暮色四合，城市华灯初上。叶栀梦结束了一天的工作，却没有直接返回那座恢宏却令人心思沉郁的沈家别墅。距离母校美术学院毕业画展的最终回顾展只剩三天，她心里总惦记着那幅名为《暖阳》的油画，那是她打算在回顾展结束后带走的、唯一想留在身边的毕业代表作。
美术馆在夜晚显得格外空旷宁静，只有值班人员轻微的脚步声和远处传来的城市闷响。然而，当她走近自己作品所在的展区时，脚步却不由得顿住了。几名工作人员正围在她的画作前，低声交谈着，语气中带着些许不安。
一种不祥的预感攫住了她。叶栀梦快步上前，目光穿过人群的缝隙，心脏猛地一沉——那幅倾注了她无数心血的《暖阳》，精致的画框边缘，赫然多了一道刺目的划痕，深及底漆，连带着一小片精心调制的暖黄色颜料也剥落了，像一道丑陋的伤疤，横亘在温暖和谐的画面上。
“这是怎么回事？”她的声音带着自己都未察觉的颤抖，指尖小心翼翼地、近乎虔诚地拂过那道伤痕，心疼与焦急交织，瞬间淹没了她。
“叶小姐，您来了。”一名负责人模样的工作人员面露难色，语气充满歉意，“我们也是刚刚巡场时发现的。查了昨晚闭馆后的主通道监控，没发现有人进入……初步推测，可能是在最后一次调整展位布局搬运时，不小心被什么金属物件刮蹭到了。”
不小心？叶栀梦咬着下唇，眼底不受控制地泛起湿意。这幅画对她而言，意义远超一件毕业作品。画中那片温暖的、仿佛能驱散一切阴霾的阳光，承载着她对早已逝去的父母最深沉、最隐秘的思念，是她内心深处唯一一块不容玷污的净土。三天后就是重要的回顾展开幕式，现在即使立刻寻找修复师，时间也紧迫到几乎不可能完美修复，更何况，任何修复都难免留下痕迹，这让她如何能接受？
就在她心乱如麻、无措地站在原地，感觉周身温度都在渐渐流失时，手机屏幕亮了起来，是林薇薇发来的消息。自从上次美术馆事件后，林薇薇一直试图弥补，态度小心翼翼。屏幕上显示的内容，却让叶栀梦浑身血液仿佛瞬间冻结：
“栀梦，听说你的画在美术馆出问题了？我……我刚刷到张雅琪几分钟前发的朋友圈，配了张有点像金属锥子的图片，文字是‘有些东西，天生就不配拥有完美，看着碍眼，划一下才舒服’。虽然没指名道姓，但我总觉得……会不会是她？”
冰冷的寒意从脚底迅速蔓延至全身。几乎不需要更多证据，叶栀梦就能断定，这绝不是什么意外！是张雅琪，因为上次沈砚辞的震慑而怀恨在心，不敢再正面挑衅，转而用这种阴损的方式报复她，摧毁她最珍视的东西！
愤怒、委屈、还有一种深深的无力感，像潮水般将她淹没。她知道是张雅琪做的，可没有直接证据，仅凭一条含沙射影的朋友圈，根本无法定论。就算她鼓起勇气去找对方对质，以张雅琪的性格，也绝不会承认，反而可能倒打一耙。
就在她孤立无援，感觉四周墙壁都向她压迫而来时，一股沉稳而熟悉的气息自身后靠近。沈砚辞不知何时站在那里，他刚结束一场商业应酬，身上还带着夜风的微凉和一丝淡淡的酒气。想起她提过今晚要来美术馆，便鬼使神差地绕路过来，没想到看到的，却是她独自伫立在受损的画作前，单薄的肩膀微微颤抖，像一只在风雨中无处可逃、舔舐伤口的小兽。
那画面，刺痛了他的眼睛。
“怎么了？”他低沉开口，声音因酒精染上些许沙哑，却掩不住那份下意识流露的心疼。
叶栀梦蓦然回头，在看到他熟悉身影的刹那，所有强撑的坚强土崩瓦解，强忍的泪水在眼眶中摇摇欲坠：“我的画……《暖阳》……被人……故意弄坏了……”她的声音哽咽，带着巨大的委屈。
沈砚辞的目光越过她，落在那道清晰的划痕上，眸色瞬间沉郁，如同暴风雨前积聚的浓云。他没有多问，只是伸出手，温热宽厚的掌心轻轻拍了拍她的后背，动作带着一种能安定人心的力量。他的语气笃定，不容置疑：“别怕，有我在。”
他随即拿出手机，直接拨通了特助的电话，指令清晰冰冷，效率高得惊人：“两件事：第一，立刻调取美术馆昨晚所有出入口、包括停车场、后勤通道及画作周边所有角度的监控录像，时间段覆盖闭馆后至今日开馆前，我要知道每一个细节。第二，查张雅琪昨晚至今的所有行踪轨迹，接触过什么人，消费记录，特别是与五金、工具相关的购买记录。半小时内，把所有线索和证据整理好发给我。”
挂了电话，他看向叶栀梦泛红的眼眶和苍白的脸颊，声音不自觉地放柔，带着一种哄慰的意味：“先跟司机回去，这里交给我。你需要好好休息，别想太多。”
“可是，画展马上就要……”叶栀梦心急如焚，这幅画对她太重要了。
“听话。”沈砚辞打断她，语气温和却不容反驳。他脱下自己还带着体温的昂贵西装外套，不容拒绝地披在她单薄的肩头，隔绝了美术馆空调的冷气，“外面起风了，小心着凉。”他示意一直等候在旁的司机，“送叶小姐回家，确保她安全。
他的话语和行动带着一种掌控全局的绝对力量，奇异地抚平了叶栀梦内心的惶惑与不安。她看着他深邃而坚定的眼眸，像是找到了可以依靠的港湾，最终顺从地点了点头，裹紧了他的外套，跟着司机离开了这个让她伤心的地方。
沈砚辞目送她离开，直到身影消失，才缓缓转过身。脸上的柔和瞬间褪去，取而代之的是一种商界霸主面对敌人时的冷厉与肃杀。他仔细查看了画框的划痕，角度、深度，又详细询问了工作人员昨晚闭馆前后的每一个细节，不放过任何蛛丝马迹。
不到半小时，特助的电话回了过来，声音严谨：“沈总，查清了。监控显示，张雅琪于昨晚十点零七分，通过一个平时很少使用的、监控死角较多的后勤通道进入美术馆，在里面逗留了约十二分钟。她的车确实停在后方停车场。另外，我们查到她在前天下午，于一家线上五金店购买了一套精密雕刻工具，其中一件的尖端形状与画框上的划痕初步比对高度吻合。相关截图和购买记录已保存。”
证据链清晰完整。沈砚辞眼底的寒意几乎凝成实质。他没有任何犹豫，直接拨通了张雅琪的电话。
电话接通的瞬间，他没有任何寒暄，声音冰冷得如同西伯利亚的寒风，直接穿透电波：“张雅琪，我给你二十分钟时间，立刻到美术馆来。当面向叶栀梦的画道歉，并承担全部修复费用和损失。否则，”他顿了顿，语气中的威胁不言而喻，“我不介意让你父亲亲自看看，他引以为傲的女儿，背地里都做了些什么见不得光的事。”
电话那头的张雅琪显然没料到沈砚辞会如此迅速地查到自己头上，更没想到他会直接搬出她的父亲。她吓得魂飞魄散，声音抖得不成样子：“沈、沈总……我……我真的不是有意的，就是……就是一时的……糊涂……”
“一时糊涂？”沈砚辞冷笑一声，那笑声里没有半分温度，“需要我把监控录像和你购买工具的记录，打包发到你父亲的邮箱，让他来判断你是一时糊涂，还是蓄意破坏吗？”
张雅琪听到“监控录像”和“购买记录”时，彻底崩溃了，最后一丝侥幸心理也荡然无存，带着哭腔哀求：“不！不要告诉我爸爸！沈总，我知道错了！我真的知道错了！我嫉妒叶栀梦，我心理不平衡……我不该划坏她的画……我道歉，我马上道歉！我认识国内顶尖的古画修复师，我立刻联系他，今晚无论如何都把画修复好，恢复原样！求您别告诉我家里……”
“道歉，修复，赔偿，一样都不能少。”沈砚辞的语气没有丝毫松动，“另外，明天的回顾展，以及以后任何有可能出现叶栀梦的场合，我都不希望再看到你。记住，这是最后一次警告。若再有下次，挑战我的底线，后果，你承担不起。”
“我知道了！我记住了！我再也不敢了！谢谢沈总……谢谢……”张雅琪语无伦次地保证着，几乎是连滚爬爬地准备赶往美术馆。
沈砚辞不再与她多言，利落地挂断电话。他最后看了一眼那幅正在等待修复的《暖阳》，画面中温暖的色调，与他此刻冰冷的心境形成鲜明对比。他转身，大步离开了美术馆，驱车融入夜色，心中只有一个念头——回去看看那个傻丫头怎么样了。
叶栀梦回到别墅，洗了热水澡，却毫无睡意。她躺在床上，翻来覆去，脑海里全是那道刺眼的划痕和《暖阳》可能无法完美复原的担忧。不知过了多久，窗外终于传来了熟悉的汽车引擎声，由远及近，最终在别墅门口熄灭。
她的心莫名地提了起来。没过多久，房门外传来了极轻的、几乎难以察觉的敲门声。
“……进来。”她拥着被子坐起身。
沈砚辞推门而入，手中端着一杯氤氲着热气的温牛奶。他似乎也洗过了澡，换上了深色的家居服，发梢还带着些许湿意，减弱了几分平日的凌厉，却更显身形挺拔。他将牛奶递到她手中，言简意赅：“喝了，助眠。”
叶栀梦接过杯子，温热的触感从掌心传来，她却顾不上喝，抬起清澈却写满忧心的眼眸，急切地问：“小叔，我的画……”
“已经安排妥了。”沈砚辞在床边的单人沙发上坐下，姿态放松，语气平淡却带着一种让人无法质疑的确定，“联系了目前国内顶尖的修复专家，已经在现场进行评估和紧急处理。张雅琪会承担所有费用，并且，”他顿了顿，眼底掠过一丝冷芒，“她得到了应有的教训，以后不会再出现在你面前，打扰你的生活。”
叶栀梦愣愣地看着他，心里像是被打翻了五味瓶，复杂难言。她知道，在这轻描淡写的几句话背后，他一定动用了不小的能量和手段，才能如此高效且彻底地解决问题。在她最无助、最彷徨的时刻，总是他像一座无可撼动的山，为她挡住所有风雨，为她扫平一切障碍。
一股强烈的、混合着感激与依赖的暖流，汹涌地冲撞着她的心扉。
“谢谢小叔……”她低下头，声音不由自主地带上了一丝哽咽，泪水在眼眶里积聚，模糊了视线。
沈砚辞看着她微微颤抖的肩膀和那副泫然欲泣的模样，心脏最柔软的地方像是被什么东西狠狠撞了一下，泛起密密麻麻的疼惜。他几乎是不受控制地抬起手，越过两人之间那微妙的距离，极其轻柔地揉了揉她柔软的发顶，动作笨拙却充满了呵护的意味，与他平日冷硬的形象判若两人：“傻丫头，这有什么好哭的。”
他指尖传来的温热触感，像一道细微的电流，瞬间窜过叶栀梦的脊髓，让她全身一阵酥麻。心跳骤然失控，砰砰直跳，脸颊也迅速升温，染上绯红。她下意识地想偏头躲开这过于亲昵的接触，身体却像是被施了定身咒，动弹不得，反而被他掌心那沉稳的力量定在原地。
“小叔……”她被迫抬起头，泪眼朦胧地，直直撞入他深邃如夜海的眼眸中。那里面，不见了平日的冷静与疏离，翻涌着她从未见过的、几乎要将人溺毙的温柔与浓得化不开的宠溺，甚至……还有一丝她看不懂的、深埋在底的偏执与占有欲。这复杂的目光像一张无形的网，将她牢牢缚住，瞬间沦陷。
沈砚辞凝视着近在咫尺的容颜，她长长的睫毛上还挂着晶莹的泪珠，像沾染了晨露的蝶翼，脆弱而美丽。粉嫩的唇瓣因为惊讶而微微开启，带着湿润的光泽，无声地散发着诱人的气息。他的喉结上下滚动了一下，身体仿佛被一种无形的力量牵引着，不由自主地微微前倾，拉近了彼此呼吸可闻的距离。
叶栀梦能清晰地嗅到他身上清冽的雪松香气，混合着刚刚沐浴后的皂角清香，感受到他温热的呼吸拂过自己敏感的脸颊。心跳快得如同密集的鼓点，震耳欲聋。大脑一片空白，所有的理智和顾忌都在他越来越近的气息中蒸发殆尽。她像是被蛊惑了一般，下意识地、轻轻地闭上了眼睛，长睫不安地颤动，仿佛在等待着某种宿命的降临。
就在两人的唇瓣即将触碰，空气中火花四溅的前一刹那，沈砚辞猛地一个激灵，如同被冰水浇头，瞬间从这意乱情迷的漩涡中清醒过来！他像是触电般，骤然收回手，身体狼狈地向后撤开一大步，强行拉开了这危险的距离。脸上的温柔潮水般退去，迅速覆上了一层坚硬的冰壳，语气也恢复了惯有的、甚至刻意加重的冷硬：“时间不早了，你明天还要上班，早点休息！”
说完，他几乎是落荒而逃，猛地转身，大步流星地走出了房间，反手轻轻却决绝地带上了房门，仿佛身后有洪水猛兽。
叶栀梦独自坐在床上，捧着那杯依旧温热的牛奶，心脏还在狂跳不止，脸颊滚烫。刚才那一瞬间灵魂出窍般的悸动，像一颗投入心湖的巨石，在她心底激起了滔天巨浪，层层叠叠的涟漪久久无法平息。她清楚地知道，自己对这个名义上的“小叔”的感情，早已在不知不觉中彻底变质，超越了晚辈对长辈的敬畏与感激，变成了一种藏不住、也骗不了自己的、汹涌的喜欢。
可这份喜欢，生长在禁忌的土壤上，是不被世俗允许的、危险的禁果。他是高高在上的沈氏掌权人，是她名义上的监护人；而她，只是一个寄人篱下、无依无靠的孤女。他们之间，横亘着伦理、身份、世俗眼光构筑的，看似无法逾越的鸿沟。
门外，沈砚辞背靠着冰冷的墙壁，仰起头，闭上眼，大口地喘息着，试图平复胸腔里那只疯狂躁动的野兽。眼底翻涌着痛苦、挣扎、渴望与极致克制的复杂情绪。他刚才，差一点……就差那么一点，就彻底失控了，差点就亲手撕碎了那层小心翼翼维持了许久的、名为“叔侄”的伪装。
他比谁都清楚，自己对叶栀梦的感情，早已不是简单的长辈对晚辈的关怀。那是一种深沉的、霸道的、带着强烈占有欲的爱意。然而，这份爱太过沉重，太过危险。每一件倾注心血的作品都是创作者生命的一部分，而她是比任何作品都更珍贵的存在。他害怕一旦越过雷池，曝光在阳光下，那些流言蜚语、世俗压力，会像利刃一样，将她伤害得体无完肤。
他只能像守护稀世珍宝一样，将她小心翼翼地藏在自己的羽翼之下，用“小叔”这个看似安全的名义，为她挡去外界的明枪暗箭，默默为她扫清成长路上的一切障碍，期盼着她能按照自己的意愿，安然成长，最终绽放出属于她自己的、最耀眼的光芒。
可是，这份在黑暗中疯狂滋长、几乎要压抑不住的爱意，究竟还能隐藏多久？而叶栀梦心底那份已然破土而出的情愫，又将在何时，如同燎原之火，将他们彼此，都焚烧殆尽？