废弃船坞的破屋内，时间在雨声和伤痛的煎熬中缓慢流逝。沈砚之背靠着冰冷潮湿的墙壁，强迫自己休息，积蓄着每一分可能的力量。苏曼卿留下的消炎药似乎起了一些作用，伤口的灼痛感略有缓解，但左臂的僵硬和钝痛依旧提醒着他此刻的脆弱。他闭着眼，大脑却未停歇，反复推演着返回电讯处可能遇到的各种情况，以及应对之法。
信任苏曼卿，是一场豪赌。但在这绝境之中，他别无选择。他只能将赌注押在她眼中那份无法作伪的复杂情绪，以及“青鸟”这条无形的纽带上。
天色，在连绵的雨幕中，终于彻底暗了下来。黑暗如同浓稠的墨汁，吞噬了江岸、废墟和远处山城模糊的轮廓。只有雨水敲打万物的声音，单调而持久。
沈砚之睁开眼，瞳孔在黑暗中适应了片刻。他调整了一下固定左臂的布带，确保不会在行动中松脱，然后缓缓站起身，走到门边，透过缝隙向外望去。
外面一片漆黑，雨丝在夜色中划出无数银亮的细线。万籁俱寂，只有风雨声。
他在等待。等待苏曼卿的信号。
时间一分一秒过去，就在他心中那根弦越绷越紧时，远处，靠近废弃码头的位置，忽然亮起了一点极其微弱的、如同萤火般的光芒。那光芒闪烁了三下，短暂停顿，然后又闪烁了两下。
三短，两长。是苏曼卿约定的信号！
沈砚之精神一振，深吸一口气，轻轻推开虚掩的破门，如同融入夜色的影子，朝着光亮的方向潜行而去。
雨水立刻将他重新浇透，冰冷刺骨。他忍着左臂传来的阵阵抽痛，脚步放得极轻，利用沿途的杂草和废弃建材作为掩护，快速接近码头。
在码头边一堆湿漉漉的缆绳后面，他看到了苏曼卿。她依旧穿着那身深色便服，外面罩了一件黑色的雨披，整个人几乎与黑暗融为一体。她身边，停着一辆军统内部常见的、没有任何标识的黑色厢式货车，发动机处于怠速状态，发出低沉的嗡鸣。
“上车。”苏曼卿没有多余的话，直接拉开了副驾驶的车门。
沈砚之没有犹豫，敏捷地钻了进去。车内空间狭窄，弥漫着一股机油和灰尘的味道。驾驶座上坐着另一个沉默的男人，戴着鸭舌帽，看不清脸，只是在他们上车后，立刻挂挡，货车缓缓启动，驶离了这片荒芜的江岸。
车子在泥泞颠簸的小路上行驶了一段，然后拐上了相对平整的公路，向着市区方向驶去。
车内一片沉默。苏曼卿坐在副驾驶，目光直视着前方被雨刮器不断刮开的、模糊的挡风玻璃。沈砚之靠在座椅上，能感觉到车子在加速，窗外的灯火逐渐增多。
“我们怎么进去？”沈砚之打破了沉默，声音压得很低。
苏曼卿没有回头，声音平静无波：“总局后勤处有一批待检修的通讯设备，今晚需要连夜运入电讯处机房。这辆车，就是‘通行证’。”
沈砚之瞬间明白了。她利用职务之便，伪造或者利用了这样一次物资运输的机会，将他混在设备中带进去！这确实是一个“光明正大”的方法，风险在于进入时的盘查，以及进入后如何避开耳目，抵达她的办公室。
“守卫……”
“我的人会打点入口。”苏曼卿打断他，语气带着不容置疑的自信，但那自信背后，沈砚之能听出一丝紧绷，“关键是进去之后。你的伤，能撑住吗？”
沈砚之活动了一下右臂，感受着左臂传来的抗议，沉声道：“没问题。”
苏曼卿似乎微微侧头看了他一眼，但车内太暗，看不清她的表情。“记住，进去之后，跟紧我。无论看到什么，听到什么，不要停，不要问。”
车子驶入了市区，穿行在湿漉漉的、灯火管制下显得格外昏暗的街道上。越是靠近军统局本部区域，哨卡越多。每次停车接受检查时，沈砚之都能感觉到自己的心脏在收紧。他蜷缩在座椅的阴影里，尽量降低存在感。
幸运的是，苏曼卿的准备似乎很充分。在主要哨卡，守卫只是简单查看了司机递出的证件和货单，便挥手放行，甚至没有要求打开车厢检查。显然，她口中的“打点”起到了作用。
终于，那栋熟悉的、在夜色中更显阴森肃穆的电讯处大楼出现在了前方。货车没有走正门，而是绕到了大楼侧后方一个专供物资进出的小门。
车子停下。苏曼卿率先下车，对早已等候在此的两名穿着电讯处工装的人员点了点头。那两人立刻上前，开始从货车后厢卸下几个贴着“精密仪器，小心轻放”标签的木箱。
“跟上。”苏曼卿对沈砚之低语一声，便混在那两名搬运工中间，向着那扇亮着昏暗灯光的小门走去。
沈砚之拉低了本就破旧的工装帽檐，将受伤的左臂尽量自然地垂在身侧，低着头，快步跟了上去。
小门内侧是一个小型装卸平台和一条通往机房区域的走廊。空气中有一种熟悉的、混合着机油、灰尘和微弱臭氧的味道。两名搬运工推着装有设备的推车走在前面，苏曼卿和沈砚之跟在后面。
走廊里灯光昏暗，偶尔有穿着不同制服的人员匆匆走过，并未过多留意他们这一行人。一切都显得异常顺利。
然而，就在他们即将拐向通往办公区域的一条主干廊时，前方拐角处，突然传来了一个带着几分戏谑和阴冷的声音：
“苏长官，这么晚了，还亲自督导设备入库？真是尽职尽责啊。”
沈砚之的心猛地一沉！这个声音……是孙宏宇！
他下意识地想要停下脚步，但苏曼卿的手在身后极其隐蔽地轻轻推了他一下，示意他继续前进。
只见孙宏宇斜靠在拐角的墙壁上，脸上带着那种令人厌恶的、似笑非笑的表情，目光在苏曼卿和推着设备的几人身上扫过，最后，似乎有意无意地，在低着头的沈砚之身上停留了一瞬。
苏曼卿脚步未停，面色如常，甚至带着一丝被打扰的不悦：“孙宏宇？你不在维护科待着，跑这里来做什么？”
“哦，没什么，”孙宏宇摊了摊手，笑容不变，“就是听说今晚有批重要设备入库，过来看看有没有需要帮忙的地方。毕竟，有些‘精密仪器’，可是娇贵得很，磕了碰了，就不好用了。”他的话语里，带着明显的弦外之音。
苏曼卿冷哼一声：“不劳费心。做好你自己的事。”她不再理会孙宏宇，径直带着人从他面前走过。
沈砚之低着头，能感觉到孙宏宇那如同毒蛇般的目光，一直黏在自己的背上，直到他们拐过弯，将那令人不适的视线隔绝。
“他起疑了。”沈砚之压低声音，对走在前面的苏曼卿说道。
“我知道。”苏曼卿的声音依旧平静，但脚步明显加快了几分，“他一直在盯着我。快走，我们时间不多。”
穿过几条寂静的走廊，沿途偶尔遇到巡逻的警卫，但在看到苏曼卿后，都只是敬礼放行，并未阻拦。显然，苏曼卿在电讯处的权威，此刻成了他们最好的护身符。
终于，他们来到了位于大楼高层、相对僻静的苏曼卿办公室门外。苏曼卿用钥匙打开门，示意那两名搬运工将设备箱推进去，然后对他们点了点头：“辛苦了，你们可以回去了。”
两名搬运工沉默地离开，脚步声消失在走廊尽头。
办公室内，只剩下苏曼卿和沈砚之两人。
苏曼卿迅速反锁了房门，然后走到办公桌后，挪开一个沉重的文件柜，露出了后面墙壁上一个不起眼的、类似于通风检修口的暗门。她熟练地打开暗门，里面是一个仅能容纳一人弯腰进入的小空间，隐约可以看到里面摆放着一些设备和线路。
“电台在里面。”苏曼卿指了指暗室，语气急促，“我给你望风。你只有十分钟时间！必须在这期间，将最核心的情报发送出去！记住，频率和呼号是……”
她快速报出了一串数字和代码。沈砚之凝神记住。
“明白。”沈砚之没有任何废话，忍着左臂的不便，弯腰钻进了那狭小的暗室。
暗室内空间逼仄，只有一盏昏暗的红灯提供照明。正中央，摆放着一台体积小巧、样式却颇为精良的短波电台，与皮箱里那台有些类似，但更显陈旧。旁边还放着耳机和电键。
沈砚之深吸一口气，强迫自己忽略身体的疼痛和疲惫，坐在电台前。他戴上耳机，打开电源开关，熟悉的嗡鸣声响起。他按照苏曼卿提供的频率，开始小心翼翼地调整旋钮。
窗外，雨依旧在下。而在这间位于敌营核心的密室之中，一场与时间赛跑、关乎无数人生死的通讯，即将开始。
他活动了一下右手手指，然后将指尖，轻轻放在了那冰冷的电键之上。