数日后，飞云关内，一处看似普通的民宅内室。
这里是聚源商号在关内的秘密据点之一，位于关城相对偏僻的西区，靠近贫民聚集地，平日里少有人注意。
夜色深沉，秋日的寒意透过薄薄的窗纸渗入室内，只点着一盏昏黄的油灯，将人影拉得摇曳不定，更添几分诡秘。
飞云关副将韩明，一个身材微胖，面色有些苍白的中年将领，正不安地搓着手，在房间里来回踱步。
他身上穿着寻常的棉布便服，试图掩盖身份，但腰间却下意识地紧紧按着佩刀的刀柄，指节因用力而发白，显示出他内心的极度紧张。
桌上放着一个打开的锦盒，里面是码放整齐，黄澄澄的金锭，在油灯下反射着诱人而危险的光芒。
旁边则是一颗即使在昏暗光线下也难掩其华，足有鸽卵大小的东海明珠。
这些财宝的价值，足以让他韩家三代锦衣玉食，但也像烧红的烙铁一样，烫得他心肝俱颤，坐立难安。
空气中弥漫着淡淡的霉味和一种名为恐惧的气息。
约定的时辰已过了一刻，韩明内心的焦躁几乎要达到顶点。
他几次走到窗边，透过细微的缝隙向外张望，漆黑的巷子里只有风声，并无异样，但这死寂反而让他更加不安。
他开始后悔，后悔当初不该贪图那点小利，与这些可怕的人扯上关系，如今已是骑虎难下。
就在这时，后院传来一声极轻微的、如同猫儿落地的声响。
韩明浑身一僵，猛地抽出刀，转身警惕的看向连通后院的侧门。
门闩被从外面以一种巧妙的手法无声拨开，房门被推开一道缝隙，一个黑影如同鬼魅般闪入，随即轻轻合上门，动作流畅而迅捷，没有发出一丝多余的声音。
来人一身毫不起眼的灰黑色夜行衣，面容普通，属于扔进人堆就找不出来的那种。
但一双眼睛在昏暗的光线下却锐利如鹰隼，瞬间锁定了韩明，正是易容改装后的林羽。
他周身似乎还带着屋外的寒意，让室内的温度仿佛又降低了几分。
韩明吓了一跳，心脏几乎跳出嗓子眼，猛地后退一步，后背撞在桌子上，发出哐一声轻响，他手紧紧握住刀柄，低声喝道。
“你是谁？”
声音因紧张而显得有些尖锐。
林羽没有说话，脸上没有任何表情，只是缓缓从怀中取出一枚小小的玄铁令牌，令牌造型古朴，上面刻着云州锦衣卫独特的、缠绕着荆棘的飞鱼暗记。
他将令牌在韩明眼前一晃，随即收起，动作干净利落。
韩明瞳孔骤缩，作为边军将领，他自然认得这代表着云州锦衣卫最高层级权限的令牌！
他的脸色瞬间变得更加难看，嘴唇哆嗦着，声音带着无法抑制的颤抖。
“你……你是陆……陆镇抚派来的？”
他没想到，对方这次竟然派来了如此核心，如此危险的人物，这压力与之前商号伙计那种小心翼翼的接触截然不同，仿佛冰冷的刀锋已经贴在了他的皮肤上。
林羽收起令牌，声音低沉而平稳，仿佛在陈述一件与己无关的事情，但每一个字都带着千钧重压，清晰地传入韩明耳中。
“韩将军，之前的礼物，可还满意？”
韩明咽了口唾沫，感觉喉咙干得发紧，强自镇定道。
“贵……贵方的心意，韩某感激。”
“只是……曹将军治军极严，关防如铁桶一般，内外稽查频繁，韩某虽负责部分粮秣调度，但也……也难有作为啊。”
他还在试图挣扎，为自己保留最后一丝虚幻的退路，额角的冷汗却已经顺着鬓角滑落。
林羽没有理会他的推脱，缓步走到桌边，伸出食指，轻轻拂过那颗流光溢彩的东海明珠，语气依旧平淡无波，却字字如重锤，狠狠敲在韩明脆弱的心理防线上。
“韩将军，有些路，踏出第一步，就回不了头了。”
“你收了我们的钱，就是我们的朋友。对待朋友，我们向来慷慨。”
他顿了顿，手指点了点桌上的财宝。
“事成之后，云州境内，远离边境的富庶之地，良田千亩，华宅美眷，奴仆成群，保你一世富贵逍遥。”
“这可比你远比在这苦寒边关，终日看曹彬脸色，守着那点微薄薪俸，还要提心吊胆被宋国朝廷清算要强得多。”
他刻意加重了被宋国朝廷清算几个字。
韩明额头渗出更多冷汗，他知道林羽指的是什么，拓跋宏大败，三城丢失，朝廷总要有人承担责任，他们这些幸存的边军将领，未必有好果子吃。
他心中还是下不了决心，挣扎道。
“可是……此事风险太大，一旦败露，可是抄家灭族的大罪！我……我族中上下数百口……”
“风险？”
林羽忽然笑了，那笑容在昏暗跳跃的灯光下显得有些模糊而森冷。
“韩将军，你觉得，是继续跟着曹彬，守着这看似稳固实则不知何时会被我们攻破的关隘风险大？还是拒绝我们之后的风险大？”
他向前逼近一步，两人之间的距离不足三尺，林羽身上那股冰冷的，带着铁血气息的压迫感让韩明几乎窒息。
林羽的声音压得更低，带着一种仿佛来自九幽的寒意，清晰地钻进韩明的耳朵。
“你猜，如果曹彬将军现在，就在今夜，收到一封不知来源的密信，里面详细记录了你三次收受敌方贿赂的时间，地点，具体金额。”
“甚至……还有你某次在醉春风酒后，对着相好的粉头抱怨曹将军克扣军饷，处事不公，任人唯亲的言论……”
“你觉得，以曹将军的脾气，他是会先查证密信来源，还是会先把你拿下，严刑拷问？”
“你那位在汴京经商的兄长，他那偌大的家业，会不会立刻被按上一个资敌的罪名，顷刻间灰飞烟灭？”
韩明浑身剧震，如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸，看不到一丝血色。
“哐当！”
韩明手臂瞬间软弱无力，刀子掉在地上，发出一声清脆的声音。
他踉跄着向后跌去，若不是桌子挡着，几乎要瘫软在地。
他没想到，对方不仅行贿，竟然还暗中记录了他的一言一行，连他酒后失言的细节都掌握得一清二楚！
这哪里是做生意，这是把他，把他的家族，都往万丈深渊里推！
他感觉自己就像落入蛛网的飞虫，越是挣扎，被缠绕得越紧。
“你……你们……好狠……”
他指着林羽，手指不受控制地剧烈颤抖，喉咙里发出嗬嗬的声音，却说不出完整的话，巨大的恐惧攫住了他。
“我们只是想和韩将军做一笔双赢的买卖。”
林羽语气放缓，但眼神依旧锐利如刀，没有丝毫温度。
“你帮我们打开方便之门，我们保你富贵平安，甚至能让你摆脱眼下这尴尬的境地。”
“否则……”
林羽没有再说下去，只是静静地看着韩明，但那未尽的威胁比任何赤裸裸的言语都更有力，更让人绝望。
韩明像一摊烂泥般瘫坐在椅子上，仿佛被抽干了所有力气，连呼吸都变得困难。
他双眼失神地看着桌上那堆诱人却又致命的财宝，黄金的光芒此刻显得如此刺眼。
一边是可能的滔天富贵和一条活路，一边是确凿无疑，即将临头的抄家灭族。
曹彬的严苛和手段他是深知的，对于通敌叛国者，绝无任何容忍的可能，必然是雷霆手段，宁杀错，不放过。
内室里陷入了死一般的寂静，只有油灯灯芯偶尔爆开的轻微噼啪声，以及韩明粗重，混乱的喘息声。
时间仿佛凝固了，每一秒都如同在油锅中煎熬。
沉默了仿佛一个世纪那么久，韩明终于缓缓抬起头，眼中布满了骇人的血丝，眼神里充满了挣扎后的疲惫 恐惧，以及一种认命般的绝望和破罐子破摔的狠厉。
他声音沙哑干涩得如同破锣，每一个字都像是从喉咙里挤出来的。
“你们……到底要我做什么？”
林羽知道，火候到了，这块骨头终于被敲开了缝。
他脸上依旧没有任何表情，凑近韩明，用只有两人能听到的，极低的声音，清晰而缓慢地说道，如同恶魔的低语。
“很简单，第一，我们需要飞云关最新，最详细的布防图，尤其是新建那三座箭楼的射界，瓮城的内部结构，以及各处关键位置的兵力部署和轮换规律。”
“第二，守军每日巡逻队，特别是夜间巡逻队的准确路线，换防时间和暗号。”
“第三，也是最重要的，在我们选定的时候，你需要让你绝对信得过的人，在东侧那段由你亲信负责的城墙区域，疏忽一下。”
“比如……在子时到丑时之间，让巡逻队恰好偏离路线一炷香的时间，或者让某个哨卡的守卫暂时离开岗位……”
听着林羽一条条说出这些具体而致命的要求，韩明的心沉到了无底深渊，这每一条都是足以让他被凌迟处死，株连九族的铁证！
他感觉自己正在亲手挖掘自己的坟墓，但他已经没有退路了，身后的退路早已被对方用无形的刀剑彻底封死。
“……事成之后，我们会立刻安排你和你指定的人安全离开飞云关，新的身份，路引以及住处早已在云州境内备好，保证无人能追查到你们的踪迹。”
林羽最后说道，给出了看似光明的承诺，但这承诺需要他用叛国和巨大的风险来换取。
韩明闭上眼睛，深吸了一口带着霉味和恐惧的空气，再睁开时，眼中只剩下死水般的麻木和一丝被逼到绝境的疯狂与狠厉。
他猛地伸出手，抓起桌上的一锭金子，平常温软如玉的金块，此刻却冰凉入骨。
那冰凉的触感让他打了个寒颤，他紧紧攥在手里，指节因为过度用力而发白，仿佛要从中汲取面对深渊的勇气。
“好……我答应你们。”
他几乎是咬着后槽牙，从齿缝里挤出这句话，声音低沉而扭曲。
“但你们必须保证！保证我，还有我至亲之人，以及我几个心腹家人的绝对安全！”
“否则，我韩明做鬼也不会放过你们！”
“一言为定！”
林羽伸出手，他的手稳定，干燥而有力。
韩明看着那只手，犹豫了一下，仿佛那是什么毒蛇猛兽，但最终还是伸出自己冰冷而潮湿，微微颤抖的手，与林羽重重一握。
这一握，冰冷与温热接触，却感觉不到任何暖意，只有沉甸甸的交易和无法摆脱的枷锁。
交易，在深夜的密室中，伴随着巨大的风险与背叛，就此达成。
飞云关这颗看似被曹彬经营得固若金汤的钉子，终于从内部开始悄然松动。
林羽知道，最艰难的一步已经迈出，接下来，就是等待最佳的时机，汇聚所有的力量，给予那位不动如山的曹彬，以及他麾下的飞云关，致命的一击。
他不再多看失魂落魄的韩明一眼，如同来时一样，悄无声息地融入外面的夜色之中。
只留下韩明一人，对着满桌的财宝和未知的命运，瑟瑟发抖。