五九年的元旦，是在一片灰蒙蒙的严寒和挥之不去的饥饿感中到来的。
四合院里听不见半点喜庆的爆竹声，只有北风卷着雪沫，拍打着各家各户糊着旧报纸的窗户，发出呜呜的哀鸣。
就在这岁末年初的当口，贾家又传出了一个让所有人瞠目结舌的消息——秦淮茹，又怀孕了。
这个消息对于贾家而言，无异于雪上加霜。贾东旭听到后，脸黑得像锅底，蹲在墙角一声不吭，眼里只有麻木和更深重的绝望。
秦淮茹自己更是如同被抽走了魂魄，脸上不见丝毫即将为人母的喜悦，只有一片死寂的灰白。
这个孩子来得太不是时候，家里的米缸早已空空如也，连棒梗都时常饿得嗷嗷直哭，再添一张嘴，拿什么来养？
然而，贾张氏的反应却截然不同。
她先是愣了一下，随即那布满皱纹的脸上竟绽开了一个近乎狂喜的笑容，拍着大腿嚷嚷：“哎呦喂！好事啊！大好事！咱们老贾家人丁兴旺！淮茹，你这肚子争气！最好再给我生个大胖孙子！”
她完全选择性忽略了家里已经揭不开锅的现状，满脑子只有“传宗接代”、“人多力量大”的虚妄念头，仿佛多一个孙子，就能凭空变出粮食来。
她甚至已经开始盘算着，等孩子生下来，怎么去逼易中海和院里其他人“表示表示”。
秦淮茹听着婆婆刺耳的笑声，看着丈夫麻木的背影，抚摸着自己尚未显怀却已感到无比沉重的小腹，眼泪无声地流进了心里。
与贾家的愁云惨淡相比，轧钢厂里的气氛也同样凝重。工人们普遍吃不饱，面带菜色，干活有气无力，事故隐患增多。
李平安看着训练场上那些连队列都站不稳的保卫科干事，果断下令暂停了所有的体能和战术训练。
“肚子都填不饱，练也是白练，反而容易出事。”他对王大虎说道，眉头紧锁。
作为保卫处长，他不能眼睁睁看着厂里的安全保障和工人身体就这样垮下去。
必须想办法搞点吃的，给大家见点油腥，哪怕只是一点点。
他把主意打到了鱼上。内地肉类稀缺，但沿海或许能有办法。李平安找到了分管后勤的副厂长李怀德。
两人关起门来商量了许久，最终定下一个大胆的计划——由厂里拿出一部分库存的布匹和粗粮，由李平安亲自带队，保卫科出动两辆老旧的解放牌卡车，冒险去天津，找渔民换鱼！
这个任务风险极大，路途遥远，沿途不太平，而且能否换到足够的鱼也是未知数。但眼下，这是唯一能快速给工人们补充点营养的希望。
李怀德看着李平安，用力拍了拍他的肩膀：“平安，全厂几千张嘴，可就指望你这一趟了！一定要小心！”
李平安重重地点了点头。
准备就绪后，在一个寒风凛冽的清晨，两辆满载着布匹和粮食的卡车，在李平安和王大虎等七八名荷枪实弹的保卫干事护送下，驶出了轧钢厂，朝着天津方向颠簸而去。
路途漫长而艰难。越是靠近沿海，饥荒的景象似乎越发触目惊心。路旁时可见面黄肌瘦的灾民，眼神空洞地望着他们的车队。
抵达天津后，李平安没有耽搁，立刻通过当地的关系联系上了几个渔村的负责人。
谈判并不顺利，渔民们同样缺衣少食，对于布匹和粮食的需求极为迫切，但手里的鱼获也同样宝贵。
经过反复磋商，最终用带来的大部分物资，换回了一批数量可观、晒得硬邦邦的各类海鱼干，主要是便宜量大的青皮鱼、马面鱼等，也有一些相对好点的黄花鱼干。
交易完成，已是傍晚。李平安让众人在海边一处相对避风的地方扎营休息，准备次日一早返程。
夜幕降临，海风呼啸，带着咸腥的寒意。等众人都睡下后，李平安借口巡视，独自一人走到了远离营地的漆黑海滩边。他闭上眼睛，将神识如同无形的网般缓缓铺开，探入波涛汹涌的大海。
神识所及之处，海底的景象清晰地映入他的脑海。成群结队、银光闪烁的带鱼，肥美的黄花鱼，甚至还有一些在这个年代渔民极少捕获、营养价值极高的海参，在礁石间缓慢蠕动。
他心中一动，小心翼翼地操控着神识，将一批活力旺盛、品种各异的海鱼（包括一些体型较小的三文鱼、大小黄鱼，甚至几条误入浅海的未成年金枪鱼，以及不少海参）悄然转移到了灵泉空间那片特意扩大出的咸水区域中。
海水与灵泉水在空间规则下自然融合，这些海货在里面欢快地游动起来，仿佛找到了新的乐园。
做完这一切，他长长舒了口气。有了这个可持续的“海鲜仓库”，至少自家和关键时刻，能多一条补给的路子。
第二天，车队满载着咸鱼干，踏上了归途。然而，真正的危险才刚刚开始。
车队行至一段偏僻的山路时，前方突然被几块大石和粗木挡住了去路。
几乎是同时，道路两旁的土坡后，猛地窜出了二十几个手持棍棒、菜刀，甚至还有两杆老式猎枪的汉子！一个个面黄肌瘦，眼神却如同饿狼般凶狠。
“停车！把粮食和布留下！不然别怪老子手里的家伙不认人！”为首一个脸上带疤的汉子，举起猎枪，对准了头车的驾驶室。
“处长！”王大虎和车上的保卫干事们瞬间紧张起来，纷纷拉动枪栓。
李平安面色冷峻，眼神锐利地扫过对方的人数和武器。他压低声音下令：“别慌！他们人多，但有枪的少。听我命令，保护好车辆和物资！必要时，可以开枪示警，瞄准非要害部位！”
他推开车门，沉稳地走下去，站在车头前，目光直视那带疤的汉子：“兄弟，我们是京城红星轧钢厂的，车上拉的是厂里工人救命的粮食和给工人换的鱼干。拦路抢劫，可是重罪！”
“少他妈废话！”那疤脸汉子啐了一口，“老子们都快饿死了，还管他娘的重罪不重罪！把东西留下，饶你们狗命！”
眼看谈判无望，对方蠢蠢欲动，李平安不再犹豫，猛地一挥手！
“动手！”
刹那间，枪声大作！保卫干事们都是训练有素的好手，虽然饥饿影响了体力，但枪法和战术意识还在。
几声清脆的枪响，准确地打在了冲在最前面几个劫匪的脚前地上，溅起一串尘土，吓得他们哇哇乱叫，攻势一滞。
但对方毕竟人多，而且饿红了眼，稍一退缩后又嗷嗷叫着冲了上来。混战中，棍棒交加，拳脚相向。李平安身手矫健，夺过一根打来的木棍，反手就将一人扫倒在地。王大虎更是勇猛，徒手夺下了一把菜刀，护在李平安身前。
混乱中，“砰”的一声闷响，对方那杆猎枪开了火，铁砂擦着卡车的篷布飞过，留下几个小洞。
“他们真开枪了！”保卫干事们又惊又怒，下手也不再容情。一时间，惨叫声、怒骂声、厮打声响成一片。
最终，凭借着火器的威慑和保卫干事们更强的组织纪律性，劫匪们丢下几个被打伤的同伴，狼狈地溃散逃入了山林。
清点现场，保卫科有两人受了轻伤，劫匪则留下了五六个人，或躺在地上呻吟，或抱头蹲在一旁瑟瑟发抖。
李平安脸色阴沉，让王大虎立刻开车去最近的公社报案，同时安排人看守俘虏和现场。他知道，这伙人绝非普通的饥民，其中恐怕混着惯匪。
处理好一切，车队再次上路时，已是下午。每个人心头都蒙上了一层阴影，但也更加坚定了要把这批物资安全送回厂的决心。
当两辆满载咸鱼干的卡车，在夜色中缓缓驶入轧钢厂大门时，整个厂区都轰动了！
工人们闻讯从四面八方涌来，看着卡车上那堆成小山的、散发着咸腥气的鱼干，一个个喜笑颜开，仿佛看到了久违的荤腥。
“鱼！是鱼干！”
“厂里搞到鱼了！”
“太好了！能开荤了！”
李平安跳下车，迎着李怀德和众多厂领导激动、欣慰的目光，疲惫却坚定地点了点头。
第二天，全厂食堂飘出了久违的、浓郁的鱼汤香气。虽然分到每个工人碗里的，可能只是小小一块鱼干和一碗漂着油花的汤，但对于饥肠辘辘的人们来说，这无疑是寒冬里最温暖、最实在的慰藉。
李平安的名字，再次在轧钢厂被工人们交口称赞。而他空间里那片新增的咸水区，以及里面游弋的各类海产，则成了他守护家庭、应对未来更严峻挑战的，又一个不为人知的秘密底牌。
只是归途那场惊心动魄的遭遇战，也让他清醒地认识到，外面的世道，已经乱到了何种程度。未来的路，注定不会平坦。