微光，都是刺破这黑暗的一缕希望。
守望，仍在继续。