她是个聪明的女孩，果然不出所料。
看到儿子卧室的门紧紧地关着，英特曼太太感到一阵如释重负。
几天前下午出去见完莱拉之后，凯尔回到家就像被施了魔法一样精神崩溃了。
根据儿子的情况，英特曼夫人可以预见到两人的结局，而儿子现在正把自己关在房间里，嘴唇紧闭。
“夫人，少爷今天也没吃午饭。”
管家愁眉苦脸地向刚从二楼下来的英特曼太太报告。
“别管他，情绪崩溃的时候，吃东西当然会很困难。”
贝克夫人瞪大了眼睛，对英特曼太太的反应感到意外。
尽管从昨天开始，她的儿子每顿饭都没吃，但她似乎喜出望外。
但贝克夫人知道夫人不会透露真正的原因，所以她决定不再过问了，只是低下头走开了。
英特曼太太久违地来到了庭院照料花坛。英特曼家的庭院里满是各种精致的玫瑰，这些玫瑰是从阿维斯的森林进口的。这是爱丽 舍·冯·赫哈特夫人送的玫瑰，她专门将这些花送给了她最亲密的夫人。
她是卡尔斯巴唯一一个与赫哈特家族的两位公爵夫人有交情的没有爵位的女人，她不知道有多么自豪。
她相信凯尔与老公爵夫人介绍的低级贵族的婚姻，会提高英特曼家族的社会地位。她是多么辛苦才走到这一步，而她的丈夫和儿子却试图阻挠她的努力，只为了一个叫莱拉的女孩。
琳达·英特曼爽快地承认了她对那个可怜的女孩做了一件天大的错事，但她并不后悔。
为了凯尔，她甚至可以做出比这更可怕的事。
莱拉最好找个和她水平相当的丈夫。
英特曼太太走进客厅，手里拿着一束色彩和谐的玫瑰花。英特曼博士进来时，她正在把花小心翼翼地插在花瓶里。
“凯尔他还是这样吗？”
“是的，听起来他经历了很多麻烦。”
“我觉得他和莱拉之间应该发生了什么。”
“我会去见莱拉。”
英特曼太太一边平静地说着话，一边把花瓶放在桌子中央。
“你吗？”
“你忘了吗？凯尔也是我的儿子。”她微笑着站着。
“我爱他，胜过爱你。”
英特曼太太来看莱拉时，她正坐在院子的角落里洗一个大锅。她的衣服湿透了，水泵溅起的水花，浸透了她的围裙、袖子和头顶。
“你好，英特最太太。”
莱拉站起身来，招呼她，却没有感到惊讶。
“请到…”
“不，你不必这么做。”
英特曼太太把莱拉从头到脚打量了一遍，然后把她带来的皮包递给她，摇了摇头。
莱拉看都不看就知道里面有什么，她几乎要表达自己的感激之情了，就像她收到东西后惯常的表现那样。
但莱拉决定咽下这句话，悄悄地收下了钱袋。
英特曼太太看到莱拉收下后就闭上了嘴，反而恼怒地皱起了眉头。
“从你脸上的表情来看，你好像有很多话要说。”
“是的。”
莱拉毫不犹豫地回答她，她拒绝低头，就像上次在茶馆那样。
英特曼太太大笑起来：“好吧，那就说吧，我明白了。”
她的嘴唇因痛苦而僵硬，脸上却露出了亲切的微笑。
“看来你和凯尔谈完了。”
“你已经知道了，所以你才把我们的钱还回来的，不是吗？”
“你说什么？”英特曼太太对莱拉大胆的语气眨了眨眼睛，这与她平时的语气形成了明显的反差。
“别担心，我没提过你。”
“担心？”
“是的，你似乎担心我会告诉凯尔你那天真正做了什么。”
“哦？我还不知道你居然是个这么大胆的孩子。”
“我的话听起来粗鲁，我向你道歉。我只是想告诉你，凯尔并不知道那天发生了什么。”
莱拉低下头表示道歉。
“我没告诉凯尔。”她说。
当她的目光再次回到英特曼夫人身上时，她的眼睛变得更加凶狠了。
“我以后也不会告诉他的。”
即使提到凯尔的名字，莱拉也会感到心痛。对凯尔的记忆，那天已经被她抛弃在河边了，这将永远改变她的生活。毫无疑问，它将作为一种内心的痛苦，持续她的余生。
“我是为了凯尔而做，不是为了其他人。”
“为了凯尔？”
英特曼夫人很刻薄，但莱拉似乎并不介意。
“是的，我知道，我知道凯尔非常爱他的妈妈。不管你对我做什么，你都是凯尔的妈妈，所以我要保护他深爱的母亲。”
“我不得不感叹，像你这样的小顽童，怎么能戴着甜美善良的面具活这么久？”
“冒犯到你了，我很抱歉。”
莱拉再次礼貌地低下头，英特曼夫人脸红了，因为她认为这是一种嘲笑。
“但是，我是真心实意的。我只是想让你知道，你没什么好担心的。”
“这是一个大胆的承诺，所以我会试着相信它。”
英特曼夫人松了一口气，但她眯起眼睛掩饰自己的心情。
“既然你说你这么做是为了凯尔，我希望你能向凯尔解释一下为什么你要取消婚礼，以一种不会给他带来过度痛苦的方式。”
“是的，我会这么做的。相反，英特曼夫人……”
莱拉低头看了看钱袋，然后慢慢抬起头来。
“我要你为一件事道歉。”
“……什么？道歉？”
“是的，无论你告诉我什么，我都能接受，即使是假的，我还是会接受。但我希望你为你说的关于比尔叔叔的话道歉。”
莱拉怒不可遏。她拿着包的手变得苍白，但她并没有把手松开。
“你说你讨厌比尔叔叔，因为他把我养大给你的生活带来了这样一场悲剧。”
英特曼太太哼了一声，好像听不懂她在说什么。
再一次，莱拉缠着她道歉。
“请为此道歉。”她的声音轻柔而坚定，飘在美丽夏夜的风中。
马蒂亚斯靠在墙上，不得不偷听他们有趣的谈话，咧嘴笑。
他刚游完泳，在回家的路上突然向园丁的小屋走去，本以为会看到莱拉在那里哭泣。
马蒂亚斯在目睹了比她的眼泪更迷人的场面后，对做出这样的仓促选择更不后悔了。
他急切地想看看英特曼夫人脸上会是什么表情，但马蒂亚斯决定耐心等待，他知道他的出场只会让她们精彩的表演提前结束。
马蒂亚斯在窗框上坐下，靠着莱拉朝后院的房间窗户。
在等待琳达·英特曼的回答时，他看着白鸽啄食食物。
“看来大家说的都是真的，人的根是不会变的。”
沉默了一会儿之后，琳达·英特曼的声音变得紧张起来，带着一种无法隐藏的疯狂的冲动。
“道歉？我宁愿为雷默先生感到难过，那个养育了你这样一个孩子的可怜人。”
正如他所料的反应，琳达·英特曼。
马蒂亚斯很高兴他的第二个预言成真了，他抚摸着温顺的鸽子。
他回忆着几天前他从车窗里看到的莱拉的身影，这一切在他的脑海里还历历在目，她可怜地抽泣着，全身被冷汗浸透了，呼吸困难，颤抖的身体显得邋遢不堪。
“真可怜。”
马蒂亚斯嘲弄地笑了笑。
“她有话要说，就告诉她，大声说出来，你不这样认为吗？”
马蒂亚斯温和地对鸽子说了几句话后，就离开了小屋，把这件苦差事抛在了脑后。
然后，他决定了。
莱拉不能给他带来一些乐趣，他就会创造自己的乐趣。
传言都出自莫娜夫人。
“你们听说了吗？莱拉和凯尔分手的原因。”
每当遇到公爵的其他雇员时，莫娜夫人就会以愤怒的口吻问道，讲述她先前无意中听到的那个奇妙的故事。
“是英特曼太太从雷默先生那里偷了莱拉的学费！是邮差刚刚告诉我的！她派了别人去偷他们的钱，就因为她想让莱拉从学院退学，好取消和凯尔的婚约！”
莫娜夫人在说话时屏住呼吸以增加戏剧性的效果，就像爆竹声一样。
大家连声大笑，好像都被炸飞了那样。
莫娜夫人是出了名的话匣子，她从不会说无聊的闲言碎语，并且她的每一个故事情节都有坚实的基础。
“我知道你们不会相信的，因为我一开始也是这样的。然而，警察已经逮捕了在偷钱时充当英特曼夫人走狗的人了。邮差伯杰先生在把信送到警察局时亲眼看见了小偷，他从警察那里听到了所发生的事情。我敢打赌，你们知道他是谁，一定会大吃一惊的。”
莫娜夫人说到故事最有趣的部分时，故意压低了声音。“你们都知道雷纳先生吧？就是那个商人，也就是英特曼夫人的表哥。哦，我的上帝，他就是那个小偷！”
“什么？雷纳先生？丹尼尔·雷纳？ ”
“是啊！就是那位雷纳先生！”
莫娜夫人的语气越来越恶毒，因为他们都不相信地吵吵嚷嚷地重复着这个问题。 “在她偷了钱后，英特曼夫人就要求与莱拉面谈，她质问她说，‘你怎么敢嫁给我儿子？’，一个碰巧听到他们争吵的陌生人起了疑心，并向警方报案，结果就是雷纳被逮捕了。”
在那之后，这个故事就像烟花一样在夜空中蔓延开来。
“的确，她是个邪恶的女人。她怎么能对那个可怜的孩子做出如此残忍的事?！”
当莫娜努力抑制自己的情绪，提高声音时，听众们震惊的表情变得更大了。
“我就知道！莱拉不可能什么都不做就放弃上学和结婚的。”
“她怎么能做出这么可怕的事呢？那位高贵的类英特曼夫人。”
兴奋的人群蜂拥而至，七嘴八舌，很快，他们成了热情的演说家，和莫娜夫人用同样的故事脉络，同样的速度传播这个故事。
这个消息很快传遍了阿维斯的宅邸，准确地说，不到半天的时间。
下午晚些时候，莫娜夫人似乎控制住了怒火，然后她看到比尔·雷默正在花园里平静地干活。
看来，那个笨蛋还是不知道。
无论莫娜夫人多么兴奋地讲述这个故事，她都不高兴，因为这件事关系到她身边的一个人。
“但比尔·雷默就像莱拉的父亲。他比任何人都该知道这件事。”
经过一番内心的争斗后，莫娜夫人下定决心。
“没错。我必须告诉他。”
她做了最后的决定，摇摇摆摆地向庭院走去。