建安四年初夏，徐州官署的桃花落了满地，曹铄用竹筷拨弄着沙盘里的谷粒，对案前的陈宫笑道：叔父，这新政推行一年，总算是踩稳了脚跟。
曹铄指尖划过标注着六百一十万人口的木牌，上面的朱砂字迹还透着潮气。
陈宫拂开袖口的花瓣，望着廊下新立的《均田令》石碑——那上面刻着被处斩的一百多个贪官和阻止新政之人的姓名，碑脚已被百姓供奉的米粮堆成小丘。主公今日召我，可是为了...
正是为了这土地赋税。曹铄将谷粒分成三堆，良田亩产九十斤，坡地六十斤，若推广沤肥技术，亩产破百不成问题。
曹铄忽然起身，指着窗外正在翻整土地的流民，我想把地分成三类：一类田、二类田、自留地。
陈宫的手指在案上轻轻敲击，听着曹铄道出赋税标准：一类田每亩定产八十斤，私田交二十四斤，公田交四十斤；二类田定产五十斤，私田交十五斤，公田交二十五斤...多的全部归百姓。
妙啊！陈宫猛地抬头，眼中闪过精光，亩产若到一百五十斤，百姓交完税还能剩一百一十斤！这法子既能催人种地，又能卡死贪官的盘剥路子——谁家几亩一类田、几亩二类田，都在鱼鳞册上写死了！
曹铄捡起一粒谷种，放在掌心碾磨：徐州十万大军的粮饷，我算过了，影响不大。
下一步，得让百姓兜里有活钱。他忽然想起昨日在市井见到的肥皂作坊，女工们数着铜钱时发亮的眼睛。
说到这个，陈宫从袖中取出一卷竹简，有不少大族得知我们收地，他们想把土地退给官府，换经商的税收抵扣。他们手里的地没人种，还要交重税...
按年产值五倍收。曹铄立刻接话，高了不要。正好分给新来的流民，每户再划两亩自留地，用于种菜、砍柴，自留地都免税。他想起上个月在流民营见到的老妇人，捧着分到的菜种时双手直颤。
陈宫望着曹铄袖口磨出的毛边——那是他昨日帮百姓种地时蹭的泥渍。
主公这盘棋，是要让土地归耕者，钱财流市井啊。陈宫忽然轻笑，想起曹操在许都推行的屯田制，那些农奴般的屯田兵，如何比得上徐州这多产多得的活计？
是夜，徐州城的更夫敲过梆子，曹铄还在灯下修改《土地分类细则》。窗外传来工坊的锤锻声，那是马均在改良龙骨水车。他摸出袖中老农送的稻穗，穗子上还沾着新泥——这是一类田试种的新稻种，穗粒比寻常稻谷多出三成。
陈宫端着热茶进来，看见案头放着给曹操的密探报告，上面写着许都粮价暴涨，流民南逃。
主公，他低声道，曹操那边...
由他去。曹铄将稻穗插进笔筒，当徐州的百姓捧着新粮笑时，许都的人还在为五斗粟折腰——这就是最好的兵戈。
月光透过窗棂，照在《土地分类令》的末尾，曹铄新添的耕者有其田，商者有其利八字，在烛光下闪着墨色的光。
陈宫忽然明白，曹铄杀那百余人，不是嗜杀，而是要用鲜血在这乱世犁出一条新路——一条让百姓能笑着活下去的路。
而这条路的尽头，或许就是曹铄常说的新世界。
此刻，远处的村里传来阵阵笑声，那是百姓在算着今年能余下多少粮食。
这笑声混着春水的流淌声，正悄悄漫过徐州的边界，流向那些还在饥饿中挣扎的土地。
许都城细雨如丝。太尉府的檐角垂下水帘，铜炉里的檀香混着潮湿的空气，在书房里氤氲不散。
年过五十的杨彪盯着案头泛黄的《讨董檄文》——那是当年各大家族和各路大军力保袁绍出任盟主时亲笔所书，如今墨迹晕染，倒像是大汉朝飘摇的国运。
父亲，您又在为朝事烦心？杨修撩开湘妃竹帘，袖中带出一缕徐州商队带来的龙脑香。
他望着父亲鬓角新添的白发，案头还摆着昨日退回来的奏章，朱砂批注刺得人眼疼。
杨彪摩挲着竹简，上面四世太尉的刻痕被他摸得发亮：袁术终究还是没了...我当年若能劝住他僭越称帝...
父亲！杨修急得跺脚，锦靴踏碎满地雨影，袁术狼子野心，连天下诸侯都容不得他，您何苦为这逆臣累及杨家？
杨彪猛地咳嗽起来，指缝间渗出暗红血迹：他是你母亲的胞弟，是袁家血脉...当年你外祖父临终托我，我若坐视不理，百年后有何颜面见列祖列宗？
杨修望着父亲佝偻的脊背，忽然想起曹操将孔融人头掷出时的冷笑。
自曹铄散布曹操屠城歌谣，许都人心惶惶，连天子见了曹操都要绕道走。父亲，袁绍与曹操迟早一战，我们杨家...
正是为此忧心！杨彪捶案而起，震得砚台里的墨汁飞溅，你大舅四世三公根基深厚，曹操挟天子以令诸侯手握兵权，可我们杨家夹在中间，稍有不慎就是粉身碎骨！
杨修忽然凑近，压低声音：孩儿有一计。父亲可联合朝中老臣，撺掇曹操与曹铄父子相争。那曹铄占据九郡之地，早成曹操心腹大患...
德祖啊德祖！杨彪突然惨笑，抓起案头袁绍送来的冀州红枣狠狠摔在地上，曹操为何迟迟不动曹铄？你以为他不想？当年袁氏兄弟内斗，让董卓钻了空子；如今曹家父子虽有嫌隙，却都明白——外敌未除，先不能内乱！
杨修瞳孔骤缩，想起去年曹铄私放刘备时，曹操只是在军帐里摔了几个酒坛，最终却未动徐州分毫。难道就没有办法了？
杨彪缓缓走到窗边，望着雨中若隐若现的宫墙。半晌，他伸出枯瘦的手指，在窗棂上轻轻划出个字。
杨修浑身一震：父亲是说...以曹铄之名，刺杀卞氏诸子？话一出口便觉寒意刺骨，这计谋若成，曹操必倾巢而出攻打徐州；若败，杨家便是两头不讨好的死局。
有些话，烂在肚子里才是金。杨彪将窗推开，冷风卷着雨丝扑进来，吹散了窗棂上的字迹。
他望着庭院里被雨水打落的杏花，想起袁术临终前写给他的信——吾兄若见此信，必知弟悔矣。
此刻，太尉府外传来更夫梆子声，杨修望着父亲如雪般的白发，忽然明白：这乱世的棋局上，杨家这枚棋子，早已没有了退路。