东宫，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
王奎将一份密报轻轻放在太子李建成的案头，声音低沉：
“殿下，此次‘有间商城’在大唐八道九地同时开业，其势已成燎原。
可以预见，秦王府的财力，将迎来一个天文数字般的增幅。
这还并非最紧要的，更要命的是，秦王府借此在各地扎下的据点，只需稍加运作，其名声、其影响力，便会如水银泻地般导向秦王府！
此次秦王派兵剿匪，殿下可知当地百姓是何反应？
他们竟夹道欢迎！还有那口号——‘迎秦王，秦王来了山匪亡’！
这迎的哪里是秦王，这迎的是民心，更是大势啊！”
李建成脸色阴沉得可怕，手指无意识地敲击着桌面，那一声声脆响，敲在在场每一个人的心上。
魏徵踏前一步，神情激愤，慨然道：
“殿下！河北道本是您亲征平定，民心当归于您，而非秦王！
如今秦王府借剿匪之机，配合这等蛊惑人心的口号，如今河北之地，怕是只知秦王而不知太子了！
殿下！臣再次斗胆，恳请殿下，当机立断，诛杀秦王！
此乃斩断乱源，稳固国本之唯一良策！”
就在这时，殿外下人禀报：“齐王殿下到访。”
话音未落，李元吉便已大步闯入，脸上带着毫不掩饰的焦躁与戾气：
“大哥！河北的事情都知道了吧？
你难道就准备这么坐以待毙，眼睁睁看着老二一步步把咱们逼死吗？
这次可以是‘迎秦王，秦王来了山匪亡’，那下次，会不会就是‘迎秦王，秦王来了太子亡’！”
“四弟！你放肆！”李建成猛地一拍案几，厉声喝道。
“我放肆？”李元吉嗤笑一声，眼神阴鸷，
“我这就叫放肆，那老二如今做的又算什么？
大哥，不能再让老二这么做大了！
他的刀，迟早要架到你我脖子上！”
李建成深吸一口气，压下翻腾的怒火，沉声道：“那你准备怎么做？”
李元吉环视了一下殿内的王奎、魏徵等人。
李建成摆了摆手：“皆是心腹，但说无妨。”
李元吉眼中凶光一闪，压低了声音，做了一个抹脖子的动作：
“大哥，下月十五，我们设宴，请老二过来。
然后……在酒中下药，毒杀他！一了百了！”
李建成闻言，身体微微一震，眼中闪过一丝挣扎与犹豫。
弑杀亲弟，这罪名和后果，实在太重了。
就在他犹豫之际，旁边竟同时响起两道声音：
“臣，附议！”这是王奎。
“臣亦附议！
殿下，当断不断，反受其乱！不可再犹豫了！”
这是魏徵！
连这位以直言敢谏、往往站在道德制高点的臣子，此刻也选择了最极端的方式。
李建成看着眼前这三人，内心天人交战，最终，他还是无力地挥了挥手，声音带着一丝疲惫和难以决断的惶惑：“此事……关系重大，容孤……再议。”
“大哥！”
“殿下！”
李元吉、王奎、魏徵还想再劝。
“无需多言！”
李建成猛地打断，语气中带着不容置疑的决绝，也带着一丝不易察觉的恐惧。
李元吉愤愤不平地离开了东宫，回到齐王府，心中却在疯狂盘算：
“大哥优柔寡断，成不了大事！
要不……我自己动手干掉李二，然后再找机会搞死李建成！
到时候，这大唐的皇帝宝座，舍我其谁？！”
历史上李元吉便是这般野心勃勃，在当下，他对秦王府产业的打压也是最赤裸裸的。
几乎与明抢无异，若非李渊偶尔出面压制，其行径更为不堪。
而李二此次的铁血剿匪，确实起到了极强的震慑效果。
各大世家门阀暗中蓄养，用于处理脏活的匪寇、部曲损失惨重，让他们肉痛不已。
更重要的是，此举明确传达了一个信号：想用暴力手段对付手握重兵、杀伐果断的天策上将，无异于以卵击石。
一时间，明面上的动作收敛了许多，但更大的、更隐蔽的阴谋，则在暗处加速酝酿。
对于这种结果，远在蓝田山庄的赵子义毫不意外。
他一边烤着火，一边漫不经心地想着：
“跟李二玩阴谋诡计、舆论压力、朝堂博弈，或许还能恶心他一下。
但你居然想跟他硬刚？
那些诸侯军阀在他面前顶多算个野怪，你们这些世家养的私兵部曲，连经验值都算不上，纯粹是送上门给他刷声望的‘兵线’。”
正月十六，年味尚未完全散去，苏大军便带着厚厚的账本，风尘仆仆地回到了蓝田山庄。
“小郎君，武德六年，各地‘有间商城’汇总账目在此。”苏大军脸上带着难以抑制的兴奋，
“全年总收入：铜钱两百零三万贯，黄金四千五百两，白银三千五百两！
此外，尚有大量来自突厥的优质皮货入库。
战马其实也通过贸易获得了近百匹，但……但在运回途中，悉数被秦王殿下派人‘接管’了，说是充作军用。”
赵子义听着前面庞大的数字，正心花怒放，听到最后一句，脸上的笑容瞬间僵住，随即骂骂咧咧起来
：“李二这个不讲武德的！连孩子的东西都抢！”
他虽然嘴上骂着，心里却也清楚，这批战马落在李二手中，能发挥出更大的作用，这亏，吃得憋屈但并非不能接受。
毕竟，总体收入实在是太惊人了，尤其是黄金和白银，大量来自与突厥的贸易。
这证明他“以奢靡之物弱敌强己”的策略初见成效。
“支出方面，”苏大军继续汇报，
“主要用于采购原料、工坊扩建、人员薪俸以及各地商城开业的前期投入。
总计约一百四十万贯，其中很大一部分是用于收购绢帛以及应对开业时的各种‘意外’。”
收入减支出，净利润依然是一个令人瞠目结舌的数字。
赵子义满意地点点头，有了这笔巨款，未来几年的发展都将有了坚实的保障。
两天后，当初升的太阳勉强将光芒洒在白雪皑皑的山峦上时。
蓝田山庄最严酷的冬季生存训练，正式开始了。
赵子义站在集结完毕的队伍前，目光扫过一张张被冻得通红却写满坚毅的小脸。
他们被分成了数十个小组，每组配有一名教官，任务是携带极少的食物和指定工具。
在秦岭的冰天雪地中生存七天，并完成一系列指定任务，最后到达指定的集结地点。
赵子义也身先士卒参与其中。当然也少不了骂骂咧咧。
“记住你们学到的知识！信任我们的同伴！考验我们的时刻到了！出发！”
赵子义一声令下，各组如同离弦之箭，迅速消失在茫茫林海雪原之中。
训练场瞬间变成了残酷的自然考场。
孩子们需要利用工兵铲，在背风的雪坡上挖掘雪洞。
看似简单，却大有学问。
挖得太浅，不足以抵御风寒；挖得太深，可能缺氧或坍塌。
有的小组通力合作，很快建成了能容纳数人的、相对温暖的雪屋；
有的小组则笨手笨脚，挖的雪洞四处漏风，夜里挤在一起依旧冻得瑟瑟发抖，只能靠不断活动来维持体温。
赵子义严禁直接吞食雪块，那会迅速带走体内热量。
孩子们需要想办法融化雪水。
有的小组利用携带的薄铁皮容器，小心翼翼地生起一小堆火；
有的则实在找不到干柴，只能依靠体温，将雪在兽皮水囊中捂化，过程缓慢而痛苦。
他们按照赵子义教授的理论，将冰块反复打磨，形成凸透镜，聚焦阳光来引燃火绒。
理论上可行，但实际操作极其困难。
大多数小组折腾了半天，除了把手冻僵、冰块磨碎之外，一无所获。
赵子义自己也捣腾了半天没有成功！
只有极少数心灵手巧且运气不错的孩子，成功看到了一缕青烟，点燃了希望的火焰，那一刻的欢呼声在山谷中格外响亮。
之后在齐膝深的积雪中背负物资行军，每一步都耗尽全力。
而最令人望而生畏的，是那条尚未完全封冻、流淌着冰凌的山涧。
赵子义的要求是——武装泅渡！
当赵子义第一个咬着牙，嘶吼着跳进冰冷刺骨的河水中时，那场景足以让旁观者头皮发麻。
但没有人退缩，一个接一个，凭借着顽强的意志和平时打下的体能基础。
他们挣扎着游到对岸，然后立刻被教官赶到预燃的火堆旁，喝下辛辣的姜汤，拼命摩擦身体以防失温。
最后是捉迷藏，模拟侦察与潜伏。
各小组需要在指定区域内，躲避“敌方”的搜捕，并设法抵达终点。
张停风和施文龙这两个活宝，此刻终于展现了他们异于常人的天赋。
他们利用地形和环境，伪装得天衣无缝，行动悄无声息。
甚至反客为主，给搜捕的教官设下了几个小陷阱，虽然很快被识破，但其机灵和胆大，让赵子义都暗自点头。
七天时间，在极度疲劳、寒冷与饥饿中缓慢流逝。
当最后一个小组，互相搀扶着，踉踉跄跄抵达终点时，所有人都几乎脱了形，但眼神却如同被淬炼过的精钢，更加锐利，更加沉静。
这次冬训，依旧有被淘汰，却比任何一次淘汰都更能锤炼人的意志。
没有人在中途放弃，尽管过程无比艰难。
赵子义看着这群在冰雪中完成了蜕变的少年，知道他们心底最后一丝软弱和侥幸，已被这秦岭的严寒彻底冻结、击碎。
剩下的3000人即将成军！
寒冬依旧，但山庄内的火焰，却燃烧得更加旺盛。
他们正在以惊人的速度，成长为一支真正的、无惧任何艰难险阻的钢铁力量。