龙王凹一战的胜利，暂时击退了日军的锋芒，却无法立刻填饱独立第二师官兵和根据地百姓饥饿的肚子。持续数月残酷扫荡带来的破坏是毁灭性的：秋粮或被抢或被毁，无数村庄化为焦土，储存粮食的密窖许多被日军系统性地破坏。寒冬将至，饥荒的阴影如同恶鬼，紧紧扼住了根据地的咽喉。
部队的口粮标准一降再降，从每日两顿稀粥掺野菜，到后来只能保证一顿。战士们面色蜡黄，巡逻时脚步虚浮。伤员恢复得更慢，因为缺乏最基本的营养。百姓的情况更糟，挖野菜、剥树皮成了常态，甚至出现了饿殍。
李云龙看着战士们空着肚子还在坚持挖工事、放哨，心里像刀割一样。他把自己那份本就少得可怜的口粮常常塞给伤病员，自己饿得眼冒金星，脾气也愈发暴躁。
“妈的！仗可以打，肚子不能空着！老子不能让战士们没死在鬼子枪下，先他娘的饿死在自家山头！”李云龙在师部会议上咆哮，“必须搞到粮食！马上！”
搞粮食，谈何容易。日军对根据地的封锁变本加厉，周边集市严格管控，粮食根本进不来。唯一的办法，就是虎口夺食！
侦察连多方打探，终于发现了一个有价值的目标：位于日军占领区边缘的石明寨据点。这里不仅是日军的一个前哨站，更因其靠近河流且交通相对便利，被日军改造成了一个中型粮站\/转运仓，囤积了不少从周边搜刮来的粮食，用于供应前线扫荡部队。守军是一个加强中队的日军和一个连的伪军，装备精良，工事坚固。
“就打它！”李云龙一拳砸在桌上，“撑死胆大的，饿死胆小的！老子就要摸这把老虎屁股！”
目标选定，但如何打是个大问题。石明寨工事坚固，强攻必然损失巨大，以独立第二师目前的状态根本承受不起。
周卫国提出了一个“明修栈道，暗度陈仓”的计划：
1. 佯攻诱敌：派出一支小部队，大张旗鼓地攻击石明寨附近另一个较小但位置重要的据点，造成八路军欲拔除前沿钉子的假象，迫使石明寨的日军分兵增援。
2. 潜伏渗透：主力突击部队（由1团还能战斗的精锐和侦察连组成）提前秘密运动至石明寨外围潜伏，等待时机。
3. 奇袭破障：利用日军增援、据点守备相对空虚的时机，以侦察连为尖刀，进行无声渗透，清除外围哨兵和障碍，打开突破口。
4. 速战速决：主力迅速突入，以最快速度控制粮仓，能搬走的立刻搬走，搬不走的就地分发或焚毁，绝不恋战，得手后立刻按预定路线撤离。
“同志们！”李云龙在做战前动员时，指着战士们碗里能照见人影的稀粥，声音嘶哑却充满力量，“咱们为啥要豁出命去打石明寨？就为了它！为了能让弟兄们吃上一顿饱饭！为了让根据地的乡亲们能熬过这个冬天！咱们不是去送死，咱们是去抢活路！饿死也是死，打死也是死，不如跟鬼子拼了，抢回粮食，活出个人样！有没有种跟老子去干这一票？！”
“有！！！”台下回应他的是无数双饿得发绿、却燃烧着求生和复仇火焰的眼睛。饥饿，此刻化作了最强大的战斗力。
战斗如期打响。
3团一部对预定据点发起佯攻，枪声激烈。石明寨的日军指挥官果然中计，派出了一个半小队的日军和部分伪军前往增援。
潜伏在黑暗中的1团主力（由副团长指挥）和段鹏的侦察连，如同等待已久的饿虎，看到了猎物露出的破绽。
段鹏一挥手，侦察连的战士们如同鬼魅般摸掉了几处外围哨卡。用匕首，用弓弩，甚至用徒手，干净利落。
“突破口已打开！突击！”段鹏发出信号。
“冲啊！”饿得眼冒金光的战士们，此刻却爆发出惊人的速度和力量，如同决堤的洪水般从打开的缺口涌入了石明寨据点。
战斗瞬间在据点内部爆发。留守的日伪军被这突如其来的打击打懵了。八路军战士们根本不顾射击，挺着刺刀见人就捅，目标直指后院那几座巨大的、用茅草苦盖的粮囤！
“一排阻击！二排三排搬粮食！快！”指挥员声嘶力竭地吼着。
战士们砸开粮囤，金黄的谷物、饱满的粮食露了出来！他们用一切能找到的东西装运：口袋、裤子、甚至帽子！扛起粮食就往外冲！
惊醒过来的日军拼死反扑，试图夺回粮仓。负责阻击的战士们死死顶住，用身体为抢运粮食的战友争取时间。不断有人中弹倒下，但后面的人立刻补上位置。
“点火！烧掉剩下的！”看到能带走的粮食已经抢运得差不多，指挥员下令将无法带走的粮食和据点物资付之一炬！
冲天大火燃起，映照着战士们肩扛粮食、奋力奔跑的身影。
袭击部队带着缴获的粮食和伤亡的战友，迅速撤离。等日军增援部队赶回时，只看到一片火海和满地狼藉。
虽然付出了不小的伤亡代价，但独立第二师成功了！他们抢回来了救命的粮食！
当金灿灿的小米、玉米被熬成稠粥，分到战士们和受灾群众手中时，许多人捧着碗，眼泪止不住地往下流。这不是一碗普通的粥，这是用鲜血和生命换来的希望！
一碗热粥下肚，仿佛一股暖流注入了冰冷疲惫的身体，更重新点燃了活下去和战斗下去的勇气。
李云龙看着战士们终于能吃上一顿饱饭，脸上露出了扫荡以来难得的、一丝疲惫却真实的笑容。他对着赵刚和周卫国说：“看！老子就说饿不死！只要咱们还有一口气，还能从鬼子嘴里抢食吃，这天，就塌不下来！”
“饿虎扑食”，虎口夺粮。这一仗，独立第二师抢回的不仅仅是粮食，更是坚持下去的信心和希望。饥饿的獠牙暂时被磨钝，根据地在灰烬和血泪中，顽强地孕育着新的生机。