“怎么？看你这表情，是老仇家？”
叶开注意到谭行神色有异，饶有兴致地挑眉问道。
“嗯，算有点过节。”
谭行耸了耸肩，语气倒是轻松，只是眼神冷了几分：
“不过现在还不是动他的时候。那家伙最少也是天人合一的境界，可不是咱们这种刚入内罡的小虾米能碰瓷的。”
“不急，”
叶开顺着他的目光，也落在地图上那个刺眼的标识上，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
“天人合一而已，先忍着。有机会，再弄死它。”
他顿了顿，声音压低，却带着一股森然的意味：
“现在虽然啃不动这块硬骨头，但提前给它找点不痛快……还是很容易的。”
谭行眼中戾气一闪，指节捏得咯咯作响：
“说得对！现在宰不了它，也得先撕下它一块肉！”
谭行手指猛地按在地图虫族领地的标记上，力道大得几乎要将兽皮戳穿，眼中战意如烈火燃烧：
“趁骨打他们还在扫荡枯萎海岸，咱俩直接去这儿探个究竟！他娘的，在这鬼地方看骨头架子看得眼睛都快长茧了，是时候找点活物活动活动筋骨了！”
“可以。”
叶开眼中幽光流转，声音低沉：
“不过，得换个模样。”
话音未落，他倏然抬手，一指点向谭行眉心！
谭行纹丝不动，连眼神都未曾闪烁——他对叶开的信任，就像信任自己手中的手。
“嗡——”
一股极寒气息瞬间从眉心贯入，如潮水般席卷谭行全身。他体表的血肉在无形之力下扭曲、重塑，苍白的骨甲如同有生命般从皮肤下钻出，发出令人牙酸的“咔嚓”声，迅速覆盖全身。
不过瞬息之间，谭行已彻底被一副狰狞骨铠包裹。
眼眶中两簇幽蓝魂火骤然燃起，如鬼火般摇曳跳动。
他低头打量着彻底异化的双手，骨甲覆盖的下颌开合，发出沙哑的声响：
“这下...有意思了。”
叶开见状，嘴角勾起一抹森然笑意。
他双臂缓缓展开，周身空间随之微微扭曲。磅礴的骸王骨煞之力自他体内奔涌而出，如墨色潮水般在空气中翻涌流转，最终凝聚成一袭深邃如夜的黑袍。
黑袍无风自动，衣袂翻飞间猎猎作响，仿佛有无数怨魂在低声哀嚎。
宽大的兜帽将他的面容完全隐没在阴影之中，唯有两点幽蓝魂火在黑暗中明灭闪烁，散发出令人灵魂战栗的死亡威压。
此刻，他与身旁身披狰狞骨甲的谭行相映成趣——一位是掌控生死之力的亡灵祭司，一位是统御万千骸骨的部族首领。
这正是骸骨魔族部落之中最典型的权力架构，也是最完美的伪装。
“走！”
两人相视一笑，魂火跃动间，两人身影消失，只剩下空旷的大殿！
碎骨海岸。
不同于枯萎海岸那令人窒息的死寂，这里的风中掺杂着硫磺与金属摩擦的焦灼气息。
墨黑色的嶙峋怪石如同巨兽的獠牙，刺破苍白的地表，直指永恒昏沉的天空。
两道身影自弥漫的冥雾中踏出。
身披狰狞骨甲的谭行，每一步都让脚下的碎石化为齑粉，魂火扫视四周，毫不掩饰其强大的存在感。
而笼罩在黑袍中的叶开，则如同融入了阴影本身，气息晦涩难明，唯有兜帽下偶尔跳动的幽蓝魂火，昭示着其不容亵渎的威严。
“嘿，这地方的‘骨头味儿’可比枯萎海岸冲多了。”
谭行骨甲下的声音带着金属摩擦的质感，他深吸一口气，仿佛在品味空气中弥漫的死亡能量。
“收敛点。”
叶开的声音直接在他魂火中响起，是骨煞之力的隐秘传音：
“我们到了钢骸氏族的边缘领地，这里的巡逻队可不是枯萎海岸那些杂鱼。”
几乎在他话音落下的瞬间，前方地面猛然震动！
轰隆！
三具格外高大的骸骨身影破土而出，拦在去路中央。
它们的骨骼并非苍白，而是呈现出一种经历过千锤百炼的暗沉金属色泽，关节处覆盖着粗糙的骨质护甲，眼眶中燃烧着充满侵略性的猩红魂火。
为首者体型最为魁梧，头生一对弯曲的巨型骨角，它手持一柄门板大小的粗粝骨斧，魂火锁定谭行，发出沉闷的咆哮：
“闯入者！报上你们的部族与来意！钢骸氏族的领地，不欢迎陌生者！”
强大的压迫感扑面而来，远超骨虺！
谭行眼眶中的魂火陡然炽盛，非但没有畏惧，反而向前踏出一步，骨甲铿锵作响，一股混合着归墟神罡的凶戾气息毫不示弱地反压过去：
“？？？？就凭你这几块废铜烂铁，也配在老子面前大呼小叫？”
他模仿着骸骨魔族崇尚力量的交流方式，姿态嚣张至极。
那钢骸队长魂火一滞，显然没料到对方如此强硬。
它正欲发作，一直沉默的叶开却缓缓上前。
他黑袍微拂，一股精纯而冰冷的骸王骨煞之力如涟漪般扩散开来，气息虽不似谭行那般霸道外放，却带着源自生命层次的高贵与威压，让三名钢骸守卫的魂火都不由自主地摇曳了一下。
“枯萎海岸，碎颅部，已成历史。”
叶开的声音透过兜帽传出，平静却带着不容置疑的力量：
“吾等前来，非为挑衅，而是想带领部族加入钢骸氏族。”
他的话语，尤其是那精纯的骨煞之力，让钢骸队长的态度明显慎重起来。
它猩红的魂火微微闪动，骨斧稍稍放低：
“覆灭碎颅部的是你们？……说下去，陌生的祭司。
钢骸氏族不养废物，更不收留来历不明的流浪骨头。”
它的目光在叶开那精纯的骨煞之力与谭行那身狰狞霸道的骨甲上来回扫视，似乎在评估着价值与风险。
叶开兜帽下的魂火平静地燃烧，声音带着一种古老部族特有的苍凉与淡漠：
“碎颅部，以被吾族吞噬。
吾名‘幽骸’，.....‘裂骨’。”
他微微侧身，示意身旁的谭行。
谭行.....如今的“裂骨”，配合地发出一声低沉的哼声，覆盖着骨甲的脚掌猛地一跺地面。
“轰！”
一股强悍的气浪以他为中心扩散开来，地面瞬间龟裂，归墟神罡那独有的湮灭气息隐而不发，却让那三具钢骸守卫的魂火都为之一窒，下意识地后退了半步，骨骼摩擦发出刺耳的声响。
展示肌肉，是骸骨魔族之间最直接、最有效的语言。
钢骸队长眼中的猩红魂火剧烈跳动了一下，收起了最后一丝轻视。
能覆灭一个部族，并拥有如此强大的战士和一位气息深不可测的祭司，这股力量确实有资格寻求加入。
“裂骨……幽骸……”
它重复着这两个名字，骨爪摩挲着粗糙的斧柄：
“碎颅部虽然不算强大，但能将其连根拔起，你们确实有几分实力。但我钢骸氏族规矩森严，不是谁想来就能来的地方！”
它话锋一转，带着试探与刁难：
“想加入？可以！按照规矩，新投靠者，需上缴足够分量的‘贡品’，或是……完成一项‘试炼’。”
谭行眼眶中魂火一炽，骨甲下的声音带着不耐烦：
“要什么贡品？又要做什么试炼？痛快点！”
钢骸队长猩红魂火闪过一丝狡黠：
“贡品嘛，简单。一百颗‘熔火核心’，或者同等价值的魂火。”
它看着谭行瞬间捏紧的骨拳，心中冷笑，继续道：
“至于试炼……前方五十里，有一处被‘地穴虫族’占据的废弃矿坑。
那群肮脏的虫子最近活动频繁，屡次骚扰我族边境。
你们的试炼，就是去那里，带回至少三百颗虫族精锐战士的‘虫核’！”
它刻意强调了“精锐战士”和“三百颗”的数量，这显然是一个远超常规难度的任务，意在试探两人的真实实力，甚至可能想借虫族之手除掉这两个不确定因素。
地图上标识的虫族领地，正是他们的目标！
这简直是瞌睡来了送枕头！
叶开（幽骸）兜帽下的魂火与谭行（裂骨）无声交汇，瞬间达成了默契。
“可以。”
叶开的声音依旧平静无波：
“虫核，我们会带来。带路，去最近的哨所，我们需要了解虫族最新的动向。”
他这种淡然的态度，反而让钢骸队长有些惊疑不定。
它顿了顿，最终还是挥了挥骨斧，示意一名手下：
“带他们去七号前哨站。裂骨、幽骸，记住你们的承诺！三天之内，若见不到虫核，你们就将被视为入侵者，被钢骸氏族的怒火碾碎！”
“三天？用不了那么久。”
谭行（裂骨）沙哑地笑了笑，骨甲摩擦，发出令人牙酸的声音。
他迈开大步，跟上了那名带路的钢骸守卫，沉重的步伐在地面上留下清晰的印记。
叶开（幽骸）黑袍微拂，如幽灵般无声地跟在后面，兜帽下的幽蓝魂火，却已遥遥锁定了远方那处虫族矿坑的方向。
两人在一名钢骸守卫的带领下，朝着所谓的七号前哨站行去。
沿途，嶙峋的怪石越发密集，空气中硫磺和金属腥气也更浓，偶尔能看到其他巡逻的钢骸魔族小队，它们投来或审视、或漠然、或带着隐隐敌意的目光。
谭行（裂骨）毫不客气地以更强硬的目光回敬，周身凶戾的气息让一些实力稍弱的钢骸魔族下意识地避开了视线。
很快，一座依托着巨大黑色岩山建立的简陋哨所出现在眼前。几座由粗大骨骼和岩石垒砌的了望塔上，闪烁着猩红的魂火。
带路的守卫在哨所入口处停下，瓮声瓮气地道：
“就是这里，进去找哨所长‘钢骨’，它会给你们情报。”
说完，便头也不回地转身离开，仿佛多待一秒都会沾染晦气。
哨所内部比外面看起来更显粗犷，空气中弥漫着骨骼粉尘和某种劣质魂火燃料的刺鼻气味。
几个钢骸魔族正围着一堆闪烁不定的魂火休息，看到叶开和谭行进来，只是冷冷地瞥了一眼。
在哨所最里面，一具体型比之前巡逻队长还要壮硕一圈的钢骸魔族坐在一张巨大的石椅上，它的一只手臂竟是某种活体金属与骨骼融合的奇异造物，散发着危险的气息。
它便是哨所长“钢骨”。
钢骨抬起猩红的魂火，扫过两人，声音如同生锈的铁片摩擦：
“就是你们接下了虫坑的试炼？哼，不知死活。
那里的虫子最近凶得很，领头的几只‘镰刃突击者’速度极快，甲壳硬得能崩断普通的骨刃。”
它说着，扔过来一块粗糙的兽皮和骨粉绘制的简易地图。
“这是矿坑外围的路线，里面有坑道，我们也没完全探索。
情报就这么多，能不能活着回来，看你们自己的本事。”
钢骨的语气带着毫不掩饰的漠然，显然不认为这两个外来者能成功。
谭行（裂骨）一把抓过地图，魂火扫过，将路线记下，随手将地图捏碎。
“镰刃突击者？希望它们的甲壳，能经得起老子一拳。”
他转身便向外走去，骨甲铿锵。
叶开（幽骸）对着钢骨微微颔首，黑袍拂动间，也跟了出去。
看着两人消失在哨所门口的背影，钢骨眼眶中的猩红魂火微微闪烁，那只活体金属手臂无意识地敲击着石椅扶手。
“裂骨……幽骸……两个陌生的强者，偏偏在这个时候出现，还主动接下了最危险的试炼……”
它低声自语:
“通知下去，加强边境巡逻，重点监视虫坑方向。
另外，把这两人的情报和影像，立刻上报给‘碎铁大人’。”
“是！”一名副手立刻领命而去。
钢骨重新将目光投向哨所外昏沉的天空，魂火中闪过一丝凝重。
“希望你们真能带来虫核……而不是引来更大的麻烦。”
与此同时，离开哨所一段距离后，叶开和谭行迅速找了个隐蔽的巨石阴影处。
“小叶子，地图记下了，矿坑结构不算复杂。”
谭行沉声道，语气中带着一丝兴奋。
“无妨。我们的目标本就是制造混乱，探查虚实。钢骸氏族想借刀杀人，我们又何尝不是？”
叶开兜帽下传出低沉的声音：
“正好用这些虫子，试试我们新掌握的力量配合。”
谭行呵呵一笑，魂火炽盛：
“我的归墟配上你的骨煞，早就想试试了！”
“走吧。”
叶开黑袍一卷，浓郁的死寂雾气再次将两人笼罩，他们的身影逐渐变淡，如同融入了碎骨海岸永恒的阴影之中，朝着那处隐藏着无数复眼与利爪的虫族矿坑，悄无声息地潜行而去。