晨雾还没散尽时，渠边的柳树枝头已经热闹起来。几只麻雀落在新发的绿芽上，啄食着沾在叶尖的露珠，叽叽喳喳的叫声混着渠水的流淌声，像支轻快的晨曲。阿古拉蹲在小塘边，手里握着根芦苇杆，轻轻搅动着水面——塘里的小鱼苗长大了些，银闪闪的鳞片在雾中若隐隐现，聚在她脚边的浅水区，像团流动的碎银。
“苏姐姐说这鱼叫‘麦穗鱼’，”其其格趴在塘边，鼻尖几乎要碰到水面，“长不大，但肉嫩，炸着吃最香。”她忽然伸手想去捞，被阿古拉一把拉住：“别碰，苏姐姐说鱼要长到手指长才能吃，现在捞了太可惜。”
苏婉提着竹篮从田埂走来，篮子里是刚从渠边采摘的野葱，翠绿的叶茎上还沾着湿泥。“在看鱼呢？”她把篮子往塘边的石头上一放，指尖拂过柳树枝头的新叶，“这几棵柳树长得真快，才几天功夫，芽就展成叶了。”
阿古拉指着塘边的泥土：“你看！昨晚下了场小雨，渠水涨了些，把这边的土泡软了，要不要再加些土把塘岸垒高点？”
苏婉蹲下身，用手按了按塘边的泥，果然软得能陷进半指。“得垒，”她点头，“找些石头来，沿着塘边砌一圈，既能挡水，又能让鱼躲在石缝里产卵。”她忽然想起什么，“对了，昨天撒在渠边的谷种，该冒芽了吧？”
三人沿着渠岸往前走，刚走没几步，其其格就尖叫起来：“冒了！冒了！”只见渠边的湿润泥土里，钻出无数嫩绿的谷芽，顶着褐色的种壳，像支支小绿箭，齐刷刷地指向天空。
苏婉蹲下身，小心翼翼地拨开一株谷芽周围的土，白生生的根须在泥里缠成细网，牢牢抓住了土地。“比预想的早了两天，”她眼里闪着笑意，“这渠水带着河底的腐殖土，肥力足，难怪长得快。”她用指尖碰了碰种壳，壳已经有些松动，“过两天种壳就会脱落，新叶就能舒展开了。”
阿古拉想起苏婉教的“间苗”法子，从篮子里抽出把小剪刀：“是不是该把太密的拔掉些？你说过‘苗稠难壮’，太挤了长不高。”
“再等两天，”苏婉按住她的手，“等第二片新叶长出来再间，那时根扎得稳，不容易伤着旁边的苗。”她指着谷芽间冒出的几株杂草，“先把这些草拔了，别让它们抢了谷苗的养分。”
拔草的活儿细致，得顺着草茎摸到根部，轻轻一拽才能连根拔起。其其格拔得急，好几次把谷苗也带了出来，急得直跺脚。苏婉耐心教她：“抓着草叶往上提，感觉根部松动了再用力，就像摘豆角，得顺着劲儿来。”
太阳升高些，雾散了，渠水在阳光下泛着粼粼波光。将军带着两个兵卒扛着石头过来，见她们在拔草，笑着喊道：“苏姑娘，石头运来了，砌在哪边？”
“沿塘边砌半圈就行，”苏婉扬声回应，“留个缺口让渠水慢慢流进塘里，别冲坏了刚长的谷苗。”
兵卒们砌石头时，阿古拉和其其格帮忙递石块，苏婉则在旁边指挥：“这块大的放底下，稳住根基……那块扁的铺在上面，能当台阶踩。”很快，半圈石岸就砌好了，石头缝里还留着空隙，小鱼苗立刻钻了进去，在石缝间穿梭嬉戏，引得其其格直拍手。
中午在地头休息，其其格的阿妈送来午饭，是用新磨的玉米面做的菜饼，卷着腌好的野葱和塘里捞的小虾米。“苏姑娘尝尝这个，”阿妈笑着递过饼，“虾米是今早刚捞的，用油炸了，配着野葱香得很。”
苏婉咬了口饼，野葱的辛辣混着虾米的鲜香，在嘴里炸开。她望着渠边舒展的谷苗，塘里欢腾的小鱼，还有枝头摇曳的柳叶，忽然觉得这春天像盘刚出锅的菜饼，热乎、实在，每一口都带着土地的馈赠。
“等谷子熟了，”其其格嘴里塞满饼，含糊不清地说，“咱们用新谷酿米酒，就着炸麦穗鱼，肯定好吃。”
“还要在渠边种些黄瓜，”阿古拉接话，“让藤顺着柳树爬，夏天就能在树荫下摘黄瓜吃，又凉又脆。”
将军喝着黄芩茶，指着远处的麦地：“麦苗也该追肥了，苏姑娘说的草木灰，我让兵卒们攒了不少，过两天就撒下去。”
苏婉笑着点头，心里却在盘算——谷子要勤浇水，鱼要勤换塘水，黄瓜籽得选饱满的，麦苗追肥后要松土……这些琐碎的事像串珠子，被春天的风串在一起，沉甸甸的，却透着踏实的暖。
午后的阳光暖得正好，渠水漫过新砌的石岸，在塘里漾起一圈圈涟漪。阿古拉躺在柳树荫下，看着谷苗在风中轻轻摇晃，忽然觉得它们像群站军姿的小士兵，整齐、精神，正憋着劲儿往上长。其其格则拿着根芦苇杆，在塘边逗鱼，杆影划过水面，惊得鱼群四散，又很快聚拢，像团活过来的银线。
苏婉坐在石头上，翻看着农事札记，上面记满了谷苗的生长情况、鱼的大小、柳树的高度。笔尖划过纸面，留下淡淡的墨迹，像把春天的痕迹，悄悄刻进了日子里。她忽然抬头，看见阿古拉和其其格的笑声顺着渠水飘远，和谷苗的摇曳、鱼群的嬉戏、柳叶的轻响融在一起，酿成了一壶最醇厚的春酒。
夕阳西下时，三人往回走。渠边的谷苗在暮色里泛着浅绿，塘里的鱼沉到水底，只偶尔有一两尾跃出水面，溅起的水珠在夕阳下像金豆子。柳树枝头的麻雀早已散去，只剩下叶片在晚风里沙沙响，像在说着悄悄话。
阿古拉回头望，看见自己的脚印沿着渠岸延伸，歪歪扭扭的，却每一步都踩着湿润的泥土。她忽然明白，所谓的丰收，从来不是等来的，而是像这谷苗破壳、鱼戏浅塘，在日复一日的侍弄里，慢慢长出来的。就像这春天，不声不响，却早已把希望埋进了每一寸土地，只等风一吹，就漫成一片金黄。