在门外站了许久，顾景初抬脚离开。
然后，很‘偶然’地遇到了徐鹤安。
他刚行至永昌门，徐鹤安恰好在门外下马车，抬眼朝他随意一瞟。
两人视线在空中相对。
再不似曾经的兄友弟恭。
说来也怪，顾景初有两位兄长，大哥性子平和，只是身子骨不太好，也不大爱折腾，自然跟他闹不到一块去。
二哥从前倒是跟他一块打闹。
后来，他在大哥的建议下弃文从武，到沅州军营历练，一走便是三四年。
无人玩耍时，他很喜欢三姨母家中的表兄，也就是徐鹤安。
年少时，他总喜欢跟在徐鹤安屁股后面打转，自己那几手功夫，也是跟着庆国公学的。
然而，世易时移。
这次他去往沅州，二哥与曾经大不相同，多了几分沉稳。
他与徐鹤安之间也发生了微妙的变化。
每个人都在改变。
好像唯独他一人在原地踏步。
徐鹤安将马鞭丢给华阳，大步朝顾景初走近。
“表兄。”顾景初拱手作揖，笑道：“这是特意在等我吗？”
徐鹤安视线在他面上逡巡。
去了一趟沅州回来，曾经那个追着他表兄长，表兄短的顾南，已然消失不见。
不复往日的嬉皮笑脸，一派肃然。
果真是生分了。
“凑巧遇到罢了。”徐鹤安声音平静，听不出什么情绪，“听闻陛下今日身体不适，已免了召见，你入宫所为何来？”
顾景初瞳眸微动，“陛下的确免了召见，但我入宫，是为私事。”
至于为着什么私事。
徐鹤安不必多问，心知肚明。
他转过身，望向苍穹之上被余霞染红的云团，姿态随意问道：“你在沅州军营大半年，过得可还好？”
“劳表兄记挂，虽不如京中繁华，倒也过得充实。”
“如今是个什么官职？”
顾景初淡淡一笑，“不过是一小小百夫长，比不得表兄掌管五城来的威风。”
徐鹤安弯了弯唇角，不再与他兜弯子。
“顾南，你自小跟在我身后长大，你的脾气秉性，我比任何人都清楚。”
顾景初眸色微黯。
隐隐猜到这段开场白之后，徐鹤安要说什么。
“你我本是表亲，你母亲是嫡女，与家母并不亲厚，我说得太多，管得太多，的确有些僭越。”
“表兄不必如此。”顾景初道：“有话不妨直说。”
徐鹤安微微颔首。
正是因为清楚顾景初的秉性。
他才会对顾景初说出接下来这番话。
若是顾家的长子和次子，他是断断不会多言。
“顾南。”徐鹤安凝着面前垂首少年，沉声道：“你可还记得，那年你第一次参加春猎，酒后在众人面前立下的誓言吗？”
顾景初怔了一怔。
那一年春猎.........
当年的他正值年少。
免不了有些少年人独有的意气风发，轻狂傲然。
总以为，自己会是这个世界上，最独特的存在。
以为凭借一腔热血，能救万民于水火，能清除朝堂积弊，为西陵的未来添砖垒瓦，成为一个有用之人。
如今想来，真是又可笑又愚蠢。
斜阳西沉，天际只剩一片青灰色的残云。
徐鹤安的声音随风飘来，“你说，你要效仿裴太师，为生民立命，为万世开太平。”
徐鹤安语气微顿，盯着顾景初闪躲的双眼，似乎想要透过这双眼睛，看到他的内心。
“你现在所做之事，可曾违背了你的初衷，你的誓言，你的良心？”
字字句句。
不可谓不诛心。
这番话中虽有责备，但徐鹤安却知顾家三郎从始至终都是个心地善良，又纯正之人。
只不过因是家中幼子，被全家人捧在掌心惯坏了，性子软弱些，缺了些担当。
绝非大奸大恶之人。
更不屑于踩着百姓的尸骨往上爬。
听徐鹤安如此光明正大的提起裴太师，顾景初下意识抬头，看向四周。
这才发现守门的兵卫都退远了些。
只有华阳守在一旁。
“你......”顾景初听懂他话中深意，迟疑道：“表兄，你都知道了？”
徐鹤安微微颔首。
“若要人不知，除非己莫为。”
顾景初不由捏紧袍边边缘。
像个做错事的孩子，低着头，下巴几乎要挨着前胸，“我只是想做出一番样子来，给她瞧瞧，让她知道我并非无用之人……我并非想……”
“……想做什么大逆不道之事。”
他事先并不知，沅州军营中，有冯家私养的五万亲兵。
冯家既敢私养亲兵，那么外祖父的狼子野心已是昭然若揭。
可他已入沅州军营，已上贼船，凭一己之力又能如何？
他早已没了少年时的孤勇，认为蜉蝣亦可撼树。
事实是他什么都做不了，甚至连勇气也被渐渐消磨掉。
“如果再给你一次机会，如果你知晓他们所谋之事，你还会去沅州军营吗？”徐鹤安问。
“当然不会。”
顾景初猛地抬头，神色毅然道：“哪怕碌碌无为一生，我也不屑与他们为伍！”
“只是如今……一切都晚了。”
“只要有心，就不晚。”徐鹤安道：“为兄愿意再帮你一次，望你莫要令我失望。”
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