“看吧,我就说我的鼻子不会错!”金川昂着头,一脸得意,只是话音刚落又忍不住吐了吐舌头,小声嘟囔。
“……虽然这~是有点太难吃了。”他滑稽地舔着仿佛还在燃烧的嘴唇,做了个夸张的动作,把大家都逗乐了。
云舒笑着摇摇头,就把这个叫做姜了,指挥大家小心采集:“小心点,别伤到主根。果实多摘些,根茎用湿泥裹好,再包上树叶,尽量保持鲜活。”
很快,两个背篓被塞得满满当当,全是生姜和植株。“记住这个位置,我也做好巫力标记。带回部落试着种一种,万一不成,这里也是我们未来需要采摘的地方。”
朔月已经在一旁仔细观察四周的土壤和光照,心里盘算着部落里哪片向阳又排水好的地方适合移栽了。
这个开门红极大地鼓舞了大家。队伍继续向森林深处推进,每个人都瞪大了眼睛,竖起耳朵,不愿放过任何一丝可以吃的东西。
午后,阳光正好洒在一片开阔的向阳坡地上。这回是细心的朔月先停下了脚步。
他指着一片紧贴地面蔓延、开着星星点点小白花的藤蔓,有些不确定地说:“你们看这个……它的叶子形状,还有这气味,我总觉得有点熟悉。”
云舒快步上前,摘下一片墨绿色的叶子,放在掌心轻轻揉碎。
一股辛香中带着些许清冽、极其独特的气味立刻迸发出来,钻进每个人的鼻腔。她凑近观察那细碎的白花,以及花间已经开始结出的、绿豆大小、呈三角锥形的绿色小果实。
她摘下一颗青果,用最基础的巫力感知确认无害后,小心地用门牙磕破一点点果皮。
“嘶……麻!好麻!”熟悉的、令舌尖微微震颤的麻痹感瞬间袭来,虽然野性十足,但那标志性的“麻”感特征再鲜明不过。真的是花椒!”!
“太好了!这叫花椒”云舒脸上绽放出灿烂的笑容。
刚觉得部落吃的就缺调味品,这不就来了!大家闻着这股奇怪的味道,都不敢尝试。
云舒看了一眼手中那颗小绿果,大家想起金川尝姜的惨状,都心有戚戚地笑了起来。
尽管对“麻”这种新奇的感觉有点接受不了,但出于对云舒无条件的信任,兽人们还是认真地记下了这种藤蔓植物的样貌和生长环境。
依旧是老规矩:成熟的果实小心采摘,挑几株健壮的,连藤带根小心挖出,用湿泥包裹好带走……
惊喜似乎接踵而至。不久后,在一片潮湿的洼地边缘,他们又有了新发现。
那是一种叶片宽大肥厚、呈现鲜黄色的植物,亭亭玉立地长在那里,散发着一种类似洋葱、但又有些区别的浓郁气味。
云舒过去摘下一片叶子,这样厚的叶片掰开后,洋葱的气味更重了~确认好后,招呼众人把这个也收集起来。
“这又是什么?”旁边的阿雷好奇地走到了另一边。
云舒回过头又走向阿雷,等云朵分析完成分,她看着手臂粗的茎杆,笑了笑,“里巳,你力气大,试着拔一棵出来看看根茎。”
里巳点点头,大手握住那植物靠近根部的茎杆,微微用力向上一拔……只听“咔嚓”一声脆响,茎杆应声而断。
留在手里的上半截断口处汁水淋漓,一种没闻过的气味散发了出来,里巳看着手中断掉的茎杆,只是抬眼看了看云舒。
云舒看着那足有成年兽人小臂粗、洁白如玉的肥大鳞茎,又看了看里巳手里那截断茎,一个促狭的念头冒了出来。
她强忍着笑,一本正经地对里巳说:“哎呀,断了也没关系。这个生吃味道特别清甜爽口,是好东西呢!里巳,你尝尝看?”
里巳看了看云舒看似真诚的脸,又低头看了看手里气味冲鼻的断茎,几乎没有犹豫,剥开最外层的老皮,张嘴就咬了一大口……
面无表情地嚼了几下,然后……喉结滚动,咽了下去。他甚至对着云舒,幅度极小地点了点头,说了句“味道不错”。
旁边的阿雷一直盯着呢,见里巳都点头说好吃了,又听云舒说“清甜爽口”,立刻信以为真。
“真的好吃?给我也尝尝!”他一把从里巳手里抢过那截“美味”,毫不犹豫地也啃了一大口。
下一刻,阿雷眼睛瞪得溜圆,嘴巴机械地嚼了两下,那股辛辣刺激混合着古怪葱蒜味的汁液充斥口腔,让他差点直接吐出来。
可他一抬头,看见里巳正静静地看着他,瞳孔里似乎闪过一丝……笑意?
阿雷顿时觉得自己被小看了,一梗脖子,硬生生把那口难以言喻的玩意儿咽了下去,然后挤出一个扭曲的笑容,大声说:“嗯!好吃!果然……清甜!”
他这一嗓子,把金川、莫克和朔月的注意力都吸引了过来。看阿雷那“陶醉”的样子,又见里巳也“认可”了,金川和莫克这两个好奇心重的,也忍不住各掰了一小块尝尝。
朔月犹豫了一下,见云舒嘴角的笑意越来越明显,隐约觉得不对劲,只掰了极小一点放进嘴里。
结果可想而知。五个人,除了细心早意识到什么的朔月只尝到一点点,其他人表情各异,但都带着一种难以形容的复杂,齐刷刷看向终于忍不住笑出声的云舒。
“噗……哈哈哈,”云舒笑得弯下了腰,好一会儿才喘着气说,“抱歉抱歉……我本来只想逗逗里巳,看他出来都没怎么说话,谁知道他……”
她指着面不改色的里巳,“他演的这么好!把你们都骗了!”
“里巳!”阿雷第一个大声地叫起来,余下的金川和莫克也坏笑着围了上去,作势要“教训”一下这个捉弄人的家伙。
里巳依旧没什么表情,只是当阿雷扑过来时,脚下轻轻一绊,手肘顺势一推,阿雷就“哎哟”一声滚到了一边。
金川和莫克配合着从两侧夹击,却被里巳灵活地侧身闪过,接着手腕一带、肩膀一撞,两人也踉跄着分开了。
整个过程快如闪电,等云舒和没参与的朔月回过神来,三个“挑衅者”已经东倒西歪,而里巳已经退开两步,好整以暇地拍了拍手上并不存在的灰尘,只是嘴角那抹极淡的弧度,终究没完全压下去。
一场小小的玩闹冲散了林间跋涉的疲惫,气氛更加轻松融洽。经过云舒辨认,这种辛辣冲鼻的植物,很可能是葱和蒜的某种野生混合体。
虽然生吃味道“震撼”,但用作调味潜力巨大。于是,这“手臂粗的蒜味葱”也被列入了打包带走名单。
夜幕再次降临,众人在溪边休息充足。第二天,探索继续。
这次,是经验老到的猎人莫克率先发现了异常。他在追逐一只惊慌逃窜的豚兽时,无意间闯进了一片低矮的灌木丛。灌木上密密麻麻缀满了指肚大小、红宝石般的浆果,在阳光下晶莹剔透。
莫克摘了几颗尝了尝,眼睛一亮:“云舒,快来看!这果子味道很好!”不得不说他胆子也是真大……
云舒带着大家赶过去,叮嘱了莫克不能自己尝试吃,她借口说需要巫力验证是否有毒,莫克挠挠头,连连答应着……
云舒回头只见成片的浆果灌木,果实累累,散发着清新的果香。她摘下一颗放入口中,酸甜的汁水瞬间迸发。
口感类似树莓,但果味更加浓郁。脑海中的云朵也传来了欣喜的波动:“富含能量和各种能量,是好东西!”
“这叫‘宝石果’吧,”云舒笑着命名,“可以直接吃,味道很好。”或许……还可以试着用它们酿制一种简单的果酒。
她想到已经获得的醋浆酵母,觉得可以尝试。于是,宝石果又被大量采摘,同时照例挑选了几株健壮的灌木株,小心地连根挖起,准备带回部落尝试培育。
背筐越来越满,收获的喜悦和发现新天地的兴奋感,弥漫在每个兽人的心里。
而失忆的里巳,偶尔露出的一丝生动表情中,似乎也正被这片充满生机的森林,以及身边那个总能带来惊喜的雌性,一点点牵引着,走向某种连他自己都未曾察觉的熟悉与温暖。