灵台方寸山，石阶蜿蜒，隐于苍翠云雾之间。
美猴王踏上第一级石阶的瞬间，便觉周身一轻，仿佛卸下了凡尘海水的重负。空气中流动的灵气精纯而温和，主动渗入它疲惫的躯体，滋养着它近乎干涸的气血与心神。每向上一步，那股清灵之感便浓郁一分，连同足下石阶也似乎隐隐传来温润的暖意，助它恢复体力。
这并非寻常山路，而是洞天福地自然生发的“问道之径”。石阶本身便是最基础的筛选与考验——心志不坚、机缘不足者，登山如负山岳，寸步难行；反之，若心念与山中道韵有丝毫契合，便能得灵气温养，步履轻快。
猴王心中那强烈的“求道”之念，以及体内那与“斗战”、“破则”隐隐共鸣的烙印，显然让它轻松通过了这第一关。它越走越快，心中的忐忑渐渐被好奇与兴奋取代，金睛四顾，打量着沿途的奇花异草、灵泉飞瀑，只觉处处新鲜，处处玄妙。
然而，行至半山腰，一处古松虬结、云雾盘绕的平台时，猴王停下了脚步。
并非力竭，而是眼前出现了岔路。
一条继续向上，石阶规整，隐有霞光缭绕，仙鹤虚影飞舞，一派正统仙家气象。
另一条则偏向侧方，路径狭窄曲折，隐入一片幽深竹海，雾气弥漫，寂静无声，唯有风吹竹叶的沙沙响动，透着一股返璞归真的孤寂与神秘。
猴王抓耳挠腮，犯了难。两条路似乎都通向未知，哪一条才是通往那“斜月三星洞”，通往长生大道的正途？
混沌珠内，六耳猕猴的聆听之力早已覆盖此山。它“听”到了两条路径上截然不同的道韵波动：向上之路，气息堂皇中正，隐含佛门慈悲渡世、规矩森严的意味；偏向竹海之路，则更显自然无为，隐有道家清静逍遥、直指本心的韵律，其间还夹杂着一丝极其隐晦的、与猴王体内“斗战”烙印略有感应的“锋锐”之气。
“这是……菩提祖师设下的心性考验？”六耳猕猴瞬间明悟，立刻将信息传递给虚影，“两条路，或代表佛、道不同倾向，或代表‘守序’与‘自然’不同路径。石猴如何选择，恐将影响其日后道途根基！”
虚影核心光芒流转，瞬息间推演出无数可能：“石猴心性，已受‘破则’与‘超脱’意念影响，潜意识排斥僵化秩序。向上之路，佛光堂皇，规矩俨然，易引其本能逆反。竹海之路，自然孤寂，暗藏锋芒，更合其性。”
它立刻下达指令：“六耳，模拟‘竹海路径’道韵中，那缕与‘斗战’共鸣的‘锋锐’之气，并略作‘放大’，使其对石猴产生更清晰‘吸引力’与‘亲近感’。同时，向上之路的佛光韵律，稍作‘疏离’化处理。引导，但不可强制。”
“是！”六耳猕猴心领神会，天赋发动。它如同最精密的调音师，将竹海路径那缕本就存在的、稀薄的“剑意”或“破法”道韵（可能是某位上古在此悟道的剑仙残留），以极其自然的方式略微“凸显”，使其与猴王体内烙印的共鸣更清晰了一分。同时，将向上之路那过于“圆满”、“慈悲”的佛韵，渲染得略显“刻板”、“遥远”。
山道上，猴王正犹豫间，忽然心有所感。它侧耳倾听，隐约觉得那幽深竹海方向，沙沙的竹叶声似乎带着一种奇特的韵律，让它体内那股自海上绝境后便沉寂下去的热流（斗战烙印）又微微泛起一丝暖意，仿佛在召唤。而那条霞光缭绕的向上之路，虽也仙气盎然，却让它莫名觉得有些……“规矩太多”、“不太自在”。
几乎没怎么纠结，猴王挠了挠头，嘀咕了一句：“走这边似乎更有趣些。”便迈开步子，径直踏入了那条偏向竹海的幽静小径。
它的选择，看似随意，实则已在虚影与六耳的微观引导下，发生了微妙的偏转。这一步，或许便让它未来的道途，少了几分佛门的“圆融规矩”，多了几分独行求索的“孤峭锋芒”。
竹海幽深，雾气如纱。猴王穿行其间，初时觉得清冷孤寂，但走着走着，心却渐渐静了下来。四周只有自然的声音，风吹叶动，露水滴答，偶有不知名的灵虫低鸣。在这种极致的静谧中，它反而更能清晰感知到自身的呼吸，血液的流动，以及心底那份对“长生”、“超脱”最纯粹的渴望。
不知走了多久，眼前豁然开朗。竹海尽头，竟是一处断崖，崖边有一块光滑如镜的巨石，石旁站着一位身穿粗布短衣、手持斧头、正在砍伐枯竹的樵夫。
樵夫看似寻常，但能在这种地方砍柴，岂是凡人？猴王心中一动，连忙上前，学着记忆中模糊的礼仪模样，拱手作揖：“老神仙！老神仙！弟子有礼了！”
那樵夫停下手中活计，转过身来，面容质朴，眼神却清亮温和，仿佛能洞彻人心。他打量了猴王一番，笑道：“我可不是什么神仙，不过是在这山中砍柴换米度日的凡夫罢了。你是哪里来的猢狲，怎跑到这深山里来？”
猴王连忙将自己出身花果山，为求长生出海，历经磨难寻到此地的事说了一遍，末了急切问道：“敢问老神仙，可知那‘灵台方寸山，斜月三星洞’在何处？洞中可有真仙，能授我长生妙法？”
樵夫闻言，笑容更盛，却摇了摇头：“斜月三星洞么？我倒是知晓。洞中确有一位菩提祖师，乃是真仙，讲道德，说妙法，神通广大。只是……”他顿了顿，看着猴王，“祖师收徒，讲究缘法，更重心性。你这猢狲，风尘仆仆，心气浮躁，所求又仅为‘长生’二字，恐非祖师所喜之道。”
这话如同冷水泼头。猴王顿时急了：“那……那该如何是好？弟子诚心求道，不畏艰险，难道只因心气浮躁，便与仙道无缘？”
樵夫抚须笑道：“莫急，莫急。我问你，你求长生，是为了什么？是为了永享花果山之乐？还是惧怕那老病死苦？亦或是……另有他想？”
这个问题，直接叩问本心。猴王一愣，海上濒死的恐惧、梦境中衰老的幻象、以及那“闪回”中撕碎金盘的狂暴意志，种种画面情绪交织涌上心头。它沉默片刻，眼神渐渐变得复杂而坚定：“起初，确是怕死，想永享快活。但经海上风浪，见天地之威，又觉……若只图苟活长生，浑噩度日，与山间朽木顽石何异？弟子虽愚钝，却也隐隐觉得，天地既生我，当有所为！这长生，不该只是‘活着’，更该是……是能挣脱束缚，明心见性，得大自在的长生！”
这番话，半是它自己朦胧的感悟，半是受“变数”意念潜移默化影响后，产生的对“超脱”与“自我实现”的模糊向往。它甚至没意识到，自己话语中“挣脱束缚”这几个字，说得格外用力。
樵夫（实为菩提祖师化身）眼中闪过一丝不易察觉的讶异与深思。这石猴的心性，果然如观音所言，桀骜跳脱，却又似乎不止于此。它心中竟埋藏着对“自在”与“挣脱”如此深的执念，这既可能是未来成就的根基，也可能是步入歧途的祸根。
“好一个‘挣脱束缚，得大自在’。”樵夫点头，不再多问，伸手一指断崖对面云雾缭绕处，“过了此崖，沿那云中小径直行，便是斜月三星洞了。祖师是否收你，便看你的造化了。记住，心诚则灵，莫失本真。”
猴王大喜，拜谢了樵夫，望向那断崖。只见崖间云雾自动分开，露出一条仅容一人通过的、由流动云气凝结而成的虚幻小径，通向未知的深处。
它深吸一口气，纵身一跃，稳稳落在云径之上，头也不回地向深处走去。
樵夫（菩提祖师）望着猴王消失在云雾中的背影，手中斧头轻轻顿地，眼中慧光流转，低声自语：“天生石猴，心蕴奇志。‘破’意暗藏，‘变’数隐现……此子，或非单纯的应劫之器，恐是……搅动风云之变数。且看入我门中，能否以无上妙法，化其桀骜，导其归于正途罢。”
他身影渐渐淡去，仿佛从未在此出现过。
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几乎在猴王踏上云径、接受樵夫（菩提）问心的同一时间。
南赡部洲，云梦大泽边缘。
遗谷残部正在一片相对干燥的高地扎营休整。连日跋涉于泽国瘴疠之地，即使有轮海修为强健体魄，众人也已疲惫不堪，伤病者增多，士气低迷。
篝火旁，禹祭司不顾自身伤势未愈，正小心地取出贴身收藏的青色玉片，借着火光，再次尝试以神识沟通。这玉片是他们如今最大的精神支柱与希望所在。
然而，这一次，当他的神识如同往常般小心翼翼探入玉片时，异变突生！
玉片并未散发温和的指引光芒，反而猛地变得滚烫！表面那些古老的符文疯狂闪烁跳动，释放出一种强烈到近乎尖锐的“警示”与“共鸣”波动！这波动甚至穿透了兽皮的包裹，隐隐散发出来，让附近几名轮海修为较高的族人都感到一阵心悸！
“祭司！玉片怎么了？”一名长老惊问。
禹祭司脸色剧变，紧握着烫手的玉片，凝神感应着其中传递出的混乱信息碎片。这一次，信息不再模糊，而是带着明确的方位指向与危机预警！
“东北方向……约三百里……有‘同源’气息剧烈波动……伴有……‘血煞’、‘掠夺’、‘灭绝’之意！”禹祭司的声音带着震惊与颤抖，“是另一处……可能与我等有关的上古遗存！正在遭受……攻击？或者……被强行开启？”
玉片甚至传递出一幅极其模糊的破碎画面：一片被血色煞气笼罩的古老祭坛残骸，祭坛中央，似乎供奉着某种与轮海法门相关的石刻图腾，而图腾正在被一股蛮横的外力侵蚀、破坏！
“同源……遗存？正在被破坏？”众人面面相觑，既感惊骇，又觉一种血脉深处的悸动与愤怒被隐隐勾起。圣师遗泽，岂容外人亵渎破坏？
“怎么办？我们……”有人迟疑。他们自身难保，还要去管可能千里之外、虚无缥缈的“同源遗存”吗？
禹祭司紧咬牙关，感受着玉片越来越强的共鸣与警示，以及族人眼中那复杂的情绪。他想起了圣师遗玉最初的指引，想起了“承我道者”的责任，也想起了虚影（圣师意念）曾暗示的“祸福相依，敌之强援，或可成我之东风”。
一个大胆而冒险的念头，在他心中升起：或许，这突如其来的警示，并非只是灾难。那被攻击的“同源遗存”，或许是他们获得更多圣师传承、甚至找到盟友或立足之地的契机？而“掠夺者”的身份与目的，也值得探究……
“收拾行装，轻装简从。”禹祭司缓缓起身，眼中闪过决断，“能战者，随我向东北方向探查。妇孺老弱，留在此地隐蔽。我们……不能对圣师遗泽的危机视而不见。这或许，也是我遗谷浴火重生的……另一条路！”
他的决定，再次让遗谷的命运之轮，转向了一个更加未知、也更加凶险的方向。
混沌珠内。
虚影核心同时处理着来自东西两条线的剧烈波动——石猴拜师前的最后心性考验，以及遗谷因“圣师遗玉”异动而做出的冒险抉择。
淡金色的光芒稳定而高效地流转，更新着“可能性图谱”。代表石猴的线条，在“竹海问道”节点分叉，偏向更契合“变数”的路径，并即将抵达“斜月三星洞”核心。代表遗谷的线条，则陡然转向东北，指向一片被“血煞”与“未知”标记的迷雾区域。
凌尘的意识微光，在这双重强烈“抉择”信息的冲击与滋养下，那缓慢旋转的“变数”符文虚影，其边缘勾勒出的“破则”道痕，似乎变得更加清晰、稳定，仿佛开始真正融入这枚符文的构成之中。
微光的范围，又向外拓展了微不足道却坚实的一丝。
一道微弱但无比清晰、带着“棋局渐入中盘”意味的意念，缓缓凝聚成型：
“棋子落位……博弈将深……”
“灵台山中……道心之争……”
“遗谷东向……古秘将显……”
“静待……风云际会……吾道……当归……”
虚影静静悬浮，光芒恒定。六耳猕猴全神贯注，聆听双线。
东方，灵台山云雾深处，猴王的身影即将叩响斜月三星洞的门扉。
东北，南赡部洲的古老泽国，一队疲惫却坚定的人族，正朝着血煞弥漫的未知遗迹，悄然进发。
沉睡的变数魔神，其复苏的脚步声，仿佛正随着这两颗重要棋子的同步落位，变得越来越近，越来越清晰。