晚秋的午后，放学的钟声还在耳边回荡。四人迈着轻盈的步伐走在回家的小路上。
“啊？你是说鬼屋啊……”大雄听胖虎提到鬼屋，有些不明所以。
静香站在他身旁，微微蹙着秀气的眉毛，语气里带着一丝不确定：“你是指儿童乐园那个新开放的鬼屋吗？小武？”
“对对对！”小夫突然从旁边蹦出来，手指向上夸张地一指，仿佛要戳破天空，“有幽灵跟超现实的东西，听说非常——恐怖啊！”他刻意拉长了“恐怖”两个字，然后转头看向身旁的胖虎，寻求确认般地问道：“对不对，胖虎？”
胖虎抱着胳膊，神气十足地“嗯”了一声，下巴抬得老高：“我一直都很想去亲自体验一下，结果怎样你们知道吗？噔噔噔噔——！”他像变戏法一样，从裤兜里掏出五张印制粗糙的彩色纸券。
小夫立刻配合地发出惊呼：“是那个免费的鬼屋招待券啊！”
“这是我大伯特地送给我的，”胖虎得意地晃着手中的票，纸片哗啦作响，“我们一起去吧！”他的目光扫过面前三人，带着不容拒绝的意味。
“这个……我另外还有事……”大雄下意识地后退一步，后背差点撞上路边的电线杆。他脑海里已经开始不受控制地想象青面獠牙的鬼怪和阴森恐怖的回廊，小腿肚子有点发软。
“大雄，”胖虎眯起眼睛，特意加重了语气，来了句经典的道德绑架，“你想辜负我大伯的好意是不是？！”
“不不不……”大雄吓得双手乱摇，像只受惊的拨浪鼓，“我不是这个意思！”他求助似的看向静香和小夫，发现他俩也是面露难色。
“还有静香你也要去！”胖虎的视线转向静香，然后猛地盯住小夫，“小夫你没问题吧？”
小夫被胖虎一瞪，缩了缩脖子，小声嘟囔：“我、我当然没问题……”只是那声音听起来没什么底气。
“等你们回家收拾好后，赶快到空地集合！”胖虎用孩子王特有的、不容置疑的口吻下达了最终命令。
大雄、静香、小夫三人面面相觑，脸上都写满了猝不及防的不情愿。空地上的温暖阳光，此刻仿佛都比不上即将踏入鬼屋的寒意。
就在这时，一个清脆又带着些许好奇的女声从旁边传来，如同夏日里的一缕凉风：“你们在说鬼屋吗？”
众人回头，只见丽莎背着那个略显可爱的粉色书包，微笑着走了过来。
她棕红色的短卷发在阳光下泛着温暖的光泽，发梢的红色蝴蝶结随着她的步伐轻轻晃动。她刚好听到了大家的最后几句对话。
胖虎见来了新听众，更加得意，叉着腰发出他那标志性的大笑：
“一定会很好玩的！因为不管怎么说，我这个人最怕的只有我妈妈而已。哈哈哈哈哈！”洪亮的笑声震得路边的树叶似乎都抖了抖。
丽莎听完，并没有像其他三人那样露出畏惧或为难的神色。她那双棕黑色的眼眸里反而闪过一丝兴趣，轻松地眨了眨眼：
“鬼屋啊？我在旧金山的时候，经常和同学去玩哦。”她的语气平常得像在讨论今天的天气，“万圣节期间，我们还会自己动手，把整个社区布置成大型鬼屋，比游乐园的可能还要刺激一点呢。”
她这轻描淡写的几句话，如同在平静的湖面投下石子，让大雄等四人都惊呆了。
胖虎一听，如同找到了知音，更加兴奋，用力拍着胸脯，发出“砰砰”的响声：“你看吧！连丽莎都这么说！鬼屋根本没什么好怕的！”他感觉自己得到了强有力的支持。
丽莎点了点头，看向忧心忡忡的三位朋友，语气温和但带着一种奇异的安抚力量：“没错，所以大雄、静香、小夫，你们也不用太害怕。”
这句话简直像是在胖虎的气焰上浇了一桶油。他挺起胸膛，声音更加洪亮：“就是！你们看看丽莎！这才叫胆量！”
“小侬，你在做什么啊？”大雄凑近丽莎，压低声音，脸上写满了不解和焦急。他实在不明白，平时聪明又体贴的青梅竹马，怎么会在这个时候“倒戈”。
“丽莎，你是不是哪根筋搭错了？”小夫也怀疑地打量着丽莎，觉得她今天有点反常。
“丽莎……”静香轻轻蹙着眉，眼神里带着同样的困惑和一丝埋怨。
三人的目光齐刷刷地聚焦在丽莎身上，实在不明白她为什么要“助纣为虐”，把他们往火坑里推。
丽莎立刻读懂了他们眼中无声的控诉。她没有立刻辩解，只是唇角微弯，露出一个带着些许神秘和自信的浅浅笑容。
她走近他们，微微倾身，压低了声音，确保只有他们三个能听到：“别生气嘛。”她的声音像羽毛轻轻拂过，“我说不用怕，是因为我有办法帮你们。放心交给我吧。”
她的语气是如此笃定，眼神清澈而自信，瞬间浇灭了三人心中刚刚燃起的火气，转而变成了巨大的好奇和一丝绝处逢生的希望。
“真的吗，小侬？”大雄的眼睛一下子亮了起来，像是抓住了救命稻草。
“是什么办法？”静香也忍不住追问，语气里充满了期待。
小夫虽然没说话，但也竖起了耳朵，身体不自觉地向前倾。
“秘密。”丽莎将食指轻轻抵在嘴唇上，笑得像只掌握了独家情报的狡黠小猫，“等会儿空地上见，我会带上我的‘秘密武器’。”
说完，她对着大家挥挥手，转身率先朝自己家的方向跑去，棕红色的卷发和裙摆在身后扬起轻快的弧度，留下一个令人浮想联翩的背影。
胖虎还在为找到了“胆大”的“知己”而洋洋得意，双手叉腰，对着丽莎远去的方向满意地点头。
而大雄、静香和小夫则互相交换了一个眼神，心中的恐惧被强烈的好奇和重新燃起的勇气所取代。
那个神秘的“秘密武器”，像一盏小小的灯，照亮了他们通往“鬼屋冒险”的道路。
丽莎推开那扇熟悉的木门，午后的阳光透过门缝在地板上拉出一道斜斜的光痕。她习惯性地向玄关旁那个总是静静守候的位置轻声呼唤：
“查理，我回……”
话说到一半，声音戛然而止。她怔怔地看着那个空荡荡的角落，空气中只有尘埃在光束中无声飞舞。
——（回忆闪现）——
冰冷的广达芯地下迷宫里，查理的电子眼最后一次闪烁，如同风中残烛般微弱地熄灭。
那个总是用温和电子音回应她、陪伴她、为了保护大家而耗尽的犬型机器人，此刻正和人形机器人康塞尔一起，静静地躺在爷爷公司的实验台上，等待着不知何时才能完成的维修。
——（回忆结束）——
丽莎用力摇了摇头，仿佛要将那揪心的画面从脑海中甩开，棕红色的短卷发随着她的动作轻轻晃动。她深吸一口气，握紧了小拳头，眼神重新变得坚定：
“要是查理还在就好了……他一定能帮我完善配方……不！”她轻声对自己说，语气里带着倔强，“也许这次，我可以不靠查理，自己做到！”
她快步穿过客厅，噔噔噔地跑上楼梯，推开皮埃尔爷爷那间堆满图纸和零件的工作室的门。熟悉的机油和旧纸张的气味扑面而来。
她在书架前站定，踮起脚尖，仔细地在那些厚重的书籍中翻找。终于，在一本皮革封面已经磨损的《工坊手册·喷剂篇》中，她的手指停在了一页复杂的结构图上——名为“恐惧延迟喷雾”的装置图纸。
就在她对照着图纸，努力踮脚去够材料架高处的神经缓释剂和情感阻滞凝胶时，母亲美纪闻声走了进来。
“丽莎，在找什么呢？”美纪的声音温柔，带着关切。
“妈妈！”丽莎回过头，怀里抱着好几个装着不同颜色液体和凝胶的瓶瓶罐罐，小脸上带着专注而明亮的光彩，“我在帮朋友们做一点小东西，他们很害怕去鬼屋。”
美纪看着女儿在堆满工具和零件的工坊里忙碌的小小身影，眼中闪过一丝复杂的情感——有对查理不在时女儿那份孤独的淡淡忧伤，但更多的，是看到丽莎没有沉溺于悲伤，反而在努力用自己的知识和双手帮助新朋友、融入新生活的欣慰。
她温柔地笑了笑，轻轻将一缕滑落到丽莎额前的红发别到耳后，然后悄悄退了出去，没有打扰这份专注。
与此同时，刚田杂货店门口，另一场“现实恐怖片”正在上演。
胖虎妈妈双手叉腰，怒气冲冲地站在店门口，嗓门洪亮地四处张望：“小武这孩子又跑哪去了？！叫他看店也不看，作业也没写，等他回来有他好受的！”那声音穿透半条街，让路过的行人都忍不住缩了缩脖子。
而此时的目标人物——胖虎本人，正像只受惊的熊一样，瑟瑟发抖地躲在街角的饮料自动贩卖机后面。他瞅准妈妈转身的间隙，如同一颗圆滚滚的炮弹，“嗖”地一溜烟逃离了“危险区”，朝着空地的方向狂奔而去。
当大雄、静香和小夫怀着忐忑的心情在空地集合时，丽莎已经等在那里了。
她小心翼翼地从背包里拿出了一个造型略显奇特、闪烁着银白色金属光泽的喷雾瓶，瓶身有着符合人体工学的曲线，喷嘴部位还带着一圈淡淡的蓝色指示灯。
“这就是我的‘秘密武器’——”丽莎将喷雾瓶托在掌心，认真地解释，“‘恐惧延迟喷雾’。”她看着三双紧盯着喷雾的眼睛，继续用清晰的语调说明原理，“它能暂时阻断恐惧信号在大脑杏仁核的过度反应，相当于给你们的恐惧神经按下一个‘暂停键’。”
然而，她的语气随即郑重起来：“不过，我有必要提醒一下，”她目光扫过三人，“这个喷雾只是拖延你们的恐惧感受，并不能消除它。等到效果过去，所有被压抑的害怕感觉，可能会像蓄洪的水库开闸一样，一下子全部涌现出来。”
大雄一听，脸瞬间绿了，声音都带了哭腔：“啊？！副作用这么可怕？！那、那感觉一定糟糕透了！我……我还是不用了！”他下意识地后退了半步。
静香也担忧地绞着手指，秀气的眉毛拧在一起：“延迟恐惧感……听起来好像更让人害怕了……万一在很不合适的时候突然爆发怎么办？”
看到二人犹豫不决，丽莎补充道：“不过，如果决定要用的话，现在喷效果最好哦。因为刚制作出来的喷雾，活性成分最稳定，效力会随着时间流逝逐渐消耗衰减。所以，你们要尽快做决定。”
小夫虽然心里也怕得要命，但他更怕在胖虎面前丢脸，尤其是怕被胖虎嘲笑是“胆小鬼”。他把心一横，上前一步，脸上带着壮士断腕般的决绝：“管不了那么多了！有用总比进了鬼屋里当场腿软出丑强！丽莎，先给我试试！”
丽莎赞许地点点头：“好，小夫。你要一边在脑海里想象最可怕的事情，一边对自己喷喷雾，这样才会生效。”
小夫紧闭双眼，努力回想曾经看过的恐怖电影里那扭曲变形、黏糊糊的“怪形”，一股寒意顺着脊椎爬上来。
他立刻按下喷雾，“嗤——”的一声，一股带着淡淡薄荷与不知名花草清香的清凉雾气均匀地笼罩了他的口鼻部位。
“现在，再想想那可怕的东西。”丽莎引导道。
小夫再次在脑海中勾勒那怪物的形象，随即惊奇地睁大了眼睛——之前那种心悸、发冷、想要逃跑的感觉，居然真的消失了！脑海里那怪物的形象还在，但就像在看一幅普通的图画，再也激不起任何波澜！“太、太神奇了！一点都不怕了！”他兴奋地叫道。
“大雄，静香，你们也来试试吧！”小夫此刻信心满满。
大雄和静香见状，互相对视一眼，立刻争先恐后地凑上前：
“丽莎\/小侬，快帮我喷啊！”
静香努力回想恐怖片里那个从井里爬出来、脸色苍白、长发覆面的女鬼形象；大雄则非常“务实”地想起了妈妈发现他考零分后，那火山爆发般、足以掀翻屋顶的怒容。
在“嗤嗤”两声轻响后，清凉的雾气拂过他们的面庞。奇迹般地，他们心中紧绷的弦似乎一下子松开了，那种沉甸甸的紧张感被一种奇异的平静所取代。
就在这时，胖虎气喘吁吁地从远处跑来，额头上挂着汗珠，脸上却带着得意洋洋的笑容，用力朝大家挥手：“嘿——！让大家久等了！我们出发吧！”
他看着眼前似乎毫无惧色、甚至隐隐有些期待的四个人，心里更加得意，浑然不知一场由“未来科技”、“延迟副作用”与人类复杂心理共同导演的、状况百出的冒险好戏，即将在鬼屋的幽暗回廊中正式上演。
他的粗神经完全没有察觉到，伙伴们那看似“勇敢”的表情下，隐藏着怎样一颗被科学暂时“冻结”了恐惧的心。