冰冷，刺痛，仿佛灵魂被投入了永冻的碎冰漩涡。
林晓晓的意识在无尽的黑暗中沉浮，唯一清晰的，是体内那场惨烈的“战争”。代表着“平衡”与“生机”的温和混沌灵力，与刚刚强行纳入的、充满了“终结”与“寂灭”意蕴的狂暴力量，如同水火不相容的两支大军，在她的经脉、窍穴、乃至识海中疯狂冲撞、厮杀。
每一次对冲，都像是将她的身体当作战场，反复犁庭扫穴。经脉不断破裂又勉强愈合，窍穴如同被针扎火燎，识海更是翻江倒海，混沌源种（残）的光芒明灭不定，竭力维持着那脆弱的平衡，却如同在惊涛骇浪中摇曳的孤舟，随时可能倾覆。
她感觉自己就像一座即将喷发的火山，又像是一块被投入绝对零度的顽铁，在极致的毁灭与濒临崩溃的生机之间反复横跳。痛苦，已不足以形容其万一。
“……晓晓……醒醒……”
“……坚持住……”
模糊中，似乎有熟悉的声音在呼唤，带着难以掩饰的焦急与哽咽。
一丝清凉的、带着浓郁药香的液体被小心渡入口中，化作温和的能量流，试图修复她千疮百孔的经脉，安抚震荡的神魂。是楚悠悠的丹药。
另一股精纯冰寒的灵力，带着小心翼翼的克制，探入她的体内，试图帮她梳理那狂暴冲突的能量，但那冰寒之力甫一进入，就险些引动了寂灭之力的反扑，吓得那灵力立刻如潮水般退去。是苏寒霜。
还有一股虽然虚弱、却带着野性韧劲的妖力，如同忠诚的护卫，守在她周身外侧，抵御着外界可能存在的危险。是银朔。
同伴的存在，如同黑暗中的锚点，让林晓晓几乎涣散的意识，勉强凝聚起一丝力量。
她不能倒下！
混沌源种（残）似乎感受到了她强烈的求生意志，光芒再次稳定了几分，那包容万象的特性被催发到极致，不再试图强行“平衡”或“压制”寂灭之力，而是开始以一种更柔和、更本质的方式，去“理解”、“容纳”这股代表着万物终结的力量。
毁灭，亦是循环的一部分。寂灭，并非纯粹的虚无，而是另一种形式的“归元”。
这个念头如同闪电划过脑海。
她开始尝试引导那狂暴的寂灭之力，不再与生机之力正面冲突，而是引导它们沿着某种玄奥的轨迹，在体内形成一种……相互追逐、相互制约，却又隐隐相连的循环。
过程依旧痛苦万分，如同在刀尖上跳舞，稍有差池，便是万劫不复。但这一次，那濒临崩溃的平衡，似乎……稳固了一丝。
不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长。
林晓晓长长的睫毛颤动了一下，艰难地睁开了双眼。
映入眼帘的，是一个昏暗的山洞，洞顶有微弱的荧光苔藓提供光源。她正躺在一张铺着柔软兽皮的简易石床上，苏寒霜和楚悠悠一左一右守在一旁，脸上写满了疲惫与担忧。银朔则靠坐在洞口附近，脸色依旧苍白，闭目调息，但耳朵微微颤动，显然保持着警惕。
“晓晓！你醒了！”楚悠悠第一个发现她醒来，惊喜地扑过来，眼泪瞬间涌了出来，“你吓死我们了！你都昏迷三天了！”
苏寒霜虽然没说话，但紧握剑柄的手指微微松开，清冷的眸子里闪过一丝如释重负。
“我……没事。”林晓晓的声音沙哑得厉害，她尝试动了一下，顿时牵动了体内的伤势，疼得她倒吸一口凉气。内视之下，情况依旧不容乐观。那脆弱的平衡虽然暂时维持住了，但两种力量依旧泾渭分明，如同在她体内划下了一条无形的界限，左边是生机盎然的灰蒙，右边是死寂纯粹的漆黑。混沌源种悬浮在中央，光芒黯淡，显然消耗巨大。
“别乱动！”楚悠悠连忙按住她，又掏出几颗丹药喂她服下，“你体内的力量冲突太可怕了，我的丹药也只能勉强护住你的心脉和神魂，根本不敢介入那两种力量的争斗。”
苏寒霜沉声道：“你强行吸收了那‘寂灭之心’的力量，与自身本源冲突。若非你的混沌灵力特异，又有之前那块碎片作为缓冲，恐怕……”她没有说下去，但意思不言而喻。
林晓晓苦笑着点了点头。她感受着右半边身体那挥之不去的冰冷与死寂，以及左半边身体竭力维持的生机，心中沉重。这种情况，别说发挥实力，能维持不死，已是万幸。
“我们……这是在哪里？”她看向洞口的方向。
银朔闻声睁开眼，冰蓝色的眼眸带着一丝复杂看向她：“葬神谷外围的一处废弃兽穴。那天你抓住碎片后，祭坛崩塌，空间混乱，我们被随机甩到了这里。”
他顿了顿，补充道：“你昏迷期间，我探查过周围，暂时安全。寂灭魔将和那些邪教徒没有追来，可能认为我们已经死在祭坛崩塌里了。”
这算是不幸中的万幸。
林晓晓沉默片刻，看向银朔，郑重道：“银朔，这次多亏了你。若非你最后撞断石桥，带我们跳河，又找到这处藏身之地，我们恐怕……”
银朔摆了摆手，打断了她，语气依旧带着狼族的桀骜：“不用谢我。帮你们，也是为了阻止‘蚀心魔’得到寂灭之心。现在碎片在你手里，虽然状态不妙，但总比落在他们手里强。”他看了一眼林晓晓那明显气息不平衡的右臂，“不过，你打算怎么办？那股力量……很危险。”
这也是苏寒霜和楚悠悠最担心的问题。
林晓晓抬起自己的右手，指尖萦绕着一丝若有若无的漆黑气流，所过之处，连空气都仿佛变得灰败。她能感觉到，这股寂灭之力强大无比，若能掌控，将是极强的杀招。但此刻，它却如同附骨之疽，时刻威胁着她的生命。
“我必须尽快找到平衡这两种力量的方法。”林晓晓眼神坚定，“否则，我不仅无法动用力量，连性命都难保。”
她想起在秘藏阁第九层看到的那段关于“净化虚无”的箴言——“唯混沌之本源，可纳虚无之寂灭……然行者需承其重……”
难道，这就是“承其重”的开始吗？
“宗门典籍中，或许有相关记载。”苏寒霜道。
林晓晓摇了摇头，感受着体内那独特的冲突：“宗门典籍，未必有记载我这种情况。混沌之力本就罕见，同时容纳生机与寂灭两种极端真意，更是闻所未闻。”她顿了顿，看向北方，“或许，答案还在下一块碎片之上。”
根据之前的推演和星辰令的模糊指向，下一块碎片，很可能在更加神秘莫测的“幽冥鬼域”或者“时光沙海”。
“你还要继续？”楚悠悠急了，“你现在这样子，怎么去那些地方？”
“我没有选择。”林晓晓语气平静，却带着不容置疑的决绝，“一年之期不会等我。虚无教廷不会等我。体内的力量冲突更不会等我。停下来，就是等死。”
她看向三位同伴，眼中带着歉意和恳求：“接下来的路，可能会更加危险。你们……”
“少废话！”楚悠悠再次打断她，气鼓鼓地道，“你以为我们是第一天认识你吗？不就是力量冲突嘛！本姑娘一定能研发出帮你稳定状态的丹药！”
苏寒霜只是淡淡地吐出两个字：“同去。”
银朔抱着手臂，靠在洞壁上，冰蓝色的眼眸闪了闪，最终道：“寂灭之心是从我族看守的葬神谷流失的，我有责任看着它。而且，我对‘蚀心魔’背后的势力，很感兴趣。”
看着毫不犹豫站在自己身边的三人，林晓晓心中暖流涌动，那因力量冲突而带来的冰冷与痛苦，似乎都减轻了几分。
“好！”她深吸一口气，压下身体的不适，挣扎着坐起身，“我们先离开葬神谷，找个安全的地方，我需要时间初步适应和压制体内的冲突。然后……目标，幽冥鬼域！”
前路未卜，危机四伏，体内更是埋藏着巨大的隐患。
但她们的脚步，不会因此而停滞。
林晓晓摊开左手掌心，一缕温和的、蕴含着生机的混沌灵力跃动；她又抬起右手，一丝冰冷的、代表着终结的寂灭气流萦绕。
毁灭与生机，此刻在她体内共存。
这究竟是诅咒，还是……通往更高境界的钥匙？
她不知道答案。
但她知道，自己必须走下去。