擦肩而过的一瞬，那股混杂着药膏与怨毒的气息，如同一条湿滑的毒蛇，缠上了林晚的脚踝。
她的脚步没有丝毫停顿，面色平静如水，仿佛刚才遇到的只是两个无关紧要的路人。
直到那两道身影彻底消失在宫道的尽头，赵奕冰冷的声音才在她身侧响起。
“他会想尽一切办法，让你死在这次寿宴上。”
这不是猜测，而是陈述。
赵询那双阴鸷的眼睛里，写满了不加掩饰的杀意。
林晚走进御书房谢恩，又在皇帝不咸不淡的几句勉励后退出，整个过程，她都表现得谦卑而恭顺。
但她的心，却早已沉入了谷底。
回到秦王府，那道明黄的圣旨，就像一块烧红的烙铁，摆在芳菲阁的正堂中央，烫得每个人心头发慌。
监制万寿节献礼！
这泼天的荣耀，此刻却化作了泰山压顶般的巨大压力。
芳菲阁内，再没有了往日的欢声笑语。
平日里最是活泼的小丫鬟们，此刻也一个个噤若寒蝉，走路都踮着脚尖，生怕弄出一点声响。
空气里弥漫着一种名为“死寂”的恐慌。
这不是做生意。
做生意，最坏的结果不过是亏本。
而给皇帝献礼，一旦出现任何差池，哪怕只是圣上的一点不悦，掉的，就是脑袋！
是整个秦王府，无数人的脑袋！
“王妃，要不……我们就献上最顶级的‘天蕊琼浆’？”
管事妈妈小心翼翼地提议。
“不行！”另一个懂行的老师傅立刻反驳，“‘天蕊琼浆’虽好，但毕竟已是市面上有的东西，怎能作为献给陛下的寿礼？必须是绝无仅有的！”
“那……那用传说中的龙涎香？据说龙涎香有‘众香之王’的美誉，焚之一缕，可香飘十里，三日不散！”
“去哪儿找龙涎香？那都是只存在于古籍里的东西！就算有，也早就被当成国宝供起来了，哪里轮得到我们？”
众人七嘴八舌，争论不休。
每一个提议，都围绕着如何更“香”，如何更“稀有”，如何更“华贵”。
可每一种提议，很快又被他们自己否决。
林晚安静地坐在一旁，听着众人的讨论，一言不发。
她的指尖，无意识地在桌面画着圈。
龙涎香？奇楠？麝香？
这些东西，皇帝会缺吗？
他是天子，富有四海，坐拥天下。什么样的奇珍异宝没有见过？什么样的顶级熏香没有闻过？
用单纯的奢华去打动一个从出生起就站在奢华顶点的男人，这本身就是一条死路。
这道圣旨，从一开始，就不是恩宠。
它是一把刀。
一把悬在她头顶，随时可能落下的，最锋利的刀。
做得好，是皇帝英明，给了她机会，是她分内之事。
做得不好，就是欺君罔上，大不敬之罪，赵询和皇后会立刻扑上来，将她连同整个秦王府撕成碎片。
这条路，根本没有退路。
林晚的脑子飞速运转，无数方案被提出，又被瞬间推翻。
她感觉自己仿佛被困在了一个死胡同里，四面都是墙，找不到任何出口。
夜深了。
芳菲阁的灯火依旧通明，所有人都被这道难题折磨得寝食难安。
林晚独自一人回到她的“实验室”，看着一排排精密的玻璃器皿，第一次感到了茫然。
她的化学知识，能提炼出最纯粹的精油，能创造出风靡京城的商品。
可这一次，她要面对的，是人心。
是全天下最深不可测的，帝王之心。
“吱呀——”
轮椅滚动的声音在门口响起。
赵奕进来了，他的手上，拿着一卷薄薄的密报。
“这是父皇近三个月的起居录，天机阁弄来的。”
他将密报递给林晚，声音低沉而有力，带着一种安抚人心的力量。
林晚接过密报，展开。
上面用蝇头小楷，密密麻麻地记录着皇帝每日的作息、饮食、以及一些身体状况的细节描述。
“……凌晨三刻，仍辗转反侧，难以入眠。”
“……御医诊断，心火过旺，思虑过甚。”
“……龙体渐感乏力，常于午后小憩，然半个时辰必定惊醒。”
“……脾性愈发焦躁，数次因小事申斥宫人。”
……
一条条记录看下来，一个年事已高、被国事和权术耗尽心神、饱受失眠困扰的老人形象，跃然纸上。
他不再是那个高高在上、喜怒无常的君王。
他只是一个……睡不好觉的老人。
睡不好觉……
精力不济……
心火过旺……
林晚的瞳孔，在烛火下猛地一缩！
一道石破天惊的灵光，如同闪电般劈开了她脑中的所有迷雾！
她懂了！
她终于懂了！
皇帝需要什么？
他不需要更香的味道来刺激他本就疲惫的神经！
他不需要更华丽的宝物来彰显他早已无需证明的威严！
他需要的，是休息。
是一场安稳的，不被打扰的，能让他紧绷了一辈子的神经彻底放松下来的……深度睡眠！
别人都在想方设法地送“香”。
而她，要反其道而行之！
她要送的，是“不香”！
不，更准确地说，她要送的，是一种能让人凝神静气、安然入睡的功能性香品！
“我想到了。”
林晚抬起头，眼中迸发出前所未有的光亮，那是一种属于顶尖科研人员在找到解决方案时，独有的狂喜与自信！
“我要做一款能帮助父皇安神助眠的香品！”
此言一出，连赵奕都愣住了。
他的眉头瞬间锁紧。
“安神助眠？”
“没错！”林晚激动地站起身，在房间里来回踱步，思路如泉涌般喷薄而出，“用薰衣草、洋甘菊、檀香、苦橙叶……这些植物本身就具有镇静、舒缓神经的功效。通过最精纯的蒸馏萃取，将它们的效果发挥到极致！”
“我甚至可以打造一个划时代的献礼形式，一个‘助眠香薰礼盒’！里面有助眠的香膏、滴入香炉的精油、喷洒在枕边的纯露，甚至还有可以泡澡的浴盐！全方位地，为陛下打造一个最舒适的安眠环境！”
她的声音里，充满了创造的激情。
然而，赵奕的脸色，却愈发凝重。
他沉默了许久，久到房间里的空气都开始变得沉重。
“晚晚，”他终于开口，声音沙哑，“你可知，在万寿节，献上‘安眠’之物，意味着什么？”
林晚的兴奋，被他这一句话瞬间浇灭。
她脸上的光彩，一点点黯淡下去。
是啊。
在普天同庆，祝福皇帝“万寿无疆”的寿宴上。
她送上一套让人“长睡”的东西。
一个不慎，一个字眼用错，就会被扣上“诅咒君父长睡不醒”的滔天大罪！
那不是献礼。
那是递刀子。
是把能将自己和秦王府凌迟处死的刀子，亲手递到敌人手里。
这个想法，太大胆了。
太大胆，也太疯狂了！
看着她瞬间煞白的脸，赵奕的心，像是被一只手紧紧揪住。
他驱动轮椅，来到她的身边，伸出手，握住了她冰凉的指尖。
他的手心，温暖而干燥，带着不容置疑的力量。
他凝视着她的眼睛，一字一句，清晰无比地说道：
“但是，我信你。”
林晚猛地抬头，撞入他那双深不见底的眼眸里。
那里面，没有怀疑，没有权衡，只有全然的，毫无保留的信任与纵容。
“你想做，就放手去做。”
“用什么名目，上什么奏章，如何应对朝臣的诘难，这些，都交给我。”
他握着她的手，微微用力。
“你只管创造出你想要的东西。”
“天塌下来，我给你顶着。”
轰——！
最后一句，如同惊雷，在林晚的心头炸响。
所有的恐惧，所有的犹豫，在这一刻，被这句话彻底击得粉碎！
她的眼眶，瞬间就红了。
她重重地点了点头，所有的豪情与勇气，在这一刻尽数回归！
“好！”
她深吸一口气，迅速平复了情绪，大脑重新高速运转起来。
“薰衣草、檀香、洋甘菊都好说，芳菲阁的渠道都能找到最好的。但是，要让效果达到极致，还需要一味最关键的药引来调和所有香气，让其舒缓而不沉闷。”
“我需要‘静心草’。”
听到这个名字，赵奕的眼神，第一次出现了剧烈的波动。
“静心草？”
“对，”林晚肯定地说道，“只有它，才能中和薰衣草的霸道，激发檀香的沉静，将所有香气完美地融合成一种‘不存在’的，只作用于神魂的安宁之息。”
赵奕的指节，在轮椅扶手上收紧，发出了轻微的“咯吱”声。
他沉默了片刻，才缓缓开口，声音里带着一丝罕见的艰涩。
“晚晚，这味药，天下只有一个地方有。”
“哪里？”
“贤王府，三皇子赵恒的私家药圃里。”