陶宇的话音陶宇的话音刚落，办公室里弥漫着一股沉重的压抑感。安谧脸色惨白，嘴唇微微发抖，她几乎不敢看苏念和邬童的眼睛，只觉得那“下次再谈”和“你的选择”几个字，像沉重的枷锁，紧紧箍住了她的喉咙。她低下头，声音低不可闻：“是，董事长。我……我先走了。”
她脚步踉跄，正要转身离开，一只温暖而有力的手忽然从旁边伸过来，紧紧握住了她冰凉颤抖的手。
是苏念。
“安主任，” 苏念的声音不大，却异常清晰，带着一种安抚人心的力量，她拉着安谧的手，将她微微拽向自己身后，目光直视着办公桌后脸色铁青的陶宇，脸上不再是之前的礼貌或伪装的好奇，而是一种平静的、甚至带着一丝凛然的坦然，“您不必怕他。”
她的话，像一颗石子投入死水，瞬间激起了千层浪。
陶宇的瞳孔猛地一缩，脸上伪装的温和彻底消失，取而代之的是一种被冒犯的、属于上位者的冰冷怒意。他几乎要维持不住那副商业精英的面具了。
“有我，有邬童，有陶老师，还有……” 苏念的目光毫不退缩地与陶宇对视，一字一句，清晰无比，“苏氏集团，和邬氏集团。我们给您撑腰。区区一个华宇集团的董事长而已，有什么好怕的？”
“苏念！” 安谧惊得魂飞魄散，下意识地想要捂住苏念的嘴。她知道苏念家世不凡，但这样当面、毫不留情地顶撞陶宇，无异于烈火烹油！
“苏念！你爷爷苏明远，便是如此教养你的吗？！” 陶宇终于爆发了，他猛地一拍桌子，站了起来，脸上是毫不掩饰的怒火和失望，不，是愤怒。他指着苏念，声音因为激动而微微发抖，带着一种长辈呵斥小辈的威严，还有一丝被触及逆鳞的羞恼，“教你在长辈面前如此无礼放肆，口出狂言，肆意干涉别人家事吗？！苏家的家教，难道就是教你仗势欺人？！”
他试图用“家教”、“长辈”、“家事”这些字眼来压人，挽回自己摇摇欲坠的权威。他相信，任何一个有教养的年轻人，面对这样的指责，都会感到羞愧和压力。
然而，他错了。而且错得离谱。
“陶董事长，误会了。” 邬童的声音就在这时响起。不高，不低，不疾不徐，甚至没有多少情绪起伏，却像一道冰冷而坚实的壁垒，瞬间插入了苏念和陶宇之间，将那扑面而来的怒气压了下去。
所有人的目光，包括愤怒的陶宇，都下意识地看向了他。
邬童站在那里，身姿挺拔，表情依旧淡漠，眼神深邃却带着一种洞悉一切的、深不见底的平静。他没有看陶宇，目光先落在了苏念身上，那眼神里没有责备，只有一种无声的、理所当然的支持。然后，他才微微转向陶宇，开口，声音平静，字字清晰：
“念念刚才的话，没有别的意思，只是出于对安主任的关心和维护。”
他顿了顿，似乎是在给众人消化这句话的时间，然后，他用一种陈述事实般的、没有任何回旋余地的语气继续说道：
“苏氏的家教，从来是教导我们明辨是非，保护该保护的人，而非对强权妥协，坐视不公。”
“保护该保护的人”……这几个字，像重锤一样敲在安谧心上，也让陶宇的脸色瞬间变得更加难看。
“安主任是我们的师长，她在学校尽职尽责，关心学生，维护秩序。她若因正当理由而受到不公正的对待，甚至是不应有的威胁和压力，” 邬童的语气依旧平淡，但每一个字都像冰锥一样，刺向陶宇，“我们作为她的学生，理应发声，理应站在她身边。这与‘干涉家事’无关，也与‘无礼放肆’无关。”
他微微抬眸，目光终于与陶宇那几乎要喷出火来的视线对上，没有任何闪躲，只有一种平静的、却更令人心悸的锐利：
“陶董事长，您说对吗？”
最后一句反问，轻飘飘的，却带着千钧之力。他甚至还特意重复了苏念的观点，补上了致命的一击：“而且，安主任姓安，您姓陶。您也说了，这是‘家事’。请问，安主任什么时候，成了您的‘家人’了？”
陶宇被堵得一句话也说不出来，脸色涨得通红，胸口剧烈起伏，手指着邬童，又指向苏念，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。他知道，他失算了。他以为可以用长辈的威严和“家事”的大义来压服这两个年轻人，却没想到，苏念根本不吃这一套，而邬童，更是用最冷静、最理性的方式，将他的“大义”拆解得粉碎，还将“不公正”、“威胁”、“压力”这些帽子，巧妙地、不动声色地扣了回来。
“你们……” 陶宇从牙缝里挤出两个字，却再难说出完整的句子。面对这两个家世背景、个人气场、甚至言语逻辑都无可挑剔的年轻人，他第一次感到了深深的挫败，还有一种被看穿、被冒犯的愤怒。
苏念看都不看陶宇那精彩纷呈的脸色，她拉着安谧的手，转身就要往外走，语气果决：“安主任，邬童，我们走。这里，没什么好谈的了。”
走了两步，她像是忽然想起什么，停下脚步，微微侧身，目光再次投向陶宇。这次，她脸上没有任何表情，眼神平静得像是在看一个陌生人，语气也平淡得没有一丝波澜：
“对了，陶叔叔。想必，最近窦氏集团发生的事，您也听说了吧？”
她的话没有说完，但其中蕴含的警告意味，已经昭然若揭。
陶宇的心脏猛地一沉。窦氏集团！那个在短短一周内，因为得罪了眼前这两个年轻人，而被苏、邬两家联手，以摧枯拉朽之势碾成齑粉的窦氏集团！苏念在这个时候提起，是什么意思？是在威胁他吗？
“苏氏集团和邬氏集团，” 邬童的声音适时地接上，依旧是那种平淡的、听不出情绪的语调，但每个字都像是淬了冰的刀锋，精准地插在陶宇最忌惮的地方，“不介意抽点时间，好好查一查……华宇集团近些年的经营账目，以及，各方面的合规情况。”
他微微停顿，目光在陶宇瞬间变得难看的脸上扫过，继续不紧不慢地说：
“看看有没有什么……需要指正或者改进的地方。我想，以苏氏和邬氏的能力，查清一家公司的底细，应该不会比对付窦家更难。毕竟，我们苏、邬两家，向来遵纪守法，但也最是眼里容不得沙子。尤其，是那些以强权压人、手段不干净、甚至可能威胁到我们身边人的……存在。”
“这次，” 邬童最后看了陶宇一眼，那目光冰冷而带着一丝居高临下的审视，“是看在陶老师的面子上，我们不想把事情闹大。陶、叔、叔，您……好、自、为、之。”
最后四个字，他一个字一顿地说出来，每个字都带着沉甸甸的分量和不容置疑的警告。
说完，他不再看陶宇的反应，伸手揽过还有些发愣的安谧的肩膀，对苏念轻轻点了点头。苏念会意，拉着安谧，两人一左一右，护着她，转身，头也不回地走出了陶宇的办公室。步伐从容，背影挺直，没有丝毫犹豫和畏惧。
“砰。”
办公室厚重的实木大门，在他们身后轻轻关上，隔绝了里面那令人窒息的空气，也隔绝了陶宇那张因愤怒、屈辱、震惊和后怕而扭曲的脸。
走廊里，灯光惨白。安谧被苏念和邬童夹在中间，脚步有些虚浮，大脑一片空白。刚才发生的一切，对她来说冲击太大了。陶宇的威胁，苏念的毫不畏惧的顶撞，邬童那冰冷而极具威慑力的警告……一切都像是一场不真实的噩梦，却又如此真切地发生了。
而苏念和邬童，却仿佛只是做了一件再平常不过的事。苏念轻轻拍了拍安谧冰凉的手背，低声安慰：“安主任，没事了，我们先离开这里。”
邬童没有说话，只是目光警惕地扫过四周，确保没有其他人靠近。
他们没有乘坐电梯，而是选择了步行楼梯。寂静的楼梯间里，只有三人略显凌乱的脚步声在回响。
然而，他们谁也没有注意到，就在他们离开陶宇办公室，走向楼梯间的路上，在走廊尽头那处被阴影笼罩的拐角后面，一个人影，静静地、一动不动地站在那里。
是陶西。
他原本是想来找父亲，商量一些事情。他走到办公室门口，正准备敲门，却听到了里面传来激烈的争执声。他犹豫了一下，没有立刻进去，而是下意识地停住了脚步，站在了门外。于是，他听到了后来发生的一切。
他听到了父亲用冰冷的、不容置疑的语气对安谧下达着命令，听到了“好好想想你的选择”那充满威胁的潜台词。
他听到了苏念那清脆、坚定、毫不退缩的声音——“您不必怕他”、“有我们给你撑腰”、“区区一个华宇集团的董事长而已，有什么好怕的”。
他听到了父亲暴怒的呵斥，指责苏念“无礼放肆”、“干涉家事”、“仗势欺人”。
他听到了邬童那冷静、理智、却字字如刀的反驳——“苏氏的家教，是保护该保护的人，而非对强权妥协”、“安主任不是您的家人”、“理应发声，理应站在她身边”。
他听到了苏念提起“窦氏集团”时，那平淡却充满警告的语气。
他听到了邬童最后那段，冰冷、直接、甚至带着一丝残酷的警告——“不介意查一查华宇集团的漏洞”、“看在陶老师的面子上，不想把事情闹大”、“好自为之”。
每一个字，都像是一把重锤，狠狠地砸在他的心上。他靠在冰冷坚硬的墙壁上，感觉全身的血液都冲向了头顶，又在瞬间变得冰凉。他紧紧闭着眼睛，胸口剧烈地起伏着，呼吸变得粗重而艰难。
他一直知道，父亲掌控欲强。他一直知道，父亲不认同他选择的路。他一直知道，父亲会用各种方法，明的暗的，试图让他“回心转意”，回到他规划好的、继承家业的轨道上。他甚至能理解父亲一部分的苦心，但他从未想过，父亲会做到这个地步。
他竟然……将安谧也牵扯了进来。
他竟然用那种高高在上、不容置疑的语气，对安谧施加压力。他竟然试图用“恩情”、用“母亲的病”、用“你的选择”来胁迫、操控安谧，让她去做违背本心、伤害他人（包括伤害他陶西）的事。
而苏念和邬童，这两个平时和他“不对付”、总是和他斗嘴、甚至在他面前“撒狗粮”的学生，竟然会为了维护安谧，为了他，不惜顶撞他那位在商界叱咤风云、说一不二的父亲，甚至不惜搬出苏氏和邬氏两座大山，发出如此严厉的警告。
父亲那被顶撞后愤怒、扭曲的脸，苏念和邬童并肩而立、毫不畏惧的背影，安谧苍白无助、微微发抖的样子……无数画面在他脑海中翻腾、冲撞。
“呵……” 一声低低的、带着无尽苦涩和自嘲的冷笑，从陶西的喉咙里溢出。他靠在墙上，缓缓滑坐下来，将脸深深埋进掌心。
他一直以为自己足够坚强，足够独立，可以扛住父亲的压力，可以走自己想走的路。可直到今天，他才发现，他一直生活在父亲巨大的阴影和掌控之下。他的反抗，他的坚持，在父亲看来或许只是一场可笑的叛逆游戏。父亲甚至不惜利用他在乎的人，来逼他就范。
而那个他一直以为只是被他“照顾”、被他“保护”的安谧，那个在他面前总是冷静、严肃、甚至有些刻板的“安主任”，原来也承受着如此巨大的、来自他父亲的压力和痛苦。他甚至，对此一无所知。
还有苏念和邬童……他们为了保护安谧，为了保护他陶西珍视的人和事，不惜与他的父亲正面冲突，甚至不惜动用家族的力量。这份情谊，这份担当，远比他想象的要深沉、要厚重。
陶西的心，像被一只无形的手紧紧攥住，又酸又涩，又疼又胀。是愤怒，是愧疚，是感动，是无力，是挣扎……无数情绪在他胸腔中翻涌，几乎要将他淹没。
走廊另一端的脚步声渐渐远去，最终消失。楼梯间重新恢复了寂静，只有陶西压抑而沉重的呼吸声，在空旷的空间里，孤独地回响。
他知道，有些事，再也回不去了。有些伪装，再也无法维持。有些选择，他必须做出。不是为了别人，是为了他自己，为了安谧，也为了……那些站在他身边，不惜与强权对抗的人。