丹华城坐落在东域腹地的“药香平原”上，因常年弥漫着丹香而得名。这座由东域十七宗共同出资建造的中立城，没有城墙，取而代之的是一圈由灵木编织的屏障，屏障上缠绕着会散发药香的“凝香藤”，行走其间，连呼吸都带着清甜。
飞舟在丹华城的迎客坪降落时，正是午后。城中早已是人潮涌动，各宗弟子穿着不同制式的服饰，或在街边的药铺挑选药材，或在茶馆讨论丹道，空气中交织着各宗灵力的气息，热闹而有序。
“不愧是丹华城，光是这街上的药铺，就比得上青云宗的丹房了。”楚风看着街边悬挂的“千年雪莲”“九品灵芝”等招牌，忍不住感叹。
凌薇目光扫过四周，城中建筑多为木质结构，屋檐下悬挂着丹炉形状的灯笼，街道两旁的石台上，摆放着正在晾晒的灵草，阳光洒下，灵草上的露珠折射出七彩光芒。她注意到，不少弟子腰间都挂着象征身份的令牌，其中焚天谷的赤红令牌尤为显眼——令牌上刻着燃烧的火焰，透着一股张扬的气息。
两人刚走进主街，便听到一阵喧哗。只见一群身着赤红服饰的弟子围着一个青衣少女，为首的青年身材高大，嘴角噙着倨傲的笑，正是焚天谷弟子赵烈。
“青岚宗的小丫头，不过炼出一枚四品疗伤丹，也敢在这里吹嘘？”赵烈把玩着手中的丹炉，语气轻蔑，“若换作我焚天谷，三岁孩童都能炼出这等货色。”
青衣少女气得脸色发白，却因修为不及对方，只能忍气吞声。
赵烈的目光无意间扫过凌薇，看到她腰间的青云宗令牌，眼中闪过一丝不屑，故意提高了声音：“说起来，青云宗这次也派人来了？听说你们宗门最拿得出手的是符箓，怎么，难道没人会炼丹，派个画符的来凑数？”
周围顿时响起一阵哄笑，不少焚天谷弟子跟着起哄：
“青云宗除了李老头，还有能拿得出手的丹师？”
“我看这丫头细皮嫩肉的，怕是连丹火都引不起来吧？”
楚风眉头一皱，正想上前理论，却被凌薇拉住。她缓步走到赵烈面前，神色平静：“焚天谷的丹术，难道就靠贬低他人来彰显吗？”
赵烈上下打量着她，见她不过十六七岁，修为刚至筑基初期，更是嗤笑：“小丫头片子，也敢教训我？你可知我是谁？”
“不管你是谁，丹道比拼的是心性与技艺，而非口舌。”凌薇目光落在他手中的丹炉上，那炉身刻着火焰纹，却隐隐有黑气萦绕，显然是长期炼制火毒丹所致，“看你的丹炉，常年炼制火毒之物，丹脉已沾染戾气，若不及时清修，不出三年，怕是再难寸进。”
这话如同平地惊雷，赵烈脸色骤变。他确实感觉最近炼制丹药时，灵力时常滞涩，丹脉隐隐作痛，没想到竟被一个陌生少女一语道破。他又惊又怒，强作镇定：“一派胡言！我看你是怕了，故意说这些来扰乱人心！”
“是不是胡言，你心中有数。”凌薇懒得与他争辩，转身看向街边药铺前的试炼丹炉——这是丹华城为方便修士交流设立的公用设施，炉旁还摆放着几味常见药材。
她走到试炼丹炉前，对围观的众人朗声道：“青云宗虽不以丹术为最擅，但也绝非无人能及。今日便献丑了，让各位看看，我青云宗的丹法，究竟如何。”
说罢，她取出三枚丹炉，同时置于试炼台上，又取过“蕴灵草”“清韵花”“凝露草”三味药材，分置三处。
“她要做什么？”
“难道想同时炼三炉药？”
围观者议论纷纷，连赵烈也愣住了。同时操控三炉丹药，需要将灵力分成三缕，分别控制火候、淬炼药材，稍有不慎便会功亏一篑，即便是五品丹师也很少尝试。
凌薇却神色自若，指尖同时引动三簇丹火，分别注入三个丹炉。更令人震惊的是，三簇丹火颜色各异——左炉为纯白，中炉为淡青，右炉为莹蓝，正是根据三种药材的特性调整的丹火强度。
紧接着，她并指如剑，净灵之力化作三道金光，分别缠绕住三味药材。在众人惊叹的目光中，药材被精准地投入对应的丹炉，杂质在净灵之力的净化下，化作青烟袅袅升起，留下的药芯纯净得如同琉璃。
“这……这是‘丹火分炼’！”有老丹师失声惊呼，“而且还能同时净化药材，这等灵力掌控，太可怕了！”
赵烈的脸色越来越难看，他能感觉到，凌薇的丹法看似轻柔，实则精准入微，远非自己那套只求速度的狠戾法门可比。
半个时辰后，凌薇并指一点，三炉丹药同时出炉。左炉是晶莹的“清蕴丹”，中炉是淡青的“凝神丹”，右炉是莹蓝的“润脉丹”，三炉丹药色泽均匀，丹香纯正，竟全是上品！
全场一片寂静，随即爆发出雷鸣般的喝彩。
“好手段！这等丹术，怕是能比得上焚天谷的长老了！”
“青云宗藏龙卧虎啊，这小丫头年纪轻轻，竟有如此造诣！”
凌薇将三炉丹药收起，对目瞪口呆的赵烈淡淡道：“青云宗的丹术如何，不用我多说了。丹道之路，贵在专精与敬畏，而非恃才傲物。赵师兄若肯收敛心性，或许丹脉还有救。”
说完，她不再理会脸色铁青的赵烈，与楚风转身离开。
看着两人远去的背影，赵烈紧握的拳头咯咯作响，眼中闪过一丝阴狠。他身旁的师弟低声道：“师兄，这丫头太嚣张了，咱们不能就这么算了！”
赵烈冷哼一声，目光阴鸷：“急什么？丹道大会上有的是机会。她不是擅长解毒吗？我倒要看看，她能不能解得了我新炼的‘焚心散’。”
周围的焚天谷弟子纷纷露出了然的坏笑，一场针对凌薇的阴谋，已在悄然酝酿。
而凌薇与楚风穿过人群，来到丹华城的迎客楼。楚风忍不住赞叹：“方才那手丹火分炼，连我都被惊到了。看来这几日闭关，你的丹术又精进不少。”
凌薇却没有丝毫得意，眉头微蹙：“赵烈眼神阴鸷，绝非善类。丹道大会上，他定然会使绊子，我们需提前准备。”
她从储物袋中取出一枚“冰魄草”，指尖萦绕着净灵之力：“我打算再炼制几枚五品‘冰魄解毒丹’，这草性至寒，正好克制焚天谷的火毒。”
楚风点头：“我去打探一下焚天谷弟子的动向，看看他们有没有什么异动。”
两人分工已定，各自行动。丹华城的夜色渐浓，迎客楼的窗内，凌薇的丹房依旧亮着灯，青纹炉中丹火跳动，映照着她专注的侧脸。她知道，这场丹道大会，从踏入丹华城的那一刻起，就已不只是技艺的比拼，更是一场无声的较量。