洛托姆化作一道红光，被收回精灵球。雷诺指尖摩挲着冰凉的球身，喉结微滚，眼底掠过一丝不易察觉的遗憾。那是对未竟赛程的惋惜，却没有半分对对手的怨怼，更无一句对运气的抱怨。
他抬头望向对面的科龙，没有多余的言语，只是微微颔首，便转身朝着赛场出口走去。
漩涡列岛大赛的聚光灯在此刻从他身上移开，但他的脚步没有丝毫滞涩，仿佛早已明晰。这场失利不过是他训练家漫长旅途中的一块路碑，而非终点。
科龙的目光追随着雷诺洒脱的背影，眉头却缓缓拧起，阴郁悄然爬上眼底。他下意识握紧了藏在口袋里的另一枚精灵球，心底满是烦躁。
为了速胜，他不得已提前亮出了底牌，赛场旁休息区里那些选手的目光此刻仿佛都化作了探针，正贪婪地汲取着他的战术信息。
他很清楚，接下来的对手绝不会再给机会，那些仍藏着底牌的训练家，定会针对他的情报重新布局。
观战休息区的喧嚣似乎被赛场的余波冲淡了几分，瀚武握着笔的手骤然停住，笔尖悬在战术笔记本上空，墨点在纸面晕开一小团深色。
他抬眼望向通道口，看着科龙身影消失的方向，原本平静的面色渐渐笼上一层凝重，指尖无意识地在“刺甲贝”三个字上反复划过。
笔记本上密密麻麻记着刚才的对战细节，“连续攻击特性”“冰锥技能熟练度”的标注旁，还画着几道代表威胁程度的红色横线。
瀚武低声自语：“龙系遇上这只刺甲贝，确实难打。”他指尖顿了顿，又轻轻摇头，若只有刺甲贝，他的暴鲤龙完全能凭借自身优势周旋破解，这份凝重并非源于此。
真正让他心绪沉下来的，是科龙后派出的拉普拉斯。瀚武的目光落在笔记本另一页空白处，脑海里不断回放拉普拉斯化解洛托姆攻击的画面。
那精准的冰冻光束控制，那近乎无懈可击的防御节奏，实力分明只比刺甲贝弱了一线。
他指尖敲击着桌面，眉头越锁越紧，暴鲤龙若先耗力解决刺甲贝，再面对状态完好的拉普拉斯，胜负的天平恐怕会彻底倾斜，他也没有完全必胜的把握。
瀚武捏着战术本，将其塞进了手腕的储物手环里。他靠向椅背，双手交叉抵在下巴上，目光落在赛场中央尚未撤去的对战台，思绪却已沉入对破局之法的思索中。
第一个念头便是提升暴鲤龙的实力，但刚冒出来就被他自己否决。他下意识抬手摸了摸暴鲤龙的精灵球，35级的数字像道无形的线，牢牢框住了提升空间。
若是强行突破等级，别说时间不够，恐怕连接下来的参赛资格都会直接失去，这个险绝不能冒。
那给暴鲤龙找新的技能光盘呢？瀚武的指尖在膝盖上轻轻敲击了两下，随即又摇了摇头。
脑海里闪过暴鲤龙最近练习打雷、热水等五个新技能的模样，动作还带着几分生涩，显然还没完全掌握熟练。
此刻再强行塞新技能进去，不过是贪多嚼不烂，不仅没法形成战力，反而可能打乱它现有的战斗节奏，根本带不来质的改变。
思绪兜兜转转，最好的破局方式，还是让丑丑鱼进化成美纳斯。可这个念头刚清晰，就被现实浇了盆冷水。
瀚武抬手将丑丑鱼的精灵球从腰间取下，指尖轻轻摩挲着球身，冰凉的触感下仿佛能感受到里面小家伙执拗的心意，它就是不愿迈出进化那一步。
一声轻不可闻的叹息从他唇边溢出，眼下也只能暂时放下这个想法，走一步看一步了。
这时，对战台上的欢呼声突然拔高，最后一场比赛显然要分出胜负。瀚武扫了眼赛场，却没了半分观战的兴致，干脆起身，顺着休息区的通道向外走，脚步比来时快了几分。
走出喧闹的中央会场，傍晚的风带着些微凉意吹在脸上，让他紧绷的神经稍稍放松。
他没有多做停留，径直朝着居住的酒店走去，今天连番思考战术、分析对手，精神早已透支，此刻只想回到房间，倒头好好睡一觉。毕竟明天还有两场硬仗等着他，只要赢下明天的比赛，就能稳稳挺进决赛圈了。
晨光透过中央会场的穹顶，在大理石地面上投下细碎的光斑。瀚武咽下最后一口温热的营养粥，将餐盒丢进路边的垃圾桶后，便循着指引牌走向会场。
今天的赛程清晰地印在他的脑海里，上午16进8的淘汰赛，下午便是决定四强席位的关键战，每一场都容不得半点松懈。
推开厚重的玻璃门，观众席上已零星坐了些人，低声的交谈与设备调试的嗡鸣交织成赛前特有的喧嚣。
瀚武踩着选手专用通道的防滑纹路往里走，指尖无意识地摩挲着手环边缘，他特意提前了半小时，本以为能独占清净的观战休息区，推开门时却愣了愣。
落地窗前立着道挺拔的身影，深蓝色关东联盟制服的肩线笔挺，银质徽章在晨光里泛着冷光，是科龙。
瀚武的脚步顿了半秒，目光掠过对方紧绷的肩背，心里暗笑：“看来上次意外暴露的底牌，终究还是让这位天之骄子添了几分压力”。
他没打算上前搭话，径直走向休息区最靠里的角落，拉开金属座椅坐下。储物手环闪过一道微光，一副黑色头戴式耳机落在掌心，他戴上耳机按下播放键，舒缓的旋律瞬间隔绝了外界的动静。
指尖在战术本上轻划，翻出过往比赛的战术分析图，眼角的余光却不经意间，仍落在那道始终未动的蓝色背影上，静静等待着分组匹配的提示音响起。
休息区的空气渐渐热闹起来，脚步声与交谈声此起彼伏，二十分钟里，剩余的十四位选手陆续到场，有人互相攀谈交流战术，也有人和瀚武一样静坐角落，翻看着自己的战术笔记。
就在这时，休息区墙面的悬浮屏幕突然亮起，紧接着，会场中心三块足有三层楼高的电子大屏同步迸发蓝光，十六位选手的头像、所属联盟与过往战绩，如同星辰般排列在屏幕中央。
匹配进度条飞速跳动，比前几轮快了许多，不过两分钟，分组结果便骤然定格。
瀚武的目光第一时间锁定屏幕中段——第三组，他的对手栏清晰地显示着“陈野·橘子联盟”。
他记得这个名字，对方正是橘子联盟目前仅剩的两位选手之一。指尖轻轻敲击座椅扶手，他的视线继续扫过其他分组，当看到另一处“橘子联盟”标识旁的对手姓名时，唇角不自觉地勾起一抹轻笑。那处赫然写着“科龙·关东联盟”。
两场对决，恰好将橘子联盟的最后希望与关东联盟的顶尖战力，城都联盟的赛场黑马两两绑定。
这分组结果，几乎是明摆着让橘子联盟提前止步，连决赛圈的门槛都摸不到。瀚武收回目光，重新将注意力落回自己的对手资料上，耳机里的音乐似乎都轻快了几分。
而此刻，位于会场顶层的豪华贵宾室内，却是一片压抑的死寂。
新飞涛死死攥着拳头，指节泛白，通红的眼睛死死盯着前方屏幕上的分组表，胸口剧烈起伏，几乎要将怒火喷薄而出。
自家联盟拼尽全力才留下的两位选手，一个撞上了背景深厚、实力顶尖的科龙，另一个则要对阵势头正猛、打法激进的瀚武。这哪里是分组，分明是断了橘子联盟所有的后路，意味着他们很可能在正赛第三场就全军覆没。
他猛地转头，目光像淬了毒般扫向不远处神态自若的漩涡列岛四大岛主，喉间滚动着，几乎要冲上去质问。
可就在这时，一只手轻轻按在了他的肩上。新飞涛浑身一僵，侧头便对上了橘子联盟海域局局长孟禄冰冷的眼神。那眼神里没有怒火，只有毫不掩饰的警告，仿佛在说“敢乱说话，后果自负”。
新飞涛的气焰瞬间被浇灭，满腔的憋屈与愤怒无处发泄，只能狠狠咬着牙，不甘地坐回原位，指甲几乎要嵌进掌心。