车子驶进回声镇时，天刚擦黑。镇子坐落在冻土边缘的山坳里，几十间木屋错落有致，烟囱里冒出的白烟在冷空气中直直升起，像一根根白色的柱子。
“奇怪，怎么没人？”林夏推开车门，脚刚落地就愣住了——脚下的积雪发出“咯吱”声，身后竟传来一模一样的声响，像是有人跟着她。
姜少也注意到了，他回头望了眼空荡荡的街道，眉头皱起：“这就是回声镇？连个狗叫声都没有。”
老周指着街角的一块木牌，上面刻着歪歪扭扭的字：“日落而息，莫唤门。”他打了个寒颤，“听我爷爷说，这镇子邪乎得很，太阳一落山就不能随便说话，不然会引来‘旧影’。”
“旧影？”林夏好奇地问。
“就是过去的影子。”老周往四周看了看，压低声音，“据说这里的人能听到过去的声音，要是在夜里大声说话，过去的影子就会出来，跟着你不走。”
姜少没说话，只是摸了摸怀里的玉佩。玉佩比在冰谷时更凉，像是在预警。他走到最近的一间木屋前，门虚掩着，推开门时，门轴发出“吱呀”的响声，身后立刻传来同样的“吱呀”声。
屋里漆黑一片，林夏打开手电，光柱扫过炕上铺着的狼皮褥子，角落里堆着半袋土豆，看起来像是主人刚离开不久。
“有人吗？”林夏轻声喊了一句。
“有人吗？”
身后传来清晰的回声，却比她的声音苍老许多，像是个老太太在回应。林夏吓得往姜少身后躲了躲：“这……这就是旧影？”
姜少没动，手电照向屋梁。梁上挂着个相框，里面的黑白照片上，一对年轻夫妇抱着个婴儿，背景里的木屋和眼前的一模一样。照片边缘写着日期：1953年冬。
“这家人可能是守冰人的后代。”姜少指着照片里男人腰间的玉佩，和他们找到的那半块形状相似，“你看，他也有玉佩。”
就在这时，屋外传来“咚、咚、咚”的敲门声，节奏缓慢而沉重。三人对视一眼，姜少示意他们别动，自己握紧冰镐走到门边，猛地拉开门。
门外空无一人，只有寒风卷着雪沫子往屋里灌。可那敲门声却没停，像是敲在心里一样，沉闷而清晰。
“咚、咚、咚。”
“是从地底下传来的。”老周贴在地面听了听，脸色发白，“声音在往西边去。”
姜少关上门，玉佩突然发烫。他走到炕边，掀开狼皮褥子，炕面的木板上刻着个鹰鱼符号。他用手按下去，木板“咔哒”一声弹开，露出个黑漆漆的洞口，里面传来微弱的风声。
“这是地窖？”林夏探头往下看，“敲门声好像就是从这里面传出来的。”
姜少把绳子系在房梁上，率先爬了下去。地窖不深，落脚处是坚硬的冻土，角落里堆着些陶罐，罐口封着红布。他打开其中一个陶罐，里面装着卷泛黄的布，展开一看，是用兽血画的地图，上面标着回声镇周围的三座冰丘，每个冰丘旁都画着个太阳的图案。
“这是守冰人用来标记时间裂隙的地图。”林夏指着地图上的太阳，“太阳代表阳气最盛的时辰，他们应该是在那时去加固裂隙。”
“咚、咚、咚。”
敲门声再次传来，这次更近了，像是就在地窖门口。姜少用手电照向地窖的另一扇门，门是石头做的，上面刻着和冰谷机关盘一样的天干地支。
“这门是锁着的，得用玉佩才能打开。”姜少掏出拼合的玉佩，按在门中央的凹槽里。
玉佩刚嵌进去，门后的敲门声突然停了，取而代之的是水流声，哗啦啦的，像是暗河在涌动。石门缓缓打开，露出条通往地下的通道，墙壁上挂着油灯，灯芯上还残留着未烧完的灯油。
“沿着通道走，应该能找到敲门声的来源。”姜少打头往里走，通道狭窄，只能容一人通过，每走一步，身后都传来同样的脚步声。
走了约莫百十米，通道豁然开朗，出现一个巨大的溶洞。溶洞中央有个圆形的水池，水是温热的，冒着白汽，水面上漂浮着些冰碴，却不融化。水池中央的石台上，放着个青铜钟，钟口朝下扣着，钟身刻满了螺旋纹。
“敲门声就是从钟里传出来的！”林夏走到水池边，水面倒映出她的影子，却比她本人苍老许多，头发花白，满脸皱纹。
姜少没注意影子，他盯着青铜钟。钟身上的螺旋纹和暗河遗迹的石碑纹路一模一样，钟顶上的把手，形状正好能容纳那根冰蛭角。
他捡起冰蛭角，刚要往钟顶上放，水池里的水突然翻涌起来，林夏的影子从水里站了起来，伸出干枯的手，像是要抓住她一样。
“别碰钟！”影子开口说话，声音和之前回应林夏的那个苍老声音一模一样，“启钟会唤醒冰魇，时辰还没到！”
“你是谁？”姜少挡在林夏身前。
“我是守冰人的最后一代传人。”影子的声音带着疲惫，“五十年前，我没能拦住想启钟的外人，让时间裂隙扩大了，现在必须等到三个太阳同时出现在冰丘上，才能重新封印……”
话没说完，影子就渐渐淡了下去，水池里的水恢复平静。姜少看了眼手表，离天亮还有两个时辰。
“三个太阳同时出现？”林夏想起地图上的三座冰丘，“难道是日出时，三座冰丘反射阳光，看起来像三个太阳？”
姜少点头：“应该是这样。我们得等到日出，才能启钟。”
他们在溶洞里等到天蒙蒙亮，外面传来镇上居民的咳嗽声，看来是天亮了，旧影的影响消失了。姜少爬上地窖，推开门时，阳光正好越过东边的山坳，照在镇口的三座冰丘上。
三座冰丘同时反射出耀眼的光芒，在空中形成三个清晰的太阳倒影，壮丽而神奇。
“时辰到了！”林夏喊道。
姜少立刻回到溶洞，将冰蛭角插进青铜钟的把手，用力一拧。青铜钟发出“嗡”的一声巨响，声波在溶洞里回荡，水池里的水剧烈晃动起来，水面上的冰碴全部融化，露出底下的冰层，冰层上的裂纹正一点点愈合。
钟声持续了整整一刻钟才停下，溶洞里的温度渐渐升高，墙壁上的冰棱开始融化，滴落在地上，发出清脆的响声。
离开地窖时，镇上的居民已经起床了，一个白发苍苍的老太太拄着拐杖站在木屋前，看着他们，眼里带着感激。
“你们是来完成守冰人使命的吧？”老太太笑了，“我奶奶说过，总有一天，会有人带着完整的玉佩来，重新封印裂隙。”
姜少把玉佩递给她：“这玉佩应该留给你们。”
老太太摇了摇头：“守冰人的使命完成了，玉佩该跟着你们去下一个需要它的地方。”她指着西边的草原，“听说那里的沙地里，埋着能让冻土复苏的种子，你们或许能用到它。”
姜少握紧玉佩，阳光照在上面，折射出温暖的光芒。他知道，回声镇的往事只是开始，冻土的秘密还在远方等着他们。
车子驶离回声镇时，三座冰丘上的太阳倒影还未散去，像三个金色的印记，刻在冻土之上，也刻在他们的心里。前路或许还有更多的旧影和谜题，但只要心怀守护，就不怕走下去。