海岛的日子仿佛被拉长，在潮汐的涨落间缓慢流淌。酒窖事件的阴影并未完全散去，它化作一种更微妙的东西，渗透进陆寒洲与沈清辞关系的肌理之中。他依旧掌控着一切，但那掌控的手，似乎在她身上，松开了一道细微的缝隙。
变化始于一个看似随意的午后。陆寒洲没有像往常一样去书房处理似乎永远也处理不完的公务，而是将一台轻薄但性能强悍的笔记本电脑，放在了沈清辞面前那张原本只用于摆放茶点和鲜花的藤编小几上。
“总是看书也闷，”他语气平淡，听不出什么情绪，仿佛只是在陈述一个事实，“‘星尘湾’那个度假村项目，有些设计概念图和市场定位分析，你看看，提提意见，就当散散心。”
沈清辞的心跳漏了一拍。
“星尘湾”项目，她隐约听说过，是陆氏集团近期重点推进的高端文旅项目之一，虽不直接触及“潜渊”那样的核心机密，但也绝非之前那些无关痛痒的周报可比。这已经算是集团核心业务的边缘了。
他让她接触这个，用意何在？
是进一步的试探？想看看被赋予一点点权力的“雀鸟”，是会安分守己，还是会得意忘形，亦或是暴露出不该有的野心和能力？
还是说……是那份日益加深的依赖，让他潜意识里，开始将她纳入他世界的一部分，甚至……愿意让她分担一丝微不足道的重量？
沈清辞抬起眼，脸上是恰到好处的（伪装的）惊讶和一丝受宠若惊的惶惑：“我？我看不懂这些的……而且，这些都是公司的机密吧？我……”
她适时地表现出退缩和不自信，符合她一贯的“花瓶”人设。
陆寒洲深深地看着她，目光在她脸上停留了几秒，似乎想从她每一丝细微的表情里读出真实想法。最终，他只是淡淡道：“不是什么核心机密，一些初步构想。你看不看都一样，只是给你解闷。”
他将动机归结于“给她解闷”，轻描淡写地抹去了其中可能蕴含的更深意味。
但这本身，就是一种不寻常的“权力下放”。
沈清辞没有再推辞，她垂下眼帘，轻声应道：“……那，我试试看。”她伸出手，指尖略带迟疑（伪装的）地打开了电脑。
屏幕上，是“星尘湾”项目的详细资料。从区位分析、竞品调研，到建筑设计概念图、目标客户群定位，甚至初步的预算评估，一应俱全。
沈清辞强迫自己将所有的震惊和算计都压回心底，脸上维持着一种努力理解却又有些吃力的（伪装的）神情。她看得极慢，偶尔还会指着某个专业术语，用一种虚心求教（伪装的）的语气问陆寒洲：“这个‘容积率’是什么意思？”“这种风格的建筑，维护起来会不会很麻烦？”
她将自己伪装成一个好奇却又懵懂的学生，将陆寒洲置于引导者的位置，满足他潜在的掌控感和教导欲。
陆寒洲起初只是偶尔瞥一眼屏幕，随口解释几句。但渐渐地，他似乎也被带入进去。当沈清辞“无意中”指着概念图上一处临海的悬崖餐厅，用一种向往的语气说“这里看日落一定很美，但如果风浪太大，会不会有安全隐患？”时，陆寒洲沉吟了片刻，竟然拿起内部通讯器，直接联系了项目负责人，要求对方重新评估该位置的结构抗风浪等级和完善安全预案。
那一刻，沈清辞清晰地感觉到，某种界限被模糊了。
她不再是完全被排除在他事业之外的“局外人”。她的一句看似无心的“闲话”，竟然真的能够影响到一个数亿项目的细节决策。
这种“影响力”，尽管微小，却是一种实实在在的“权力”。
接下来的几天，陆寒洲似乎习惯了这种模式。他会在处理其他更核心事务的间隙，将“星尘湾”项目的一些非核心决策点，比如选择哪种品类的绿植更适合项目调性，或是某个室内装饰方案的A版b版，拿来“征求”沈清辞的意见。
美其名曰，让她“散心”，避免她再因为“无聊”而做出像探索废弃酒窖那样的“危险”行为。
沈清辞小心翼翼地应对着。她的每一个“意见”，都经过精心包装——要么贴合陆寒洲隐约流露出的审美偏好，要么是从“用户体验”和“氛围营造”这种看似感性、不具威胁的角度出发。她绝不涉及任何财务、法律或核心技术层面的讨论，始终将自己限定在“花瓶顾问”的角色里。
但她贪婪地吸收着一切信息。从这些文件的字里行间，从陆寒洲与下属偶尔的通讯中，她拼凑着陆氏集团的运作模式，了解着陆寒洲的决策风格，甚至窥见了一些与其他商业势力错综复杂的关系。
她就像一株藤蔓，看似柔弱地依附于参天大树，却借着大树给予的一点点支撑和阳光，悄无声息地延伸着自己的根系和触须，探查着这片庞大森林的土壤和结构。
权力下放，是信任，也是陷阱。
沈清辞深知这一点。她享受着这一点点来之不易的“自由度”和“参与感”，同时也时刻警惕着，不让自己的任何一丝真实意图和能力暴露出来。
她在陆寒洲划定的、看似变大了的牢笼里，谨慎地起舞。
每一次鼠标的点击，每一次看似随口的评论，都是一场精密的表演。
她在利用他给予的“散心”权力，不动声色地编织着自己的信息网络，积累着未来可能用于反击或自救的资本。
而陆寒洲，则在一旁观察着。他看着她在项目资料前时而蹙眉、时而微笑的侧脸，看着她那双似乎只盛得下星辰大海（伪装的）的清澈眼眸，心中那根关于警惕的弦，时而绷紧，时而又在她依赖和崇拜（伪装的）的目光中，微微松弛。
他并不知道，这只被他逐渐允许靠近权力火焰的“雀鸟”，羽毛之下，隐藏着的是一颗怎样冷静而决绝的复仇之心，以及一双正试图透过这簇火焰，看清他所有秘密的、锐利的眼睛。
权力的游戏，在这一刻，以一种更加温情脉脉、却也更加危险的方式，悄然升级。