刚说完“新的敌人”，林夏的脚步突然一顿——空气中凭空泛起一层扭曲的涟漪，三只通体漆黑的利爪猛地从涟漪中刺出，直扑他的后心！
“小心！”苏晓然反应极快，淡紫色的能量藤蔓瞬间缠住利爪，却被对方蕴含的黑暗力量灼烧得滋滋作响。老陈立刻将青铜罗盘掷向半空，金色光刃如雨般劈向涟漪，却只切开一道道转瞬即逝的黑雾。
林夏转身时，掌心已凝聚出星核蓝光，狠狠拍向偷袭者。碰撞的瞬间，他看清了对方的模样：那是三只形似乌鸦的生物，羽毛像凝固的墨汁，双眼闪烁着猩红的光，翅膀扇动时洒落的黑色粉末，落在地面便腐蚀出细小的坑洞。
“是虚空猎手的仆从——暗影鸦！”老陈脸色一变，“古籍记载，它们能穿梭短距离空间，专门追踪星核能量！”
暗影鸦发出刺耳的嘶鸣，挣脱藤蔓后分三路夹击。林夏将苏晓然和老陈护在身后，星核之力在周身形成金色护盾，暗影鸦的利爪落在上面，迸发出密集的火花。但这些生物异常顽固，且速度极快，不断寻找护盾的破绽，其中一只甚至绕过侧面，用尖喙啄向苏晓然的肩膀。
“晓然！”林夏急忙侧身，用手臂挡住攻击，黑色粉末瞬间沾在他的衣袖上，布料立刻被腐蚀出破洞，皮肤传来一阵刺痛。他顺势一掌拍在暗影鸦的背上，金色能量穿透它的身体，暗影鸦化作一缕黑烟，暗影鸦化作一缕黑烟消散。
剩下两只暗影鸦见状，非但没有退缩，反而变得更加狂暴，翅膀展开后，无数黑色羽毛如箭般射来。苏晓然立刻吟唱防御咒语，淡紫色光盾再次升起，将羽毛挡在外面。老陈则转动青铜罗盘，射出一道凝聚的金色光束，精准击中其中一只暗影鸦的头部，将其击飞出去。
林夏抓住机会，体内星核之力全力爆发，掌心蓝光暴涨，化作一道能量长剑，径直刺向最后一只暗影鸦。暗影鸦想要穿梭空间逃离，却被林夏提前锁定能量波动，长剑穿透它的身体，将其彻底净化。
解决完暗影鸦，林夏才松了口气，低头看向被黑色粉末腐蚀的手臂，皮肤已经红肿起泡。苏晓然急忙上前，掌心泛起柔和的淡紫色光芒，轻轻覆盖在他的伤口上：“这是星脉传承中的治愈之力，能中和黑暗能量。”
光芒流转间，红肿渐渐消退，疼痛也随之缓解。林夏看着她专注的侧脸，心中一暖：“谢谢你，晓然。”
老陈捡起青铜罗盘，眉头紧锁：“暗影鸦出现，说明我们已经被虚空猎手的残余势力盯上了。而且它们能精准找到这里，恐怕‘星盟’的邀请，也未必是好事——说不定，这本身就是一个陷阱。”
林夏拿出手机，看着那条神秘地址，眼神变得凝重。刚才的电话，对方似乎对他的一举一动了如指掌，而暗影鸦又恰好在此时出现，两者之间，难免让人产生联想。
“不管是陷阱还是机遇，我们都得去看看。”林夏握紧拳头，“如果星盟真的是守护平衡的组织，我们需要他们的帮助；如果是陷阱，我们也正好将计就计，找出背后的阴谋。”
苏晓然和老陈对视一眼，都点了点头。他们知道，现在已经没有退路，只能勇往直前。
就在这时，林夏的手机突然震动了一下，又收到一条短信，依旧是那个陌生号码发来的：“暗影鸦只是开胃菜，真正的危险，还在后面。记主，不要相信任何人，包括你身边的人。”
看到短信内容，三人的脸色都变得复杂起来。
“不要相信任何人？”苏晓然喃喃自语，眼神中闪过一丝困惑，“这是什么意思？难道我们中间，有内奸？”
老陈推了推眼镜，沉思道：“也可能是星盟在试探我们，或者……是其他势力在挑拨离间。”
林夏看着短信，心中泛起一丝波澜。他看向身边的苏晓然和老陈，他们是他一路走来最信任的伙伴，可这条短信，却像一根刺，扎在了他的心里。
“不管是谁发来的，我们都要保持警惕。”林夏收起手机，“但我相信你们，就像相信我自己一样。”
苏晓然和老陈眼中闪过一丝感动，点了点头。
三人再次启程，只是这一次，他们的脚步更加谨慎。夕阳将他们的影子拉得很长，而远处的天空中，一朵黑色的乌云正在缓缓聚集，仿佛预示着一场更大的风暴，即将来临。