曲阿城头，残阳如血。
孙策夺取牛渚、阵斩张英、轻取曲阿的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了整个丹阳郡。败兵溃散，流言四起，恐慌如同瘟疫般在刘繇军中蔓延。
刘繇本人此刻正坐镇秣陵，闻听前线接连惨败，爱将张英、陈横相继阵亡，惊怒交加，几乎昏厥。他原本以为凭借长江天险和丹阳精兵，足以将袁术军挡在江北，至少也能形成长期对峙。万万没想到，袁术麾下一个名不见经传的孙策，竟如此悍勇，用兵如此迅猛！
“孙坚之子……孙坚之子！”刘繇又惊又怒，孙坚当年横扫江东的威势仿佛又浮现在眼前，令他心生寒意。他深知，若再让孙策如此势如破竹下去，莫说丹阳，就连他的老巢秣陵也危在旦夕！
“绝不能让他再进一步！”刘繇强自镇定，立刻做出应对。他急令屯驻在丹徒、防备江北吕范主力的樊能、于麋等将，放弃部分江防，立刻率精锐回援，与曲阿周边的残军汇合，务必在曲阿城下挡住孙策，甚至寻机将其反推回江中！
同时，刘繇又派出使者，紧急联络吴郡的严白虎、会稽的王朗，陈说利害，希望他们能出兵相助，至少牵制孙策侧后。然而，严白虎、王朗各怀鬼胎，坐观成败，口头应承，却迟迟不见实际行动。
就在刘繇紧急调兵遣将之际，孙策已牢牢占据了曲阿。他并未因连胜而骄狂，反而更加冷静。他深知，自己虽连战连捷，但兵力有限，根基未稳，真正的考验即将到来。刘繇绝不会坐视曲阿丢失，必然集结重兵反扑。
曲阿城临时征用的府衙内，此刻已成了孙策的指挥所。孙策与程普、黄盖、韩当等将领，以及匆匆从后方赶来的赵俨，正在紧急商议军情。
“伯符将军连战连捷，大涨我军威风！”赵俨首先肯定了孙策的战绩，随即话锋一转，神色凝重，“然据我方细作探知，刘繇已急令樊能、于麋等将，率丹徒精兵回援，兵力数倍于我。其先锋已至曲阿城外三十里处扎营，不日即将大军压境。”
程普抚须道：“敌军新败，士气低落，虽兵力占优，却是由各地拼凑而来，号令不一。我军虽少，然士气正盛，将士用命。依我之见，当趁其立足未稳，主动出击，再挫其锐气！”
黄盖、韩当等将也纷纷附和，主张野战破敌。
孙策却没有立刻表态，他走到粗糙的军事地图前，目光锐利地扫视着曲阿周围的地形。半晌，他沉声道：“程公所言有理，但不能硬拼。刘繇军兵力占优，若据城死守，待其合围，我军粮草不济，必陷危局。必须野战，但要选好战场！”
他的手指点向地图上曲阿城东的一片区域：“此处名为‘神亭岭’，地势起伏，多有丘陵树林，不利于大军展开，却便于我军埋伏、突击。樊能、于麋急于求战，挽回败局，必轻敌冒进。我可佯装怯战，示弱于敌，诱其深入神亭岭，而后伏兵四起，一举破之！”
“妙计！”赵俨眼中一亮，“将军不但勇武，亦深通谋略！此计正合兵法‘以逸待劳，出其不意’之要旨！”
计策已定，孙策立刻分派任务：由老成持重的程普率一部老弱残兵，多树旗帜，在曲阿城下虚张声势，做出坚守姿态，吸引敌军注意力；孙策则亲率黄盖、韩当等精锐，连夜悄然出城，潜伏于神亭岭预设的埋伏地点。
次日，樊能、于麋率领的近万援军前锋抵达曲阿城外。见城头守军旗帜虽多，却显得士气不高，又听闻孙策连日征战，士卒疲惫，便信以为真，认为孙策已无力野战，只能龟缩城内。
樊能对于麋笑道：“孙策小儿，不过仗着一时血气之勇，连番恶战，其军必疲！我等率生力军至此，正好一鼓作气，拿下曲阿，擒杀此獠，为主公雪耻！”
于麋也深以为然，两人求功心切，不顾部将提醒“谨防有诈”，下令大军猛攻曲阿。
程普依据孙策吩咐，指挥守军稍作抵抗，便佯装不支，向城内退却。樊能、于麋见守军“溃败”，更是志得意满，挥军猛追，一头扎进了神亭岭地区。
此时已近黄昏，夕阳余晖透过林木，在地上投下斑驳的光影。刘繇军追入岭中，道路渐窄，两侧丘陵起伏，林木丛生，队形不由得开始散乱。
就在樊能、于麋催促部队加快速度，欲趁势夺回曲阿之时——
“咚！咚！咚！”
震天的战鼓声突然从两侧山岭上炸响！无数“袁”字和“孙”字战旗瞬间竖起，迎风招展！
“杀！休走了樊能、于麋！”
孙策一马当先，如同天神下凡，从左侧高坡直冲而下，古锭刀在夕阳下闪烁着慑人的寒光，直取敌军中军帅旗！
“孙策在此！拿命来！”黄盖、韩当分率伏兵，从右翼和后方同时杀出！
刹那间，伏兵四起，箭如雨下，杀声震天！正在行军的刘繇军猝不及防，顿时陷入极度混乱！前军被程普从城内杀出的部队挡住，中军和后军被孙策、黄盖、韩当拦腰截断，分割包围！
“中计矣！快撤！”樊能魂飞魄散，匹马欲走。
孙策眼疾手快，马快刀疾，瞬间已冲到近前！樊能慌忙举刀招架，孙策大喝一声，力贯双臂，古锭刀带着千钧之力猛然劈下！
“铛！”一声巨响，樊能手中大刀被硬生生劈飞！刀光再闪，血光迸现！樊能惨叫一声，被孙策一刀斩于马下！
主将身亡，刘繇军更是雪上加霜。于麋见势不妙，带着亲兵死命突围，却被韩当拦住，战不数合，也被韩当一刀砍死！
两大主将顷刻毙命，刘繇军彻底崩溃，士卒丢盔弃甲，四散奔逃，自相践踏死者不计其数。孙策挥军追杀十余里，直杀得尸横遍野，血流成河，方才收兵。
此一战，孙策以寡击众，巧设埋伏，阵斩刘繇麾下大将樊能、于麋，歼灭、击溃其援军近万，缴获军械粮草无数。刘繇在丹阳郡的主力，经此一役，几乎损失殆尽！
消息传开，整个江东为之失声！刘繇闻讯，如遭雷击，知道丹阳已不可守，连夜放弃秣陵，带着残兵败将，仓皇逃往更南边的豫章郡。
孙策挟大胜之威，兵不血刃，进驻秣陵。丹阳郡大部，自此易主！
捷报再次传回，南阳的袁术欣喜若狂，广陵的吕范、韩暨赞叹不已，就连远在彭城前线的纪灵等人，也为之振奋。孙策之名，威震江东！
潜龙伸向江东的利爪，经此一战，已变得无比锋利。刘繇势力如同雪崩般瓦解，江东的大门，已被孙策这头猛虎，用最狂暴的方式，彻底撞开！