王秉坤翻供引发的内部风波，像一片浓厚的阴云，笼罩在特别情报科上空。孙大勇等骨干被审查，使得侦察力量几乎陷于瘫痪，对程文澜的外围调查进展缓慢，几乎停滞。赵世诚急得嘴角起泡，却不得不遵守程序，等待保卫部门的调查结论。
沈砚之深知，时间拖得越久，对“教授”和“隼”就越有利。他们很可能正在利用这段空窗期，重新部署，或者销毁更多证据。他不能坐等，必须另辟蹊径。
他将突破口重新放回了那些报纸副刊的密码文章上。“听雨斋主”和“墨禅散人”的稿件，是“教授”或其下线与“风铃”联络的直接物证。虽然稿件的寄送渠道无法追踪，但稿件本身是文字构成的，而文字，尤其是手写后印刷出来的文字，会带有书写者独特的笔迹特征！
之前因为密码内容的震撼性和追查行动线的紧迫，忽略了对原始笔迹的深入鉴定。现在，行动受阻，正好可以回过头来，进行更精细的技术分析。
沈砚之将“听雨斋主”和“墨禅散人”所有已发现文章的原件（报社留存的投稿信封和部分手写底稿的印刷版）收集起来，送到市局技术处，请求最权威的笔迹鉴定专家进行比对分析。
同时，他想起了苏曼卿从档案室找到的那份《北平文化界抗日救国联谊会参会人员名录》。那份名录是毛笔手书的！如果能够找到程文澜当年的其他笔迹样本，与密码文章的笔迹进行交叉比对，或许能获得关键性突破！
他将这个想法告诉了苏曼卿。苏曼卿立刻意识到其中的重要性，她再次利用工作之便，开始在秘书科可能存放旧档的区域，搜寻任何可能与程文澜或《晨星》杂志社相关的、带有手写文字的材料。这是一项极其细致且需要运气的工作。
就在沈砚之和苏曼卿在故纸堆中艰难寻觅时，周晓阳那边传来了一个意想不到的消息。
由于侦察组人手不足，周晓阳承担了一部分原本不属于他的外勤联络工作。在一次去市委宣传部递送材料的途中，他无意间听到两位年纪较大的工作人员在闲聊，提及宣传部一位即将退休的副部长，年轻时曾在《北平时报》做过校对编辑，对当年文化界的人和事如数家珍。
说者无心，听者有意。周晓阳立刻意识到，这或许是一个了解程文澜和《晨星》杂志的宝贵机会！他回到科里，立刻向沈砚之汇报了这一情况。
沈砚之当机立断，让周晓阳以请教历史资料的名义，去拜访那位名叫郑怀古的老副部长。
郑老部长已经退居二线，平时就在宣传部资料室帮忙整理档案，为人谦和。见到周晓阳这个年轻同志来请教，很是热情。
周晓阳没有直接提及程文澜，而是从《晨星》杂志聊起，询问当年北平报界的一些旧事。
郑老部长果然知之甚详，他扶了扶老花镜，感慨道：“《晨星》啊……当年在北平也算是一股清流，主编程文澜，很有才气，文笔犀利，人也长得斯文……可惜啊，生不逢时。”
“程文澜先生后来去了哪里？您还有印象吗？”周晓阳小心翼翼地问道。
郑老部长摇了摇头，脸上露出惋惜之色：“北平沦陷前，《晨星》就被迫停刊了。程文澜……听说后来南下了，具体去了哪里，就不清楚了。乱世飘萍，很多人都没了音讯。”
线索似乎又要断了。周晓阳有些失望，但还是不甘心地追问：“郑老，您还记得程先生有什么特别要好的朋友，或者他写字有什么特点吗？我们整理一些旧资料，看到过他的文章，但不确定笔迹。”
“特别要好的朋友……”郑老部长努力回忆着，“他跟燕京大学的傅文渊教授好像私交不错，两人经常在一起谈诗论画。笔迹嘛……”他顿了顿，走到书架上翻找了一会儿，拿出一本纸张泛黄的合订本，“这是当年我们报社内部的工作笔记，里面好像有程文澜投稿时附的一张便条，我找找看……”
周晓阳的心一下子提了起来！
郑老部长戴着老花镜，一页页仔细翻找，终于在一页夹着干枯花瓣的书页间，抽出了一张颜色暗黄、边缘破损的小纸条。
“喏，就是这个。当时他投稿一篇评论，附了这张便条说明情况。”郑老部长将纸条递给周晓阳。
周晓阳强忍着激动，双手接过纸条。纸条上的字是用钢笔书写的，字迹清瘦挺拔，略带连笔，风格独特，与印刷出来的宋体字感觉完全不同。
“谢谢郑老！这太珍贵了！”周晓阳连声道谢，小心地将纸条用准备好的干净纸张包好。
带着这张至关重要的原始笔迹样本，周晓阳几乎是跑着回到了特别情报科。
“沈工！找到了！程文澜的原始笔迹！”周晓阳气喘吁吁地将纸条放在沈砚之面前。
沈砚之立刻拿起纸条，只看了一眼，瞳孔便微微收缩。这字迹……他有一种强烈的熟悉感！
他迅速从保险柜里取出“听雨斋主”和“墨禅散人”投稿时使用的信封和手写底稿的影印件，将那张便条放在旁边，进行仔细比对。
虽然一个是钢笔书写，一个是毛笔书写后印刷，但在字的间架结构、起笔落笔的弧度、某些特定偏旁部首（如“文”字旁、“之”字底）的写法习惯上，呈现出高度的一致性！
“就是他！”沈砚之的声音带着压抑不住的兴奋，“‘听雨斋主’和‘墨禅散人’，这两个用于密码通讯的笔名，其背后的书写者，就是程文澜！”
这一发现，意义重大！它直接将消失的程文澜，与目前已知的、仍在活动的敌特密码通讯渠道牢牢绑定在一起！程文澜，绝不仅仅是傅文渊的旧友“文澜兄”，他本人就是“教授”情报网中的关键一环，甚至极有可能，他就是那个神秘的“教授”本人！
几乎在同一时间，苏曼卿那边也传来了好消息。她在整理一批待销毁的旧行政文件时，发现了一份十几年前市教育局下发的文艺活动通知，末尾的审批签名栏里，有一个签署的姓名正是“程文澜”，虽然字迹略显仓促，但基本特征与周晓阳带回来的那张便条高度吻合！
笔迹的锁定，如同在迷雾中点亮了一座灯塔。程文澜的形象，从一个模糊的历史侧影，瞬间变得清晰而危险起来。
“立刻将笔迹比对结果形成正式报告，上报赵科长和上级！”沈砚之下令，“同时，将所有关于程文澜的线索重新整合，重点排查他南下后的经历，以及他是否可能已经潜回北平，并利用新的身份隐藏下来！”
之前因为王秉坤翻供而陷入僵局的调查，此刻被注入了强大的动力。虽然孙大勇等人仍在接受审查，但沈砚之手中掌握了更确凿的、指向核心人物的证据。
然而，沈砚之的心中并没有丝毫放松。程文澜如此狡猾，能够潜伏这么多年，甚至可能就隐藏在他们身边，其伪装必然极其高明。笔迹的锁定只是第一步，如何在不打草惊蛇的情况下，找到他的藏身之处，并将其一举擒获，才是真正的挑战。
他走到窗前，看着外面沉沉的夜色。他知道，“教授”程文澜，或者说“隼”所效忠的核心人物，此刻或许也正在某个角落里，用同样冷静甚至嘲讽的目光，注视着他们。
一场无声的、决定性的逼近，已经展开。猎手与猎物之间，那层最后的薄纱，即将被揭开。而隐藏在背后的“隼”，又会如何应对这直指核心的追查？风暴，正在酝酿最后的雷霆。