小张只觉得胸口憋闷，猛地扯开领口，甩开王狱警的拉扯，大声喊道：“你们回去告诉郭队长，我不干了！这种小人当道的地方，我一天也待不下去了！”
“你、你说谁是小人？”王狱警气得直指小张鼻尖。
“你！我说的就是你！”小张挺直腰板，眼中燃着不屈的火焰，“怎么，想像对付老宋那样对付我？”
“小张，现在找份工作多难你知道吗？要是离开监狱，你……”王狱警苦口婆心地劝道。他不想对小张动手——小张人缘好，与他闹僵对自己没好处。
况且小张和老宋不同：老宋是权力斗争的失败者，是郭保国授意要教训的人；而小张还是正式狱警，郭保国并没说要动他。
“够了！”小张挥手打断，转身奔向摇摇欲坠的老宋，一把扶住了他。
老宋露出感激的苦笑：“小张，你的好意我心领了。快回去吧，别连累了你。如今找份工作……不容易。”
“我已经决定了，不回去了！往后咱们一起干，两个大活人还能饿死不成？”小张豪迈大笑，搀扶着老宋缓缓离去。
王狱警望着两人远去的背影，眼中掠过一丝迷惘。良久，他才带着另一个年轻狱警转身走向办公室。
既然已经按郭保国的要求惩治了老宋，想必能抵消上午冒犯的过错了吧？他长长舒了口气。
当王狱警带着年轻狱警回到大办公室准备邀功时，却发现郭保国已不在屋内。想到对方可能回了队长办公室，两人又转往隔壁。
刚要敲门，门内传来压低的对话声：
“保国，你还是把那份档案交给我。放在你手里，我实在寝食难安啊……”
这分明是监狱长的声音。王狱警连忙摆手制止同伴，悄悄将耳朵贴上了门板。
郭保国的笑声从门内传来：“监狱长可真会说笑。”他的声音响亮，显然与监狱长已经有过一番争执。
待王狱警教训老宋时，屋内的两人确实发生了冲突。只听郭保国继续说道：“要是我把档案交给你，恐怕转眼间就会被你一脚踢开吧？”
“这怎么可能呢，保国，”监狱长的声音带着恳切，“我向你保证，只要你交出档案，我绝不会再为难你。”
见郭保国仍是一脸不信，他举起手郑重道：“我可以发誓，只要我还是监狱长，三里河监狱的队长就永远是你郭保国！”说完，他用商量的语气问：“这样总可以了吧？”
“我宁可相信一条狗，也不会相信你。”郭保国冷笑着，看着监狱长青红交错的脸色，心中积压的怨气终于得到了宣泄。
上午被撤职的屈辱，老宋的冷嘲热讽，此刻都化作了这一刻的快意。
“你！”
监狱长指着郭保国，气得说不出话，最后只能软下语气：“保国，你要怎样才肯相信我？把档案交给我，好吗？”
“无论你做什么，我都不会相信你。我只相信我手里攥着的东西。”
郭保国轻蔑地笑道，“不过我可以答应你，只要你不来招惹我，这份档案就永远不会见光。”
门外的王狱警听得心惊，暗自揣测着这份能让监狱长如此低声下气的档案究竟藏着什么秘密。
“既然你不信我，那我也无话可说了。”监狱长的声音充满疲惫。
门外的王狱警闻言，急忙拉着年轻狱警躲到远处，生怕被发现自己偷听了这场密谈。
虽然还不完全明白其中关窍，但他已经猜到，郭保国一定是掌握了监狱长的某个致命把柄。
待监狱长远去后，王狱警才小心翼翼地敲响了郭保国办公室的门。
“进来。”里面传来郭保国轻快的声音。
推开门，只见郭保国惬意地靠在宽大的皮椅上，神情得意。那个随他同来的年轻人静立在他身后。
王狱警连忙躬身谄媚道：“国哥，您交代的事都办妥了。”
“哦？你办事，我放心。”郭保国似笑非笑地看着他。王狱警总觉得这话里带着讽刺，偷眼望去，正对上郭保国戏谑的目光，赶紧又低下头去。
想起上午自己迫不及待地投靠老宋、落井下石的嘴脸，此刻不禁心虚起来。
“小张怎么没回来？”郭保国注意到少了一人。
“他跟着老宋走了，还说……说不愿再跟着您干了。”王狱警小心翼翼地问，“要不，我去教训教训他？”
听说小张离开，郭保国沉吟片刻，最终挥了挥手：“你们先出去吧。”
“要不要我去把您的东西搬回来？”王狱警又问。
“不必了，别再来打扰我。”郭保国冷淡地说。
待王狱警退出办公室，郭保国转向身后的年轻人：“接下来该怎么办？”这位年轻人自然就是他的堂弟郭保宗。
“我们刚才已经推断出，铁手很可能是林北的手下，孙琨参与其中，监狱长则可能收了林北的好处。”郭保宗从容分析，“接下来自然是要查证这些推测。”
“怎么查？”郭保国既好奇又担忧，“那个林北是黑道人物吧？查他会不会有危险？”
“林北是西区铂金年代的老板，铁手是他的手下。要查铁手，当然得去铂金年代。”
郭保宗微微一笑，自信地说，“至于危险……你忘了我是什么身份？黑社会再猖狂，敢动警察吗？”
说到这里，他不禁觉得好笑：当年警校里出类拔萃的郭保国，在监狱系统待了几年后，竟变得如此畏首畏尾。
“好吧，我陪你去铂金年代。”郭保国思索片刻后点头。
两人当即离开办公室，在监狱门口拦了辆出租车，往市区驶去。