黑风岭的云雾比传闻中更浓，铅灰色的雾气裹着刺骨阴气，将荒废的山神庙笼罩得严严实实。叶枫一脚踏入雾中，桃木剑上的金光瞬间暴涨三尺，驱散了周遭的阴寒，身后莽玄鳞的鳞甲在雾里泛着冷硬光泽，狐家弟子们踩着细碎步法，周身萦绕着淡淡的狐火，胡艳走在中间，素色布裙在阴风里微微飘动，眼神始终锁定着山神庙的方向。
“吱呀——”叶枫一脚踹开破败的庙门，腐朽的木板碎裂飞溅。庙内蛛网密布，供桌上积满灰尘，一尊残破的山神雕像歪在角落，而男鬼正盘腿坐在供桌前的地面上，周身萦绕着浓郁的黑气，胸口处一道狰狞的伤口正在缓缓愈合，正是在地府被护药使所伤。
听到动静，男鬼猛地睁眼，猩红的瞳孔里满是戾气与惊怒：“你们倒是追得快！”他身形一晃，黑气暴涨，化作数道利爪朝着众人抓来，“既然来了，就都留在这陪我吧！”
“放肆！”莽玄鳞低喝一声，身形如箭般窜出，玄铁软剑骤然出鞘，锁链带着蛇头吊坠呼啸而出，软剑瞬间伸长数丈，剑身泛着幽蓝寒光，直刺男鬼心口。男鬼侧身躲闪，利爪拍在软剑上，发出“铛”的一声巨响，火星四溅。
狐家弟子们齐齐出手，数道狐火交织成网，朝着男鬼罩去，狐火遇阴则燃，黑气被灼烧得滋滋作响。男鬼怒吼一声，黑气凝聚成一柄鬼刀，挥舞间劈开狐火，朝着最近的一名狐家弟子砍去。就在此时，胡艳身形一闪，素色身影如鬼魅般出现在那弟子身前，右手一挥，粉色灵光化作一道屏障挡住鬼刀，同时左手并指成剑，一道纤细的灵光直刺男鬼眉心。
“雕虫小技！”男鬼冷笑，黑气涌动间，身前浮现出数面黑盾。但胡艳的灵光看似柔弱，却蕴含着极强的穿透力，瞬间刺破黑盾，擦着男鬼的脸颊飞过，留下一道浅浅的血痕。男鬼又惊又怒，他没想到这个看似温婉的狐女竟有如此实力。
叶枫看得分明，胡艳这一击看似轻松，实则耗费了不少灵力，她周身的灵光比之前暗淡了些许。他心中一动，想起胡艳追踪时的异样，还没来得及细想，男鬼已然爆发。
“受死！”男鬼周身黑气陡然暴涨数倍，身形变得异常高大，鬼刀也随之变大，带着毁天灭地的气势朝着叶枫劈来。这一击凝聚了他全身修为，显然是想先斩杀领头的叶枫。叶枫眼神一凝，桃木剑金光爆射，体内灵力疯狂运转，迎着鬼刀斩去。
“轰！”金黑两色能量碰撞，巨大的冲击力震得整个山神庙摇摇欲坠，屋顶的瓦片纷纷坠落。叶枫只觉一股磅礴的阴寒之力顺着剑身涌入体内，气血翻涌，脚步连连后退，胸口一阵剧痛。男鬼见状，眼中闪过一抹得逞的狞笑，鬼刀顺势下压，朝着叶枫的头顶劈落。
千钧一发之际，一道粉色身影猛地扑到叶枫身前！是胡艳！她周身粉色灵光暴涨到极致，背后骤然展开三条毛茸茸的狐尾，狐尾在空中挥舞，挡在叶枫身前。“噗嗤——”鬼刀狠狠劈在狐尾上，最外侧的一条狐尾瞬间被黑气绞碎，化作漫天粉色光点消散。
“啊！”胡艳痛呼一声，脸色瞬间惨白如纸，嘴角溢出鲜血，身形摇摇欲坠。她本就身负重伤，当年在青丘遭遇仇家追杀，身为青丘狐族最受宠的九尾灵狐，她自幼天赋异禀，五岁化形，十岁修成三尾，十五岁便已凝聚八尾，距离九尾天狐仅一步之遥。可就在她即将突破之际，遭同族叛徒与外敌联手暗算，身受致命重伤，八尾被斩断五尾，修为大跌，只能勉强维持人形，一路逃亡至东北，被胡三太爷收留，隐姓埋名在狐家避祸。
此次为救叶枫，她耗尽残余灵力，又生生断了一尾，如今仅剩两尾，灵力彻底溃散，再也无法支撑人形，身体开始不受控制地缩小，周身泛起粉色光晕。
“胡姑娘！”叶枫瞳孔骤缩，看着胡艳在光晕中逐渐显露出本体——一只巴掌大小的粉色狐狸，毛发凌乱，眼神虚弱，原本灵动的眸子此刻满是痛苦，他心中瞬间被滔天的怒火填满。
这怒火并非普通的愤怒，而是源自他体内潜藏的远古之力。叶枫本是十金乌转世，体内沉睡着太阳真火的本源之力，只是一直未曾觉醒。此刻胡艳为救他身受重创，这份舍身相护的情谊，彻底点燃了他体内的金乌之力！
“啊——！”叶枫仰天怒吼，周身金光万丈，耀眼的光芒瞬间驱散了庙内的所有阴气，黑色的雾气在金光下如同冰雪遇阳般迅速消融。他的瞳孔化作金色，周身环绕着熊熊燃烧的金色火焰，火焰中隐约可见十只金色的三足乌虚影在盘旋鸣叫。
男鬼被这突如其来的金光吓得魂飞魄散，他感受到了源自灵魂深处的恐惧，那是阴魂对至阳之力的本能畏惧。“这……这是什么力量？！”他转身欲逃，却被金光牢牢锁定，动弹不得。
叶枫缓缓抬手，金色火焰在他掌心凝聚，化作一柄燃烧着的金色长枪。“孽障，你伤她至此，今日我定要你形神俱灭！”他身形一闪，瞬间出现在男鬼身前，金色长枪带着毁天灭地的气势，狠狠刺入男鬼的胸口。
“不——！”男鬼发出凄厉的惨叫，金色火焰顺着长枪涌入他的体内，疯狂灼烧着他的魂魄。黑气在火焰中剧烈翻滚，却丝毫无法抵挡，男鬼的身体一点点被火焰吞噬，惨叫声越来越微弱，最终化作一缕青烟消散，连一丝魂魄碎片都未曾留下。
解决了男鬼，叶枫周身的金乌之力缓缓收敛，金光褪去，他快步冲到胡艳身边，小心翼翼地将那只虚弱的粉色狐狸捧在手心。狐家弟子们纷纷围了上来，脸上满是担忧。莽玄鳞收起软剑，看着叶枫的眼神多了几分敬畏。
“叶师傅，胡艳她……”一名狐家弟子欲言又止。
叶枫眼神坚定：“她不会有事的。”他转头看向闻讯赶来的胡三太爷，沉声道：“三太爷，胡姑娘为救我身受重创，我在地府尚有几分人脉，恳请让我带她在身边，我定会想办法治好她。”
胡三太爷看着掌心虚弱的胡艳，又看了看叶枫眼中的决绝，叹了口气：“罢了，胡艳这孩子命苦，你既然有心，便带她去吧，我信你。”
众人各自告辞，莽玄鳞带着狐家弟子返回洞府修炼，叶枫则抱着胡艳，连夜赶回了自己的住处。
回到住处，叶枫将胡艳轻轻放在床上，找来干净的软布铺好。白日里，胡艳始终维持着粉色狐狸的本体，蜷缩在布上，气息微弱。叶枫寸步不离地守在一旁，悉心照料，心中满是愧疚与感激。
夜幕降临，月光透过窗棂洒在床榻上，胡艳周身泛起淡淡的粉色光晕，光晕中，她的身形逐渐变大，重新化作人形。叶枫下意识地看过去，瞬间便失了神。
此刻的胡艳褪去了白日的疲惫与狼狈，一身素色布裙依旧简单，却难掩其绝世容颜。
她有着一头乌黑亮丽的长发，如瀑布般垂落肩头，发丝间还带着几缕未散的粉色灵光。柳叶眉弯弯，眼眸清澈如秋水，长长的睫毛如蝶翼般轻轻颤动，眼角带着一丝天然的妩媚。
琼鼻挺翘，樱唇粉嫩，嘴角还残留着一丝淡淡的血迹，更添了几分楚楚动人。她的肌肤白皙如雪，在月光下泛着莹润的光泽，身形纤细窈窕，即便此刻虚弱不堪，也难掩其惊心动魄的美丽，宛如月下仙子，不染尘俗。
叶枫看得痴了，一时间忘了言语，心中只剩下一个念头：原来她竟如此之美。
胡艳感受到他灼热的目光，缓缓睁开眼，对上叶枫的视线，脸颊瞬间染上一抹绯红，娇羞地低下头，细若蚊蚋般提醒道：“叶……叶师傅，你别这样看着我……”
叶枫这才回过神来，脸上一阵发烫，连忙移开视线，干咳一声：“抱歉，胡姑娘，我只是……”他一时语塞，不知该如何解释。
当晚，叶枫便带着胡艳再次前往地府。他径直来到酆都殿，求见酆都大帝。酆都大帝看着眼前执着的叶枫，无奈地摇了摇头，他与叶枫的渊源颇深，却不愿声张，只能大手一挥，特许华佗前往药王谷为胡艳诊治。
次日，叶枫带着胡艳来到药王谷。刚到谷口，便被守谷弟子拦下。“叶师傅，华神医说了，不见你！”
叶枫一愣：“为何？”
守谷弟子憋着笑：“华神医说，你来准没好事，你那个跟班小黄皮子怎么没看见。算了也没什么好问的反正他老人家还没消气呢！”
叶枫一阵尴尬，只能对着谷内高声喊道：“华神医，此次是为救人而来，您大人有大量，就别跟我计较了！”
谷内传来华佗愤愤的声音：“哎，算我欠你的，你那次来不是为了救命，既然有酆都大帝的命令！罢了罢了，看在你救人的份上，让那女娃进来，你就在谷口等着！”
叶枫无奈，只能看着胡艳被守谷弟子带入谷中。不多时，华佗便走了出来，神色凝重：“那女娃伤势极重，九尾灵狐的本源受损，八尾断去六尾，灵力溃散严重。我只能尽力一试，最多能让她恢复五尾的道行，想要重回巅峰，难如登天。”
叶枫心中一松，只要能恢复便好，他对着华佗深深一揖：“多谢华神医，大恩不言谢！”
叶枫把胡艳留在药王谷医治，自己一个人回到阳间，刚踏入靠山屯附近的官道，便听到一阵哀乐传来。只见前方路上，一支送葬队伍缓缓走来，幡旗飘扬，哭声震天，为首的正是李家凹的村民，而棺木上的画像，赫然是李家凹的收村人高傻子。
叶枫眉头微皱，高傻子虽说有些痴傻，却向来身体健康，怎么会突然离世？更奇怪的是，他隐约感受到棺木中传来一丝若有若无的阴邪之气，绝非正常死亡。
一场新的风波，已然悄然降临。