义庄内部，紧锣密鼓地准备起来。
九叔亲自绘制了大量加强版的驱邪符、静心符和破障符。
分发给众人，并在义庄周围布下了更强大的“八卦伏魔阵”。
曹飞负责机动和突袭。
他进一步熟悉门门果实在战斗中的应用。
练习远距离精准开门投掷符箓，或者短距瞬移突袭。
他尝试将混沌拟态与金光指、岚脚等技能结合，开发出“混沌指枪”。
能量属性变幻不定，让敌人防不胜防。
同时，他也在熟悉体内那股由吞噬怨灵得来的黑暗能量，准备作为杀手锏。
莎拉被限制了自由，但她的知识被充分利用。
她提供了深潜者畏惧强光、火焰和特定频率声波，如纯阳道音、雷霆之音的弱点。
并指出了几种能够干扰甚至暂时屏蔽深海惑音的简易护符制作方法。
秋生文才负责大量制作这种护符，准备分发给镇民。
董小玉和任莲花作为灵体，优势在于无形和感知。
她们负责在夜间巡逻，监控镇外荒废庄园的动向。
以及侦察是否有深潜者通过水路河流、水井潜入镇内。
这天夜里，董小玉的意念紧急传来。
“相公，镇西头河边，有东西上岸了！三个，人形，但气息很腥！”
曹飞和九叔立刻赶去。
赶到河边时，只见三个穿着破烂水手服的身影，正摇摇晃晃地走向最近的一户人家。
他们眼神泛着诡异的绿光，嘴角流着涎水，手指变得细长，指甲尖锐。
是深潜者控制的人类傀儡！
九叔二话不说，甩出三张驱邪符。
符箓贴在傀儡身上，爆出金光。
傀儡发出痛苦的嘶吼，动作僵硬下来，体表开始渗出黑色的粘液。
曹飞则直接动手，身形一闪，出现在一个傀儡身后，一记蕴含内力的手刀砍在其脖颈。
咔嚓一声，傀儡倒地，但很快又扭曲着想要爬起，生命力顽强。
“物理伤害效果一般。”
曹飞皱眉，指尖灰芒一闪，混沌指枪点出，能量属性模拟出纯阳破邪之力。
那傀儡中招处立刻冒起白烟，发出凄厉惨叫，挣扎了几下便不动了。
另外两个傀儡也被九叔用桃木剑刺穿要害，结合符箓之力彻底解决。
看着地上迅速腐烂、散发出浓烈鱼腥味的尸体，曹飞和九叔脸色都不好看。
这只是最低级的傀儡。
真正的深潜者，还没露面。
清理完现场，曹飞望向镇外荒废庄园的方向。
在他的神性感知中，那片区域笼罩着一团浓郁得化不开的、带着海洋腥臭和疯狂意念的邪气。
如同一个不断膨胀的黑暗脓包。
“他们在积蓄力量，或者在等待什么。”
第三天傍晚，天色将暗未暗。
镇外官道上传来清脆的铃铛声，节奏独特，带着某种韵律。
曹飞和九叔站在义庄门口望去。
只见一队人影沿着官道蹦跳而来，动作整齐划一，额头上都贴着黄符。
为首的是个戴着眼镜、身材微胖的道士，一手摇着铜铃，一手拿着符幡，嘴里哼着不成调的小曲。
正是四目道长。
他身后跟着的，不是活人，是七八具被他用法术驱动的行尸。
这些行尸动作虽显僵硬，但力气远胜常人，身上还萦绕着淡淡的尸气，对阴邪之物有一定震慑。
“师兄！别来无恙啊！”
四目远远看到九叔，笑嘻嘻地挥手。
铃铛摇得更响了，身后的行尸队伍也跟着加快了蹦跳的频率，场面有些滑稽。
曹飞嘴角抽了抽：“四目师叔这出场方式……还是这么别致。”
九叔脸上也露出一丝无奈的笑意。
“他向来如此。
不过，他这手赶尸术，对付那些被控制的傀儡，或许有奇效。”
几乎在四目到达的同时，另一道身影如同苍鹰般从旁边山林中掠出，轻飘飘落在义庄院墙上。
来人身材精干，面容冷峻，背后斜背着一柄桃木剑，腰间挂着几个皮囊。
正是千鹤道长。
他目光锐利地扫过义庄，对九叔微微颔首。
“师兄。”
声音干脆利落。
他的视线在曹飞身上停留一瞬，似乎察觉到什么，眼中闪过一丝讶异，但没多问。
“千鹤师叔。”
曹飞打招呼。
他能感觉到千鹤身上那股精纯而爆裂的气息，与深潜者的阴湿邪气正好相克。
千鹤言简意赅：“情况路上已听文才说了。
邪祟何在？可需我现在去探那庄园？”
义庄堂屋，油灯昏黄。
九叔、曹飞、四目、千鹤围坐，莎拉被允许在一旁补充。
秋生文才负责警戒。
曹飞将目前掌握的情报，包括深潜者的特性、史密斯祭司、荒废庄园的邪气核心以及之前的交锋。
清晰地叙述了一遍。
他的描述条理分明，重点突出。
甚至还用茶水在桌上简单画出了荒废庄园的大致布局和邪气分布强弱点。
四目收起玩笑神色，摸着下巴。
“能控人傀儡，善精神蛊惑，惧阳火雷霆……
听起来像是西洋那边的水鬼变种？
用我的‘客户’们去对付那些傀儡，正好以毒攻毒，省力！”
千鹤则盯着曹飞画的那幅简陋的“邪气分布图”。
手指在其中邪气最浓郁的中心点敲了敲。
“核心在此。
擒贼先擒王，我可用雷法强行破开一处，直取中枢。
但需有人牵制外围，并防止那祭司狗急跳墙，加速仪式或危害镇民。”
莎拉在众人的注视下，嘶哑地开口，补充了关于仪式的关键信息：
“那不是简单的召唤仪式……是‘潮汐之眼’的开启前置。
史密斯……或者说，占据他身体的那位祭司。
想利用这里的河流水系与海洋的联系，结合月相周期，暂时打开一个稳定的通道。
不是召唤仆从，而是接引……‘父神’达贡的一部分力量投影降临。”
“力量投影？”
曹飞皱眉，“那玩意儿降临了会怎样？”
莎拉眼中恐惧加深：“范围内，所有水域将成为他的领域，水生邪物力量暴涨。
陆地生物会被强行转化为深潜者仆从……
任家镇，乃至周边区域，将化为水泽鬼蜮。”
四目倒吸一口凉气：“这么狠？”
千鹤眼神更冷：“必须阻止。
何时是关键时刻？”
“明晚，子时，月正当空。”
莎拉肯定道，“届时潮汐之力最强，是仪式力量达到顶点的时刻。
他们现在应该在刻画最后的符文，积聚能量。”
为了确认莎拉的信息并获取更精确的布防情况，曹飞决定亲自去探一探。
夜色深沉，他利用门门果实的能力。
直接在义庄房间内打开一扇微小的空间门。
出口设定在荒废庄园外围一棵大树的茂密树冠中。