旧钟沉闷的敲击声，如同来自幽冥的召唤，一下，又一下，穿透沉沉的夜色，清晰地传入伫立在窗前的沈清辞耳中。十下。
她最后看了一眼窗外那片令人窒息的黑暗，深吸一口气，仿佛要将所有的犹豫和恐惧都压入肺腑深处。转身，她脸上已换上了一种混合着惊惧未定与孤注一掷的（伪装的）神情，走向卧室门。
借口“胸闷，需要去小客厅透透气”，她在女保镖警惕的陪同下，来到了与主卧相连的、带有一个小型景观阳台的客厅。她刻意走向阳台，目光却状似无意地扫过通往楼下花园的、那条被树影半掩的侧廊。
机会只有一瞬。
她假装被夜风吹得咳嗽，身体微微倾向栏杆，手中的丝帕“不慎”被风卷走，飘飘悠悠落向了侧廊的方向。
“我的手帕！”她发出一声低呼，带着（伪装的）焦急。
女保镖犹豫了一下，看了看楼下并不算高的高度和那片安静的侧廊，又看了看沈清辞那副弱不禁风的样子，最终还是点了点头：“沈小姐稍等，我去帮您捡回来。”
就在女保镖转身下楼的那一刻，沈清辞如同蛰伏已久的猎豹，身形一动，悄无声息地闪入侧廊的阴影中，借着茂密绿植的掩护，迅速向花园深处的温室靠近。
温室的玻璃在月光下泛着幽冷的光，如同一座巨大的水晶棺椁。沈清辞推开虚掩的门，一股湿热夹杂着泥土与花卉腐败气息的空气扑面而来。
陆铭轩果然在那里。
他站在一丛恣意生长的热带兰草旁，背对着门口，身影在朦胧的月光和温室顶灯交织的光线下，显得有些模糊不清。
听到脚步声，他缓缓转过身。脸上依旧是那副温文尔雅的笑容，但在温室诡异的光线下，那笑容显得有几分失真，带着一丝不易察觉的急切与算计。
“你来了。”他的声音很轻，带着某种尘埃落定的意味，“我就知道，你会做出明智的选择。”
沈清辞在离他几步远的地方站定，没有靠近。她脸上维持着（伪装的）紧张与戒备，双手在身前交握，指尖用力到泛白。
“你说你有证据，‘K’的证据。”她开门见山，声音带着（伪装的）颤抖，却异常清晰，“我怎么知道你不是在骗我？像上次的录音一样？”
陆铭轩轻笑一声，那笑声在寂静的温室里显得格外突兀。他向前走了一步，从西装内袋里取出一个比之前那个U盘更小的、没有任何标识的黑色金属存储设备。
“上次是试探，也是诚意。”他将那小小的设备在指尖把玩，“试探你的决心，也向你证明，我有获取信息的渠道。而这个……”他顿了顿，目光灼灼地看向沈清辞，“里面有一段无法伪造的、来自‘潜渊’项目最高级别保密会议的音频片段。里面有‘K’的声音，以及……他亲自下达的，关于处理你父母那份‘不识时务’的紧急提案的……最终指令。”
沈清辞的心脏猛地一缩！呼吸几乎停滞。父母……果然是因此而被“处理”的！
她强迫自己冷静，不能被情绪冲昏头脑。“我凭什么相信你？就算有音频，我怎么知道那不是你伪造的，或者经过剪辑？”
“很简单。”陆铭轩似乎早有准备，“这段音频的录制时间和来源，经得起最顶尖的技术检验。而且，里面涉及的一些技术参数和代号，是当年‘潜渊’核心圈才知道的绝密，外人根本无法伪造。你可以找任何你信得过的人——当然，前提是你能找到——去验证。”
他将那小小的存储设备递向她，却又在她即将触碰到时，微微收回。
“但是，沈小姐，天下没有免费的午餐。”他的笑容加深，带着蛊惑与威胁，“证据我可以给你，甚至可以帮助你进一步追查。但你需要成为我的‘眼睛’和‘耳朵’，留在陆寒洲身边，随时向我汇报他的一切异常动向，尤其是……关于‘潜渊’重启，以及他追查当年‘泄密者’的任何进展。”
他俯身，靠近她，声音压得更低，如同恶魔低语：“我们目标一致，不是吗？你要真相和复仇，我要……拿回本该属于我的一切。陆寒洲不倒，我们谁都无法如愿。”
沈清辞看着近在咫尺的存储设备，又看向陆铭轩那双看似真诚、实则深不见底的眼眸。
她知道，这是一杯毒酒。喝下去，或许能暂时解渴，看清仇人的面目，但毒性终将发作，将她拖入万劫不复的深渊。
但她别无选择。
她缓缓伸出手，指尖微颤（半是真半是假），接过了那个冰凉的、如同诅咒般的金属块。
“好。”她抬起头，迎上陆铭轩的目光，眼中闪烁着（伪装的）恨意与决绝，“我答应你。但如果你骗我，或者试图过河拆桥……”
她没有说完，但那未尽的威胁，同样清晰。
陆铭轩满意地笑了。“合作愉快，沈小姐。”他直起身，“记住，你现在的处境，只有我能帮你。小心保管它，也小心……你自己。”
他意味深长地看了她一眼，不再多言，转身如同幽灵般，悄无声息地融入了温室深处更浓重的阴影里，消失不见。
沈清辞紧紧攥着那个存储设备，冰冷的金属棱角硌得掌心生疼。她迅速将其藏入内衣一个特制的暗袋中。
刚刚做完这一切，温室门口就传来了女保镖略带焦急的呼唤：“沈小姐？您在哪里？手帕找到了。”
沈清辞调整了一下呼吸和表情，脸上恢复那副受惊后有些恍惚的（伪装的）模样，从一丛茂密的植物后走了出来。
“我在这里……刚才觉得有点晕，靠在这里休息了一下。”她轻声解释，接过女保镖递来的丝帕，柔弱地擦了擦额角并不存在的虚汗。
女保镖不疑有他，护送着她返回主卧。
回到那个华丽的囚笼，沈清辞背靠着冰冷的门板，感觉那个藏在胸前的存储设备，像一块烧红的炭，灼烧着她的肌肤，也灼烧着她的灵魂。
危险同盟，就此达成。
她成了陆铭轩埋在陆寒洲身边的钉子，一个怀着异心的“眼睛”。
前路更加凶险，每一步都可能是陷阱。
但她握紧了掌心，眼底深处是一片冰冷的火焰。
为了真相，她不惜化身恶鬼，与虎谋皮。
这场死亡游戏，她奉陪到底。