清明这天，天阴沉沉的，飘着细密的雨丝。青石镇的人大多提着纸钱和供品，往镇后的祖坟去，路上的泥泞沾湿了裤脚，却没人在意。墨渊跟着凌恒往祠堂走，手里捧着一小捆刚割的艾草——按规矩，清明要在祠堂前的老槐树上挂艾草，祈求一年平安。
祠堂门口已经聚了不少人，却没了往日的热闹。大家低着头，三两句地说着话，声音压得很低，脸上都带着愁容。里正站在台阶上，手里捏着个空了的粮袋，见凌恒来了，叹了口气：“昨天县里又来人了，说军粮不够，还得再征一批。”
凌恒的脚步顿了顿，手里的艾草差点掉在地上。墨渊的心也跟着沉了下去，再征一批？家里剩下的粮本就不多，要是再征，怕是真要断粮了。
“这次要多少？”凌恒的声音有些干哑。
“按地亩算，一亩地加征半石，”里正的声音透着无奈，“说是自愿捐输，可谁都知道，这‘自愿’由不得自己。”
人群里炸开了小声的议论，有人唉声叹气，有人暗暗咒骂。张屠户蹲在地上，手使劲抓着头发：“我家五亩地，就得再交两石半，这是把人往绝路上逼啊！”
李木匠的脸涨得通红，手里的刨子被攥得发白：“去年的税就不轻，秋收交了一次，开春又来两次，哪有这么征粮的？怕不是有人中饱私囊！”
这话一出，不少人跟着点头。墨渊想起前几天夜里的念头，心里更犯嘀咕——边境打仗是真的，可这粮征得也太急太狠了，总透着点不对劲。
“别乱说！”里正赶紧呵斥，“上面的事，咱们管不了，还是想想怎么凑粮吧，别误了期限。”
凌恒没说话，转身往家走。墨渊赶紧跟上，雨丝打在脸上，冰凉的。他看着凌恒的背影，觉得那背影比平时佝偻了些，心里堵得慌。
回到家，凌恒把自己关在粮仓里，半天没出来。墨渊扒着门缝往里看，见他蹲在粮堆前，手里捧着一把稻谷，指缝间漏下的谷粒落在地上，发出细碎的声响。
“凌恒哥……”墨渊小声喊。
凌恒抬起头，眼里布满了红血丝：“家里的粮，算上预留的种子，也就剩八石了。咱们三亩地，得再交一石半，交完了，到麦收还有两个月，怕是撑不住。”
墨渊的心揪了起来：“那……怎么办？”
“只能把壮实卖了，”凌恒的声音很轻，却像锤子砸在墨渊心上，“卖了牛，换些粮，先把征粮交了，剩下的还能撑些日子。”
“不能卖壮实！”墨渊急得眼泪都快出来了，“卖了它，开春的地怎么耕？没有牛，咱们只能靠人力，根本种不完三亩地！”
“那也没办法，”凌恒别过头，不敢看他，“总不能让官差把咱们抓走吧？”
墨渊没再说话，转身跑了出去。他跑到牛棚，壮实正卧在稻草上反刍，见他进来，抬起头，用脑袋蹭了蹭他的胳膊，温驯得很。墨渊摸着它的毛，眼泪“啪嗒啪嗒”掉在牛背上——这头牛是他们盼了好久才买来的，陪着他们熬过了冬天，眼看着就要派上用场，怎么能说卖就卖？
张婶路过牛棚，见墨渊在哭，叹了口气：“我家那口子也在想卖猪的事，小虎知道了，正抱着猪崽哭呢。这日子，难啊。”
墨渊抹了把眼泪：“张婶，您说这粮，真的都送到边境了吗？”
张婶往四周看了看，压低声音：“谁知道呢？前阵子见县里的粮官买了新宅子，还添了两个丫鬟，你说他那点俸禄，哪够？”
墨渊的心猛地一跳，果然有问题！他转身往秦老家跑，秦老见多识广，说不定有办法。
秦老正在药圃里摘清明草，准备做青团。见墨渊气喘吁吁地跑来，听他说完缘由，捋着胡子沉默了半天：“这事儿，怕是没那么简单。去年冬天，我去县城买药，就听说邻县有百姓抗粮，被官兵抓了不少。咱们青石镇历来本分，可真要逼到份上……”
“那咱们就眼睁睁看着粮被抢走，牛被卖掉？”墨渊急道。
“倒也不是没办法，”秦老沉吟道，“镇上的老账本还在祠堂的柜子里，记录着历年的税粮数目，你去翻翻，看看这次的征粮是不是真的合乎规矩。要是不合规矩，咱们就联名去府里告一告，总有说理的地方。”
墨渊眼睛一亮，对呀！他怎么没想到还有账本？要是能找出证据，说不定就能不用交这不合理的征粮了。
他谢过秦老，转身就往祠堂跑。雨还在下，路很滑，他却跑得飞快，心里只有一个念头：一定要找到账本，不能让壮实被卖掉，不能让大家的辛苦粮白白被人占去。
祠堂里，里正正在登记各家能交的粮数，见墨渊冲进来，吓了一跳：“你这孩子，慌慌张张的做什么？”
“里正爷爷，我要找老账本！”墨渊喘着气说，“秦爷爷说，老账本记录着历年的税粮，我要看看这次的征粮合不合规矩！”
里正愣了愣，随即明白了他的意思，脸色变得复杂起来。周围的人也围了过来，眼里都透着期盼。
“账本在最里面的柜子里，锁着呢，”里正从怀里摸出钥匙，“孩子，这可不是闹着玩的，要是真翻出问题，咱们都得担风险。”
“我不怕！”墨渊接过钥匙，手有些抖，“总不能眼睁睁看着大家被欺负！”
他打开柜子，里面果然放着一摞泛黄的账本，纸页都脆了。墨渊小心翼翼地翻着，里正和几个老人也凑过来帮忙，祠堂里顿时安静下来，只有翻纸页的“沙沙”声和外面的雨声。
墨渊的心跳得很快，他不知道能不能找到有用的东西，但他知道，这是他们现在唯一的希望了。清明的雨，还在下着，仿佛在为这片土地上的人们，诉说着无声的心事。