瑶光舰桥内。
吕素看见远处江面战船的队列越拉越长。“敌船可是改换阵型？如何首尾相距甚远？”
“确实如此，敌船已改为扇形之势，各船相隔一里地，与我舰遥遥对望，在江中停泊好一阵子，不曾靠近。”兵士说道。
吕素沉思片刻。
“传令，命所有母舰返回港口，继续装运。”
“诺！”众兵士虽然纳闷，但还是照做，信标变化着发出后撤信号，桨轮反向推动，瑶光缓缓向港内退去。
紫光舰桥内。
“吕相回去了？”燕燃大为不解，“贼船近在咫尺，虎视眈眈，若不给予重击，岂非威胁千帆港舟船安危？”
“将军，吕相信标传令，要我等退回港内。”兵士来报。
“告诉吕相及其余母舰，我舰按此前令，加速上前，准备迎敌！烛龙乙子号至乙巳号，陆续升空！”
“诺！”
很快，天空中陆续腾起六条烛龙，向楚越战船扑去。江面宽大，雾霭迷蒙，楚越战船如扁舟般散落，烛龙一时不知攻向何处。
“江面起雾，视野不甚清晰。”兵士四下观察。
“降低高度，寻找机会。”指挥使看着江中一艘体型较大的楼船，“尝试进攻下方楼船！”
烛龙高度不断降低，楼船的身形清晰可辨。几道风声划过，犀利的火矢快速从楼船向上射来。
“躲避，拉升高度！”指挥使大惊，烛龙轿厢外有几处起火，龙身上也贯穿了几处。“释放震天雷，减轻重量！”
几枚震天雷坠落，在水中溅起朵朵浪花。有一枚触到楼船边缘，“轰-”一声巨响，顿时火光四溅，楼船一侧燃起大火。
“快，返回母舰！”指挥使惊魂未定，烛龙先是抬升，再以滑翔之姿降回甲板，其余烛龙情况也差不多，纷纷决定撤回。
众多兵士在甲板跑动起来，检查烛龙受损情况，随后开始修补轿厢、替换遮罩和帆布。
“损敌船三艘，烛龙两条受损。”兵士跑到舰桥禀道。
“茫茫江水，要精确轰沉敌船甚是不易。”燕燃明白了吕素的用意。“下令，返回港内休整。”
……
合纵营帐内。
“报！楚越战船已封锁城北水域！只是，战船并不进攻，只是在江面停泊。”
“岂有此理？楚越两国这是作何，难道违背合纵契约，只做壁上观？来人，下令楚越战船立即进攻，由水上进入城内，助我等里应外合！”乌获命令。
“报！楚越派特使前来禀报军情！”又一兵士跑来。
“这倒好，本将军正想问问，他们无动于衷，是要做何打算？”乌获大手一挥，“让他们进来。”
两名水兵打扮的兵士走了进来，“见过乌将军。暴将军、吴将军联名书信，派我等送来，表明楚越水上之策。”说罢，呈了上去。
乌获展开书信，从头到尾认真查看几番。
“哼，还真是隔岸观火。楚越战船号称铁舟三百艘，九州无有对手，如何区区两艘秦舰，就能吓退你们百丈以外？说出去，真是令人不耻。”
“乌将军息怒，秦人巨舰，并不能以常理视之。此前在楚国水域游弋一艘，竟能击沉击伤战船30艘，威力可怖。”一名特使说道。
“夸大其词，我看尔等就是畏战不出，以图保存实力。”乌获并不想听解释。
“乌将军百万大军，久攻都城不下，想必与我等一样，也是畏战不出，明哲保身之举？”另一名特使暗讽。
“岂有此理！？都城深高壑累，机关重重，秦人上下一心，即便是孤城，也难以短时间突破。再说，本将军用兵，何时轮得到你们这些虾兵蟹将指手画脚？”
“将军百万铁军，尚且被拒之门外，我等战船三百，人数不过区区二万众，又如何能够突防？”特使不紧不慢的说道。
乌获一时语塞，这番话不无道理，自己统领的七十万大军尚且如此，又怎么能寄希望于二万水军。
“本将军知道了，就依书信所说，齐国将巡防以北江岸，楚越战船，仍做固守之姿。”
“我等谢过将军。”两名特使作揖，走了出去。
……
千帆港内。
大秦与楚越保持了一种微妙的平衡，这几日所有辎重皆已搬上五艘母舰，达到远航状态。
赵政在陈平的陪伴下，从月台来到港内，吕素、燕燃、石磊、巨辛、白起纷纷迎前，由于城内百姓遭遇火灾、缺水、缺粮、疫病等数重危机，港内前来观望的百姓已屈指可数。
“港口内，较长庚首次启程时，已是萧瑟许多。”赵政看着冷清的周围，无不感慨。
“国公勿虑，胜败乃兵家常事，待蛰伏时日，我等早晚夺回咸阳。”吕素宽慰。
“诸位，寡人今日前来送别。母舰使命，是搭载大秦希望向北而去，直至天涯海角，以期保留复国火种。咸阳虽暂未破城，但亦无力回击，失守只是时日先后。待尔等启程，寡人将坚守最后一程，力保城内百姓周全。”
“国公，城北水郊，楼船已备三艘，可保随时出发。”燕燃提醒。
赵政点了点头。
“国公，城内凶险，民变兵变随时可能，老臣还是建议，您与我等一道登舰，离开都城。”吕素再次谏言。
“知道吕相心意，然寡人自有安排，勿复多言。”赵政脸上露出许久未见的笑容，“诸位，速速启程罢！”赵政挥了挥衣袖。
众人见状，纷纷作揖。
“凌波巨兮、乘风破茫，帆影远兮、猎霞逐光，将士勇兮、志在四方，龙旗舞兮、威仪皇皇。今后，星辰引航路，神灵护舟长，来日凯旋歌，四海耀荣光。送！启！”
颂罢，赵政对天作揖祷告。
“送！启！”御林军大声附唱，吹响出征号角。
千帆港内余音缭绕，庄严肃穆，却鲜有围观者，显得无比孤寂和苍凉。
母舰巨大的桨轮再次翻动碧波，掀起无数浪花，一艘接一艘，朝港外驶去，踏上渺茫的未知之途。
赵政看着远处逐渐消失的母舰，心中升起一种强烈的失落感。
“寡人最后的疆土，也远去了…”赵政喃喃自语，小声啜泣起来，各种思绪涌上心头，一时脚步不稳，差点跌倒。
陈平赶忙上前搀扶。“昔日先王开疆扩土，未尝有一帆风顺、未见坎坷之时，西征戎狄之时，险些折戟沙漠。国公务必保重，老臣尚在，定能辅佐大秦，他日再起。”
“陈院长说的是，沉浮本是常态 岂能计较一时得失。”赵政拭干眼泪，重新抖擞了精神，“寡人尚有保全之计，不可在此驻足不前，众人随我，先回月台商议。”
“这才是我大秦王风。”陈平欣然夸赞。
远处江面，楚越战船看着徐徐出征的母舰，不敢挪动一步，一些离得近的，纷纷加足马力避让，生怕自己成为秦人目标。
就这样一路畅通无阻，五艘母舰朝着北方水系缓缓行进。
……
“秦人母舰，这是要去往何处？”吴将军摸了摸下颌，颇为纳闷。
“一直往北，便进入齐地，非我等之事。”暴恒面露笑意，“我猜咸阳精锐已经尽出，我等立即起锚，进攻港口！”
“暴将军，不怕有诈？”吴将军惊讶。
“我军水上行动迅速，先遣斗船靠岸，如无大军，再遣楼船登岸！破开城北防守！”暴恒部署。