庆典的喧嚣渐渐散去，启明城重新回归平静。篝火熄灭后的余烬被晨风吹散，广场上的脚印也被清扫干净，城中恢复了日常的节奏。然而，这份表面的宁静之下，却涌动着新的暗流，如同深潭之下无声的漩涡，悄然侵蚀着刚刚建立的秩序。
万族盟约的建立让黑风岭迎来了前所未有的团结。曾经壁垒分明的种族开始互通有无，贸易往来日益频繁，集市上，狼族的皮货、石髓族的晶矿、风语鸟族的灵羽与人族的药草交织成一片繁荣景象。不同种族的文化相互交融，语言在交流中融合，习俗在共处中理解。甚至有年轻的异族男女互生情愫，在城中筑起了新的家园，他们的孩子将诞生在和平的年代，不再背负种族的偏见。启明城的学堂里，已经出现了跨族孩童一同习字、修炼的场景，那是未来的希望。
然而，并非所有人都乐见其成。在一些偏僻的村落，仍有老者低声叹息：“万族共治，终究是理想。”也有些心怀旧怨的势力，在暗处冷笑：“团结？不过是暂时的假象。”
这日，叶青羽正在城主府的议事厅处理盟约事务，案头堆满了各族送来的文书——关于边界划分、资源分配、联合巡逻的细则。他正执笔批阅，苏瑶神色凝重地走了进来，手中拿着一份以黑蜡封印的密报，封印上还沾着些许泥土，显然经过长途传递。
“叶小哥，黑风岭东部的‘落霞镇’出事了。”苏瑶将密报递给他，声音低沉，“镇上的人族和熊族爆发了激烈冲突，起因是熊族认为人族开采矿石时，破坏了他们的 ancestral 地脉，惊扰了祖先的安息。”
叶青羽接过密报，眉头紧锁。落霞镇是盟约建立后，人族与熊族共同居住的示范城镇，一直相安无事，甚至被当作“万族共居”的典范。怎么会突然爆发冲突？
“冲突很激烈吗？有没有伤亡？”他追问。
“暂时没有大规模伤亡，但双方已经剑拔弩张。”苏瑶道，“熊族封锁了镇口，不准人族进出；人族则退守矿场，架起了防御工事。我们派去调解的使者被挡在镇外，连话都传不进去。”她顿了顿，声音压得更低：“更奇怪的是，据传回的消息，冲突爆发前，镇上突然出现了几个陌生的游商。他们低价出售符文器具，却在酒馆、市集四处散布谣言，说人族要夺走熊族的圣地，又说熊族暗中勾结深渊残党，意图灭绝人族。”
“陌生游商？”叶青羽心中一动，指尖轻敲桌面，“他们的行踪可有追踪？”
“没有留下痕迹，像是凭空出现，又凭空消失。”苏瑶摇头，“但他们的行事风格很可疑——说话沙哑，从不摘下斗篷，交易时只收黑铁币，那是深渊舰队曾用的货币。我怀疑，是有人不想看到万族盟约稳固，故意在暗中破坏，挑起内乱。”
叶青羽沉思片刻，站起身，望向窗外的远山：“我去一趟落霞镇。你留在城中，密切关注其他城镇的动向，防止类似的事情再次发生。同时，通知铁石寨与黑水潭，加强边境巡逻。”
“我跟你一起去。”银狼从门外走进来，毛发微湿，像是刚从夜巡归来。它用头蹭了蹭叶青羽的手臂，眼中带着熟悉的担忧与忠诚。经过这段时间的并肩作战，它已成为叶青羽最信任的伙伴，不仅能感知邪气，更能读懂他未出口的心意。
“也好。”叶青羽点头，“带上一队精锐，轻装简行，我们今晚就出发。”
两日后，叶青羽一行人抵达落霞镇外。远远就看到镇口站着数十名手持巨斧的熊族战士，他们身材魁梧如山，毛发蓬乱，满脸怒容，斧刃上还沾着新鲜的泥土，显然已做好战斗准备。矿场方向则传来人声鼎沸，旗帜飘扬，人族的守卫在高墙上巡逻，弓弩上弦，气氛紧绷如弦。
“是叶小哥！”熊族中有人认出了叶青羽，脸上的怒容稍缓，但依旧没有让开道路。
叶青羽上前一步，朗声道：“我听说镇上发生了冲突，特意来看看。大家都是盟约的一份子，有什么误会，坐下来说清楚不好吗？何必让外人看笑话？”
为首的熊族族长瓮声瓮气地说道：“叶小哥，不是我们不讲理，是人族太过分！他们开采的矿脉，就在我们祖先的长眠之地旁边，地脉都被挖断了，灵脉震荡，祖先的魂魄无法安息，这是对我们熊族的亵渎！”
“族长，话不能这么说！”矿场方向传来一个洪亮的声音，人族矿场主带着几个矿工大步走出，脸上满是愤懑，“我们开采前已经跟你们打过招呼，还请了石髓族的长老勘测过，特意避开了你们的祖地，怎么可能挖断地脉？分明是你们想独占矿脉，故意找借口，还煽动族人围攻我们！”
“你胡说！”熊族族长怒视着他，双目赤红，“地脉的震动骗不了人，就是你们开采引起的！我们祖传的灵觉不会出错！”
双方再次争执起来，剑拔弩张，眼看就要动手。银狼低吼一声，挡在叶青羽身前，毛发竖起，警惕地扫视四周。
叶青羽抬手示意双方安静，闭目运转《破妄诀》，灵识如丝线般延伸，朝着矿场和熊族祖地方向探查。片刻后，他睁开眼，眸中闪过一丝寒光——果然，他感觉到矿场深处有一股微弱的邪气波动，这股邪气并非来自深渊邪物，而是某种能干扰地脉的符文阵，正缓慢运转，模拟出地脉断裂的震感。显然是人为布置，居心叵测。
“大家稍安勿躁。”叶青羽沉声道，声音如钟，压下喧哗，“地脉确实有异常，但不是开采引起的，而是有人在暗中搞鬼。银狼，跟我去矿场看看。”
银狼点头，紧跟其后。熊族族长和人族矿场主虽然疑惑，但还是按捺住怒火，带着族人跟了上去。
矿场深处，一个被伪装成坍塌的废弃矿洞引起了叶青羽的注意。洞口堆满碎石，藤蔓缠绕，看似无人问津，但空气中却弥漫着一丝若有若无的腐锈味。他挥剑劈开碎石，走进矿洞，借着灵光符的微光，果然在洞壁上发现了一组诡异的符文——漆黑如墨，线条扭曲，正缓缓脉动，如同活物的心跳。
“就是这些东西。”叶青羽指着符文，“这是一种能模拟地脉震动的邪术符文阵，布置者精通地脉之术，故意制造混乱，挑拨你们的关系。若不及时清除，再过几日，地脉真的会被撕裂。”
他挥剑斩下，剑气如虹，符文阵瞬间崩解，黑烟袅袅升起，发出刺耳的尖啸，随即消散。邪气一除，地脉的震动立刻平息，连空气都变得清明。
熊族族长和人族矿场主面面相觑，脸上都露出了愧疚之色。他们想起那些突然出现的游商，当时那些人还在耳边说过不少挑拨离间的话，现在想来，一切都有了答案。
“是我们太冲动了。”熊族族长叹了口气，对着人族矿场主抱了抱拳，“对不起，误会你们了，差点让外人得逞。”
“该说对不起的是我们。”人族矿场主也红了脸，“我们不该那么固执，应该先查明情况，而不是直接对峙。”
看到双方和解，叶青羽松了口气。他环视矿洞，低声道：“这些符文布置得极为精巧，若非《破妄诀》感知细微，极难发现。幕后之人，绝非寻常。”
“那些游商有什么特征？”他再次问道。
“他们穿着灰色的斗篷，斗篷边缘绣着暗红色的纹路，像是某种图腾。”熊族族长回忆道，“说话声音很沙哑，像是喉咙被灼伤过，听不出是哪里的口音。他们昨天就离开了，说是要去黑风岭南部的‘迷雾沼泽’。”
“迷雾沼泽……”叶青羽心中一凛。那里是万族战场时期的一处古战场遗迹，埋葬着无数战魂，常年被瘴气笼罩，是人迹罕至的危险之地，也是邪术师最常出没的地方。“看来，他们的目标不仅仅是挑拨离间那么简单。他们想在黑风岭埋下混乱的种子，等我们自相残杀，再趁虚而入。”
处理完落霞镇的事，叶青羽马不停蹄地返回启明城。他一路沉默，银狼紧随其侧，仿佛能感知他心中的沉重。
回到城中，苏瑶已在城主府等候，手中又握着一份新到的密报。
“叶小哥，黑风岭南部的三个小镇，也出现了类似的挑拨事件。”她神色凝重，“虽然都被及时化解，但手段如出一辙——都是利用地脉异动、祖地争议、资源分配等敏感问题，煽动族群对立。而且，每个镇都出现了那群灰袍游商。”
叶青羽接过密报，目光如刀：“他们不是游商，是‘影蚀教’的余孽。这个组织曾在万族战场时期，专门挑拨各族内战，借机收集怨念，炼制邪器。我以为他们早已覆灭，没想到，竟在深渊舰队之后，死灰复燃。”
“看来，我们不能掉以轻心。”叶青羽望着窗外的夜空，星辰黯淡，仿佛被一层薄雾笼罩，“深渊的威胁虽然暂时解除，但总有人不想看到和平。这些幕后黑手，比舰队更难缠——他们不正面交战，只在暗处放毒，等你发现时，盟约早已千疮百孔。”
银狼走到他身边，发出低沉的咆哮，毛发微竖，眼中闪烁着警惕的光芒，仿佛已嗅到黑暗中的敌人。
叶青羽缓缓抚摸着银狼的毛发，眼神渐渐变得坚定如铁。
新的挑战已经出现，无论这些幕后黑手是谁，他都必须将他们揪出来，守护这份来之不易的和平。他不能让那些在战场上牺牲的英灵，白白流血；不能让万族战魂阵的光芒，被阴谋熄灭。
他转身走向兵器架，取下那柄陪伴他多年的破邪剑。剑身在灯光下闪烁着冰冷的光芒，剑锋上，还残留着噬星主舰的邪气碎片。
黑风岭的天空，再次蒙上了一层阴影，但这一次，叶青羽知道，他不是一个人在战斗。万族的团结，就是他最坚实的后盾。只要人心不散，光便不会熄灭。
他握紧剑柄，低声自语：“暗流涌动又如何？我会亲手将这些暗流，彻底斩断。”
风从窗外吹入，卷起一角地图，上面，迷雾沼泽的位置，已被红笔圈出。