丹阳郡，秣陵以西数十里，一处名为“冶山”的丘陵地带。此地与吴县的文风蔚然截然不同，空气中弥漫着烟火与金属的气息，叮叮当当的打铁声与潺潺的溪流声、呼啸的鼓风声交织，奏响着一曲充满力量的工业序曲。
数月前，工官韩暨亲自带队勘探，于此地发现了储量丰富、品质极佳的铁矿苗，兼有水质清冽的溪流便于淬火，林木茂盛可提供充足炭薪，实乃天赐的冶铁宝地。袁术得报，毫不犹豫，下令集中人力物力，于此建立大型官营冶铁工坊，命名为“神兵监”。
此刻，韩暨正站在一座新建的、高达两丈余的竖炉前。这炉体与他记忆中以往见过的任何冶铁炉都不同，结构更为复杂，炉膛更大，鼓风设备也经过了他精心改进，由多名工匠协力拉动巨大的皮囊，将风持续不断地送入炉中。
炉火正旺，映照着韩暨专注而略带疲惫的面庞，也映照着周围工匠们好奇而期待的眼神。空气中热浪滚滚，即便在初春的微寒中，也让人汗流浃背。
“韩工官，这…这‘灌钢法’当真能成吗？”一名跟随韩暨多年的老匠头，看着炉中沸腾的铁水，忍不住低声问道。他们以往熟悉的乃是块炼法，费时费力，所得生铁品质不均，需反复锻打才能成材。而这“灌钢法”，据韩工官所言，是将生铁溶液与熟铁块一起加热，让生铁中的碳分渗入熟铁，直接得到成分均匀、品质上乘的钢材，听起来近乎神技。
韩暨目光紧盯着炉火，声音沉稳：“古籍《吴越春秋》等虽有只言片语提及类似原理，然工序失传久矣。我辈依主公所提构想，反复试验，改进炉温、配比、时机，前几次虽未臻完美，却已见雏形。此次炉体、鼓风皆已改良，火候亦按新法控制，当有七成把握！”
他口中的“主公所提构想”，自然是袁术凭借超越时代的见识，给予的关键性方向指引。袁术并未懂得具体技术细节，但他知道“灌钢法”是古代中国钢铁技术的重大突破，其原理便是利用生铁含碳高、熟铁含碳低的特点，通过液态生铁与固态熟铁的接触扩散，来获得性能优良的钢材。他将这个方向和基本原理告知了韩暨这个时代最顶尖的技术专家，剩下的，便交给了韩暨及其团队的智慧与汗水。
“时辰到！准备出港！”韩暨猛地一声令下，声音因激动而微微发颤。
工匠们立刻行动起来，熟练地用长柄铁钳打开炉口下方的出铁孔。刹那间，一道炽白耀眼、宛若熔融琉璃般的炽热流质，带着令人不敢逼视的光芒和扑面的热浪，奔涌而出，注入早已准备好的陶制模具之中。那液体不再是以往生铁水的暗红，而是呈现出一种更为纯粹、更为明亮的白亮色彩，流动间仿佛具有了生命的稠度。
“成了！看这色泽，这流动性！”老匠头失声惊呼，激动得胡须都在抖动。
韩暨强压下心中的狂喜，快步上前，待钢水稍凝，便命人取样。一块仍带着暗红余温的钢坯被夹到砧板上，韩暨亲自抡起铁锤，奋力敲击。
“铛！铛！铛！”
清脆而富有弹性的撞击声响起，迥异于生铁的沉闷和熟铁的软韧。每一次锤击，那钢坯都展现出极佳的延展性和韧性，火星四溅中，迅速被锻打成薄片，却并无碎裂之象。
“快！取水淬火！”韩暨声音急促。
烧红的钢片被迅速浸入旁边流淌的冰冷溪水中。
“嗤——”一声长响，白汽蒸腾。
取出之后，但见钢片表面呈现出一种致密而均匀的青黑色光泽。韩暨取过一柄旧环首刀，用力对砍。
“铮！”
一声锐响，旧刀刃口顿时崩开一个缺口，而那新锻的钢片刃口，却只留下一道浅浅白痕，丝毫无损！
“神兵！真是神兵利器啊！”周围的工匠们彻底沸腾了，欢呼声震动了整个山谷。他们世代以此为业，从未见过如此优良、如此“听话”的钢材！这意味着，他们可以用更少的时间、更低的成本，打造出远比以往锋利、坚韧的兵器铠甲！
韩暨握着那一片犹带温热的钢片，双手微微颤抖，眼中竟有热泪盈眶。他知道，自己主持的这项技术突破，其意义绝不亚于打赢一场大战役！他深吸一口气，对身旁的书记官沉声道：“即刻快马禀报主公，‘灌钢法’已成！神兵监可日产精钢逾百斤，品质远超旧铁！请主公示下，下一步打造计划！”
消息传回吴县，袁术正在与鲁肃、纪灵、周瑜等人商议军务。当信使将韩暨的亲笔信和那片作为样品的钢片呈上时，袁术览信大喜，将钢片传递下去。
“诸公请看，此乃韩德瑾心血所聚，亦是我军未来克敌制胜之依仗！”
纪灵接过钢片，用手指弹了弹，又仔细观看刃口，他是沙场老将，对兵器优劣有着本能的直觉，此刻也不禁动容：“主公！此钢坚韧异常，刃口锋锐，若以此打造矛戟刀剑，破甲断刃，易如反掌！我军将士得此利器，战力何止提升三成！”
周瑜仔细端详着钢片的质地，眼中异彩连连：“不止是兵器。公瑾观此钢，性能均匀，可塑性极强，或许…可用于打造更为精良、结构更复杂的铠甲部件，甚至…改进弩机之望山、钩心，使其更为精准耐用！”
鲁肃抚掌笑道：“德瑾真乃国士也！有此精钢，盐铁之利更厚，军备之基更固。肃建议，立即扩大神兵监规模，增加炉数，同时选派可靠工匠，将此法推广至寿春、南阳等重要据点，使我各处兵马，皆能换装此等利器！”
袁术站起身，走到悬挂的舆图前，目光锐利：“准！子敬，你即刻协调钱粮人手，全力支持神兵监扩建。纪灵，你从军中遴选一批资深老兵、匠户，前往神兵监，协助韩暨，根据实战需求，设计新式兵甲图谱。我要的，不是简单的材料替换，而是从刀剑形制、矛戟长度、铠甲样式，进行全面优化升级！”
他顿了顿，语气带着不容置疑的决断：“我们要打造一支，不仅纪律严明、士气高昂，更是装备精良、武装到牙齿的无敌之师！让北地的骑兵，荆州的舟师，在未来面对我江东健儿时，未战先怯其器！”
随着袁术的命令，整个江东的军工体系开始围绕着“精钢”高效运转起来。神兵监的规模迅速扩大，一座座竖炉拔地而起，日夜不休。叮当之声不绝于耳，不再是杂乱无章的敲打，而是有着统一标准、严格工序的规模化生产。
新的环首刀，刀身更窄，脊线更挺，采用局部淬火技术，刃口坚硬无比，刀身却保持韧性；长矛的矛头更加尖锐修长，带有放血槽，破甲能力大增；札甲的甲片更加规整轻薄，防护力却因材料提升而更强；甚至开始尝试打造新型的“明光铠”关键部件…
当第一批试制的新式装备运抵各军，分发到精锐士卒手中时，引起的轰动不亚于一场胜仗。士卒们爱不释手地摩挲着寒光闪闪的兵刃，敲击着铿锵作响的甲胄，士气为之大振！
炼精钢，看似只是技术的进步，实则是在为袁术的霸业锻造最锋利的爪牙。这冰冷的金属光芒，与吴县官学的朗朗书声、各地田野的勃勃生机交相辉映，共同构筑起袁术江东基业坚不可摧的基石。潜龙不仅有了智慧和仁德，更开始披上了无坚不摧的鳞甲。