夜色如墨，残枫谷的寒风像是无数冰冷的细针，穿透单薄的衣衫，直刺骨髓。林黯和苏挽雪互相搀扶着，深一脚浅一脚地行走在崎岖不平的山道上。每一步，都像是在刀尖上跳舞，承载着两人身体的重量与伤势的剧痛。
林黯几乎将大半重量都倚在了苏挽雪搭在他肩头的手臂上，他胸前的伤口随着每一次呼吸、每一次迈步，都传来撕裂般的痛楚，眼前阵阵发黑，全靠一股不屈的意志强撑着才没有倒下。他能感觉到苏挽雪的手臂在微微颤抖，她自身的消耗同样巨大，支撑他，对她而言亦是沉重的负担。
“放…放开我吧，”林黯喘息着，声音断断续续，“你…自己走…还能快些……”
“闭嘴。”苏挽雪的声音冷冽，却带着不容置疑的坚决。她没有看他，目光始终警惕地扫视着周围被黑暗笼罩的林木和怪石阴影，“既然一起出来了，就没有扔下同伴的道理。”她顿了顿，气息也有些紊乱，“何况…没有你引路，我也找不到那坠星湖。”
她知道这是托词。以听雪楼的情报能力，她对洛水城周边地形的了解，未必比林黯少。这更像是一种无声的宣告，一种在绝境中缔结的、无需言说的同盟。
林黯不再多言，将涌到喉头的腥甜气息强行咽下，集中全部精神，引导着体内那微弱得可怜的混沌气流。灰蒙的气息如同涓涓细流，缓慢地在他残破的经脉中循环，所过之处，带来一丝微弱的暖意和支撑，勉强维系着他这具濒临崩溃的躯体不至于立刻散架。他发现，在这种极致的压力下，混沌气流似乎与他的意志产生了一种奇妙的呼应，流转之间，竟比在木屋静养时更显“活泼”了一丝。
然而，这种“活泼”是以加剧消耗和痛苦为代价的。他必须时刻维持着那种“融入”而非“控制”的微妙状态，稍一分神，气流便会滞涩，剧痛便会如潮水般涌上，将他淹没。
两人沉默地前行，速度慢得令人绝望。山谷中万籁俱寂，只有风掠过枯枝的呜咽，以及他们沉重而压抑的喘息声、脚步摩擦地面的沙沙声。这寂静本身，就是一种无形的压力，仿佛随时会被某种突如其来的危机打破。
走了约莫半个时辰，前方出现了一段陡峭的下坡路，碎石遍布，湿滑难行。
“小心。”苏挽雪低声道，搭在林黯肩头的手臂紧了紧。
林黯点了点头，深吸一口气，正要迈步，右脚踩在一块松动的石头上，身形猛地一个趔趄！
“呃！”剧痛瞬间从胸口炸开，眼前一黑，全身力气仿佛被瞬间抽空，他不受控制地向前栽去！
就在他即将扑倒的瞬间，苏挽雪闷哼一声，搭在他肩头的手臂爆发出惊人的力量，猛地向回一带，同时她自己的身体也因这突如其来的发力而剧烈晃动，牵动了腹部的伤口，让她脸色瞬间煞白如纸。
两人如同风中缠绕的枯草，踉跄着摇晃了几下，最终险之又险地稳住了身形，靠在了一旁冰冷的岩壁上。
林黯大口喘息着，冷汗浸透了后背，心脏狂跳不止。方才那一瞬间，他几乎以为自己要彻底交代在这里了。
“谢…谢谢……”他声音嘶哑。
苏挽雪没有回应，只是紧抿着唇，额角沁出细密的汗珠，显然刚才那一下，对她也是极大的负担。她缓了几口气，才低声道：“节省体力，集中精神。”
短暂的停顿后，两人再次上路。经过这次险情，他们都更加小心，每一步都踩得无比踏实，速度也因此更慢。
又行了一段，林黯感觉体内的混沌气流越来越微弱，循环速度也开始减慢，身体的疲惫和疼痛如同潮水般不断冲击着他的意识防线。他知道，这是接近极限的征兆。
必须想办法恢复一丝！
他尝试着更加彻底地“放空”心神，不再去刻意引导，而是让意识仿佛化作一片虚无，任由那混沌气流依照某种本能的轨迹自行流转。同时，他努力感应着周围空气中稀薄的天地元气。
武神天碑的虚影在脑海中若隐若现，灰蒙的光泽似乎与外界产生了极其微弱的共鸣。一丝丝几乎难以察觉的清凉气息，开始透过皮肤的毛孔，被那自行流转的混沌气流自然而然地“吞噬”、“调和”，融入循环之中。
这个过程极其缓慢，吸纳的元气也微乎其微，但确确实实发生了！如同久旱的沙地，终于渗入了一滴甘霖。虽然无法立刻缓解伤势，却让那即将枯竭的混沌循环，多了一丝延续下去的可能。
林黯心中微震。这是在巨大压力和生死危机逼迫下，对混沌真气运用的新领悟——被动吸纳，自然调和！这远比主动引导消耗更小，也更符合“融入”的真意。
他将这一发现默默记在心里，继续维持着这种状态。
夜更深了。月光偶尔穿透云层，洒下清冷的光辉，将两人相互搀扶、踽踽独行的身影拉得忽长忽短，投射在荒凉的山石之上，显得格外孤寂与顽强。
苏挽雪的状态同样不容乐观。她体内的冰魄内力在自发修复伤势，消耗巨大。她的脚步越来越虚浮，呼吸也愈发急促。若非她心志坚毅远超常人，恐怕早已支撑不住。
“歇…歇片刻吧。”林黯感受到她手臂传来的颤抖加剧，哑声提议。他知道自己也是强弩之末，再强行赶路，恐怕未到坠星湖，两人就得先倒毙在这荒山野岭。
苏挽雪这次没有反对，她确实需要喘息之机来调息片刻。
两人找到一处背风的巨大岩石凹陷处，小心翼翼地互相搀扶着坐下。身体接触到冰冷地面的瞬间，几乎同时发出一声如释重负的叹息。
林黯背靠岩石，立刻全力运转那微弱的混沌循环，加速吸纳周围稀薄的元气，哪怕只能恢复一丝也是好的。苏挽雪则闭上双眸，手掐印诀，引导着体内那丝冰蓝光华，专注地修复着最紧要的经脉损伤。
时间在寂静中流逝。约莫一炷香后，苏挽雪率先睁开眼，她的脸色依旧苍白，但眼神恢复了些许清明。“可以走了。”
林黯也勉强提振起一丝精神，点了点头。
然而，就在他准备起身的刹那——
“嗖！”
一道极其轻微的破空声，仿佛毒蛇吐信，自侧后方的黑暗林中骤然响起！
尖锐的危机感如同冰水浇头，瞬间席卷林黯全身！他想也不想，几乎是凭借本能，猛地将身旁的苏挽雪向自己怀里一拉，同时用尽最后力气向岩石凹陷的更深处撞去！
“嗤！”
一道乌光擦着苏挽雪方才所在位置的电射而过，深深钉入他们面前的岩石地面，竟是一枚通体漆黑、泛着幽蓝光泽的菱形飞镖！镖尾兀自微微颤动，发出低沉的嗡鸣。
淬毒！
林黯的心瞬间沉到谷底。
他和苏挽雪背靠着冰冷的岩石，目光锐利地望向飞镖射来的方向。
黑暗中，几道模糊的身影，如同鬼魅般，无声无息地浮现出来，呈半圆形，将他们唯一的退路隐隐封住。
为首一人，身形干瘦，穿着一袭紧身的夜行衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双阴鸷冰冷的眼睛，正死死地盯着林黯，如同盯着落入陷阱的猎物。他手中，还把玩着另一枚同样幽蓝的飞镖。
“啧啧，真是让老子一顿好找啊……”一个沙哑难听的声音响起，带着猫捉老鼠般的戏谑，“林黯，苏大家……没想到，你们这两个贵人，也有像丧家之犬一样，躲在这石头缝里的一天。”
幽冥教追魂使！
而且，看其身手和那淬毒飞镖，绝非普通教众！
绝境，再次降临。而且，比木屋那次，更加凶险，更加……令人绝望。