建安十年冬月的雪，下得比往年任何时候都要烈。
邺城一座废弃的小院里，断墙积着半尺厚的雪，枯枝在寒风里呜咽。
司马懿立在雪地里，玄色锦袍沾着雪粒，与对面的黑衣蒙面人遥遥相对。
“如此精密的布置，竟还是没能取他性命……”蒙面人的声音裹着雪沫，带着咬牙切齿的不甘，握着刀柄的手在斗篷下微微颤抖。
司马懿呵出一口白气，眼底掠过一丝阴鸷：“主公比我等更清楚曹铄的性子，此人看似坦荡，实则谨慎到了骨子里。同福酒楼那局，连掌柜的叛变都是他默许的饵，可见其心机深沉。”
蒙面人仰头望向漫天飞雪，雪花落在面罩上，瞬间融成水痕：“难道……这真是天意？”
“刘备那边，该如何回复？”司马懿问道，靴底碾过积雪，发出细碎的咯吱声。
“告诉他，若想眼睁睁看着大汉江山被曹铄掀翻，我无话可说。”蒙面人的声音冷了几分，“但他若还有半分宗室血性，就该知道，曹铄那套‘新法’，比曹操的挟天子以令诸侯更可怕——曹操至少还认汉廷，曹铄是要连刘家的根都刨了。”
司马懿点头：“据我们的探子回报，曹铄似乎已怀疑到主公头上了，徐州近来在辩论馆大谈‘驭民术’之恶，怕是意有所指。”
“他怀疑我，是迟早的事。”蒙面人不以为意，语气却沉了下来，“如今他兵锋日盛，三辅已定，凉州将平，羽翼已丰，确实棘手。”
他顿了顿，声音压得更低，“传信给刘协和那些老臣，若还想弄死曹铄，就别藏着掖着了——把压箱底的底牌，都亮出来吧。”
“喏。”司马懿躬身应道，看着蒙面人转身没入风雪，斗篷的下摆扫过雪堆，留下一串深浅不一的脚印，很快又被新雪填满。
同一时刻，下邳书院的辩论馆里，却如沸水般翻腾。
数百名学子和百姓挤在堂内，炭火盆烧得通红，映得每个人脸上都带着焦灼。
之前祢衡的文章让徐州等地掀起一轮又一轮的辩论。
而今日的辩题，是孙权引导定下的——“商鞅驭民五术，对百姓是仁政还是恶政”。
主辩台上，左侧站着主张“恶政”的青州学子崔训，右侧是坚持“乱世需重典”的河内儒生赵温。两人身后，各有十余名助辩，个个摩拳擦掌，目光如炬。
“诸位且听我一言！”崔训率先开口，声如洪钟，手里高举着一卷竹简，“商鞅驭民五术，曰‘愚民、弱民、疲民、辱民、贫民’！此五术，字字都透着对百姓的刻骨之恶！”
他将书重重拍在案上，震得砚台里的墨汁溅出几滴：“先说‘愚民’！商君言‘民愚则易治’，于是焚诗书、禁百家，让百姓目不识丁，只知耕战，不知礼义！试问，百姓若如牛马般愚昧，纵然仓廪充实，与圈养的牲畜何异？去年幽州蝗灾，多少百姓因不懂天象、不知避灾，眼睁睁看着庄稼被啃食殆尽——这便是愚民之祸！”
台下顿时响起一片附和声。有个来自徐州乡下的学子猛地起身：“崔先生说得对！我家乡从前有个里正，就信‘民可使由之，不可使知之’，县里发的赈灾粮被他克扣，我们都懵懂不知，若不是右将军推行‘扫盲夜校’，教我们认字算账，至今还被蒙在鼓里！”
赵温眉头紧锁，起身反驳：“乱世用重典，治顽疾需猛药！商君在秦行此术，十年而秦强，终扫六合——若无五术约束，百姓散漫如沙，何以凝聚国力？”
“凝聚国力？”崔训冷笑一声，步步紧逼，“那‘弱民’之术，又当如何解释？商君言‘民弱则国强，民强则国弱’，于是禁民间私斗，却纵官吏苛暴；限百姓私兵，却让秦军屠戮六国！这不是弱民，是剜民之骨！去年我在冀州，见一户百姓因家有铁器，被诬为‘私藏兵器’，父子三人皆被腰斩——如此弱民，与屠夫何异？”
助辩席上，一个曾在秦地流亡过的学子补充道：“朝廷如何‘弱民’！丰年时强征粮食，说是‘备荒’，实则填了军饷；灾年时又逼百姓从军，说是‘有功可得爵’，实则当炮灰！百姓要么饿死，要么战死，这便是赵先生口中的‘强秦之道’？”
台下哗然，连不少原本中立的学子都面露愤色。赵温的脸颊涨得通红，强辩道：“‘疲民’之术，是让百姓忙于耕织，无暇生乱；‘辱民’之术，是让百姓敬畏律法，不敢犯上——”
“荒谬！”崔训打断他，声音里带着痛心，“‘疲民’就是让百姓终年劳作，却‘家无余粮’，稍有懈怠便受鞭笞！
我曾见一位老父拖着病体耕地，儿子带着枷锁修长城，一家老小终年不得团聚——这不是‘忙于生计’，是榨干最后一滴血汗！”
他指向堂外的雪：“至于‘辱民’，更是诛心之恶！
设连坐之法，让邻里互相监视；定肉刑之规，让百姓动辄受黥面、刖足之辱！去年幽州有个货郎，只因说错一句话，就被官吏判了‘诽谤’，脸上刺了字——如此折辱，百姓何来尊严？何来廉耻？”
“还有‘贫民’！”一个年轻学子猛地站起，声音带着哭腔，“我祖父在陇西，种了一辈子地，却连自己的土地都没有！朝廷的‘废井田’，看似让百姓有田种，实则让豪强可兼并，到头来，百姓还是佃户，还是奴隶！这‘五术’，哪一条不是把百姓往死路上逼？”
辩论馆里静得落针可闻，只有炭火噼啪作响。赵温张了张嘴，却一个字也说不出来——那些来自民间的血泪控诉，比任何典籍上的道理都更有力量。
崔训深吸一口气，目光扫过全场：“诸位！商君之术，或许能让一国一时强盛，却如饮鸩止渴！它把百姓当工具，当牲畜，当垫脚石，纵然能建起万里长城，也挡不住天下人揭竿而起！秦二世而亡，便是明证！
从汉武帝开始，朝廷就将商鞅的驭民五术糅合进了儒家，为何？因为儒家追求的是仁政，如果直接告诉天下百姓是法家，恐怕天下百姓早就造朝廷的反了，法家的恶毒需要披上儒家外衣来愚弄百姓。”
他指向窗外飘扬的《徐州新法》布告：“右将军说，‘民是水，可载舟亦可覆舟——民是江河，本身就是天下’！真正的治道，该是让百姓识字，让百姓强体，让百姓安闲，让百姓有尊严，让百姓有余财！这才是仁政，才是长治久安之道！”