岩壁渗出的黑色液体还在往上爬，像有生命一样贴着地面蔓延。陈昭靠在石块边缘，手心那缕黑水没有散去，反而越转越快，寒意顺着指尖传到手臂。
他记得楚江王最后说的话。
“你现在就可以用了。”
话音落下的时候，金符已经沉入脊椎第三节，像是钉进去的一根钉子。现在它安静地待在那里，但只要他动用这股力量，就能感觉到残魂的能量在减少。
系统界面闪了一下。
【获得：楚江殿水法基础】
【使用代价：消耗楚江王残魂能量】
文字很短，没有多余说明。他知道这意味着什么——这能力不是无限的，每用一次，都在透支对方的存在。
钟馗站在他旁边，一手搭在他肩上，另一只手握着断刃。酒雾形成的屏障仍在空中浮动，遮住了阵眼的光。可那团幽蓝依旧在跳动，像是在回应某种信号。
地面震动了。
裂痕从三人脚边扩散开，黑色液体猛地冲出，在半空凝成三个人形。它们没有五官，只有眼睛的位置亮起幽蓝的点，身体由流动的水构成，却稳稳站立。
水怪来了。
第一只扑过来时速度快得看不清动作。陈昭本能抬手，掌心黑水炸开，化作一道冰墙挡在面前。水怪撞上去，动作顿住，四肢被冻住一半。
但它没停下。
另一只绕到侧面，直扑钟馗后背。钟馗侧身挥刃，刀锋划过水身，却没有造成任何伤害。水流瞬间重组，继续逼近。
第三只从上方压下。
陈昭咬牙，双手迅速结印。这是他在冥河之战中学过的封印式，最基础的手诀。他不敢想能不能成功，只知道自己必须试。
黑水从他双掌涌出，在身前旋转凝聚。寒气爆发的瞬间，空气里出现一层冰晶，迅速扩散成半球形盾面。三只水怪同时撞上，动作被强行拖慢。
他加力。
冰层沿着它们的身体攀爬，从脚底冻结到头顶。水流挣扎着想要变形，却被冰牢牢锁住。几息之后，三具水怪全部变成冰雕，立在原地不动。
钟馗喘了口气，退到他身边。
“能控住多久？”
陈昭没回答。他的视线死死盯着中间那具冰雕。
里面有人脸。
九尾妖狐的轮廓正缓缓浮现，嘴角微扬，眼神带着讥讽。那不是幻觉，也不是倒影。这张脸是从冰内部生成的，就像某种意识通过水法反向渗透进来。
他知道不对。
这种感觉和之前不同。以前妖狐是直接压迫神魂，而现在，它是借着他刚刚掌握的力量，反过来留下痕迹。
“这不是普通的水怪。”他说，“它们是冥河失控的产物，但被什么东西污染了。”
钟馗盯着那张脸，低声骂了一句：“它在试探你。”
陈昭点头。他感觉到体内的金符轻轻颤了一下，像是预警。刚才施展水法时消耗的能量比预想要多，残魂的支撑正在减弱。
不能再拖。
他伸手按住眉心，试图调动更多冥河水意。识海中的黑水面再次浮现，这一次他主动将意志沉下去，触碰那片水域的核心。
一股冰冷的力量顺着经脉流遍全身。
就在这时，冰雕内部的脸动了。
嘴角咧开，无声笑了。
紧接着，整座冰雕开始发出细微的裂响。表面浮现出细密的纹路，像是被什么东西从里面撑开。
“快！”钟馗一把抓住他手臂，“别让它们解封！”
陈昭双手再结印，寒气再度释放。新的冰层覆盖上去，试图加固封印。可就在第二层冰刚成型的刹那，冰中那张脸突然转向他，瞳孔收缩成一条线。
一股刺痛从眉心炸开。
像是有什么东西撞进了识海。
他踉跄后退一步，耳边响起一个声音。
“你以为……你能掌控不属于你的东西？”
不是通过空气传播的，而是直接出现在脑子里。
钟馗察觉到异常，立刻挡在他前面。断刃横在胸前，目光紧锁三具冰雕。
“你还撑得住吗？”
陈昭扶着石壁站稳，呼吸有些乱。体内的金符还在跳动，但节奏变得不稳定。他知道刚才那一击不只是攻击封印，更像是在测试他的承受极限。
“能。”他说，“再来一次，我能彻底冻住它们。”
“你确定？”钟馗回头看了他一眼，“你现在的脸色很差。”
陈昭没说话。他抬起手，看着掌心重新凝聚的黑水。寒气比刚才更重，指尖甚至泛起青白。
他知道风险。
每一次使用水法，都会加速残魂的消散。可如果不用，眼前的威胁根本无法清除。而且……他不确定妖狐是不是已经通过这种方式，在他体内埋下了别的东西。
他闭上眼，再次结印。
这一次动作更慢，也更稳。
黑水从四肢百骸汇聚而来，在掌心形成漩涡。寒意不再是外放，而是压缩成一点，然后猛然炸开。
冰雕表面瞬间覆盖第三层坚冰，厚度超过半尺。裂缝停止蔓延，内部的脸模糊了一瞬。
可就在他准备收力的时候，冰中那只眼睛突然睁开。
直勾勾盯着他。
陈昭心头一紧。
下一秒，整座冰雕轰然碎裂。
不是因为外力冲击，而是从内部崩解。碎片落地时化作黑水，迅速渗入地面，消失不见。
三只水怪没了。
但那种被注视的感觉还在。
钟馗没有放松警惕。他握紧断刃，扫视四周地面。
“它们走了？”
“不。”陈昭低声说，“是撤了。”
他低头看向自己的手。指尖还在发抖，不是因为冷，而是体内能量波动造成的后遗症。金符的位置传来一阵阵隐痛，像是提醒他刚才的消耗有多大。
远处的阵眼光芒暗了一些。
酒雾屏障还在，但已经开始稀薄。幽蓝的光透过缝隙照进来，在地上投出扭曲的影子。
“我们得走。”陈昭说，“留在这里只会引来更多东西。”
钟馗点头：“祭坛深处是唯一突破口。”
他们转身准备离开。
就在这时，陈昭忽然停步。
他感觉到脊椎第三节的位置，金符猛地一震。
不是警告，也不是疼痛。
是一种……拉扯感。
仿佛有什么东西正从深处，试图顺着这条线爬上来。
他猛地回头看向那片碎裂的冰迹。
地上最后一滴黑水正在干涸。
而在即将消失的瞬间，那滴水的表面，映出了他的脸。
可那双眼睛，是竖瞳。