海边的午后总裹着层化不开的慵懒。咸湿的海风揉碎了阳光的温度，漫过小镇疏朗的街巷，吹得几家铺子门前的贝壳风铃轻颤，叮咚声细碎如絮，混着渔妇晾晒渔网时的软语、孩童追跑的笑闹，把市井的烟火气揉得格外松软。
林夜坐在临街茶肆的角落，面前粗瓷杯里的茶汤早已凉透，茶梗沉在杯底，像忘了收拾的细碎时光。苏晚晴挨着他，正小口啃着当地特有的甜糕——薯粉混着椰浆蒸得软糯，咬开时还带着淡淡的椰香。她嘴角沾了圈乳白的糕屑，眼神亮晶晶的，满足得像只偷尝了蜜糖的猫，连指尖沾着的粉粒都舍不得擦。
他特意带她来镇上，原是想让这鲜活的烟火气，多染几分在她眼底。比起小院的寂静，来往的人群、叫卖的吆喝、甚至是邻桌食客的闲谈，或许更能让她空洞的眼神里，漾开一丝活气。
可这份刻意寻来的安宁，没撑多久便被骤然打破。
蹄声嘚嘚，从巷口那头由远及近。不疾不徐，却带着股利落的劲儿，像一把冷刃，猝不及防地划开了小镇的慵懒。那声音落在青石板路上，清脆得有些刺耳，与周遭的软语笑声格格不入。
三匹青骢马停在茶肆门口，毛色油亮得能映出人影，四肢肌肉线条紧实，一看便知是日行千里的良驹。马背上的人动作利落地下跃，两男一女，皆着青灰色劲装，衣摆收得利落，腰间束着宽幅腰带，显然是为行动方便所备。他们没挂任何宗门标识，可步履落地时沉稳无声，周身气息收得极敛，唯有眼底掠过的光，锐利如鹰隼——扫过茶肆里寥寥几位客人时，带着种不自觉的居高临下，像在审视猎物的猎手。
修真者。且修为绝不低微，至少也是筑基中后期的水准。
林夜端着茶杯的手微顿，指腹擦过微凉的杯壁，随即若无其事地抿了口凉茶。茶水的涩味漫过舌尖，他却没心思细品，目光垂落在杯底沉浮的茶梗上，仿佛对周遭一切都漠不关心。可全身的肌肉已在瞬间绷紧，像拉满的弓弦，丹田内那团混沌色的平衡核心缓缓转动，将自身所有灵力气息收得滴水不漏，连指尖的灵力波动都压进了经脉深处，活脱脱像个手无缚鸡之力的凡人。与此同时，一缕极淡的意念已悄然飘向梦界，缠上了那方“心象锚点”——只要稍有异动，他便能立刻调动锚点的力量，应对最坏的局面。
那三人显然没把角落里这对男女放在眼里。他们冲掌柜扬了扬下巴，要了三碗热茶，在靠近门口的桌位坐下。声音不高不低，却恰好能让邻桌听清，像是故意没避讳，又像是根本不在意旁人是否听见。
“王师兄，这破地方灵气稀薄得可怜，吸进肺里都是鱼腥味，真能找到线索？”说话的是个面容稍显稚嫩的男子，约莫二十出头，眉宇间带着几分不耐。他腰间挂着枚青白色玉佩，看着普通，可林夜的感知早已捕捉到玉佩里流转的微弱灵力——那是通讯法器的部件，说不定还藏着侦测的功能。
被称作“王师兄”的男子年纪稍长，约莫二十五六，面容沉稳，下颌线绷得紧实。他端起茶碗，吹了吹浮在表面的茶沫，声音淡得没什么情绪：“李师弟，稍安勿躁。上面既然派我们来，自然有道理。陨神山异动平息后，能量乱流扫过的范围极广，总有蛛丝马迹能寻到。”
最后开口的是那名女子，容貌姣好，却生了双冷傲的眼，眼尾微微上挑，带着股疏离感。她指尖轻轻敲击着桌面，节奏明快，声音却脆得像冰：“重点是‘人’。留意近期有无行为异常者，尤其是……记忆受损，或者心智出问题的独行之人。”她说着，目光再次扫过茶肆，像探照灯般掠过每个角落，最后落在正低头啃甜糕的苏晚晴身上。
那目光只停留了半秒——苏晚晴正专注地用指尖抠着糕上的椰蓉，动作带着几分稚拙，像个不懂事的孩子。女子眼中闪过丝不屑，仿佛觉得这样的人绝无可能是他们要找的，便收回了目光，继续道：“若是遇到，先别惊动，立刻传讯回去。”
“记忆受损”、“心智问题”——这几个字像淬了冰的针，骤然刺入林夜的耳膜，让他心脏猛地一缩，连呼吸都滞了半拍。
他们的目标，果然是苏晚晴！或者说，是所有在陨神山最终异变里幸存，且可能因那场剧变产生“异常”的人。
是哪个宗门的人？还是……基金会？
林夜悄悄攥紧了手指。看他们的做派——虽带着倨傲，却少了几分狠戾，言语间也没刻意遮掩宗门信息，倒更像某个宗门派来的探路弟子。基金会的人他虽没正面接触过，却也听说过他们的行事风格：隐蔽、精准，绝不会像这样大摇大摆地坐在茶肆里谈论目标。
“听说不止我们青云阁派人来了，北边玄冰宗的人，好像也到了附近的城镇。”李师弟压低了声音，语气里带着几分警惕。
王师兄闻言，冷哼一声，茶碗搁在桌上发出轻响：“消息传得倒快。陨神山核心区域被一股莫名的平衡力量罩着，谁都进不去，各大宗门都捞不到好处，自然会把主意打到可能流落出来的‘幸存者’身上。都打起精神，别让旁人抢了先。”
青云阁？玄冰宗？
林夜心中了然。这两个宗门都是周边区域的势力，不算顶尖，却也有些实力，门下弟子不少。看来，陨神山那场风波的余波，早已顺着能量乱流扩散开来，像投进湖中的石子，涟漪越荡越远，终究还是引来了觊觎的目光。
他端着茶杯的手微微用力，指节泛白。这些宗门哪里是找“幸存者”，分明是把苏晚晴这样的人，当成了可能藏着神魔秘密、或是承载着特殊力量的“宝物”——找到她，无非是想攫取她身上的异常，拿去研究，或是炼化成己用。
“叮”的一声轻响，林夜放下茶杯，杯底与桌面碰撞，声音不大，却让身旁的苏晚晴抬起了头。她嘴角还沾着糕屑，眼神茫然地看向林夜，像只被惊扰的小鹿。
“吃好了吗？我们该回去了。”林夜的声音依旧平静，只是尾音里藏着一丝不易察觉的催促。他怕再待下去，会忍不住露出破绽——更怕那三人会突然改变主意，再次将目光落在苏晚晴身上。
苏晚晴看了看手里还剩小半块的甜糕，又看了看林夜的眼睛，小脸上露出几分不舍。可她没多问，只是乖巧地点了点头，小心翼翼地用油纸把剩下的甜糕包好，揣进了怀里，动作轻得像在护着什么珍宝。
林夜起身，从钱袋里摸出几枚铜钱放在桌上，不多不少，正好够付茶钱和甜糕的费用。他牵起苏晚晴的手，她的指尖微凉，掌心却带着点软乎乎的温度。两人并肩朝着茶肆外走，脚步不快不慢，像寻常的夫妻或兄妹，融入街道上稀疏的人流里。
可林夜能清晰地感觉到，身后那三道目光，如同实质般落在他的背上。尤其是那个王师兄，目光带着审视的重量，在他和苏晚晴身上来回扫过——显然，他在评估：评估林夜这个看似普通的“凡人”，到底有没有隐藏实力；评估苏晚晴这个容貌出众、举止却有些稚拙的女子，是不是真的只是个普通姑娘。
林夜的心提到了嗓子眼，体内的平衡核心转得更快，灵力在经脉里暗涌，袖中的手指微微蜷缩。他已在心里盘算好了退路：若是对方此刻发难，他便立刻调动梦界锚点的力量，先以混沌能量扰乱对方视线，再带着苏晚晴遁入梦界——可这样一来，他的实力必然暴露，往后便再无安宁日子可过。
一步，两步，三步……他牵着苏晚晴，走出了茶肆的门，踏上了青石板路。阳光落在身上，却暖不透他紧绷的神经。
身后的目光没有追出来。
直到他们拐进通往海边小院的僻静小巷，远离了街道的喧嚣，那如芒在背的感觉才彻底消失。
林夜缓缓吐出一口浊气，后背竟已惊出一层细汗。不是恐惧，而是一种面对潜在威胁时的极度紧张——像走在薄冰上，生怕一步踏错，便会让身边的人陷入危险。
苏晚晴似乎察觉到了他的紧绷，轻轻晃了晃被他牵着的手。她仰起脸，看着林夜的侧脸，小声问：“……怕？”
她的声音很轻，带着点不确定，却像一缕软风，吹进了林夜紧绷的心里。他低头，对上她纯净的眸子——那里面没有复杂的情绪，只有一丝浅浅的担忧，像清晨落在叶片上的露珠，清澈又易碎。
林夜心中一软，摇了摇头，握紧了她的手：“不怕。”
不怕，是因为有了必须守护的人。再大的危险，只要她在身边，他便有勇气去面对。
可麻烦，已经找上门了。青云阁，玄冰宗……这恐怕还只是个开始。陨神山的秘密像块肥肉，吸引来的绝不会只有这两个宗门。
这些探子的到来，像一颗投入平静湖面的石子，彻底打破了表面的安宁。他们或许暂时没发现什么，可只要苏晚晴还在这里，只要她灵魂深处那特殊的气息无法完全掩盖，被发现就是迟早的事。
回到小院，林夜关上了木门。“吱呀”一声，木门合上，仿佛将外界的纷扰暂时隔绝在外。可他知道，这道木门有多脆弱——只要对方想，轻易便能劈开。
他站在院中，望向小镇的方向，眼神渐渐变得锐利而冰冷。阳光落在他身上，却没暖透他眼底的寒意。
不能再被动等待了。
他必须更快地掌握梦界的力量，让“心象锚点”变得更强，甚至开辟出更广阔的疆域；必须为他和苏晚晴准备好退路，哪怕是遁入梦界，也要有一处绝对安全的居所；更要准备好反击的筹码——若是那些宗门真的敢动手，他便要让他们知道，觊觎他守护的人，需要付出怎样的代价。
海边的风又吹来了，带着潮水的气息。可这一次，风里没了慵懒，只剩下暗流汹涌的紧张。
他和她，正站在漩涡的边缘。下一场风暴，或许很快就要来了。