泸水南岸的瘴气像一匹湿漉漉的灰布，将连绵的山峦裹得密不透风。刘禅站在临时搭建的望楼上，望着对岸密林中偶尔闪过的蛮兵身影，对身边的诸葛亮道：“军师，这孟获倒有几分能耐，竟能让各部蛮兵如此卖命。”
诸葛亮正用羽毛笔在羊皮纸上标注地形，闻言笑道：“南中蛮人素来敬重勇力，孟获能徒手搏虎，又讲义气，各部自然服他。只是他被雍闿挑唆，才犯了糊涂。”
话音未落，南岸突然响起一阵牛角号，紧接着便见数百名藤甲兵扛着巨木冲向泸水渡口，木头上还捆着茅草，显然是想趁涨水时焚烧蜀军的浮桥。
“来得正好。”赵云提枪上马，“太子，末将去会会他们。”
刘禅点头：“赵将军小心，藤甲兵刀枪难入，可用火攻。”
赵云领命而去，很快便率军在北岸列阵。藤甲兵刚把巨木推入水中，蜀军的火箭便如雨点般射来，茅草瞬间燃起大火，顺流漂向对岸，把蛮兵的阵脚烧得一片混乱。
“就是现在！”魏延在西侧密林里低喝一声，率五千精兵从浅滩涉水而过。这里的水刚及腰，蛮兵的岗哨都被渡口的动静吸引，竟没察觉蜀军已摸到身后。
孟获正在主营里饮酒，忽闻帐外喊杀声震天，冲出一看，只见赵云的骑兵已冲破渡口防线，魏延的部队更是从侧翼杀来，蛮兵们被前后夹击，顿时溃散。
“废物！都给我顶住！”孟获怒吼着拔出腰间弯刀，亲自冲上去砍倒两名蜀军士兵。可他身边的亲兵越来越少，很快便被赵云的长枪逼到死角。
“孟获，还不投降？”赵云的枪尖指着他的咽喉。
孟获梗着脖子：“要杀便杀！我孟获岂是投降之人？”
刘禅在亲兵护卫下赶来，看着被按在地上的孟获，朗声笑道：“孟大王，投降否？”
孟获扭过头，啐了一口：“小子休要得意！这次是我大意，有种放我回去，看我下次不把你们赶出南中！”
刘禅挥挥手：“放了他。”
赵云一愣：“太子？”
“我说放了他。”刘禅目光坚定，“输一次就认输，确实不算好汉。孟大王，回去整兵再来，我在这儿等着。再被抓住必不轻饶。”
孟获没想到会被放，愣了半晌才骂骂咧咧地带着残兵遁入深山。诸葛亮笑着摇头：“太子这招‘欲擒故纵’，比直接杀了他管用。”
七日后，孟获果然带着更多蛮兵卷土重来，这次他学乖了，不在渡口硬拼，转而袭扰蜀军的粮道。可他刚摸到粮营外，就被早已埋伏好的魏延逮个正着——原来刘禅早料到他会来这手，让魏延在粮道两侧的山洞里藏了伏兵。
“又是你！”孟获被捆到刘禅面前时，脸上又羞又怒。他身后的蛮兵个个鼻青脸肿，显然没少挨揍。
刘禅正蹲在火堆旁烤红薯，见他被押来，递过去一个：“尝尝？这是成都来的红薯，比你们的芋头甜。”
孟获一把打掉红薯，怒目圆睁：“有本事再放我回去！我要是再被你抓住，就……就把南中让给你！”
“一言为定？”刘禅挑眉。
“君子一言！”孟获梗着脖子。
结果当天下午，他就被第三次押到了刘禅面前。说起来也是滑稽——他本想夜里偷袭蜀军大营，却没料到刘禅让人在营外挖了陷阱，里面没放尖刺，反倒铺了一层痒痒草。孟获和亲兵掉进陷阱，被挠得浑身发软，连刀都握不住，只能眼睁睁被蜀军拖上来。
“哈哈哈！”蜀军士兵笑得前仰后合，连赵云都忍不住别过脸。
孟获躺在地上，脸红得像块烙铁。他这辈子没这么丢人过，徒手搏虎时没怂，跟雍闿拼刀子时没怕，此刻却想找个地缝钻进去。
刘禅走到他面前，收起了笑容，语气陡然严厉：“孟获，这是第三次了。你说过，再被抓住就把南中让出来，可算数？”
孟获把脸埋在草里，闷声闷气地说：“算……可我不服！你们用的都是歪门邪道！”
“歪门邪道？”刘禅冷笑一声，“你袭扰粮道就光明正大？你用毒箭射我军士兵就君子所为？所谓事不过三。”他转向亲兵，“把他拖下去，砍了！”
这话一出，不仅孟获愣住了，连诸葛亮都吃了一惊。前两次都放了，怎么这次突然要杀？
孟获被亲兵架起来，还在愣神。他以为刘禅跟上次一样，又是吓唬人——哪有打仗抓了对手三次，前两次都放，第三次突然要杀的？可看刘禅的脸色，一点玩笑的意思都没有，亲兵的刀都已经拔出来了。
“等等！”孟获终于慌了，“我……我愿归降！”
刘禅看着他，眼神里带着审视：“真心归降？”
“真心！”孟获连忙点头，后背都被冷汗浸湿了，“我孟获说话算话，只要你不杀我，南中各部都听你的！”
刘禅这才笑了，对亲兵道：“松绑。”他亲自扶起孟获，拍掉他身上的草屑，“早这样不就完了？我要的不是你的命，是南中百姓能过上好日子。”
孟获摸着胳膊，还有些发懵。他望着刘禅，突然挠了挠头：“你这小子，跟我想象的不一样。”
“哦？你以为我是什么样？”
“以为是个娇生惯养的公子哥，没想到……”孟获咧嘴一笑，露出两排白牙，“比老狐狸还精。”
蜀军士兵都笑了起来，之前剑拔弩张的气氛一扫而空。孟获也不别扭，当场下令让各部蛮兵放下武器，还让人从山里牵来三千匹战马，又点了五千精壮勇士：“这些都给你！北伐要是用得上，尽管说！”
刘禅大喜，立刻摆酒款待孟获。席间，孟获说起南中的困境：“不是我们想反，实在是日子太苦。地里种的粮食不够吃，想打把好刀都没铁，不抢怎么活？”
刘禅听了，当即决定：“我派张松来南中，给你们送稻种和冶铁的法子。以后南中的赋税、徭役，都跟益州、荆州一样，绝不欺负你们。”
孟获眼睛一亮：“真的？”
“君无戏言。”刘禅举起酒碗，“以后你就是蜀汉的御史中丞，掌管南中事务，怎么样？”
孟获激动得把酒碗都捏扁了，“咕咚”一声跪在地上：“我孟获这辈子没服过谁，今天就服你！以后你说东，我绝不往西！”
三个月后，张松带着稻种和工匠来到南中。他手把手教蛮人开垦梯田，又建了冶铁坊，造出的锄头、镰刀比以前的石具好用十倍。蛮人看着沉甸甸的稻穗，摸着锃亮的铁器，都对刘禅赞不绝口。
孟获穿着蜀汉的官服，跟着张松在田埂上走，见蛮人用新镰刀割稻子，笑得合不拢嘴：“张大人，你说这稻子真能一季收两回？”
“那是自然。”张松指着远处的水车，“这是太子特意让人造的，有了它，旱涝保收。”
孟获望着水车转动，忽然对身边的儿子说：“记住了，以后要好好跟着太子干，谁要是敢再反，老子第一个劈了他！”
消息传到成都，刘备捧着南中送来的新米，感慨道：“阿斗这招‘攻心为上’，比我当年强多了。”
诸葛亮笑着说：“太子不仅平定了南中，还得了三万战马、五千勇士，更让南中成为我军的粮仓和兵源地，这才是真正的长治久安啊。”
此时的南中，夕阳正染红梯田，蛮人与汉人工匠一起收稻子，孩子们在田埂上追逐打闹，笑声顺着泸水漂向远方。谁也没想到，一场曾剑拔弩张的叛乱，竟以这样一种方式，变成了蜀汉最坚实的后方。
而刘禅站在望楼上，望着南中欣欣向荣的景象，知道北伐的根基，又稳了一分。