风停了，炮声歇了，谷里静得吓人。钢板上的弹孔还冒着烟，地上的灵能刃碎片沾着血，丫丫刚围好的玉米芽，有几株被气浪掀倒了，她蹲在地上，小声地扶，眼泪掉在芽叶上，却没哭出声。林墨曦站在谷中央的空地上，战袍上沾着血和泥，胸口的伤扯得疼，每喘口气都得皱眉头，手里攥着那块信标碎片，碎片上的金紫光芒还在闪，像在给她鼓劲。
“都过来，喘口气。”她喊了一声，声音不高，却传遍了整个山谷。石岳扛着断刀走过来，刀上的血滴在地上，晕开小圈；陆晨光扶着苏医生，苏医生的胳膊被弹片划伤了，缠着绷带；李老三拎着个破麻袋，里面是没被抢走的玉米种子，脸上沾着灰；老铁匠扛着锄头，锄头上的铁刃卷了，胳膊上的水泡破了，渗着血；还有那些黑石俘虏，站在边缘，手里攥着刚分到的灵能枪，有点犹豫，又有点不安。
顾临渊站在旁边，没说话，冰蓝色的眼扫过每个人，有点紧张，又有点疲惫。他刚帮着挡了一波邪力，淡紫光芒耗得差不多了，掌心还在微微发颤——他怕，怕大家选秩序，怕林墨曦的路真的走不通，更怕自己又要回到那种冰冷的日子里。
林墨曦看着眼前的人，老的老，小的小，伤的伤，累的累，突然有点犹豫——要不要说？要不要把选择摆出来？万一他们怕了，选了秩序，怎么办？可转念一想，阿禾的玉米，李二柱的哨站，那些牺牲的人，不是为了让她替大家做选择，是为了让大家有选择的权利。
“没啥好瞒的。”她深吸一口气，举起手里的碎片，金紫光芒晃了晃，“刚才打退的，只是神谕的先遣队，黑袍还在谷外，他手里的‘终焉’，比深渊触手更可怕。顾临渊……”她看向身边的人，“他不是敌人，是和我一样的重生者，他见过三次世界毁灭，每次都死在‘希望’碎掉之后。”
人群里一阵骚动，有人小声议论，黑石俘虏们攥紧了枪，眼里满是警惕。顾临渊的肩膀绷了绷，冰蓝色的眼垂下去，没敢看大家——他怕看到厌恶的眼神，怕听到骂声。
“他的路，叫‘秩序’。”林墨曦的声音压过了议论，“简单说，就是所有人都得听一个人的，不能有自己的念想，不能哭，不能怕，不能像丫丫这样蹲在地上扶玉米芽，不能像李老三这样护着种子——能活，却得把自己活成机器，没温度，没欢喜。”
她顿了顿，又指向地里的玉米芽，指向英烈墙上的名字，指向医疗帐篷的灯光：“我的路，叫‘希望’。难走，风险大，黑袍来了可能挡不住，灵能没了可能会饿肚子，甚至可能像顾临渊见过的那样，有人背叛，有人抢杀——但这条路上，你们可以扶玉米芽，可以护种子，可以哭，可以怕，可以在玉米熟了的时候笑，可以在孩子读书的时候暖。”
“现在，选择在你们手里。”林墨曦的声音软了点，却很坚定，“想选秩序的，没人拦着，顾临渊会带你们走，黑袍暂时不会动你们，能活下来；想选希望的，留下，跟我一起，守着这谷，守着玉米，守着墙上的名字——可能会死，可能会输，但咱们活一天，就有一天的温度。”
人群静了，没人说话。风卷着玉米芽的香气，吹过每个人的脸。李老三攥着麻袋的手，指节发白，突然拍了桌子：“选啥秩序！老子活了一辈子，穷过，饿过，被黑石欺负过，可从没像现在这样，能踏实种点玉米，能看着小孙子笑！活成机器？不如死了痛快！”
老铁匠也举着锄头，声音沙哑：“我锻了一辈子铁，以前为黑石锻，是被逼的；现在为自己锻，为谷里的人锻，锻的是锄头，是希望！秩序再好，不让我锻锄头，不让我护玉米芽，我不选！”
石岳举着断刀，往林墨曦身边站了站：“首领，我跟你走！啥秩序不秩序的，老子就信你说的，活一天，就得有一天的样子！死了也值，总比当机器强！”
人群开始动了。先是曙光的老弟兄，一个个往林墨曦身边站，举着武器，没说话，却用行动表了态。然后是石寨的王虎，他把女儿抱起来，往这边走：“俺们石寨的人，就信‘暖’字！孩子能读书，能吃热饭，比啥都强！选希望！”
最犹豫的是黑石俘虏。之前偷袭陆晨光的那个俘虏，叫赵五，他攥着枪，额头冒汗，看了看顾临渊，又看了看林墨曦——顾临渊的秩序，能让他活，可他想起昨天苏医生给他换药时，没因为他偷袭就不管；想起丫丫给他递玉米饼时，笑得没一点恶意。他突然把枪往地上一放，往林墨曦身边走：“俺选希望！活成机器，俺怕夜里梦见俺娘——俺娘以前总说，做人得有良心，得有笑。”
俘虏们一个个跟着，往这边站，最后只剩两个，犹豫了半天，也走了过来——没人想活成机器，就算有风险，也想试试有温度的活法。
丫丫抱着水壶，里面装着顾临渊给的玉米种子，跑到林墨曦身边，举起水壶：“首领，我选希望！我要帮临渊哥哥种玉米，要教小弟弟小妹妹认字，我不要当机器！”
孩子们也跟着喊：“选希望！种玉米！”
林墨曦看着身边的人，老的，少的，伤的，累的，却都眼里有光，突然笑了，笑得眼泪掉下来，胸口的疼好像也轻了：“谢谢你们……谢谢你们信我，信这条路。”
顾临渊站在旁边，冰蓝色的眼里第一次有了真切的笑，不是冷笑，不是苦笑，是暖的，亮的。他走到林墨曦身边，淡紫光芒和她的淡金光芒缠在一起：“这条路，我陪你们走到底。下次黑袍来，我不再是旁观者，是战友。”
“好！”石岳大喊一声，所有人都跟着喊，“战友！守希望！”
喊声震得谷里的玉米芽晃了晃，震得英烈墙上的钢板发颤，震得谷外的邪力，好像都退了点。林墨曦举起手里的时间之刃，金紫光芒暴涨，映着每个人的脸：“从今天起，咱们的路，就叫‘曙光路’——允许哭，允许怕，允许软弱，但更允许笑，允许暖，允许玉米熟了的时候，给每个人都分一根！”
“曙光路！”
“分玉米！”
喊声又响起来，比之前更亮，更暖。李老三把种子袋往地上一倒，开始分种子：“明天就种！种满整个谷！让黑袍看看，咱们的玉米，比他的邪力厉害！”
老铁匠扛着锄头，往锻造炉走：“俺去锻新的锄头！给每个人都锻一把，种玉米，守谷，都能用！”
陆晨光扶着苏医生，往药圃走：“俺去看看灵能草，明天多收点，给伤员换药，给玉米施肥！”
人群散了，却没走远，都在谷里忙碌，有的修栅栏，有的捡碎片，有的给玉米芽浇水，有的帮伤员包扎。林墨曦站在原地，看着这一切，顾临渊走到她身边，冰蓝色的眼盯着地里的玉米芽：“你看，他们选的不是你，是‘活成自己’的权利。”
“是。”林墨曦点头，手里的碎片亮了，“这就是人类啊，不是完美的，却总在绝望里，想抓住那点温度，想活成自己喜欢的样子。黑袍不懂，你以前也不懂，现在……你懂了。”
顾临渊笑了，攥紧手里的玉米种子：“懂了。以前总想着‘存续’，现在才知道，能活成自己，能看着玉米发芽，能听着孩子笑，就算最后输了，也值了。”
风又吹来了，这次带着玉米芽的甜香，带着灵能草的淡香，带着孩子们的笑声。谷外的黑袍人影，站在邪力里，看着谷里的光，脸色阴沉得可怕——他没料到，所有人都选了希望，选了那条他觉得“必败”的路。
“那就等着。”黑袍冷笑，掌心的深渊碎片亮了，“我倒要看看，你们的‘曙光路’，能走多远。”
谷里的灯，一盏盏亮了，比之前更亮，更暖。林墨曦和顾临渊并肩站着，看着地里的玉米芽，看着忙碌的人们，看着英烈墙上的名字——这条路很难，很险，可他们不再是一个人，是一群人，一群愿意赌一把，愿意为了温度，为了笑，为了玉米香，拼到底的人。
选择做好了，路开始了。接下来，是挡黑袍，是护玉米，是守着这来之不易的希望——人类的未来，不是冰冷的秩序，是这条满是烟火气的曙光路。