采冰道的深邃与曲折超乎想象，仿佛一条钻入山腹巨兽体内的冰冷肠腔。林黯搀扶着墨长老，在几乎完全黑暗的环境中凭借过人的感知与记忆前行。唯有手中“阴泉秘钥”骨牌上那微弱的光点，如同冥冥中的灯塔，指引着“寒髓林”的方向。
空气愈发寒冷，这种冷并非寻常风雪之寒，而是带着一种渗透骨髓、侵蚀生机的阴煞之气。即便是林黯冰火同源的内力运转周身，也感到丝丝缕缕的寒意试图钻入经脉。墨长老更是须眉结霜，呼吸间带着白蒙蒙的冰雾，全靠生生造化丹残余的药力吊着一口元气。
“快到了……”墨长老声音颤抖，借着骨牌微弱的光芒，指向前方，“据典籍记载，寒髓林并非真正的林地，而是一片远古寒髓矿脉裸露之地，历经阴煞侵蚀，形成了无数如同枯死林木般的寒髓晶簇。那里是阴煞之气自然汇聚的节点之一，幽冥教在此布阵，旨在抽取寒髓中的极致寒气，辅助凝练‘九幽煞核’。”
林黯凝神感应，果然察觉到前方传来一种更为凝练、纯粹的阴寒能量波动，与他体内的阴寒属性内息隐隐产生共鸣，却又带着一种排斥万物生机的死寂。
两人小心翼翼地从一道被冰封的狭窄出口钻出采冰道，眼前的景象让林黯瞳孔微缩。
这是一片巨大的地下空洞，穹顶高悬，倒挂着无数参差不齐的冰棱，如同巨兽的獠牙。而在空洞底部，密密麻麻地矗立着无数高达数丈、形状嶙峋的苍白晶簇，正如墨长老所言，宛如一片冻结的森林。这些寒髓晶簇散发着幽幽白光，将整个空间映照得一片惨淡，空气中弥漫着肉眼可见的淡蓝色寒雾，地面覆盖着厚厚的、坚硬如铁的霜层。
这里寂静得可怕，连风声都似乎被冻结了。只有偶尔从晶簇深处传来的细微“咔嚓”声，仿佛是晶体自身在极寒中不堪重负的呻吟。
“小心，寒髓之气不仅能冻彻血肉，更能侵蚀神魂。”墨长老低声警告，嘴唇冻得发紫，“幽冥教的守卫定然隐藏在晶林深处，借助此地环境，他们的阴煞功法威力会大增。”
林黯点头，将自身气息收敛到极致，《敛息术》运转，整个人仿佛与周围的寒气融为一体。他示意墨长老留在出口附近的隐蔽处，自己则如同一缕青烟，悄无声息地滑入那片苍白的“林地”。
脚踏在霜层上，发出极其轻微的“沙沙”声。林黯精神高度集中，《听风辨位》与刚刚从《百毒真经》中领悟的能量感知能力同时发挥作用，警惕着任何一丝异常。
深入晶林百余丈后，他果然发现了人工活动的痕迹——几处晶簇被刻意切削成便于藏匿和观察的形态，地面上有模糊的脚印，空气中残留着极淡的、属于幽冥教众特有的阴煞内力气息。
他伏低身体，如同捕猎的雪豹，在晶簇的阴影中穿梭。很快，前方传来了压低的交谈声。
“……堂主也太过小心，这鬼地方鸟不拉屎，连只冰耗子都没有，东厂的阉狗能找到这儿？”
“闭嘴！玄阴穴那边出事了，听说赵巡风使都亲自出手了！上面下令所有节点加强戒备，你想挨鞭子吗？”
“啧……听说闹事的那个叫林黯的小子，就是从咱们这洛水城出去的？真是走了狗屎运，居然能搅动这么大风雨……”
“哼，运气总有用完的时候。他若敢来寒髓林，定叫他有来无回！这里的‘玄冰蚀骨阵’可不是吃素的！”
声音来自左前方一处较为开阔的地带，那里矗立着几根特别粗大的寒髓晶柱，隐约构成一个简易的阵法轮廓。三名身着幽冥教服饰的守卫正围坐在一个散发着微弱热源的石盏旁，低声抱怨着。
林黯眼神微眯，并未立刻动手。他的目标是破坏节点，打草惊蛇绝非上策。他仔细观察着那几根作为阵基的晶柱，以及守卫们隐约透露出的阵法信息。
“玄冰蚀骨阵……”他心中默念，脑海中《百毒真经》关于阴寒能量运转的知识迅速翻涌，结合对环境的感知，很快便对这阵法的原理有了大致推测——以寒髓晶簇为引，汇聚此地天然阴寒之气，形成一种能缓慢侵蚀入阵者气血骨髓的力场。若强行闯入，便会激发阵法全力运转，寒气爆发，足以在短时间内将锻骨境武者冻毙。
硬闯不明智。林黯目光扫过那三名守卫，实力大致在锻骨境初期到中期，不足为惧，但难保击杀他们时不会触动阵法警戒。
就在他思索对策之际，怀中的阴泉秘钥骨牌忽然传来一阵不同寻常的温热感。他取出一看，只见代表“寒髓林”节点的那个光点旁边，不知何时，竟然多了一个极其微弱、几乎难以察觉的细小金芒！
这金芒并非骨牌原本所有！而且，它正在以一种独特的频率轻轻闪烁。
林黯心中一动，立刻意识到这很可能就是墨长老所说的“意料之外的客人”——听雪楼留下的标记！苏挽雪或者白先生，果然已经注意到了这个节点，并提前做了手脚！
这闪烁的金芒，是一种信号，还是一种……邀请？
他仔细感知着金芒闪烁的规律，试图解读其中的含义。同时，他留意到那三名守卫似乎对骨牌的异状毫无所觉，显然这金芒只有持有秘钥且感知敏锐之人才能发现。
是机会，也是风险。听雪楼的目的始终成谜，与他们合作无异于与虎谋皮。
但眼下，似乎没有更好的选择。林黯深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，让他头脑愈发清醒。他决定回应这个信号。
他尝试着将一丝极其细微的内力，按照金芒闪烁的相反频率，缓缓注入骨牌之中。
嗡……
骨牌轻轻一震，那点金芒骤然明亮了少许，闪烁的频率也发生了变化，变得更加急促，然后指向了晶林深处某个特定的方向。
成了！林黯心中一定，不再犹豫。他如同幽灵般绕过那三名守卫所在的区域，沿着金芒指引的方向，向着寒髓林核心地带潜去。
越往深处，寒气越重，甚至连空气都似乎变得粘稠起来。周围的寒髓晶簇更加高大密集，形态也越发诡异，有些如同张牙舞爪的鬼怪，有些则像是扭曲痛苦的人形。若心志不坚者在此，只怕无需阵法发动，便会心胆俱裂。
前行约一炷香的时间，眼前豁然开朗。一片被巨大晶簇环绕的空地中央，矗立着一座完全由寒髓晶石垒砌而成的祭坛。祭坛约丈许高，呈六角形，坛面刻满了密密麻麻的幽暗符文，中央镶嵌着一块磨盘大小、不断向外散发着淡蓝色寒雾的透明晶石——那便是此处的节点核心，“寒髓之心”。
与玄阴穴的狂暴不同，这里的能量更加内敛、精纯，但也更加危险。祭坛周围，站着六名气息沉凝的幽冥教守卫，为首者是一名身穿暗蓝色长袍的老者，手持一根冰晶法杖，目光开阖间精光闪烁，赫然有着锻骨境后期的修为！
而在祭坛一侧的阴影中，林黯看到了他预料之中，又在意料之外的身影——
一袭白衣，清冷如雪，正是听雪楼外务主管，白先生。他仿佛与周围的寒气融为一体，气息缥缈难测，正静静地看着祭坛，以及坛边那名蓝袍老者。
白先生似乎察觉到了林黯的到来，微微侧首，目光穿越晶簇的阻隔，落在林黯藏身之处，嘴角勾起一丝若有若无的弧度。他并未传音，而是抬手，看似随意地拂过身旁一根寒髓晶柱。
下一刻，那根晶柱内部，一点金芒悄然亮起，与林黯手中骨牌上的金芒产生了共鸣。
与此同时，那蓝袍老者仿佛也感应到了什么，猛地转头，冰晶法杖顿地，厉声喝道：“谁？滚出来！”
六名守卫瞬间警觉，兵刃出鞘，阴煞内力鼓荡，锁定了林黯和白先生所在的方向！
气氛瞬间剑拔弩张！
林黯知道，藏匿已无意义。他深吸一口气，暗银色内息在体内奔腾起来，冰火之力蓄势待发。他一步从晶簇后踏出，目光平静地迎向蓝袍老者和白先生。
“看来，这里的客人，不止我一个。”林黯的声音在寂静的寒髓林中清晰响起，打破了凝滞的空气。
白先生微微一笑，并未言语，但那眼神分明在说：“戏台已搭好，该如何唱，看你的了。”
蓝袍老者目光阴鸷地在林黯和白先生之间扫视，最终定格在林黯身上，森然道：“林黯！果然是你这孽障！竟敢窥伺我圣教枢机！今日这寒髓林，便是你的葬身之地！”
话音未落，他手中冰晶法杖蓝光大盛，祭坛上的“寒髓之心”随之剧烈震颤，整个“玄冰蚀骨阵”被彻底激活！
恐怖的寒气如同潮水般从四面八方涌来，空气仿佛瞬间凝固，无数细小的冰晶凭空生成，带着刺骨的杀意，笼罩了林黯和白先生所在的区域！
螳螂捕蝉，黄雀在后。而此刻，蝉未捕，螳螂与黄雀，却要先面对守株待兔的猎人！