东北的冬天来得早，十月刚过，寒风就跟掺了冰碴子似的，顺着屯子的土墙缝往屋里钻。可比这寒风更让人心头发冷的，是靠山屯里那个叫叶枫的孩子——别家娃都是黏着热炕头，他却偏要往村东的坟地跑，像认了家似的。
你要是见过那场景，保准得头皮发麻。坟地里的土还冻着硬疙瘩，枯草在风里呜呜地哭，叶枫就蜷在两座坟中间的空地上，小脸冻得通红，却睡得安稳。可只要把他抱回自家那间烧着柴火的土坯房，没过半天，孩子准会发起高烧，小脸烧得滚烫，嘴里还不停嘟囔着旁人听不懂的胡话，一闭眼就是噩梦，哭着喊着要“回老地方”。
一开始，屯子里的人都嚼舌根：“叶长春家的娃怕不是中了邪？”有人说叶枫是得了啥怪病，该去大城市的医院好好查查；也有人说，叶家那房子选址不好，压着了啥不干净的东西。叶长春听了这些话，心里像堵了块冰，可他没办法——带着叶枫跑遍了县城的医院，大夫们要么摇头，要么说“没见过这病”，最后只能让他把孩子抱回家。
就这么过了几年，叶枫渐渐长到了六七岁，屯子里的人发现，这孩子越来越“邪门”。谁家丢了鸡，找叶枫一问，他准能说出鸡在哪片林子；谁家的地要旱，他提前几天就会提醒“该浇水了”。更神的是，有一次邻屯的张老汉丢了攒了半年的养老钱，急得要上吊，叶枫却指着张老汉家房梁上的一个窟窿说：“钱在里面，是耗子拖进去的。”张老汉搬来梯子一掏，钱果然好好地在里面。
这下，屯子里的人再也不敢说叶枫“中邪”了，反而都觉得这孩子是“半人半神”，有事没事就来问他。可没人知道，叶枫为啥偏偏把坟地当家，他那通鬼神的本事，又是打哪来的。
要弄清这些事，还得从叶枫三岁那年说起。
那年春天，靠山屯的杏花开得正艳，叶枫却突然得了一场怪病。那天早上，叶长春的媳妇王桂兰像往常一样去叫叶枫起床，可不管怎么摇，孩子就是不醒。王桂兰一开始以为孩子是前一天玩累了，没当回事，可等到中午，叶枫还是没醒，小脸也渐渐没了血色，王桂兰这才慌了，扯着嗓子喊来了叶长春。
叶长春冲进屋，一把抱起叶枫，只觉得孩子的身子软得像没骨头，呼吸也弱得几乎感觉不到。他急得直跺脚，当下就裹了件棉袄，抱着叶枫往村外跑——村里的赤脚医生李大夫家在邻村，得走半个多小时的路。
那天风特别大，叶长春跑得上气不接下气，棉袄被汗浸透了，冷风一吹，冻得他骨头缝都疼，可他不敢停——怀里的叶枫是他的命根子，要是有个三长两短，他没法活。好不容易跑到李大夫家，李大夫摸了摸叶枫的脉搏，又翻了翻他的眼皮，脸色一下子沉了下来：“长春啊，这孩子的脉太弱了，我看不透，你还是赶紧带他去县城的大医院吧，晚了就来不及了。”
叶长春的心一下子沉到了底，他谢过李大夫，又抱着叶枫往县城跑。到了县城医院，挂号、拍片、抽血，一通检查下来，大夫们围着片子看了半天，最后只说了一句：“各项指标都正常，没查出啥问题，可孩子就是不醒，我们也没办法。”
没办法？叶长春当时就急了，抓着大夫的胳膊追问：“怎么会没办法？他还这么小，怎么能不醒呢？”大夫叹了口气，拍了拍他的肩膀：“你别急，我们再观察观察。”可观察了两天，叶枫还是没醒，水不进，饭不吃，全靠输液维持着。
后来，医院的大夫找叶长春谈了话，语气里带着歉意：“长春同志，实在对不住，我们真的查不出孩子的病因，也没法治疗，你还是把孩子抱回去吧，啥时候醒，全看他的命了。”
这话像一把刀，扎得叶长春心口直疼。他知道，大夫这是让他放弃。可他怎么能放弃？那是他的儿子啊！叶长春红着眼眶，没再说话，只是默默地收拾了东西，抱着叶枫往家走。
从县城回靠山屯，得坐两个小时的拖拉机，再走一个小时的山路。一路上，王桂兰抱着叶枫，眼泪就没停过，滴在叶枫的脸上，冰凉冰凉的。叶长春走在前面，背挺得笔直，可谁也没看见，他的拳头攥得有多紧，指甲都嵌进了肉里——他不甘心，真的不甘心。
回到家的时候，叶枫已经昏睡了四五天了。王桂兰把孩子放在炕上，盖了三层被子，可叶枫的身子还是凉的。叶长春蹲在炕边，看着孩子苍白的小脸，心里像被掏空了一样。屯子里的人听说了，都来看望，有的送来了鸡蛋，有的拿来了红糖，可谁也没辙，只能叹着气离开。
就在叶长春夫妻俩快要绝望的时候，屯里的张老太太拄着拐杖，颤巍巍地找上门来了。张老太太今年七十多了，是屯里资格最老的人，见多识广，平时谁家有啥难事，都愿意找她商量。
张老太太一进屋，就直奔炕边，眯着眼睛看了叶枫半天，又伸出手，用干枯的手指摸了摸叶枫的额头，然后转过头，对叶长春说：“长春啊，这孩子不是得了啥普通的病，怕是撞了‘外病’，找大夫没用，得找懂行的人看。”
“外病？”叶长春愣了一下，他以前也听人说过“外病”，说是撞了不干净的东西，可他一直不信这些。
张老太太点了点头，接着说：“前屯的老胡太太，你知道吧？她是东北马家的出马弟子，能通阴阳，看‘外病’最准。我听说，省城的大官显贵，家里出了啥邪乎事，都专门开车来请她。你要是想救孩子，就赶紧去把她请过来，晚了，怕是真的来不及了。”
叶长春听着张老太太的话，心里又燃起了一丝希望。不管是真是假，只要有希望，他就不能放弃。他当即就对张老太太说：“张婶，谢谢您提醒，我这就去前屯请胡老太太！”
说完，他连口水都没顾上喝，就披了件外套，匆匆往门外跑。前屯离靠山屯有十多里地，全是山路，不好走，可叶长春一点都不觉得累，他心里只有一个念头：快点，再快点，一定要把胡老太太请回来，救叶枫！
一路上，天渐渐黑了下来，山风刮得更猛了，树枝在风里摇晃，像一个个张牙舞爪的鬼影。叶长春心里有点发毛，可一想到炕上昏睡的叶枫，他就鼓起了勇气，加快了脚步。
走了差不多一个多小时，叶长春终于到了前屯。他打听着找到了老胡太太家，那是一间小小的土坯房，门口挂着两个红灯笼，在黑夜里显得格外醒目。
叶长春上前，轻轻敲了敲门，里面传来一个苍老的声音：“谁啊？”
“胡老太太，我是靠山屯的叶长春，我儿子得了怪病，昏睡了好几天了，想请您去看看。”叶长春急忙说道，声音里带着恳求。
门吱呀一声开了，一个穿着蓝布棉袄的老太太走了出来。她看起来有六十多岁，头发花白，脸上布满了皱纹，可眼睛却很亮，透着一股精明和威严。她上下打量了叶长春一眼，问道：“你儿子多大了？昏睡多久了？”
“三岁，已经昏睡七天了。”叶长春连忙回答。
老胡太太听了，眉头皱了一下，说：“三岁的孩子，昏睡七天？走吧，带我去看看。”
叶长春一听，喜出望外，连忙道谢：“谢谢您，胡老太太，您跟我来。”
老胡太太回屋拿了一个布包，里面装着一些黄符纸、桃木剑，还有一些看不懂的物件，然后就跟着叶长春往靠山屯走。
一路上，老胡太太没怎么说话，只是偶尔会停下来，抬头看看天，或者低头看看地上的路，嘴里还小声嘟囔着什么，叶长春也听不懂。
回到靠山屯的时候，已经是半夜了。叶长春把老胡太太领进屋里，王桂兰连忙迎了上来，眼里满是期待。
老胡太太没理会众人，径直走到炕边，弯下腰，仔细看了看叶枫。叶枫还是那样，一动不动地躺着，像个瓷娃娃，只是脸色比之前更苍白了。
老胡太太看了半天，然后直起腰，转过头，对叶长春问道：“这孩子这么睡，睡了多少天了？”
叶长春连忙回答：“胡老太太，已经七天了，七天没醒了，水不喝，饭不吃，全靠输液维持。”
老胡太太听了，脸上露出了惊讶的表情，她摇了摇头，嘴里反复念叨着：“不可能，不可能，怎么会这样……”
叶长春看着老胡太太的样子，心里一下子慌了，他急忙问道：“胡老太太，您倒是说说，我儿子这到底是咋回事啊？还有救吗？”
屋里的人也都屏住了呼吸，盯着老胡太太，等着她的回答。
老胡太太沉默了半晌，然后深深地吸了一口气，缓缓地说道：“我看这孩子不是睡着了，他这是在‘过阴’。”
“过阴？”屋里的人都愣住了，这个词他们只在老一辈的嘴里听说过，说是人能魂魄离体，去阴间走一遭，可那都是传说，怎么会发生在一个三岁的孩子身上？
王桂兰一听，当时就哭瘫在地，她爬过去，抓住老胡太太的裤脚，哀求道：“胡老太太，您救救我的孩子啊！他还这么小，怎么能去阴间呢？您快想想办法，把他从下面拉回来吧！”
老胡太太蹲下身，轻轻拍了拍王桂兰的肩膀，叹了口气说：“妹子，你先别着急。‘过阴’这事儿，我见得多了，可大多是成年人，而且都是一时半会儿就回来了，三岁的孩子‘过阴’，一过就是七天，我活了这么大岁数，听都没听过。”
顿了顿，她又说：“我也不敢保证能把孩子救回来，不过，我可以试试。我亲自下趟阴曹，去看看这孩子到底在下面做什么，为啥不愿意回来。只是……”
老胡太太话没说完，就停住了，眼神里闪过一丝犹豫。
叶长春连忙问道：“胡老太太，只是啥？只要能救我儿子，您有啥要求，我都答应您！”
老胡太太看了叶长春一眼，缓缓地说：“下阴曹可不是闹着玩的，稍有不慎，我的魂魄就可能留在下面，再也回不来了。不过，这孩子太可怜了，我就冒一次险吧。”
说完，她站起身，对叶长春说：“你去给我准备一张桌子，三支香，一碗清水，还有一张黄纸，一支朱砂笔。再找个安静的房间，我要准备下阴。”
叶长春连忙答应：“好，好，我这就去准备！”
不一会儿，叶长春就把老胡太太要的东西都准备好了，他把东西放在东屋的桌子上，然后退了出来，关上了门。屋里只剩下老胡太太一个人，其他人都在屋外等着，心里又紧张又期待。
屋外，风还在刮着，呜呜的声音像在哭。叶长春和王桂兰站在门口，手紧紧地握在一起，他们能听到屋里传来老胡太太低声念叨的声音，那声音很奇怪，像是在说话，又像是在唱歌，听不懂是什么意思。
时间一分一秒地过去，每一秒都像一个世纪那么漫长。屋外的人都屏住了呼吸，谁也不敢说话，生怕打扰了屋里的老胡太太。
不知道过了多久，屋里的声音突然停了。叶长春和王桂兰的心一下子提到了嗓子眼，他们互相看了一眼，都从对方的眼里看到了紧张。
就在这时，屋里突然传来“咚”的一声响，像是有什么东西掉在了地上。叶长春再也忍不住了，他猛地推开门，冲了进去。
只见老胡太太躺在地上，脸色苍白，双目紧闭，像是晕了过去。而桌子上的香已经燃完了，碗里的清水也变得浑浊不堪，黄纸上用朱砂画着一些奇怪的符号，歪歪扭扭的。
叶长春连忙跑过去，蹲下身，轻轻摇晃着老胡太太：“胡老太太，您醒醒！您怎么样了？找到我儿子了吗？”
王桂兰也跟着跑了进来，看到老胡太太的样子，吓得眼泪又流了下来。
过了好一会儿，老胡太太才缓缓地睁开了眼睛，她深深地吸了一口气，然后挣扎着坐了起来，脸色依旧很苍白。
叶长春连忙问道：“胡老太太，您没事吧？您在下面找到叶枫了吗？他怎么样了？”
老胡太太看了叶长春一眼，眼神里带着一丝疲惫，又带着一丝惊讶，她缓缓地说道：“我……我找到那孩子了，只是……下面的情况，比我想象的还要复杂……”
那么，老胡太太在阴曹地府里到底看到了什么？叶枫为什么会在阴间停留七天？她又能不能把叶枫的魂魄带回来？下集咱们接着讲。