沙龙的混乱如同被按下了暂停键，又在瞬间转为一种压抑的死寂。破碎的棱镜碎片铺满地面，折射着残存的光线，如同洒了一地的星辰残骸。空气中弥漫着能量过载的焦糊味、淡淡的血腥气，以及惊恐未定的喘息声。宾客们大多狼狈不堪，惊魂未定地被迅速出现的、更多身穿黑色制服的人员引导离开，他们投向沈清悦和陆北辰的目光充满了惊惧、猜疑，以及一丝不易察觉的疏离。
白夜站在一片狼藉之中，脸色阴沉得能滴出水来。他挥手斥退了围上来的守护者，独自面对陆北辰那几乎要将他冻结的质问目光，以及沈清悦手臂上那道刺眼的焦黑灼痕。
这件事，我会给二位一个交代。白夜的声音失去了往日的慵懒，带着一种压抑的怒火和一丝不易察觉的……忌惮？他目光复杂地看了一眼沈清悦手臂上的伤，‘幽灵’……他很少如此明目张胆。
幽灵？沈清悦（林薇）忍住手臂上火辣辣的疼痛，敏锐地抓住了这个代号，声音因忍痛而略显沙哑，那个竞拍者的代号？他是什么人？
陆北辰（陈默）没有理会白夜的解释，他迅速检查了一下沈清悦的伤口，伤口不深，但边缘异常光滑，仿佛被极高能量的粒子流瞬间气化，更令他心头一沉的是，伤口周围的皮肤下，隐隐有一丝极其微弱的、与那古老仪器部件同源的暗紫色能量丝线在游动，如同活物。他立刻并指如刀，指尖凝聚起一丝极其精纯的、源自方舟能量的微光，迅速点在伤口周围的几个穴位上，暂时封住了那能量的扩散。动作快如闪电，甚至连近在咫尺的白夜都未能完全看清。
这不是普通的能量伤害。陆北辰抬起眼，目光如冰冷的刀锋再次刮过白夜，里面有东西。
白夜瞳孔微缩，显然他也察觉到了那丝异常的能量残留。他深吸一口气，知道此刻任何推诿都可能彻底激怒眼前这头濒临失控的雄狮，以及他身边那位智慧与韧性都远超预期的女伴。
这里不是说话的地方。白夜做出了决断，侧身示意，跟我来。
他带着两人穿过一片狼藉的大厅，走向一面看似完整、毫无缝隙的棱镜墙壁。他伸出手，掌心按在镜面上，一道细微的波纹荡漾开来，镜面如同水波般分开，露出后面一条隐蔽的、向上延伸的螺旋阶梯。
二、 顶层密谈
阶梯的尽头，是白夜在的私人领域——一个占据了整个塔楼顶层的圆形书房。这里与楼下光怪陆离的风格截然不同，布置得异常简洁，甚至有些冷峻。巨大的弧形落地窗外是模拟出的浩瀚星空，书房内只有一张巨大的黑曜石书桌，几把符合人体工学的座椅，以及环绕四壁、直抵天花板的书架，上面摆满了各种材质的书籍和数据存储器，其中不少看起来年代极为久远。
白夜指了指座椅，自己走到酒柜前，倒了三杯纯净水，放在桌上，显然此刻谁也没有品酒的心情。
‘幽灵’，白夜率先开口，打破了沉默，是‘迷窟’最神秘的会员之一，甚至可能不是‘会员’，而是某个利用了规则漏洞的存在。他的真实身份无人知晓，每次出现都如同鬼魅，交易方式古怪，而且……他对某些蕴含特殊能量的古代造物有着近乎偏执的收集癖。
他的目光落在沈清悦的手臂上：他这次的目标，显然不仅仅是那件仪器。他对你们……尤其是林小姐，表现出了异常的兴趣。
为什么？沈清悦追问，同时暗中调动的分析能力，试图捕捉手臂伤口处那丝异种能量的更多特性。
不清楚。白夜摇头，眉头紧锁，但他能轻易突破‘镜宫’的部分防御，并且动用那种……不属于常规科技体系的力量，说明他的危险等级远超预估。我怀疑，他甚至可能不是完全的人类。
不是完全的人类？这个猜测让沈清悦和陆北辰心中同时一震。联想到观测者以及方舟记载中宇宙的各种奇异生命形态，这个可能性并非没有。
你之前想和我们谈的‘合作’，陆北辰将话题拉回，声音依旧冰冷，但杀意稍敛，现在，可以开诚布公了。
白夜看着两人，知道不拿出足够的诚意，今天无法善了。他沉吟片刻，终于说道：‘神域资本’，或者说‘先知’，他们追求的并非简单的财富或权力。他们在寻找……‘飞升’的路径。一种超越肉体凡胎、意识永存、甚至窥视乃至掌控宇宙规则的途径。顾明渊的‘天穹计划’，只是他们无数尝试中的一个，而且是一个极其危险、可能引火烧身的尝试。
他指了指沈清悦手臂上的伤，又指了指窗外模拟的星空：‘幽灵’收集的那些古代造物，据我推测，很可能与‘神域’寻找的‘飞升’路径有关，甚至可能涉及到与……‘它们’沟通或对抗的方法。他没有明说观测者，但意思已经不言而喻。
你们手中的数据，证明了‘神域’的疯狂已经造成了实质性的危害，他们点燃了灯塔，引来了猎人。白夜身体前倾，目光灼灼地看着两人，而我，不希望和这群疯子，还有他们引来的猎人，一起陪葬。我想‘纠正’这个错误，至少，要掌握能自保，甚至反击的力量。
所以，你想借我们的手，去对付‘神域’，同时探查‘幽灵’的底细？沈清悦一针见血。
互惠互利。白夜坦然承认，你们需要找回被‘幽灵’夺走的部件，需要对付‘神域’以绝后患。而我，可以提供你们需要的信息、资源，以及在‘迷窟’内部的便利。我们有共同的敌人，至少，在现阶段。
他抛出了真正的合作意图。
我们需要‘幽灵’的详细活动规律，以及他可能藏身的地点。陆北辰提出要求，还有，‘棱镜大厅’的权限。
白夜似乎早就料到他会提这两个要求，他沉吟了一下：‘幽灵’的行踪诡秘，但我可以给你们他最近几次出现的坐标和能量残留数据，这是他之前交易时留下的痕迹，或许能推算出他的活动范围。至于‘棱镜大厅’……
他顿了顿，露出一丝为难的神色：那里是‘迷窟’的数据中枢和最高禁地，连我的权限进入都需要理由和报备。不过……三天后，‘棱镜大厅’的外围区域‘回音长廊’会进行一次系统维护，那是防御相对薄弱的窗口期。我可以给你们一个临时的维护权限身份，但能走多远，能发现什么，就看你们自己的本事了。而且，风险自负。」
这是一个机会，也是一个显而易见的陷阱。白夜想借他们这把刀去探路，无论他们能否在回音长廊有所发现，或者与可能存在的再次冲突，对他而言都有利可图。
沈清悦与陆北辰对视一眼，瞬间达成了共识。
可以。沈清悦代表两人回答，数据给我们。三天后，我们会进入‘回音长廊’。
白夜似乎松了口气，立刻从书桌暗格中取出一枚指甲盖大小的透明芯片，推到两人面前：这是我能提供的所有关于‘幽灵’的信息。至于权限，到时自会有人接应。」
三、 异种能量
交易达成，气氛稍有缓和，但沈清悦手臂上的伤依旧是迫在眉睫的威胁。
回到白夜为他们安排的、位于更高层、守卫明显更加森严的新套房后，陆北辰立刻布下多重干扰和屏蔽装置。
这能量在试图同化你的细胞，并且屏蔽我的能量封锁。陆北辰看着沈清悦手臂上那丝依旧在缓慢蠕动的暗紫色能量，脸色凝重。他尝试用更精纯的方舟能量进行驱散，效果甚微，那能量极其顽固，并且似乎在吸收他能量的特性进行微弱的演化。
沈清悦额头渗出细密的冷汗，不仅仅是疼痛，更是一种源于生命本能的排斥感。的分析反馈，这能量结构极其古老且复杂，带着一种冰冷的、非碳基生命的特质。
用这个试试。沈清悦突然想起什么，从贴身之处取出那枚得自的、蕴含着特殊波动的溯源之钥残片。当她将残片靠近伤口时，残片竟然发出了微弱的、与之前完全不同的乳白色光芒！
那丝暗紫色的能量仿佛遇到了天敌，剧烈地扭动起来，试图钻得更深，但在乳白色光芒的笼罩下，其活动范围被迅速压缩！
有效！
陆北辰见状，立刻引导自身的能量，配合着溯源之钥残片的光芒，如同精细的手术刀，一点点地将那丝异种能量从沈清悦的伤口处剥离、逼出！
过程缓慢而痛苦，沈清悦咬紧牙关，一声不吭。当最后一缕暗紫色能量被乳白色光芒彻底净化、消散在空气中时，她几乎虚脱，整个人被冷汗浸透，手臂上的灼痕虽然依旧存在，但那令人不安的能量侵染终于消失了。
‘溯源之钥’……看来它的作用，远不止是‘钥匙’那么简单。沈清悦看着手中恢复平静的残片，喘息着说道。
陆北辰扶着她，看着她苍白疲惫的脸，眼底深处是翻涌的后怕与更深的决心。……无论他是什么，他都已经上了陆北辰的必杀名单。
他拿起白夜给的那枚芯片，插入终端。光屏上立刻浮现出大量的坐标、能量频谱图以及一些模糊的、仿佛隔着毛玻璃拍摄到的影像碎片。
三天时间，陆北辰的声音冰冷而坚定，我们必须找到他。」
沈清悦靠在他肩上，感受着他传来的温暖和力量，缓缓闭上眼。手臂上的伤口依旧隐隐作痛，仿佛在无声地提醒着他们，这场潜入的暗战，已经从智斗与伪装，升级到了更加直接、也更加危险的力量碰撞层面。
而三天后的回音长廊之行，无疑将是下一场风暴的中心。